周清风见势也忙松开曼娘，挡在她面前呵斥道：“我看谁敢欺负我娘亲，我跟你拼命！”
周萍儿和小知也加入了战斗当中。
村民见几小只这般护着曼娘，纷纷觉得她们不识好歹。
倒是村长看明白了，但在菜刀面前也不敢放松警惕，苦口婆心道：“曼娘啊，你一个女人怎么能杀鸡呢？再说了，这会儿正是逃荒，那几只老母鸡留着下蛋多好啊？还能给孩子们补补营养，杀了多可惜。”
真是懒惰成性，细水长流的口粮偏要宰了吃，这哪是过日子的女人？
曼娘极其无奈的叹了口气，解释道：“村长，正是因为这几只母鸡不下蛋我才想杀了的，您瞧瞧那几只鸡都饿瘦了，再不杀了吃肉，我的孩子们只有啃骨头的份儿了。”说话间将菜刀放在了一边，以免招人质疑。
村长恍然，再傻也能看得出几个孩子护着曼娘，不禁为自己的想法感到尴尬，“你一个妇道人家怎么能杀鸡呢，我去杀了。”
说罢，村长就帮忙把几只鸡给杀了，其他人松了口气也散开了，只有王婆心有不甘的离开。
杀完鸡，曼娘又煮了沸水拔毛，将带少许肉的鸡骨头给孩子们煮了汤解馋，又将剩余的鸡肉做成了风干腊肉留着路上吃。
“娘亲，真好吃，你尝尝。”周萍儿抹了一下嘴，将带肉的鸡骨架递到了曼娘面前。
看着吃得满嘴流油，一脸满足的几小只，曼娘没由来的开心，“娘亲不爱吃鸡肉，你们快吃吧，别吃太撑，免得等下赶路会肚子疼。”
“呃……娘亲，这些一条条的肉做什么？”周小勤见有苍蝇飞过，随手赶了一下苍蝇。
“这是腊肉，天气炎热，肉会发愁发霉的，做了腊肉就可以保存很久，留着日后给你们解馋。”曼娘说着，又将腊肉挪到太阳大的地方晒。
毕竟是雨季，今天暴晒明天就有可能暴雨，还是尽快晒好腊肉，以免糟践了好东西。
“娘亲，你真好。”周小知用手扣着牙缝里的肉丝，口水都流下来了。
曼娘无奈的一笑，用衣袖帮周小知擦了擦嘴角，心想着这群孩子也是受苦了，这要是生在太平盛世，有爹娘照顾着也不至于这么狼狈。
想着，曼娘下定了决心一定要让几小只过上好日子，起码吃饱穿暖。
“娘亲，给你。”周清风将一块肉递到了曼娘面前，不等曼娘拒绝便塞进了她嘴里，旋即满足的一笑。
“娘亲，我也要喂你。”几小只见哥哥给曼娘喂肉，嫉妒心作祟，一个个都来喂曼娘，弄得曼娘避之不及。
一旁，李氏恶狠狠的瞪着娘几个，满眼嫉恨，要不是村长和那么多双眼睛盯着呢，她肯定把肉全都夺来。
“真是不会过日子，好好的母鸡就给杀了，嘴太馋了。”
“谁说不是呢，以前也没见她对孩子们那么好，我看呐，她就是想利用孩子吃上肉。”
两个长舌妇暗地里窃窃私语，李氏闻声立马加入队列，“我说什么来着？她就是个好吃懒做的毒妇！以前那几个孩子被她虐待成什么样了？要不是我偶尔救济那几个孩子，她们早被饿死了。”
三个人声音不大，但也足够曼娘听到，她安抚几个孩子吃东西，转过身变了脸色，冷笑着朝那几个人走去。
“说什么呢？也带我一个。”曼娘立在那三人面前，气势压人。
王婆是出了名的不怕事，何况还跟曼娘有过节，这会儿又捞到机会报私仇了，当仁不让率先站了起来，阴阳怪气道：“说这世道不好，还得过好日子才行，整天胡吃海喝的……早晚遭殃。”
张大妈睨了一眼曼娘，瞧着她气势汹汹的模样，也起身附和道：“是呀周家媳妇，咱这逃荒的，能省则省，你怎么还把鸡杀了解馋呢？过日子不会精打细算，迟早会遭殃的。”
曼娘嘴角一扬，冷笑了一声，“合着你们家吃饱了撑着，别人就得饿肚子？张大妈，你不知道自己在村子里是出了名的大油罐吧？逃荒这几日你也没少往嘴里塞肉干腊肠吃，肥的都流油了，哪来的勇气说别人奢侈？”
张大妈被怼得脸通红，不满的看着曼娘便斥责道：“你什么意思？我何时吃肉了？你年纪轻轻的怎么能这样跟我说话？你……”
但不等她的话说完，曼娘立刻打断道：“所以你就倚老卖老？”
“你怎么说话呢？有你这样不知礼貌的人吗？”张大妈满是不可置信的看着曼娘，以前大家对她指指点点的时候也没见她为自己辩驳，有时候还吓得躲起来，突然这般牙尖嘴利了，竟让张大妈不知该怎么往下接了。
王婆见势也不禁白了一眼曼娘，“就是啊，谁家娶了你可真是倒了血霉了，丢人！”
“我还没说你呢，你就迫不及待了？”曼娘将讥讽的目光落在王婆脸上，“是啊！你平日里吃吃喝喝都是背着你家公婆，在外人面前一副勤俭持家的模样，王家可不是倒了血霉了？”
“你……”王婆目瞪口呆，惊讶她偷吃的事是怎么被传出去的。
不给她废话的机会，曼娘继续道：“想必你是嫉恨我从你手里要回那一亩地吧？你不要忘了，那可是周家的地！是谁不要脸硬从我家那老实男人手里赖走的？”
“你……你含血喷人！”王婆指着曼娘的手都在颤抖，眼底却尽是心虚。
“你不要指着我娘亲！”周清风眼看着曼娘跟三个女人对峙，生怕曼娘受欺负，上前便推了一把王婆，顺势护在了曼娘的身前。
周小勤和周小知见状也跑来了，一个手里拿着鸡骨头，一个手里拿着棍子，看似滑稽，但来势汹汹。
“娘亲，我们保护你。”
见势，曼娘扬唇一笑，心中暗暗感动。
倒是李氏，这次学聪明了，不敢跟曼娘明着斗，但心能忍嘴忍不了，随口便来一句：“弟妹，当着孩子们的面吵架影响多不好？孩子还小，见什么学什么，学成你这样多不好？”