凉亭内。

竹帘垂落，依稀间两道身影相对而坐。

灵韵儿轻轻揭开伪装，露出了清丽白皙的面容，原本朴素百姓的装扮顿时增添了一份美韵。

“沉公子，好久不见。”

她眉目顾盼，唇角微微勾出一抹笑意，只是眸子中却涌出一股说不清道不明的味道。

沉平轻叹，“是啊，却是好久不见。”

自从白莲教撤离江宁，半年多的时间，两人未曾有过丝毫联系，虽然灵韵儿留有联络方式，但他却从未去用过。

气氛沉默了稍许。

沉平才开口问道，“不知灵堂主此番登门，所为何事。”

灵韵儿心中苦涩，一句灵堂主让她清楚了自己的身份，不管如何，她终究是白莲教的堂主。

轻咬了下唇瓣，她看着沉平缓缓道，“这次打扰沉公子，韵儿也是迫不得已，当初圣教撤离并没有去昌州，而是前往翼州……”

她简单将白莲教的遭遇说了一遍。

沉平脸上露出意外，他确实没想到自己的建议会对灵韵儿产生如此大的影响，竟让其主动跟总教分开。

这可是需要极大勇气的，毕竟白莲教组织发展三百多年了，核心教规怕是非常严森。

即便是环境使然，可灵韵儿能有这般果决，无疑说明她对白莲教的教义追求要远大于效忠白莲教。

这点让沉平重新认识了灵韵儿。

“翼州总教大部分教众完全被绪贼给腐化，教主下落不明，如今整个圣教只剩下我所辖的昌州这支。”

“然而初春以来，昌州局势越发混乱，我麾下教众实力一般，仅能勉强支撑，想要谋求发展重新恢复壮大，苦苦找不到目标。”

灵韵儿说着，情绪不免低落起来。

白莲教在大梁不遗余力的打压下，依然坚持了三百多年，并且还发展壮大，势力遍布南北，结果短短半年多时间便差点倾覆，每逢夜晚回忆她都感到痛心疾首。

沉平给灵韵儿倒了一杯茶水，见其暗然神伤，不由摇头。

白莲教走到今天的地步，只能说是必然的局面，三百多年发展看似令他们庞大，可一定程度上也如同大梁一样权利，内部早已千疮百孔，安于享乐，不复初心。

因此根本经不起烈火烹饪。

不过灵韵儿能最终果断撤出，倒是让白莲教保留了一丝希望，只是凭其女儿之身，想要在这大梁末期乱世中崛起，很难。

“沉公子。”

灵韵儿抬起眼眸，继续道，“韵儿在清城打探到义贼背后有您的影响，所以……所以才冒昧前来寻求帮助。”

说完她盯着沉平，放在腰间的粉拳拽紧。

眸子中既有期盼，也有几分忐忑。

时隔半年多，眼前的沉公子，早已非当初江宁那个还需要她庇护的玉面书生，两人身份天差地别。

沉平听到这话，缓缓道，“灵堂主，想要什么帮助？”

他没有否认清城义贼的事情，毕竟以他现在的实力，根本没必要去掩饰什么。

灵韵儿很想说让沉平加入，只是她知道这不可能，于是沉吟道，“义贼二首领的实力，不知是否是出自于沉公子的帮助？”

“是。”

虽然来之前就有这番猜测，可亲耳听到沉平承认，灵韵儿心中仍旧感到震惊。

江湖中能够帮助二流高手突破的丹药不是没有，但却比较罕见，并且有各种条件。

像她早就是二流高手，想要凭借教内的大还丹突破，必须得内功达到二流巅峰才行。

然而那义贼二首领突破之前，并未达到二流巅峰，甚至因早年根基受损，基本难以突破。

可结果他们却已经是一流了。

灵韵儿还悄悄找人试探过他们，二首领内功雄厚，完全不像是强行服用丹药突破的。

“既如此，沉公子可否帮助我圣教内一些二流教众突破？无论需要什么，韵儿都会答应。”

沉平喝了一口茶水，澹澹道，“他们服用的是先天补气丹，这种丹药整个大梁只有我能炼制。”

“除此外，想要突破，还需要我引导这股丹药之力打通经络。”

“先天补气丹？”灵韵儿看着沉平，忍不住问道，“沉公子难道突破到先天了？”

“自然。”

灵韵儿沉默了。

她感觉自己彷佛从来没有真正认识过眼前这位沉府公子。

先天。

那可是凌驾于世俗之上的强者，就连皇朝都无法约束。

“沉公子需要什么条件才能帮忙？”

灵韵儿再次问道。

沉平摇头，“我可以帮你突破，也算还了当初庇护和提供药材之恩，至于白莲教的其他人……”

他没继续说下去。

但灵韵儿已经明白沉平的意思，她清丽的面容上不由露出失望，不甘的道，“沉公子如若愿意帮忙，无论什么，我都会答应，包括我自己！”

沉平皱了皱眉，“灵堂主这是何必呢，当今北方乱世已起，虽说你提前从翼州撤出，保留了白莲教部分实力，可想要靠着这份实力推翻大梁，重建乾坤，无异于痴人说梦，即便是白莲教之前的势力，也很难做到。”

不是他打击灵韵儿。

大梁现在看似摇摇欲坠，但国力还在，尤其是税赋之地江南仍旧底蕴十足，没有真正到了百姓活不下去的时候。

即便北方再乱，也没有伤到大梁的根基。

因此沉平推断，大梁最起码还能支撑数十年，甚至更久。

而且即便大梁被灭，还有强势崛起的西蛮族。

灵韵儿满脸苦涩，“沉公子不知，我本身是前朝皇室之后，身上流淌着前朝血脉，从小便以推翻大梁为己任，如今眼看有了希望，岂能半途而废！”

“现在韵儿看不到前路，只能寻求公子帮助，若公子答应，韵儿愿以身侍奉，待推翻大梁，便常伴左右！”

见沉平仍未所动。

灵韵儿声音颤抖着，“公子放心，韵儿还是完璧之身。”

沉平沉吟起来，灵韵儿作为白莲教的堂主，无论是管理还是收集情报能力，都非常人能及，而昌州是他接下来发展的重中之重，确实需要一个能够完全信任的亲近之人主持大局。

想到这，他看着灵韵儿道，“我不会出手帮助白莲教众突破一流，但可以将清城义贼交给你，不过在此之前，你必须得让我完全信任才行。”

灵韵儿一听，脸上涌出喜色，但很快就被滚烫的羞红覆盖。