傍晚，火红的夕阳洒下，落在塞伦西亚的学院中。
一个大约十二岁、黑发黑眼的少年飞奔着，穿过学院中的庭院、花园及小径，又钻进一栋二层的石制建筑中。他进入室内，脚下的步伐仍不减缓。他不知道门卫正对他白眼，又避开迎面走来的同学或是教授，自如地穿梭着。
他经过走廊，又跃上台阶来到二层，不久后停在一扇房门前。这是一间实验室，属于一位德高望重的教授。不过，与一般的实验室相比，它的功能还要更多些。教授及学生们日常起居都在这里。
那少年转动把手，用力向里一推。门没有上锁，立刻就开到最大，随后“砰”地撞在墙上。他站在门口，夕阳的余晖从前方的窗户照进来，投射到他脸上，将他的脸庞映得通红。
这个少年，就是奥雷里奥。他刚从学院的训练场中归来，因为按照学院的规定，不论是何人，也不能在室内运使火焰魔法——这正是他刚刚独自练习的内容。
他扬起左手，轻轻拭去前额的汗珠，随后步入其中，又回手将门摔进门框中。他正在实验室的厅里，厅中的陈设非常简单，除了一张桌子、几把椅子和一台座钟之外，再没有其他的家具。墙上没有多余的装饰，没有富人们喜欢的绘画，墙角也没有雕塑品。唯一能称得上装饰的，只有桌上一只玻璃花瓶，里面插着几朵不知名的小花。那玻璃瓶在塞伦西亚，也只能算是便宜货。
因为这实验室的主人，图里奥?德?列托，出身于落魄贵族家庭。他过惯了清贫的日子，即使如今他声名远播，为塞伦西亚的诸多人崇拜，被视作有史以来最强大的魔法师和国家的英雄，手头也积攒了一笔可观的财富，但之前的习惯还是未曾改变。
奥雷里奥拉过一把椅子，在小桌前落座，随手拿起桌上一部书，瞥了眼书名之后开始翻阅。这厅中唯一多的，就是桌上堆放着的书籍。当然，在专门的书房里，四五个书架上还藏着更多。
他手里的这部书，是用魔族的文字写就的，而且颇为艰深的魔导书，但他阅读起来没有太大的困难，只要配合就在手边的魔族文词典。他为了能理解类似的书籍和文献，早就开始学习魔族的语言，这令他能够跨过语言的障碍；而他在德?列托门下学习近五年，魔法的造诣也足以理解这部书的内容。
他才翻了四五页，就抽了抽鼻子，随后转向左侧，凝视着那里的一扇房门。他掩住鼻子，面露嫌弃的表情，像是闻见什么气味。
不久，那扇门就敞开了。随后，一个略有些秃顶，下巴留着打理整齐的小胡子的中年男人，从那房间里走了出来。那个中年人，就是奥雷里奥的老师，图里奥?德?列托。
德?列托的手中，端着一只洁净的白瓷盘，瓷盘里装有三条烤熟的河鲈——这是他亲手烤制的。他总是亲自下厨，因为他没雇一个佣人。
但这实在是苦了奥雷里奥，以及他的同窗。他们的老师是无比强大的魔法师，同时也是个糟糕的厨师，特别是这种烤鱼，对奥雷里奥来说简直是灾难。
“我讨厌斋日。”奥雷里奥低声念叨。他最讨厌吃鱼，不论是淡水鱼还是海鱼，他都十分厌倦。但是很不幸，鲈鱼是他老师的最爱。
“等着，还有别的东西。”德?列托将瓷盘放在桌上空出的地方，又微笑着望着他，随后转身回到厨房中。
“有别的，也不会有什么好东西！”奥雷里奥又抱怨道，“面包、沙拉……老师，都现在这个年代了，整个国家都没有几个人……还信那些祭司的鬼话。他们把吃不起肉美化成虔诚和节俭，我们为什么要当真！”
厨房中飘出笑声，但没有回应的话语传来。不久，德?列托先生转过身，又从厨房里端出一只托盘，托盘上装了三只木碗。
“果然，是沙拉。”奥雷里奥有气无力地说道。他合上手中的书，将其轻放在一摞书顶上。他站起身，将那一摞书抱起来，运回书房当中。“走，吃饭了。又是鱼。”他的声音从书房里传来。
不久，另外一个少年随他一起，从书房里走出来。另外一个少年，与他一样有一头乌黑的头发，但却留得更长些，现在已披在肩上。这个少年略微年长一两岁。在他们这个年纪，每过一年都会变化许多，他比奥雷里奥高出数吋，看起来也更成熟些。他沉默寡言，眼睛也不如奥雷里奥般闪亮。
两个少年落座，同时拿起叉子，一言不发地吃着。奥雷里奥每叉起一块蔬菜，都会唉声叹气。
“下个星期，你们就没有这些东西吃了。”德?列托先生说道。
“为什么？”另一个少年问道。
奥雷里奥却摇头，说道：“您教过我们，吃饭时不要讲话。”
“你小子！”德?列托先生笑道，“重要的事，可以破例。”
“这我也记住了。”
“明天，我要出趟远门。”德?列托说道。
“为什么？您要去哪里？”
德?列托先生敛起笑容，严肃地回答：“威斯特瑞克。最近我国与他们的关系，恶化得很严重。马上……又要开战了。”
“并不让人意外。”奥雷里奥评论道，“新上台的威斯特瑞克国王，卡塔利斯的共主，要弄出点大动静，人们才会记得他。利贝拉不好对付，魔族当然更难了，只能冲着我们来了。宣战的借口又很老套吧？争夺塔拉港的控制权。”
“你懂得还挺多！”德?列托先生又发笑，“你每天除了练魔法，也没少偷看别的书吧？”
“当然！”奥雷里奥颇为自豪，面带得意的笑容。
奥雷里奥说得如此轻松，老师的回应也并不沉重。可另外一位少年却低着头，轻轻地将叉子放下，问道：“老师，您是不是……要上战场了。”
“是的。”