布鲁克林被伯克·福斯曼成功气笑了。
“按你的意思，我不收受贿赂，我就是哈佛的罪人了？”
“也可以这样说。”伯克·福斯曼仿佛机器人一样“你不收下它，耶鲁就有可能对哈佛动手。现在的哈佛挡不住耶鲁。”
“那是你的事情。”布鲁克林毫不留情的说道“你自己把哈佛拆的七零八落一盘散沙，不是耶鲁。”
“但现实已经这样，讨论这些没有意义。”伯克道。
布鲁克林反驳道“谁说没有意义？”
“你承认自己错了？”
“我没有错。”伯克·福斯曼摇着头道“如果我有错，我是错在清理的太晚了。”
“有人尸位素餐，你就清理掉尸位素餐的人，有人败坏哈佛名声，你就清理掉败坏名声的人，头痛医头脚痛医脚，啧啧，你可真是个好医生。”布鲁克林忍不住嘲讽道。
“你就从来没想过寻找问题的根源吗？”
“你就从来没想过不看表面，去挖掘深层次的原因吗？”
“伯克·福斯曼，你是不是特别有成就感，哪怕哈佛的人都在骂你，痛斥你不是人。他们越骂你，你是不是越充满了成就感？”
布鲁克林突然转移了话题，不等伯克·福斯曼回答，布鲁克林又继续说道
“你知道什么叫自我满足跟自我感动吗？”
“你自诩是哈佛的救世主，幻想着约翰·曼宁已经老了，正带着哈佛走进坟墓。而这时候你横空出世，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，你大刀阔斧地对哈佛进行改革，期望着哈佛能有所好转，蒸蒸日上。”
“你觉得骂你的人都是不理解你的目光短浅的小人物，你觉得自己在为哈佛奉献一切，觉得自己为了哈佛所做的事总有一天会被人所理解，那时候人们都会盛赞你的名字。”
“别自我感动了，伯克·福斯曼。”
“你就是个医术拙劣的蹩脚医生。你连哈佛的症结在哪儿都没诊断出来，就只知道哪里出问题就锯掉哪里。”
“你只是在自我感动，自我满足。伯克·福斯曼。”
“在我看来，你就是个小丑。”
布鲁克林说完，电话两端一片寂静。
伯克·福斯曼的呼吸声逐渐粗重。
“你是不是不服？”布鲁克林问道“你是不是觉得我在贬低你，甚至认为我是出于嫉妒心，害怕你超越我，故意这么说的？”
“随便你怎么想吧。单从今天你力劝我收下一亿七千万的贿赂，甚至为此不惜冒着在这么关键的时刻跟我交恶的风险，就能看得出，哈佛在你手上，离灭亡不远了。”
“你可以反驳我，但我说的究竟对不对，你心里应该有数。”
“好了，我去给安东尼打个电话，听听他是什么看法。”
说完，布鲁克林挂掉了电话。
他当然不会给安东尼打电话。
他得等彭斯·诺顿翻底牌。
十几秒钟后，又有电话进来，来自纽约州最高法院首席大法官。
规格够高，地位够高，说话分量够高，做和事老也足够。
但布鲁克林拒绝。
州最高法院首席大法官显然管不到布鲁克林头上。
布鲁克林默默将这位首席大法官记住，然后客气而礼貌地拒绝了。
刚挂掉电话，又一通电话打进。
电话来自第二巡回上诉庭的法官。
布鲁克林礼貌拒绝。
接着电话不断打进来。
有律师协会的人，有司法行为委员会的人，有州司法系统的人，有巡回上诉庭的人，还有各大知名律所律师，与E.D.N.Y合作的机构执行董事等等。
随着时间的推移，来电的人数越来越多。
与布伦纳约定的五分钟早就过去了，布鲁克林的电话依旧响个不停。
布鲁克林接着电话，礼貌地拒绝着，在心里默默计算着距离临界值的距离。
又挂掉一个电话，不等布鲁克林把电话从耳边拿走，铃声就再次响起。
雷利·温士顿来电！
看着屏幕上的名字，布鲁克林心情有些沉重的同时，又感觉莫名的有些放松。
