“只要你有信心，啥都学好，英语自然也不例外。”
“应该的，我脑子又不笨，怎么会学不好英语呢？”
郄向阳一边同妹妹一起把最后那袋东西从车里抬下来，一边说：
“有这股子劲，就肯定没问题。二哥相信你，一定能学的最好。”
小妹充满自信地点了点头，接着拎起袋东西往厅堂走去。
郄向阳把东西靠着墙放好，见整个屋子里没别的动静，问道：
“呃，小妹，妈还没回来呀？”
“没嘞。”小妹边往大门外走边说，“听刘嫂说，妈去山上砍柴了，估计是去得晚，所以到现在还没回来。”
“是啊，天都快黑了，还没回来，这……”
“二哥，这你就不用担心了，现在家里有米，妈也吃得饱饭，不会像以前那样饿昏在菜地嘞。”
“说的也是。”郄向阳瞅着妹妹笑，“呃，小妹，你还记得呀？”
“哪会不记得嘞，这才几年的事呀？”小妹一边同二哥一起抬着沉甸甸的大麻袋往厅堂里走过去，一边充满回忆地说，“跟你说吧，二哥，我现在回想起来，还是历历在目，如同昨日呢。”
“看来那次妈晕倒，对你印象太深刻了。”
“这还用说，妈可是为了省饭给我吃，才晕倒在菜地的。妈要有啥事，我这辈子都会内疚，都会良心不安的。”
“妈命大福大，哪会出啥事呀。”郄向阳站在厅堂里看着妹妹，舒口气说，“现在好了，搞单干了，自家有田有粮，不愁吃不饭喽。”
“是呀，有饭吃真好。”小妹欣喜地说，“这样一来，妈就不用像以前那样省饭给我们吃，不用忍饥挨饿，多好啊！”
“这就算好呀？”郄向阳曲指刮了下妹妹的鼻子，信心十足地说，“跟你说吧，小妹，以后会更好的。不光能餐餐吃饱饭，还能顿顿有肉有鱼吃，吃得你都不想吃嘞。哈哈！”
“真的么，二哥，你没像以前那样说怪话吧？”
“啥怪话！真的，二哥不会骗你的。”郄向阳一本正经地说，“改革开放了，这日子只会越过越好。”
“听你这么一说，我就全信了。”小妹咯咯一笑，拉着哥哥的手，“走，二哥，我们抬东西去。这些货卖光了，你又可以赚一大笔钱。”
“没错，小妹，我们家要发财喽。”
“有了钱，就可以还债了，省得妈都不好意思回娘家了。”
“是呀，现在女舅妈听说我们还清了李工头的钱，就隔三差五来问债。上次去她村里卖东西，舅妈就拉着我问啥时候有钱还舅舅。”
“人呀，就这样，有钱就有亲，没钱就没情哪。”
“对，世态炎凉，人情冷暖，都在这钱上，所以我们得努力赚钱。等有了钱，成了富豪，就没人会看不起我们了，相反还会一个个跑来讨好我们巴结我们嘞。”郄向阳说着握拳一挥喊句，“加油！”
小妹学着哥哥的样子挥拳喊了声加油，接着补充句：
“我现在加油读书考上好大学，将来加油赚钱过上好日子。”
“对，小妹，你说得太对了。”
话音刚落，母亲挑着一担杂木走了过来。
小妹赶忙跑了上前，大声对母亲说：
“妈，二哥拉了满满一大板车货回来了，又可以赚大钱喽。”
母亲靠着屋前那棵柳树放下担子，扭头笑望着儿子，关心地问：
“向阳，你拉那么多货回来累不累呀？”
郄向阳一边提起袋东西，一边含笑着问：
“不累，妈，你该累了吧？”
“不累，挑这担柴，哪会累呀。要真这样，妈可就老喽。”
小妹连忙说道：
“怎么会老嘞，妈，你永远年轻。”
“逗妈开心呢。”母亲一边解开捆柴的绳子，一边笑呵呵地说，“你们在长大，妈就在老。等你们都成家立业了，妈就真的老喽。”
郄向阳看着比同龄人显老的母亲，动情地说：
“妈，在我们心目中，你永远都年轻。”
“就是嘛。”小妹跟着说，“就算妈白发苍苍了，一百岁了，在我们心目中妈永远都是年轻的。”
虽说母亲文化水平低，但也晓得儿女们说这话的意思，又感动又高兴，含笑地瞅着他们说：
“这话呀，妈爱听。妈就晓得你俩真心对妈好，真心疼妈。当然，向东也是这样，只是不像你们会这么对妈说。”
“是呀，大哥不爱说话，可跟我们一样，都真心疼妈，真心对妈好。”郄向阳附和着说，“妈，这都是因为你用整个心疼爱我们。”
母亲扎好绳子套在竹串担上，看着眼前的儿子笑道：
“天下哪个做妈的不疼爱自己的儿女呀，妈疼爱你们是应该的。”
小妹借用母亲的话说：
“我们做儿女的疼爱妈也是应该的。妈，我们兄妹仨都会真心对妈好。”
母亲满是汗水的脸上露出欣慰的笑，一边拿着串担往亮着灯光的厅堂走去，一边有些担心说：
“天都黑了，向东怎么还没回来呢？”
郄向阳看出母亲在担心哥哥，便宽慰道：
“大哥一直不都这么晚回来么，妈，你不用担心的。”
母亲站在大门槛旁，揉着眼睛说：
“呃，我这右眼皮怎么跳了起来嘞？左眼跳财，右眼跳灾呀。”
“妈，你又迷信了。”小妹站在门内看着母亲，笑嘻嘻地说，“这眼皮跳是疲劳引起的，跟财呀灾的不搭架。”
“你大哥这么晚还没回来，妈心口扑通扑通乱跳嘞。”
母亲边说边跨进大门，却一动不动地站着，对着神龛上亡夫的遗像看，同时在心里默默地祈祷儿子平安归来。
郄向阳了解母亲，只要稍微比平时晚回来点，不管是谁，母亲都会担心的。从中也可看出，母亲是多么家自己的儿女们啊。
于是，他默然片刻对母亲说：
“妈，我去看看大哥来了没有？”
“去看看吧。”母亲担忧地说，“这两天你哥身体不怎么好，妈劝他不要去工地干活，可你哥就是不听。向东呀，就是干活太拼命了。”