第二天，阿礼国来到越王府，并按照外交惯例，把文翰签发的委任书副本一起递交杨烜。

越王府位于广州城内，由满清时代的两广总督衙门改建而成。这不仅是越王杨烜的府邸，也是岭南地区的最高权力机构。

满清的王皆为“虚王”，等级较多，不能开府，徒有虚位。混得差劲的王，连维持贵族生活都成问题，不时就要变卖祖产。有的王还要在内务府、宗人府当差，混点薪水维持体面。

太平天国的王皆为“实王”，可以开府，王府中设有内阁六部、侍卫等。所以，太平天国初期，洪秀全对封王非常谨慎。

太平军定都天京后，杨秀清威望大增，威胁到洪秀全的地位。洪秀全为了笼络部下，不与杨秀清商量，封秦日纲为燕王、胡以晄为䂊王，想把这两人收为心腹。

杨烜夺下广州后，亦自封为越王。为了消减洪杨的猜忌，他又派使者前往天京，请洪秀全封他为越王。

杨烜这个越王，自然是个实王。而越王府，也成了岭南地区的统治中枢。

越王府，在建筑上征用了两江总督衙门；在内在形式上，则继承了大元帅府，同样下设军政委员会、办公厅、秘书处三个机构。

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军政委员会统揽军政大权，办公厅负责安排杨烜工作日程，秘书处则负责处理文书、拟制王令。

越王府之下，又有黑旗军、暨南军政府、资政院、大理院、都察院五大机构，分掌军队、政府、议会、法院、监察。这五大机构相互独立，又相互制约。

越王府总领其上，凌驾于五大机构，由此保证效率，避免内耗。

却说阿礼国来到越王府，递上手本后，立马便有办公厅的司员出来迎接。那司员略感歉意，一面请阿礼国进入王府，一面说道：

“阿礼国先生，越王听说您来了，十分高兴，本想立马接见。但越王正与美国客人商谈合办铁路的事，一事脱不开身，让我好生招待您。他一得空，立马见您。”

外交本是军政府的事。但军政府内缺少外交人才，也没有专设外交部门。加之杨烜重视洋务，便暂由越王府办理外交。

阿礼国与中国官员打交道惯了，知道他们口中的“马上”，实际上并不可信。不过，听说杨烜找到美国商人合办铁路，阿礼国依然感到非常震惊：

黑旗军攻进广州才几个月，美国人怎么这么快就找上门来了？这，未免也太快了吧！

阿礼国试探着问道：“铁路投资非常巨大，军政府要办铁路，不知这第一条铁路，将从哪里到哪里？”

办公厅的司员顿时警觉起来，笑道：“先生，您这个问题，恕我并不知情。不过，我想，越王早就想修建铁路。如今，铁路投资商人也来了，此事不久后必见分晓。”

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世界第一次工业革命最早发生于英国。时至1852年，英国人早已建成、普及了铁路网。

不仅如此，英国人已经开始着手修建地下铁路了（即后世之地铁）。

1843年，英国人皮尔逊为伦敦市设计了世界上最早的城市地铁系统。但这项工程耗资巨大，技术繁琐。直至1852年初，英国议会才开始就地铁建设组织公开辩论。

1853年，英国议会批准在法林顿和主教路之间修一条长不足6公里的地铁。1863年1月，历经十年建设，“大都会地区铁路”正式开始营业。

英国人早已在工程建设领域取得了非凡的成绩，积累了丰富的经验。铁路建设虽然投资巨大，却也有着丰富的回报。在当时的国际背景下，强国在弱国投资建设铁路，往往可以趁机攫取更多的权益。

所以，当阿礼国听说杨烜想要修建铁路时，第一时间想到的是：英国应抢在美国之先，拿到军政府的铁路建设合同。

无奈负责接待阿礼国的官员口风甚紧，阿礼国始终套不到有用的情报，只得悻悻地跟着他来到接待室。

在接待室，阿礼国碰到普鲁士人路德维希。他们曾在前往广州的汽轮上有过一面之缘。寒暄过后，路德维希喜滋滋地说道：

“阿礼国先生，越王昨天接见了我。他真是一个年轻、睿智、谦逊、博学、多才的君主。放眼欧洲，或许只有拿破仑皇帝可与之比拟。

“越王对我期待很高，让我到黑旗军陆军学堂担任炮兵教官。只等越王府给我开出介绍信，我就要到陆军学堂报到了！”

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阿礼国听罢，心里感到很不是滋味。看得出来，路德维希很受杨烜的礼遇。自己昨天在法院旁听一天，虽然受益匪浅，毕竟没有第一时间见到杨烜。

现在，他只好在接待室里等候，让美国人成为了杨烜的座上宾。

可当着路德维希的面，阿礼国仍旧一脸笑容，说道：“恭喜恭喜。以先生大才，必能在黑旗军大展鸿图。”

两人正在闲聊时，一名秘书处的司员来到接待室，把一张介绍信送给路德维希。

路德维希并不认识汉字，好在越王府里有一名德语翻译，当场念道：

“兹有普鲁士人路德维希.霍夫曼，系普鲁士军队退役军官，曾任炮兵少校。此公炮术精湛，作战经验丰富，品德兼优……

“现介绍路德维希先生到陆军学堂担任炮兵系教官。望学堂妥为接收，参照团级军官、技术专家，落实相关待遇……”

落款是越王杨烜。

普鲁士军人一向严肃、拘谨。可路德维希拿到介绍信后，兴奋之情溢于言表。

他知道，战场是军人的舞台。黑旗军的战场非常辽阔，包括整个华夏。如果路德维希加入黑旗军，就能在黑旗军统一中国的过程中名留青史。

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路德维希走后，阿礼国静坐在接待室，心情无比烦闷。普鲁士军人、美国商人都有所斩获，作为世界第一强国的大英帝国，却在广州毫无影响力。

又过了一个小时，一阵欢声笑语传来。阿礼国站起身，朝门外探望，只见一群衣冠楚楚的外国绅士、一众越王府官员，从王府中走了出来。

当中一个二十多岁的年轻人，穿一件黑旗军陆军军服，气质尊贵，当仁不让地走在中央。这就是大名鼎鼎的越王杨烜了。

阿礼国不由得站直了身子。