“怎么了？”
布鲁克林接通电话，想让自己的语调尽量地放松，尽量显得大气，好像这不是什么大事一样。
可他做不到。
于是他的声音就变得很古怪，很难听。
“布鲁克林，抱歉。”
雷利·温士顿没有计较布鲁克林的声音古怪，他沉声向布鲁克林道着歉。
“怎么了？”
布鲁克林似乎是在重复。
“我们必须放了拉罗普尼·维特拉克。”雷利·温士顿艰难的说道。
“还有吗？”布鲁克林嘴唇都在颤抖，他哆嗦着，努力让自己的声音保持平静“还有谁？”
“他们给了我一份名单。”
温士顿艰难地说着，他望着手里长长的名单，感到一阵无地自容。
“念。”布鲁克林道。
“他们要求留下的有137人，另外要补充进来的有83人。”
温士顿没有念具体名单，直接说了结果。
“不可能！
！”
布鲁克林绷不住了。
他猛地站起身，冲着电话大声说道。
“这是我们的！我们辛苦清理出来的！不是他们的！
他们凭什么要求我们办事！这不可能！
！”
由于起来的过猛，布鲁克林喊着，眼前一阵发黑。他不得不用手撑住桌沿，防止自己倒下去。
突破临界值了！
真正令他担忧的，来自他们完全无法对付的势力的关注来了。
摘桃子的也来了！
布鲁克林扶着桌子，重新坐回椅子，他疲惫的揉捏着发痛的额头，有些疲惫的说道“这不可能。这种条件我不会答应的。”
“大不了……”
“大不了我把锅砸了，大家谁也别吃了。”
“温士顿，告诉他们，不管是谁，想插手纽约，想分一杯羹，可以，我选择让步。但这是我最大的让步了。”
“想跟我一个锅吃饭，就得遵守我的规矩，谁想独吞，或者狮子大开口，那大不了砸了锅，踢翻灶台，谁也别吃了。”
掀桌子，这是布鲁克林唯一的大筹码。
在伯克·福斯曼欺骗他那天，虽然因此而引发了一场吵架大会，但在那之后，布鲁克林就意识到了一个问题。
纽约被他们联手清理干净了，它就像一块鲜美的肥肉，散发着油脂的香气，是如此的诱人。
怎么可能没有人眼馋？
可为什么到那时为止，他们的对手还只是彭斯·诺顿们？
真正够资格伸筷子的人呢？
现在布鲁克林知道了。
这些人早早准备好了筷子，围成一圈儿，正聚精会神的盯着这口锅。
现在布鲁克林掀开了锅盖，肥肉的香气四溢开来，人们开始伸筷子了。
这些人倒是不客气，瞄准的就是锅里的肥肉，甚至连汤汁都不打算给布鲁克林留。
布鲁克林抢不过他们，他唯一的大筹码就是这口锅，他可以踢翻灶台，打翻这口锅，让肥肉滚落进灰堆里，大家都吃不了。
“冷静点儿，布鲁克林。”温士顿没有照着布鲁克林说的去做。
“你知道我们要面对的都是什么人吗？”
“什么人？洛克希德？辉瑞？微软？道明？还是亚马逊？”布鲁克林数量着各行业的巨头。
温士顿被布鲁克林怼得哑口无言。他哭笑不得的说道“我们又不是在打仗，怎么会有军工集团呢。”
“这么美味儿的肥肉，他们不想吃一口吗？”布鲁克林问道。
“他们的主要精力在国外。”
“布鲁克林，如果你冷静下来了，我想你应该邀请弗兰克过来，一起听听我的观点。”
温士顿拉了个会议室，很快三人在房间内见面。
温士顿简单介绍了一下情况。弗兰克的脸色变得格外难看。
任谁发现自己辛辛苦苦种出来的庄稼，眼看着就要收割了，结果突然有人插手要抢走它们，都不会开心。
“谁？都有谁？”弗兰克问道。
他很生气，但至少还保持着冷静。
他的影响力主要就集中在纽约，对温士顿提到的这些大人物，他无能为力。
“现在我的想法是这样的。”温士顿讲完现状，发表了自己的看法。
