拉比斯城中的利贝拉间谍，将城中发生的变故写进密信，传回艾维林纳，送到少年国王莱昂手中。

莱昂拿着信纸，才读到一半，就从失利的消沉中振作起来。他拍打着王座的扶手，又猛地弹起来，将信纸揉成一团，用力地掷出去，大声喊道：“太好了！果然，神还是眷顾我的！”

下面的臣属没读到信件，不知道具体的内容，但见国王如此欣喜若狂，知道那是个绝好的消息。一人带头说道：“陛下，祝贺您！您的武德广播于利帕里亚的时候，已经指日可待了！”随后，其余人也跟上。他们不吝溢美之词，不停歌颂着国王的功业和德性。

国王听得十分受用。之前，他将宫廷中那些“傲慢又愚蠢的老臣”统统清理出去，换上这样一群“年轻有为的能人志士”，为的就是这个。他需要别人来歌颂他的功绩，因为他正十分欠缺这些。如今，他属下全是谄谀之辈，他不论做出什么决策，都只会收获一片叫好声。

“他们的弹药库毁了，大将被撤了职，还爆发了内讧！”莱昂大笑着说道，“我们要赢了！这么好的消息，我得让母亲也知道！”他大喊一声，唤来几名随从，要他们尽速备马。

他小跑着出宫又乘上骏马，带着少数随从和两百多名护卫，直奔城西的某处庄园而去。他的母亲，王太后比阿特丽斯，不久前被勘误派暴徒袭击，据说随从全数被害，而她本人则遭到侮辱。她艰难地逃脱，之后精神状况便有些异常。莱昂为她准备了一座庄园，令她搬离王宫到乡下静养。

半小时后，莱昂抵达那座庄园。他从马上跳下，把所有随从全甩在身后，飞快地奔向母亲的卧室。他推开房门时，王太后正坐在摇椅上，背对着他。她沉默地望着窗外，看上去精神欠佳，整张脸晦暗无光，再加上浓重的黑眼圈，令她看起来极为憔悴。

国王右手一挥，令王太后贴身的侍女退下。他将房门反锁，大声呼唤：“母亲！”可他并未得到回应。

他走上两步，绕到王太后面前。这时，她才缓缓地抬起头，望着自己的孩子，微微地笑了笑。

“母亲，您现在还好吗？”见到母亲憔悴的面容，莱昂几乎快要哭出来。

王太后轻轻地点头，仍然一言不发。

“母亲，我有个好消息！”他提高了声音，将自己接到的汇报，细致地向王太后讲述。他说完之后，便钻入母亲的怀抱当中，脸紧贴在她的胸口上。

比阿特丽斯的脸上带着僵硬的笑容。她左手揽住莱昂，右手轻抚着他的后脑，同时却仍在凝望窗外。窗外只有老树光秃秃的枝杈，并没有其他的东西。

“真好，我的孩子。”她终于开口，话中毫无感情，语调也没有任何起伏。她的右手突然一抓，扯去莱昂的后颈上的少许皮肉，留下三条血淋淋的抓痕。

莱昂“啊”地惨叫，从母亲的怀里挣开。他突然被母亲如此对待，顿时怒不可遏。他正要扬起手，扇向王太后的面颊时，只听到自己左后方，传来声木材碎裂的声响。

一个身材壮硕的男人，正藏在大衣柜当中。此刻，他撞破了柜门，直冲到国王的面前。莱昂只看见那壮汉有双橙红色的眼睛，还来不及反应眼前就一黑。那壮汉将麻袋套在他的头上，随后一肘下去，将他打得晕厥。

庄园外传来一阵枪响，莱昂的卫队中倒下一片。随即一大群敌人突然冲出，与剩下的卫士们打成一团。这些敌人高大健壮，用一块深红色的布遮脸，手持一柄弯刀和盾牌，又或是一对弯刀。他们战斗技巧娴熟，数量上更是超过五百。

而莱昂的卫士，因为国王心血来潮而仓促跟到这里。他们甚至没来及穿上像样的盔甲，携带的武器也多是单手剑，面对多一倍的敌人，很快就被彻底地压制。

仅十几分钟过后，国王的侍卫、随从，及几位只会溜须拍马的大臣，就都被那些蒙面人斩杀。蒙面人似乎还嫌不够尽兴，将他们的马匹也一并砍倒。两百多人马的死尸堆积在庄园门前，鲜血也流了遍地，渗入了泥土当中。

身在二层的王太后，离开自己的摇椅，又站到了窗前。她遥望着遍地的尸骨，嘴角露出一丝隐秘的微笑。

这时，门锁“喀”地一响，夏尔?拉塞尔缓缓地走进来。

他恭敬地行礼，说道：“王太后殿下。不，应该是女王陛下。我谨代表所有被暴君非法罢免的官吏，以及全体苦于暴政的民众，拥立您为利贝拉的女王。”

“拉塞尔啊。”比阿特丽斯说着，取出手帕轻轻擦拭着自己的面部。她眼眶下的黑眼圈，其实是某种化妆。她精神状态萎靡，完全是种假象。她每天都睡得很好，要是说有什么忧虑，那大概只有思念她的“骑士”，“瓦伦蒂诺?迪?阿尔普里”。

“你的人会帮我处理门口的尸体吧？”

“这是自然，您不必费心。”夏尔答道，“不过，陛下……听您的意思，您并不打算回宫？”

“是的，我不打算回去。也别叫我陛下。”

“您这是……”

“我可不想背上僭位的骂名。”比阿特丽斯答道。

夏尔微微一笑，耐心地劝说：“我理解您的考虑。不过，请恕我直言，您担心这些，实在是多余的。”

“怎么？”

“前任国王莱昂，最近的举动使得怨声载道。”夏尔解释道，“您现在是勇敢地站出来，为了利贝拉的利益，推翻了暴君的统治。人民只会有感于您的魄力，对您加倍忠诚。”

“我已经决定了，拉塞尔。”比阿特丽斯说道，“你不必再说。”

“请您……”

“我说过，你不必再多说！”她又厉声说道，“除非……”

“您有什么要求，请务必告诉在下。”

“除非……瓦伦蒂诺来见我，亲自劝说我。”她微笑着说道，“对，就是那个瓦伦蒂诺?迪?阿尔普里。”