弘道六年二月十六，蓝照云率六万苗兵撤离石阳县，返回老巢武陵府。

周国左柱国大将军李烟景收拢兵马，于安乡县外扎营四座，率四万兵，据守此城。

次日，收到消息的上官明，随即留下万人留守巴陵城，而后亲率八万大军，先是收复了石阳县，而后进军安乡，兵围此城。

一时岳阳府内，战云密布，乌云催城。

……

弘道六年二月十七，衡阳府双峰县境内，前往邵阳府的官道上，烟尘滚滚，旗帜如云。

此地已逼近邵阳府，又临近武陵府，更近长沙府，实乃四府交界之地。

往日里，苗人便没少进入此地劫掠，衡阳府也在此屯住了数千民团，守卫地方。

两边没少在此地交战，再加上一些地方盗匪，可以说是个十足十的混乱之地了。

因而到了此地，陆渊便大洒探骑，前往附近百里之地，日夜侦索，以防有贼人突袭。

不过显然，他这番小心，是做了无用功。

本地的那些苗人、贼寇，早早的就听闻，此地将有数十万大军行过的消息，在陆渊大军还未到来前，就已望风逃散了。

而驻守当地的一些民团官员，更是已经备好了犒劳物资，等大军一来，便发动百姓，箪食壶浆，以迎王师。

故而一路走来，除了探骑抓到了一些来不及逃走的苗人、贼寇外，大军就并未经历什么战斗了。

此等情形，既然陆渊心安，又隐隐觉得有些不得劲。

颇有一种自己全力而来，却一拳打在了棉花上的落空感。

好在此时还在衡阳府境内，还是朝廷治下，距离武陵府、或者邵阳府，都还有断距离，因而没碰到苗人，也属正常。

故此他倒也没太过失落。

不过陆渊心中有些不得劲，但在旁人看来，此番出兵，却是威风凛凛了。

中军队伍，特制打造的主将豪华车上，陆渊合上窗门，从外间收回目光。

才回过头，眼前一白发老翁，便笑盈盈道：“将军此次出雄兵，洞庭震怖，那五毒苗人，必将闻风而散胆。此次或可将其扫灭之，还郡内之安平，功冠诸将。”

陆渊听了，不由连连摇头，谦逊道：“国师谬赞了。本将此次出兵虽众，但远称不上雄，也就是欺负欺负那些苗人罢了。对上真正的精锐之师，还是差了许多的。”

眼前这白发老翁，正是从南海而来的宗师严望秋，如今的当朝国师。

自从这位老宗师来了之后，陆渊每白日，必拉着对方与自己同车。到了夜间扎营，也把老宗师的营帐安排在自己营帐附近十丈之内，可谓是贴身带着了。

而这么做，效果自然也很明显。

跟着这么位老宗师，有一位强力保镖在，陆渊每日里睡觉都放心了不少。

自从此前天罗法会归来后，再度久违的睡了好几个安心觉，好好的放松了心情。

还别说。

心中吊着的心放下来后，他自身心境，竟然又有些许突破。

而这些日子来，一直在参悟的武道外身，也有了些许进展，算是收获不浅了。

有了以上这些好处，陆渊对于严望秋的态度，不由更加亲切和善了。

而他这份善意，自然也被这位老宗师体察到了。

能结识一位当朝冉冉升起的将星，对于已经靠向朝廷，打算走开邦建国这条道的南海派来说，自然也是件大好事。

再加上来的时候，严望秋也从上官明处得知了，这位雄踞洞庭南境的平西将军，也是朝廷十大宗师计划中的一人，目前正面临着突破先天的关卡。

两人在某方面上讲，也算是同盟了。

有着这诸多关系在，这些日来，严望秋也未拒绝陆渊的亲近，热情的回应了起来。

甚至有的时候，还会主动提点陆渊，传授一些突破先天之要，结下一份善缘。

如此一来，两人关系，便迅速攀升起来。

虽谈不上成为至交，但至少明面上，已经算得上好友了。

“天下雄兵，无不是百战而来。就算此时将军麾下精锐甚少，但只要在这次讨苗之战中，打上几仗，历练历练，淘弱留强，自然就都是精兵了。”严望秋看着眼前年轻至极的陆渊，捋着胡须，略带几分恭维的说道。

