瓦伦蒂诺睁开眼睛时，见一条臂膊正托举着木箱。那条臂膊属于院长，一个年过百岁，瘦小而虚弱的老者。黑色长袍宽大的袖口中，探出的胳膊粗糙而细弱，犹如一根枯枝。
瓦伦蒂诺愣在原地，稍远的奥雷里奥也觉得惊异。瓦伦蒂诺固然文弱，但总归是个健康的年轻人，他无法承受的重负，虚弱的老者却仅用一只手，轻描淡写般地托举着。
奥雷里奥能够感受得到，那老者身上激荡的魔法能量，这便是院长能够托起那木箱的缘由吗？似乎并不这么简单，上次同院长会面时，他便感受到院长周身的能量。但在那个时候，他并未过多地留意。而且，以他的造诣，还不足以解明，院长向自身施加的法术，究竟有怎样的效力。
院长虽然盲了眼，却知道瓦伦蒂诺身在何处。他伸手轻拍那青年的肩膀，说道：“辛苦了。”瓦伦蒂诺不知该如何应答，怔怔地将手松开，向后退出两步。
院长微笑着点头，左手掂量着木箱，仿佛箱中装满的是羽毛。但他深知，不能将木箱随手放下，否则他的书桌承受不住。“原来如此。”院长仍面带笑意，“自图里奥失踪之后，这个项目就暂停了。”
听到这个名字，奥雷里奥瞪大了双眼，嘴唇颤动不止。图里奥这个名字，在塞伦西亚并不常见，而名叫图里奥的名人，更是寥寥无几。“您是说……我的老师？”奥雷里奥问道。
“是他，孩子。”院长轻轻地点头，“这可是个很长的故事，但我可以说得短一点。”
“请您说吧。”奥雷里奥声音发颤。
院长仰头对着天花板，蒙着白翳的眼睛，仿佛在微微地闪光。奥雷里奥第二次见他，知道他又陷入了回忆。“还是要从我年轻时，经历的事故提起。”院长沉默数秒，又转向在场的两位年轻人。
奥雷里奥心想：“看来我想错了。”他本以为那些会闪耀金光的球体，和德?列托先生所负责的另一项目相关，以为它们是和骑士团合作，得出的某种成果。
院长继续说道：“谁都以为那是次灾祸，其实……未必没有收获。”
奥雷里奥低声道：“我想，您在那次事故中的发现，卢西亚诺也……这只是我的猜测，抱歉。请您继续吧。”
“我不想回忆那次事故了，至少……细节。”老者的眼眶中，涌出三五滴浑浊的泪珠。他以空闲的右手一抹，却不能阻止更多的泪水滚落。“这二十四颗球体，便是……”他说话断断续续，声音开始含混不清。
“是伤心事？”瓦伦蒂诺试探性地发问。
“是过去的事了，很久、很久以前了。”院长回应时，脸上老泪纵横。“在那次事故后，一个人……失踪了，留下的只有些奇怪的球体，一共二十四颗。我们费了很大的力气，才将它们从废墟中拾起。”
“您是说，”瓦伦蒂诺大吃一惊，“这些是那时候遗留的东西？”
见院长点头，奥雷里奥问道：“那为什么会埋在花园里？是老师做的吗？”院长再度点头，他再发问：“那请您告诉我，为什么要埋起来？”
“对啊！”瓦伦蒂诺附和道，“是某种魔法仪式，还是……怕被人得到。”
“既是前者，也是后者。”院长答道。这回答令两位青年更为疑惑，瓦伦蒂诺回过头，与奥雷里奥对望，两人相继摇头。
院长却无意解释：“总而言之，图里奥不在了，计划就只能搁置。但是……它们回到了你的手里，也许这就是命运的安排吧。大概是时候了。”院长颤颤巍巍地起身，仍单手托举着那木箱，奥雷里奥向朋友使了个眼色，瓦伦蒂诺便上前搀扶。
“不必，年轻人，或者说……必须不。”院长轻轻抖开瓦伦蒂诺的手，走向右后方的角落。瓦伦蒂诺想要跟上，院长却补上一句：“不要靠近。”
书房中各面墙壁上，均靠着全空的书架。院长所去往的角落，正好是两只书架相交之处。两个青年人好奇，便紧盯着院长的背。院长只是停在角落里，唇间流出四五个晦涩的词语。
施法完成后，房间又复归宁静。直到数秒后，两侧的书架突然分开，墙壁刚刚裸露在外，一阵金光突然迸出，令奥雷里奥睁不开眼，他只听见友人的惊呼。
近一分钟后，强光变得暗淡了几分。奥雷里奥睁开眼睛，却仍觉得目眩。他隐约能看见，在墙角处有浮着椭圆形的金色光斑。那光斑高约五呎，最宽处不到三呎，离地一呎有余。
“这是……”奥雷里奥瞠目结舌。比那椭圆形散出光亮更耀眼的，是逸散出的魔力。他大睁着双眼，脑内的某处感官，也分明能够察觉，那其中蕴含着何其惊人的能量。
“一扇门。”院长答道，“通往另一个世界。”
“另一个世界？”瓦伦蒂诺大惊着重复。
院长笑道：“和常人的理解，可能稍微有点不同。那是……科尔尼利乌斯开辟的世界。”
“您是指科尔内将军的那位先祖？”
“不错。他领导人类帝国的军队，赢得了同精灵的战争，却最终被罢免。”院长说道，“这些，应该无人不知。”
“是的。比起他的英雄事迹，他晚年遭受的冷遇，在我们的国家更多被提起。我们的元老院，希望引以为戒，不要嫉贤妒能。”奥雷里奥应道。
“但人们所知道的，有相当的局限性。”院长说罢，右手向着空书架一招，奥雷里奥隐约见某处的空气扭曲。那扭曲呈正球形，直径约在两呎。透过那一处扭曲，他看见近十部书的书脊。书架根本不是空的。
空气中的扭曲，在短短的一秒内消失无踪，一部书停到院长右手上。院长将书向空中一抛，书便自动地打开，书页不停翻动，最终停在他所希望的位置。随后，虚空中传出个清冷的声音。那声音清了清嗓子，照着书上的内容念着：“我被迫离开元老院，却有了更重要的任务。”