阮祺萱苦笑一下，“人长大了，总是会改掉一些恶习的。”

陶依依却摇摇头，“那不是恶习，那是真实的你啊。我知道，你现在也许正在经历一些很不顺心的事情，但是如果你连自己都丢了，你就再没有任何东西可以剩下的了。”

阮祺萱只是木讷地点着头，这些大道理，她都懂得，她只是很不开心，感觉很绝望。珩姐姐一直在利用她，这也就算了。可是彩菁红曼何其无辜，他们一直跟随在自己身边，尽全力地想自己有最好的生活。最后呢？不是死在谢雪臣的报复下，而是死于沈君芙一句冰冷的“死不足惜”。

还有敷宗槿，遇见他以前，阮祺萱以为自己一生都不会明白别人口中的爱究竟是何物。但是敷宗槿让她明白到，爱不仅仅是一刹那的心动，更是长久的关怀，不计后果的支持和福祸与共的陪伴。

只是这些，她阮祺萱此生都注定不会再有了。至此阮祺萱才发现，原来这些年，她一直都是孤身一人，而且是一旦失去，就会全部失去的那种。

看着阮祺萱黯然神伤的样子，陶依依和乔花对视一眼，都不知道该如何去安慰。

乔花想了想，试着对阮祺萱说道，“祺萱姑娘，若你不着急去别的地方，不如就留在这儿吧！”

陶依依也附和道，“是啊，祺萱。你可以住在洢水阁楼上的厢房里，我们这么多年的朋友，不想看到你一直这么低落。你就留下来，让我们陪你说说话。你若是真的不喜欢，不想留下，再离开也不迟。”

“是啊是啊，祺萱姑娘。洢水阁的厢房环境很好的！我求了老板娘很久，她都不肯让我去住呢！还有，我们洢水阁的伙计每一个都很能侃，你就随便说一句话，他们都能跟你聊上一天呢！”

阮祺萱看着他们二人，还是摇头道，“还是不要麻烦你们了……”

看她欲言又止，陶依依问出了一直放在心中的问题。“祺萱，你是不是……在躲避什么人？所以你觉得，留下来会连累我们？”

“躲避？”乔花八卦地看着阮祺萱，“是不是有恶霸纠缠你啊？还是野狗岭那个杀人魔头，你怕他找到你？！”

阮祺萱仍是低着头没有说话，就连乔花离谱的说法也没有逗得她笑。

陶依依看着阮祺萱的神情，心中已然明白，只是乔花在时，她没有拆穿。她对阮祺萱劝道，“祺萱，你相信我，在策州，比在其他地方更加安全。”

乔花拍着胸脯对阮祺萱道，“是啊，祺萱姐姐。咱们策州的百姓都很讲义气，很团结的，而且他们大多数都对老板娘很信服，你担心的事情，绝对不会发生！”

阮祺萱细细看进陶依依的眼睛，对方似乎明白自己的处境，于是她也稍稍放心了。但是……

“但是，我白白住在你们洢水阁的厢房，似乎不太好吧。”

“这个简单啊！”乔花又抢着道，“祺萱姐姐，你就来咱们洢水阁帮忙干活！让乔花教你炒菜，保证让你成为一个大名鼎鼎的大厨！”

陶依依没好气地拍了拍乔花的头，“乔花，祺萱是我的客人，你怎么让她帮你干活啊！再说了，祺萱做的菜，说不定还比你做的好吃呢！”

乔花吃了一惊，忙看向阮祺萱，“真的啊？那……那祺萱姐姐你……不会抢了我的饭碗吧？！”

在乔花如此努力的攻势之下，阮祺萱终于给面子地微笑了一下。

陶依依看她心情轻松了些，便跟着乔花一起乘胜追击，“祺萱绝对比你还能干呢。到时候，就别怪我把你辞退，聘请祺萱了！”

乔花看陶依依不像是在说笑，倒是真的着急了。“老板娘……你……你可不要真的把我辞退啊……”

