奥雷里奥灌下整杯蜜糖水，觉得胸中烦躁的火焰熄了。他摸出怀表看了眼，低声说出现在的时刻：“十点，我得在中午前回去。”
瓦伦蒂诺说道：“那好，我和卢西亚诺继续留在这，我们要待一整天，到深夜再回去。”
“你要待到半夜，我可不陪着你！”卢西亚诺说道。
“你们都要走，谁给我点灯？”
奥雷里奥说道：“很好，我现在知道我的定位了。临走时我会试着把魔力抽回来的。”
“你……真不够兄弟！喂，卢西亚诺……你也要丢下我一个人吗？”
卢西亚诺仍垂着头，毫不犹豫地答道：“我晚上还有事。”他停顿了数秒，才补上一句：“正事。”
“正事？不一定吧？”瓦伦蒂诺又笑了起来，脸凑近对面的朋友，一双眉毛挑了又挑。“说不喜欢女人，不还是要和哪家的小姐一起去舞会？你们都又高又帅的，还会用魔法，就我……又矮，又近视眼，还顶着绿头发。”
“喜欢你绿头发的很多。”卢西亚诺仍不抬头，“特别是喜欢你的钱的人，肯定很多。”
“可我负债累累。”
“你如果能不唠叨，我可以免除你……”
“真的？”瓦伦蒂诺从座位上弹起来，随后又安静地落座，随即把嘴巴合得紧紧的，不敢再吐出半个字。
“五个塞林的债务。”奥雷里奥又补充道。
“你简直像打发乞丐！”瓦伦蒂诺怒道。
奥雷里奥摇头：“打发乞丐？在塞伦西亚城里乞讨的，要不是年老体衰或者残疾，会有人帮他找个好地方，比如说去当桨手，或者送去东南群岛种甘蔗，只是薪水折半而已。五个塞林够打发五个乞丐的。”
“行。行！”瓦伦蒂诺说道，“可是为什么，我就攒不下来钱？”
“没人知道。”奥雷里奥说道，“希望伟大的莫林家族，不要在你手里陨落。假如那样，只怕在将来，又会有人做和我现在一样的事情，研究继承法，还有你们家的人。”
“你挑了个奇怪的课题。”卢西亚诺说道。奥雷里奥转过头去，见他头仍埋得很深。因为桌上的光源过于明亮，不存在可以掩藏表情的阴影，所以他稍稍向外偏头，示人以银白色的后脑——这是奥雷里奥的推断。
“兴趣使然。”奥雷里奥说着翻过一页。只要他静下心来，即使是古籍也能读得飞快。他愈发专注，也不嫌大部头沉重，将其捧了起来，端到面前读着。不到一分钟后，他又再次翻页。就在此时，一张巴掌般大小的字条，从书页间滑落，飘忽地落向地面。
他反应极其迅速，在纸条接近自己大腿时，便以右手将其接住。两个朋友都望着别处，他也不是大惊小怪的人，未发出声音或是做出较大的动作，吸引余下两人的注意。
他将字条放回书页上，有字的一面朝着里，立即发现两种纸张的差别。与古旧的羊皮纸书页不同，这张字条是植物纤维制成的现代纸张，而且质地较洁白而细腻，是书写时也很少会挂到笔尖的高级纸张。
奥雷里奥知道这种纸的来历，因为他和学院里的同事以及学生们，都经常与它们打交道。“能把纸做得如此精致，应该只有三四十年而已，所以这书并不是我想的那样，那么……不受人欢迎。”他心里想着，将字条翻面。
字条上没有任何单词，更不用说句子。有的只是一串串数字，而且不是0就是1。“二进制。”奥雷里奥心想，“说起二进制，我最先想到的……传送门。这会是传送的坐标？”但他很快摇头，否认了自己的猜测：“别这么狭隘，被先入为主的观念局限了，我就很难理解它真正的意思。不过，我为什么要理解？如果这只是谁乱写乱画，我……岂不是徒劳地虚度了时光？”
他想到这里，便将那张字条握在掌中，攥成一个纸团。他不打算随手乱丢，便将它装入自己的口袋里。他也不知道为什么，自己鬼鬼祟祟地望向两位朋友，见他们未发觉自己的举动还松了口气。
“总之，安心看书。”他心里想着，试图将关于那纸片的事情，从自己的脑海中驱散出去。可那纸片上的数字，就像是印在了他的角膜上，不论他望向哪里，都会在他眼前浮现。“记性好也有坏处，真见鬼！”他低声骂道。
“是啊，见鬼！”瓦伦蒂诺也低声说道。
“啊？”奥雷里奥一愣。
“我还以为你和我见的是同一个鬼。”瓦伦蒂诺说着，伸出手指向边，另外的一桌。
奥雷里奥偏过头向那边观望，还未看清那边的暗处发生了什么，倒先听见一阵喧闹。几个缠杂不清的男女，似乎在别处喝到半醉，又来到这家酒店继续。他们大概不会魔法，无法点亮桌上的玻璃球，因此向店主和侍者抗议。他们声音颇大，令人烦躁。
“这更见鬼。”奥雷里奥说道。
“所以，你刚才见的什么鬼？”
奥雷里奥却并不作答：“我待不下去了，是时候走了。”说罢，他将大部头装回布包里并背到肩上，然后站起身来，从卢西亚诺身边经过。而瓦伦蒂诺没有携带包裹，带来的那部书也一直捧着，在他之前就已起身。
瓦伦蒂诺回头望着卢西亚诺，见他像是听不见喧闹一般，苦笑着说道：“你还真够专注的！”
“我就当那群人不存在。”卢西亚诺应道，“几个醉鬼而已。一个步兵团的人在旁边交火，我也能读我的书。”
奥雷里奥冷笑，说道：“是吗？我把书合上，比一个步兵团更吵闹？”
“比全国的军队加起来，更吵闹。”卢西亚诺答道。
几小时后，奥雷里奥回到自己的实验室。他刚要将手搭上门把，就听闻其中传出激烈的女声。他驻足在门外，勉强能够分辨出来，门里的声音至少属于两个女人。