虽然他已经是江湖成名百年的老宗师了，论起个人武力，是远超眼前这位平西将军的。

但一来，严望秋年岁已高，活不了几年。

二来，陆渊之实力，实际上已算不上弱。

不管是一流巅峰的修为，还是即将突破先天的前景，都足以让任何一位宗师重视了。

三来，陆渊并不是纯粹的武人，而是一位统兵征战，割据地方的将领诸侯。

就如此时，对方一声令下，便可起二十万雄师。纵然这二十万人，多数为民团夫子，但能聚起如此多人，也足可见对方实力了。

反正就严望秋自忖，就算以他南海派在南海郡的势力，哪怕有数万弟子，但真的倾力起兵的话，顶多也就能拉起十万人左右的队伍。

而这种队伍，论起实力，可能还不如陆渊手下的那些兵马呢。

所以严望秋先前所说，陆渊此次出兵，震怖洞庭，还真不是虚言。

能拉起二十万兵马，这是真真骇人无比的。

反正这位老宗师心里面，是多少被吓到了的。

所以此时，对于眼前这位实力逊色于自己的平西将军，严望秋却是半点也不敢轻视，完全以平辈论交，甚至有时候还自甘于下，不敢得罪。

原因也无它。

他老了，活不了两年了。而陆渊却有无限之未来，根本不是自己一个风烛残年的老人，能够得罪得起的。

“战事残酷，兵灾凶险。我麾下将士，皆有儿有女，有父有母。

其等若死在战阵，无疑会使父母痛失儿子，妻子痛失丈夫，儿女痛失父亲。

此皆为人间大悲也。

若能少经历些战事，使得地方安平，更为我之所愿。”陆渊带这些诚恳的说道。

要修太平道书，首要便就是人口。

对他来说，治下民众是人口，能带来气运命格。而麾下大军，同样也是人口，能起到相同作用。

故而，不管是民众，还是军队。能少死一点，都是极好的。

“未想将军还有如此之仁心。”

严望秋听到陆渊的话，脸上不由生出些许敬重。

如今乱世之中，各地军头无不暴虐民众，为了扩张兵马而横征暴敛，丝毫不顾百姓之死活。

而他一路走来，尤其是先前看过了庐阳府的恢复发展后，其实对于陆渊的印象，早就有大改观。

能将一个刚刚经历战争的地方，重新建设成太平乐土，别的不说，就这份治政之能，就胜过太多军头了。

此时又见陆渊表明一些心迹，就不由更有触动了。

作为先天宗师，严望秋对外感官、心灵感触，可以说是极其敏锐了。自然分辨得出，陆渊刚刚那话，是真情流露，而非是作秀。

严望秋正想要安排后事，为子孙后代谋划退路，对于陆渊这等宽厚之人，自然更加看重了。

‘这位陆平西如此仁厚，若能结好于他，甚至将朝廷许我的封国，安排在对方身边。那么有这么一位仁厚之君，守望相助，我之基业，或将更稳固许多。’

心中这般想着，严望秋看着陆渊，便好心提醒道：“将军顾念士卒性命，此成为仁心。但就算是仁心，也分小仁与大仁。

顾全将士性命，此为小仁也。

股权全郡之太平，天下之安稳，此为大仁也。

如今苗人作乱，勾引敌国，祸乱天下。若不以雷霆之势将其铲除，恐天下永无宁日。

如今正是用兵之时，将军可切勿因不忍将士性命，而对苗人心慈手软啊。”

作为一个老前辈，老江湖，严望秋也算是见惯了那种，因为一时手软，而遗祸无穷的例子了。

此时自然不想，看到陆渊也重蹈此覆辙。

不过他这显然多虑了。

“多谢老宗师提点。”对于严望秋的好心，陆渊虚心接受，然后道：“吾知慈不掌兵之理，不会心有顾虑的。战阵之上，生死之场，性命由天，此为常理。

本将领兵多年，早有体会，方才不过一时有感罢了。”

虽然爱惜人口，但这也不意味着，他就妇人之仁了。

若真的需要用人命去填，那么为了取得战事胜利，陆渊也不会犹豫退却的。

当初他能够为了平定七星门叛乱，接连启用先登营攻城拔寨。如今自然也能为了平定苗人，用那些战兵民团的性命，夺取胜利的果实。

这一点，陆渊看得还是很清楚的。

长痛不如短痛，长乱不如短乱。

五毒教苗人不平息，不将这祸乱之源铲除，那洞庭郡就永远不可能获得安宁，地方百姓就永远不可能安心生产。

为了全郡之太平，为了未来之长久，一时之牺牲，也是可以忍受的。

而陆渊，不过是在完成这个长远目标时，捎带上自己的一份小小私力罢了。

此即为成就大仁大义时，顺带也成就自身之小仁小义。

“善哉。”

