本尼迪克被画眉山庄的女主人请进了内室。
他小心翼翼，努力整理了下自己的衣衫。
只闻得房间中有一股特别的幽香，那味道格外令人陶醉。
床边两侧清一色各侍立着三名仆役，分别负责端茶倒水漱口擦汗等琐碎的工作。
靠坐在床头的姑娘至多不会超过二十三岁，但模样由于害病的关系显得略微有些憔悴。
老头子一进来，那姑娘就断断续续地发话道：“快给主教大人看座，放近一点，再近一点，对，就在我身边。”
本尼迪克则根据常规，行礼问安之后，方才端端正正地坐在那里问道：“阁下这病可有多久了？日常一般服用何药？”
“主人的病症持续了差不多一年时间，附近的名医都请遍了，可惜总不能完全见效。”边上的仆役依照姑娘的指示，一五一十地回答道。
“大人可以叫我海德拉，说起来，这病究竟因何而起，连我自己都记不太清了。”
本尼迪克恭恭敬敬地点了点头，随即在边上众人的引导下，仔仔细细倾听了许久姑娘的脉搏：“据我初步的判断，阁下脾胃虚弱，根据常理需用温热之物来调补，但脉相并不平稳，偶尔会闪出几阵悸动，这说明体内湿毒聚集，容易在夜间惊厥或者盗汗。温热之物固然对虚弱脾胃有益，但若使用不当的话，却会助长湿毒的成长。我建议阁下，可以尝试以清淡饮食为主，再辅之以我的小药丸，连续两周之后，定能有所起色。”
“大人的分析甚为透彻，不似前几个庸医，根本毫无作为！”仆役们既兴奋又有些愤慨。她们高兴的是终于有了一个靠谱的明白人了，愤慨的则是之前花大价钱请的大夫完全就是在混日子。
女主人勉强提起精神，笑着说道：“看来上天还是公平的，主教大人难道随身就携带着那些小药丸吗？”
本尼迪克摇摇头：“只要庄园内有如下的材料，我就可以连夜进行调制。”
“苦瓜、茭白、枇杷，都不是什么稀罕物，让大管家去协调一下吧。您今晚安心休息好，明早可以来陪我读书。”原本半坐在床头的姑娘，此时半个身子已经卧倒了下去。
“我们主人平素最大的爱好就是博览群书，请您一定要答应。”仆役们很急切地补了一句道。
本尼迪克当然会同意，客随主便嘛，再加上他本人也对各种典籍很有研究，非常乐意瞧一瞧大庄园中的藏书。
当天晚上，老头子就以非常尊贵荣耀的身份，寄住在了画眉山庄之中。
由于霍普岛本身面积并不是特别大，四面都被惊魂海包围，因此即使在夏季，天气仍然十分舒爽宜人。
本尼迪克除了想着要帮女主人治病以外，还努力思索该怎么才能对付德瑟特人。
精灵女王交给他和瓦伦丁的那幅神奇的地图已经给理查国王看过了，虽然年轻的霍普国当家人十分信赖博教，但博迪大陆整个被毁灭的预言仍然太过危言耸听了一些。本尼迪克清楚地意识到，理查虽然没有当面说什么，但他那不经意间透露出来的细微神情还是确凿无疑地表明其对此事的极端怀疑态度。
德瑟特人暂时是被挡在了霍普岛外，但他们必定会卷土重来，当年那个克里普元帅成为了最大的隐患，整个博迪大陆上，他是被夺心魔影响最深的人，也是唯一一个明确已知的被夺心魔给控制住的人。
老头子辗转反侧，到了后半夜也几乎不得安宁。他从大事想到小事，从公事想到私事。冬妮亚、阿尔伯特，一个是他的初恋爱人，一个则是他的亲生骨肉。太多的东西需要重新思考，因为他已经越来越老了，生活不会等人，本尼迪克非常罕见地对博教产生了动摇，他终于睡着了……
第二天清晨时分，几个仆役急匆匆地将老头子给唤醒，因为她们的女主人感觉胸口发闷。
本尼迪克稍稍打理了一番之后，三步并作两步，随着小年轻们一同去查看究竟。
此刻，海德拉躺在床上已经疼得没法说话了，她的额头上满是汗水，丝丝秀发无助地悬浮飘荡在脸庞周围。
老本知道形势紧迫，也没有做过多寒暄，上来就集中注意力进行诊脉。
在众人惊慌失措，恨不得手脚并用的时候，只有本尼迪克显得最从容不迫。他按部就班，根据自己固有的节奏，给病重的女主人调理气息。
