原以为，自己的婚事能一拖再拖，拖到自己重回蜀地后，便不了了之，谁曾料，立秋未至，选妃之事便已被宣布。
此事由刘炟颁布，刘苍执行，于六王府内进行。
“轩之哥哥后日选妃？”
梅珍大惊，不敢置信。
为防止刘衍耍诈，刘苍将选妃之日定于后日，想杀他个措手不及。
其实，在那日离去后，刘苍便悄悄着手选妃之事，并收集了许多适龄少女的名单，经一番筛选之后，最终选定了八人作为此次选妃之候选。
八人皆已及笄，均出身名门，或皇亲国戚，或世家大族，且品貌皆优。
刘苍可是选了许久，才挑出这八人的。
本以为一切周全，可谁曾料，来到六王府后，才发现，八人变九人。
“洛儿，你怎么跑来瞎起哄了？”
见到自己的小女儿着一身红装，立于第八人身旁，刘苍的老脸皱成了一朵开残的菊花。
“父王，女儿乃下邳王妃最好之选！”刘洛自信道。
今日，她专门按照那晚游洛河时，梅珍之穿着打扮来捯饬的自己。
一袭红装，眉目晕染，竟比春之海棠亦要娇艳。
刘洛其实亦算美人胚子，奈何，平日里总把自己打扮得珠光宝气，硬生生地将自己抬至花信之年。
听闻刘洛此话，其余那八名贵女纷纷垂眸，皆敢怒不敢言。
要知道，刘洛不仅乃东平王刘苍之爱女，亦是刘炟最疼之表妹，谁敢与其争，与其抢？只得咬咬银牙，紧捏粉拳，再咒她花了妆罢矣！
呵！胭脂涂得这般厚，好似戴了面具一般。
一身红装，真当自己乃准王妃了？
头上插满了金饰珠钗，怕人家不知晓你东平县公主不差钱？
“洛儿听话，回去！”
刘苍上前，将刘洛拉至一旁，再三劝说。
倘若刘衍有那么一分半分地喜欢刘洛，他定会促成好事，可刘衍心中并无刘洛，所谓强扭之瓜不会甜，即便把刘洛硬塞与刘衍，二人今后的夫妻生活，亦不会美满。
所以，即便被女儿埋怨，他也不会让其参与选妃。况且，刘衍选不选她，都还不一定呢！
“父王，您就成全女儿这次吧！您当知晓，女儿一直心系轩之哥哥。”刘洛哭诉道。
“哎！”
见刘洛已然哭花了妆，刘苍心下恻隐，只得成全。
“洛儿，你轩之哥哥选不选你，这可不由父王决定啊！”刘苍无奈道。
“谢父王成全！”
刘洛行完福礼后，便被侍婢搀扶着去补妆了。
“不好了！不好了！”
阿苏急急忙忙冲过来，向刘苍行完拜礼后，惊慌道：“东平王爷不好了，我家王爷病倒了。”
“哦？他可病得真是时候啊！”
刘苍挑眉，明显不信。
“回东平王爷，来了三位太医给王爷看诊，皆说王爷这是得了天花之症。”阿苏皱眉道。
“什么？怎会得天花？是不是太医误诊了？快带本王去看看！”
语毕，便率先向前殿行去。
“回东平王爷，王爷前几日便有些发烧发热，以为是着了风寒，便没太在意，谁曾料，昨日脸上突发红疹，到今日，红疹已然遍布全身，这才让阿福哥去请的太医。”
“为何昨日发疹子时不请？拖到今日才请？”
“您也知晓王爷不爱就医，不爱喝药的毛病，若不是十分严重，根本不会请太医来瞧病。”
“哎！”
刘苍大甩衣袖，快步行至文轩阁，却见刘衍所住的房间外，已然被一排护卫包围，不许人随意进出。
“这是怎么回事？”刘苍怒喝。
“回东平王爷，此乃闵太医所吩咐，说王爷这天花来得急，极易传染，所以，让小的安排护卫将这里围住，免得旁人随意进出被感染。”阿福急忙上前，拱手道。
“闵太医呢？”
刘苍伸着脖子，向屋内张望。
“臣拜见王爷！”
很快，闵太医便带着另外两名太医步出房间，向刘苍行礼。
“怎么回事？轩之好好的，怎会得了天花？”
刘苍急忙拽住闵太医，询问情况。
“回王爷，兴许是下邳王爷最近操劳过多，伤了元气，加之他多次去城外看望流民，可能是被某些带病的流民所传染，才这么快得了天花。”闵太医拱手道。
“可有治？”刘苍凝眉问道。
“回王爷，下邳王爷这天花来得甚猛，亦来得急，好似洪水突至，来得快，便去得快，臣已写好方子，按此药方喝个十来天，应当能将病情控制下来。随后，再以水苗法加以根治。”
“好！定要让下邳王痊愈。”
“是！王爷。”
“本王不能进去看看吗？”
刘苍伸着脖子，向屋内张望，可惜，屋内光线昏暗，看不清里面的情况。