见陆渊听得进劝，严望秋不由抚掌而笑：“将军能知进退，明大义，此战无……”

这位老宗师话说到一半，忽的神色一变，身上一股骇人气息，便突然爆发出来。

只见一抹湛蓝海水，瞬间出现在了两人身周，将整个车内保护了起来。

陆渊反应也颇快。

在严望秋气息爆发的那一刻，久来的稳健性子，也令他立刻意识到，这应是有人袭击。

于是他身上已日趋于完善的赤阳气场，也瞬间从体内涌出，然后牢牢的贴着自己身躯，把整个人护卫起来。

而也在这两人做出防备的时候，只听轰的一声，一股巨力从车顶落下，瞬间将整辆大车化为碎片。

而后只听得天地间一声嗡鸣，一股巨大的震荡之力，就以破碎车辆为中心，向着四方传递出去。

烟尘滚动，风声狂涌。

等烟雾散去，陆渊便见到一道七彩斑斓的彩烟，此时从四面八方涌了过来，朝着自己与严望秋席卷而来。

而旁侧也有一道波澜海水，此时环成一圈，层层叠叠，那卷来彩烟阻挡于外。

任那彩烟汹涌，可却丝毫奈海水不得。

也在这时，那彩烟之后，一道倩妙身影，落在两人眼前。

“蓝彩儿！”

望着那女子身影，几乎瞬间，陆渊便识破对方身份。

此时此刻，能来袭击他的先天宗师，又是这如此具有标志性的手段，除了那位五毒教的圣女，几乎想不到别人。

“陆渊！”

蓝彩儿躲藏在彩烟之中，看着前方那被层层海水，庇护于后的赤色人影，也忍不住咬牙道：“没想到越人朝廷如此看重于你，竟还派了先天宗师来保护。好啊！好啊！”

精心策划的一场刺杀，没想到竟然会遭此变数，顿时让蓝彩儿心头大恨。

她盯着前方，正从容显化出武道外身，布下层层海水外向的白发老翁，大骂道：“严望秋，你也是江湖宿老了，竟也投靠了朝廷，当了鹰犬。

这也算了，堂堂一介宗师，此时竟沦落到给一个小辈充当护卫，你羞也不羞？”

然而面对这番喊骂，严望秋却是神色变也不变。

既已投靠朝廷，那么来自江湖上的一些唾骂，他早就有所预料。

可相比于宗门后辈的延续，些许的骂声，又算得了什么？

就如眼前那五毒教苗女，此时不也就只能骂两声，还能做何？

“妖女，休得逞口舌之狂。有本事就先破了老夫这万涛真意，打破外身，杀了进来。”

严望秋冷冷的盯着蓝彩儿，澹澹道：“若是破不了，那今日，你便别走了。”

说话间，他看了眼周围。

此时附近护卫的将士，也从主帅被刺杀的震惊中，反应了过来。

大批陆渊挥下的亲兵，已从四面八方围了过来。

他与陆渊二人，现在身处大军护卫之中，拖延下去，等附近都被将士围住，那么纵使蓝彩儿为先天之尊，今日也别想逃去了。

蓝彩儿自然也看到了这一点。

她望着那些迅速逼近的亲兵将士，眼中闪过一丝杀意，喝道：“朝廷狗贼，给我死！”

话落，就见周围，原本正不断冲击海水外相的彩烟，此时风向一变，随着真气劲风之下，迅速的朝着周围扩散而去。

那些向内圈冲来的亲军护卫，被这毒烟一吹，顿时如割草般倒毙，连半点反抗都无，竟就被毒死了。

普通士兵与先天宗师之间，差距便是如此之大。

呼吸之间，就死了上百亲兵。

周围正在冲来的士兵们，见此一幕，顿时吓了一跳。

一些人甚至脚步都停了下来，不敢再往前冲。

面对这如神如魔的妖女，那些普通士兵，实不知该如何应对。

陆渊看到手下士兵进退有些失措，这时也运起内力，朝着外面传音下令道：“众将士听令，结阵包围此处，调遣强弓硬弩，给我射杀此妖女。”

这五毒教妖女竟然真的敢来刺杀于他。

而自己身边又有严望秋，这位老宗师在，又有万军随从。

如此天赐良机，陆渊自然要尝试将此女留下，围杀于此，解除心头大患。

此时就当机立断，哪怕不惜代价，今日死上万人，也不能放对方离去。