博教的魔法除了用以防身杀敌以外，还有许许多多关于养生保健的内容。前者属于外法，后者则属于心法。心法对于外法有潜在的促进作用，因为人的身体是一个复杂的整合，而博教那些魔法就是要摒弃对于冷晶石的倚赖，完完全全靠着自体的参悟来发出。
本尼迪克对海德拉施展的法术并不是什么高深的技艺，基本上只要在教堂或修道院中修行个一年半载之后，人人皆可以加以使用。但是，再平凡的技艺也总有高下之分，有些修行者或许可以靠着其来挽救别人的生命，而有些或许仅仅只能治疗某种小毛小病。
画眉山庄，上上下下几百口人的目光现在都聚焦到了老教士身上，这样的压力可想而知。
本尼迪克越是在这种关键时刻，反而就显得越沉稳。他心无旁骛，脑子里什么都不想，眼睛紧紧盯着身前的病人，努力将其体内湿毒给想办法逼出来。
他从上到下在年轻姑娘的脊背上运用自己潜心多年练就的本事，一步步地把毒气往自己手掌中吸引。
外行人能够观察到的最大的变化就是，海德拉脸上的汗水越来越少，而老头身上则渐渐被汗水浸透。
昨天陪他同行的那个猎户头头比其他人更为紧张，他一方面担心主人的安危，一方面也多多少少有点害怕万一本尼迪克治疗失败，自己需得承担责任。人的想法有时候会处于不停的摇摆阶段，只因为对于外界的形势无法拿捏准确。
之前几个庸医也赶到了现场，但他们没有人敢站出来协助老本的，毕竟女主人的病情似乎有所恶化，一旦有个三长两短的话，恐怕就得不偿失了。
抱着这种态度去给病人看病，这当然是不行的。
……
时间一分一秒的过去，所有人的心都提到了嗓子眼儿。整个庄园除了那些不懂事的猫狗鸡鸭猪羊偶尔怪叫之外，听不到一丝的人声。
老本由于体力消耗巨大的关系，现在必须靠两个帮手从后抵住的他的腰，方能坐得比较稳妥一些。
房间内弥漫着一股枇杷的清香味，这是几个仆役根据本尼迪克的指示，特地拿来促进法术功效的。
渐渐地，海德拉慢慢张开了眼睛，周围的人全都发出一声惊叹，看起来他们的女主人终于有起色了。
“阁下，切莫急着张嘴说话！”本尼迪克赶忙制止想要表达感谢的海德拉，“请您现在正对于我，对，就这样。”
老头边说边用手掌抵在年轻姑娘的胸前，这是一种大不敬加吃豆腐的行为，但现在这种情势下，周围没有发出丝毫的质疑声，毕竟性命攸关的大事，容不得道德或羞耻心来插足。
海德拉说到底是个没结婚的姑娘家，因此她的脸上很快就红作了一团，不知道究竟是法术起了效果呢，还是心理害羞的原因，亦或是两者皆有。
本尼迪克这个动作看上去的确很不雅观，但其实内里并没有过多的接触到。这一点，只有海德拉是最清楚不过的。
当老头子最后累得瘫倒下来的时候，海德拉不顾嫌疑地让其枕在了自己的身边。
大管家及众人苦苦相劝，毕竟这样有伤风化，奈何女主人就是听不进去，她现在感觉精神了许多，几乎可以说是脱胎换骨了。她的说话声音不再软软绵绵，整个脊背也能挺直了。
海德拉三个月内首次离开了自己的床榻，她能自由走动了！
所有的仆役都欢欣鼓舞，他们的眼里只剩下女主人了，那个累倒在床头的本尼迪克已经成了无足轻重的人物。
这是一个值得欢庆的日子，海德拉让大管家把庄园内所有人都犒赏个遍，那几个庸医也得到了份额。
厨房里同样忙碌了起来，伙计们果断开始准备鸡鸭鱼肉，庄园的热闹气氛就要回归了！
本尼迪克是最大的功臣，但如果海德拉不提及的话，那些忘恩负义的家伙估计也不会去主动说明。在他们的眼里，救活女主人是应该的，救不活便是罪过。
幸亏，海德拉是一位绝好的姑娘，她在内心里已经把本尼迪克当成了自己那早逝父亲派来的守护神。当初，她的父亲在临去世前曾经说过：“上帝会永远守护在她的身边，因为她是人世间最美好的事物。”
她当然愿意相信这是一句真话，而现在，本尼迪克的出现，正好将其给确凿无疑地印证了。
欲知后事如何，且听下回分解。（未完待续）