“回王爷，可以在窗外看看，但不能靠太近。”
“嗯！”
刘苍点点头，凝眉向刘衍寝卧的窗户行去，待看到昏睡不醒的刘衍满脸是痘时，遂吓得往身后退了两大步。
“怎得这般严重？”这般吓人？
吓死老夫了！
刘衍全身上下皆被丝衾包裹，只有头脸露于外，不过，整张脸皆被密密麻麻的红疹所覆盖，乍看之下，好似一个满脸疙瘩的怪物。
这哪里还是他那位貌比潘安的侄儿呀！
“王爷，您还是先回去吧，免得被感染。”
闵太医搀扶着刘苍，急忙远离窗户，并吩咐人，将窗户合严。
“你..你们亦要当心啊！别被传染了。”
临走前，刘苍看向那三名太医，郑重嘱咐。
“多谢王爷关心，臣定当注意！”三人随即拱手。
“好！”
刘苍轻抚胸口，还是有些惴惴不安。
“王爷，您慢点。”
刘苍身旁一名仆从上前，急忙将其扶住，向院外行去。
“父王，这是怎么回事？我听闻轩之哥哥突发疾病了？是什么疾病，把您吓成了这番模样？”
见到刘苍之后，刘洛似倒豆子一般，拉着他霹雳吧啦地问了一堆。
“天..天花！”刘苍惊魂未定地说道。
“什么？我去看看。”
刘洛一脸震惊，拎着裙摆，转身便向着前殿狂奔而去。
“快拦下公主，将她拖回马车！选妃之事，今日作罢。”刘苍急忙说道。
“是！王爷。”
一群人，浩荡离去......
“轩之哥哥！”
听闻刘衍突发疾病，还不是普通的疾病，而是最为可怕的天花，梅珍一着急，扔掉手里的女红，便拎着裙摆，向文轩阁跑去。
于当时，天花算是种绝症，尤其对普通百姓而言。
天花之来源，古书记载，乃汉朝对外战争时，从带回之俘虏身上传播而至。
行医者根据以往经验，发明了水苗法来预防治疗天花之症，能起到一定疗效，但治愈者，仍在少数，即便痊愈，身上亦会留下“麻子”，谓为可怖。
所以，听闻此事后，梅珍心急如焚。
“阿姊，听闻义兄得了天花，此事当真？”
梅下雨亦跑了出来，甩开身后的隋先生，奔向梅珍。
“嗯！”
梅珍难过地点点头，拉着梅下雨，便一同向文轩阁跑去。
待姊弟二人来到文轩阁后，才发现，这里被团团围住，根本不让人随意进出。
“让我们进去吧！”
梅珍抓着阿宽，与梅下雨一道，苦苦哀求。
“小姐，少爷，王爷得的不是普通病，而乃天花啊，连刚刚东平王来此，亦只是远远地站在窗外看了一眼。”阿宽凝眉道。
“那我们也就站在窗外看一眼，不会靠近。”
“阿宽哥哥，求你了！”
“让阿珍进去吧。”孟炭乔突然走来，说道。
“那我呢？”
梅下雨嘟着嘴，一脸不满地望着孟炭乔。
“你？跟隋先生回去好好温书吧。”
孟炭乔上前，拎着梅下雨的衣领，将其拖至隋先生跟前。
隋先生感激地向其点点头，便领着梅下雨回雨轩阁了。
“阿姊，待你看望过义兄之后，定要来雨轩阁将他的情况告与我！”梅下雨转头喊道。
“放心吧！”
梅珍点点头，看向阿宽，乞求道：“我就站在窗外，远远地看一眼。”
“这...”
阿宽挠了挠头，看看梅珍，又看看孟炭乔。
“让她去吧，你想见阿珍于你跟前哭鼻子吗？”孟炭乔说道。
“好吧，不过，只许阿珍小姐一人去，其余人不许跟来。”阿宽说道。
“好！”
孟炭乔点点头，拍了拍梅珍的肩膀，说道：“去看看吧，切记，莫要靠近。”
“谢谢你，阿乔。”梅珍感激道。
“王爷定会没事的！”孟炭乔又道。
“嗯！我相信轩之哥哥吉人自有天相。”
梅珍抿唇点了点头，便跟随阿宽，向内院行去。
“这病得有些蹊跷啊！”
孟炭乔摩挲着下巴，紧锁眉头。
“轩之哥哥！”
待梅珍立于窗外，见到满脸红疹的刘衍之后，便将“安危”二字抛诸于脑后，不管不顾地冲了过去。
“阿珍小姐！”
阿宽急忙上前，将其拦下。
“轩之哥哥，呜呜呜...”
虽被阿宽架着，可梅珍仍旧拼命挣扎，并痛哭不已。
“阿珍小姐，回去吧，你也见到了，王爷病得这般重，倘若传染与你，他会更加难受的！”阿宽劝道。
“不要！我不要走，我要陪着轩之哥哥！呜呜...”
梅珍拼命摇头，哭得愈发伤心了。
“咳！”
就在此时，躺在床榻之上的刘衍忽然发出了一声咳嗽，并慢慢睁开眼，转头看向窗外。
“轩之哥哥？”
“王爷？”