“首先，我认为这应该就是最后一层了。”
没人说话，但弗兰克跟布鲁克林都跟着点点头。
如果共和党跟民主党党魁都不算最后一层，那布鲁克林也想不出谁配担任真正的最后一层了。
他们从臭鱼烂虾剥皮到露出彭斯·诺顿，然后又剥掉彭斯·诺顿，露出一帮白手套，现在他们要脱掉白手套，戴手套的主人急了，终于露面了。
随后温士顿讲解了一番布鲁克林跟弗兰克从未听说过的知识，令他们大开眼界。
“两位，在联邦上层中，是有一套成熟且标准的利益集合体运作模式的。”
温士顿凝重地说道“掌权者作为权力支撑，选择一个合适的退休人员担任门面，合理分配利益。”
“这是一套成熟的运作模式，各式各样的利益集合体构成了参议院，众议院，五角大楼，构成了司法权，立法权跟行政权。”
“纽约是一个大城市，是世界金融中心，这块肉太肥太香了。现在是所有人都伸出了筷子，准备分食我们锅里的食物，他们早已经做好分配了。”
“是所有人。布鲁克林，弗兰克，你们可能不明白这句话的意思。”
顿了顿，温士顿以前所未有的认真态度说道“这意味着一旦我们反对，整个联邦都会变成我们的敌人。”
“拉罗普尼·维特拉克是谁的人？”布鲁克林问道。
不知怎么的，他突然就想起了拉罗普尼，想起了他拒绝时对方眼里的错愕，想起了伯克·福斯曼劝说他收下一亿七千万。
他们辛苦到现在，就分一亿七千万？
这已经不是打发叫花子了，这是羞辱叫花子。
纽约多大体量？GDP七万亿美元。
七万亿！
7，000，000，000，000！
！
他们三个呢？人家给一亿七千万，三个人！
就算单纯地从金钱的角度去考虑，这种事布鲁克林也不可能会答应。
他没有给人当狗的习惯。
“我不知道。”温士顿摇摇头道“他算是代表。”
“他代表白宫。”弗兰克突然说道。
见两人看过来，他说道“我见过他。他是为白宫办事的。”
布鲁克林又是一阵沉默。
他看上去消沉许多，好像被打击得彻底失去了斗志一样。
弗兰克倒是差不多已经恢复正常。他说道“反正我是不可能同意这种事的。”
布鲁克林张了张嘴，哑声把拉罗普尼贿赂自己的事说了一遍。
“之前我还不理解，现在我明白了，原来一亿七千万不是给我的，是给咱们三个的辛苦费。”
布鲁克林苦笑着说道。
两人听完都沉默了。
就连最积极的‘投降派’雷利·温士顿也都沉默了。
雷利·温士顿的打算不能算错。
毕竟他们面对的是整个联邦的上层利益团体，这是个庞然大物，可以轻易碾碎他们的那种。
面对完全无法战胜的敌人，温士顿提出投降，这无可厚非。
况且温士顿熟知这套成熟运作模式的原理，知道既然占了纽约，就必然会给予他们三个补偿。有了补偿，他们也不算白忙活。
甚至温士顿已经打算好利用自己在党内的影响力，尽力争取补偿了。
可现在听说补偿竟然是一亿七千万美金，还是三个人分时，他沉默了。
他不知道该说什么。
这怎么争取？
人家根本没把他们当回事儿。
当他拿不出一亿七千万吗？
这是侮辱谁呢？
温士顿感到不满，弗兰克就是出离的愤怒了。
这头披着狗熊皮的狐狸被气的直接现了原形。
“纽约可以一直这么乱下去。”
弗兰克冷笑着说道。
“世界金融中心？很快就不是了。很快就会变成巴格达或耶路撒冷。”
他说话的时候双手在空中挥舞着，看起来很激烈。
“我同意布鲁克林，要么遵守我们制定的规则，要么大家都别吃，都饿着。”
“你说呢，布鲁克林？”
温士顿跟弗兰克一同将目光望向布鲁克林。
布鲁克林没有立时表态，他思考了一下，说道“稍等，我需要打几个电话确认点儿事。”