“还有一件事，”阮祺萱在他们打闹的空当说道，“世上已经没有祺萱这个人了，今日起，你们就叫我秦轩吧。”

“好，”陶依依开怀地笑着对阮祺萱道，“那你以后，就是我们的大厨秦轩了！”

在陶依依和乔花的热情帮助下，阮祺萱总算找到了一些生活的乐趣。时间一天一天过去，不知不觉，阮祺萱也在洢水阁做帮厨有八天了。

洢水阁后厨房中，乔虎呆呆站在一边，看着认真切菜的阮祺萱，简直口水直流。那天将阮祺萱救下来，倒是真的没有想到她洗干净之后竟然这样漂亮。有了阮祺萱坐镇，几个一向不喜欢后厨房的浓烟味的杂工竟然都开始找借口到后厨房去了。

只见阮祺萱仔细地将萝卜切好，转头想要寻找盘子。乔虎一愣，心道机会来了。

乔虎飞快地从身边拿过一个盘子，正想走到阮祺萱身边交给她，谁知竟然被另一个人抢先了一步。

“秦姑娘，你是不是找盘子呀？用我的吧！”

杂工少祥端着一个盘子，傻笑着站在阮祺萱的身边，还用期待的眼神看着她。

阮祺萱一愣，觉得有些莫名其妙，但她还是微微点了头，从他手中接过自己需要的东西，“谢谢。”

乔虎看得生气，一把抓走了少祥，将他拉到一边问道，“少祥，你怎么回事？！”

少祥一脸的无辜，“我……我怎么啦？”

“秦姑娘是我家的客人，你这么殷勤干什么？”

“什么你家的客人，人家现在可是住在洢水阁！现在我才是秦姑娘的邻居！”少祥满脸的得意，毫不留情地反过来呛着乔虎。你乔虎救了人家又怎么样，人家可是理都不理你呢！

“你们两个叽叽歪歪不干活做什么呢？！”乔花见两人鬼鬼祟祟地凑到一边，一走进看他们互相不服气的脸色，又看了看阮祺萱，便恍然大悟。“哦，是因为人家秦姑娘呀？我告诉你们，最好趁早死了这条心！秦姑娘都对我说过了，她在家乡已经许配给别人了。你们两个就不要胡思乱想！”

“许配啦？！”乔虎最为吃惊，想起之前救阮祺萱时乔花说的话，不由得埋怨起乔花来，“乔花，当时你不是说，让秦姑娘给我当媳妇儿的嘛……”

乔花瞪大了眼睛，“谁答应你了？当时我要不是这么说，你会愿意救她么？我说你呀，脑子里面到底装了些什么呀！”

少祥无奈地笑了一声，对乔虎说，“这下好了，我们都不用争了，人家名花有主。”

这下乔虎算是彻底灰了心，望着阮祺萱不甘心地叹道：“唉，不知道谁这么有福气，能娶到文静贤惠的秦姑娘呢……”

另一边，陶依依缓缓地走上楼梯，来到一间包间之前，还故意停下，整理了一下衣冠。整理时她摸到了自己头上的一支簪子，不由得娇羞地一笑。

陶依依推开包间的门，一位气质儒雅，笑容温煦的男子早已坐在桌前。陶依依朝男子走近，嘴里是调侃的语气，但是心里却高兴着，“要不是少祥他们告诉我，我还不知道你又从洢水阁后门进来了呢。又不是什么见不得光的事情，你就不能好好地走大门么？”

蒙曜笑了笑，贴心地给陶依依拉开一张椅子，“走大门的话，见到的只是你的客人，倒不如走后门，听听你的朋友打趣，说不定能有什么意外收获。”

陶依依被他逗笑，眼神中有洋溢出的幸福。她拿起茶壶给他倒了一杯清茶，抬眸问道，“怎么不见致嫣姐姐？你们常常是一起过来的。”（未完待续）