“主子，”小桂子都快哭出来了，看着狂笑不止的皇帝，再看看地上的那位小姐，都不知该怎么办好了。
十三笑够了，咳嗽两声，收敛了表情，径直向那位小姐走去。
“姑娘，你没事吧？”他面带微笑，态度和蔼的问道。
那位小姐通红着脸，噙着泪水，抬头看去，面前站了一个身穿白色锦袍的男子，那男子微笑着向他伸出手来，各位千金闺秀和贵族小姐围成一圈，看着他们。
那小姐也是个有脾气的，虽然很狼狈，可还是拒绝了十三的帮助，自己从地上爬了起来，低着头走到了一边。各位千金们面面相视的相互看了一眼，三三两两的走开了。
有几个没有离开，站在十三周围，欲言又止，相互看了半天，有个胆大的向十三问道：“这位大哥，你可是皇宫侍卫？”
“是啊、是啊。”十三答道。
几位小姐相互看了一眼，欣喜的笑了，一个快嘴的问道：“那你见过皇上了？”
“当然。”十三点点头。
“皇上长什么样啊？”几位小姐兴趣更大了。旁边的千金们听说他见过皇上，也纷纷围拢过来，一双双眼睛闪着莫大的兴趣。
十三一笑，说道：“皇上啊，呵呵，长的很矮，很低，满脸疙瘩，脸上坑坑洼洼的，特别难看。”
“啊？”周围小姐花容变色，脸上顿时难看起来。
十三强忍着大笑的冲动，一本正经的说道：“嗯，你们不知道，那些宫女、太监们最怕伺候皇上了，每次看到皇上的脸都能吓晕过去。”
周围的小姐脸色更难看了，渐渐有怒气显现出来，纷纷黑着脸走开了。十三咳嗽两声，忍着笑走开了。
不一会儿，一个太监过来宣布，皇上已经到了明德殿，请各位小姐过去。各位小姐忐忑不安的过去了。
大殿之中，一片阴冷，上面高高的坐了一个身穿明黄色衣服的人。各位千金不敢抬头，站列整齐之后，齐齐的向皇帝一福，齐声说道：“万岁吉安。”
一个深沉的声音从上面飘了下来：“不必多礼，请起！”
各位千金心里打着鼓，不知道接下来会怎么样？黄公公站出来宣布道：“皇帝陛下有旨，各位千金都是知书达理、有才有德之人，朕甚感兴趣。所以第一场考试考较各位千金的才艺。”
黄公公合了圣旨，说道：“大殿右边有各种乐器，各位可任意选用，准备时间没有。各位在老奴这里抓阄选号之后，按顺序开始。”
黄公公捧着陶罐下去走了一圈，让各位千金都拿到了号码。拿到之后，各位小姐纷纷到大殿右边选取了乐器，有一个去晚了，没有拿到，焦急无助的站在哪里，扭着自己的手绢，眼泪都快下来了……
黄公公见了忙说道：“各位千金不必着急，该您的时候您再拿也不晚啊！”有的又把乐器放了回去。
“那好，咱们就开始了。现在有请一号小姐先来。”
一个身穿鹅黄色锦衣的女子走了出来，向皇帝一福道：“皇上，小女子乃是礼部尚书之女刘若秋，自幼熟习古琴，请陛下允许我为您弹奏一曲。”
“开始吧。”皇帝声音低沉的说道。
两个小太监上来摆好古琴，退了下去。那位小姐走到琴边，开始弹奏。一曲终了，皇帝没有任何表示。那位小姐忐忑不安的退了下去，下一个开始……
十三饶有兴趣的看着众人使尽浑身解数表演，乐呵呵的当看免费表演了。 一个上午下来，各位小姐们都表演完了，十三奇怪道：“怎么都是乐器？怎么没有人唱歌、跳舞呢？”
黄公公启禀道：“各位小姐自重身份，不肯做那些戏子之事。”
十三嗤之以鼻，“什么戏子之事，光会乐器算什么？问问她们谁会唱歌跳舞，不会的统统淘汰。”
“是。”
黄公公答应着，转身向下面的千金宣布了皇帝的旨意。各位千金惊诧不已，可谁也不敢说个不字。她们都是自重身份的大家闺秀，平常只是温书习字、针织女工，谁会做这种戏子舞女才做的事情呢？
黄公公接着说道：“请会唱歌跳舞的小姐留下，其他的就可以回去了。”
下面沉默了一会儿，没人退出。一看这种情形，黄公公说道：“那就请各位千金还按照刚才的顺序开始吧。”
刘若秋走了出来，再次行了一礼，说道：“小女子往日在家学过一些曲子，今日为皇上唱一曲《晚风秋》，若是唱的不好，请皇上不要见笑。”
刘若秋停了停，轻启樱唇唱到：“秋风起，秋风凉，秋风吹过稻花香……”
十三乐了，这么通俗的歌曲，还真是难为她们了，想必根本就没学过什么正儿八经的歌曲，只能唱小曲来充数，不过也是，那些正儿八经的曲子都是祭祀、庆典用的，现在唱也不是时候。
十三心中暗笑，看好戏似的继续听着。好在刘若秋的嗓子还不错，曲子唱的也不错。一曲歌罢，十三鼓掌道：“不错、不错，难为你了，这样吧，再跳个舞给朕看看。”
得到了皇上的夸奖，刘若秋喜出望外，忙行了一礼道：“奴家这就为皇上跳舞，希望皇上喜欢。”说着，摆开了阵势，满大殿的飞舞起来。
十三看得直乐。
见皇帝喜欢，下面各位小姐没有办法，也只得拿出各自的看家本领，尽力的讨皇上的欢喜。这样又唱又跳的闹腾下来，一天就过去了。十三见天色将晚，站起来说道：“大家都不错，我看今天就到这里吧！黄公公！”
“老奴在。”
“让她们先回去吧，明天再来。”
“是。”
十三说完径直走了，留下一堆折腾了一天累的半死的女人，面面相觑。
第二天，十三考察各位千金的文学功底，出了一个上联：空中一朵白莲花，风捧奉佛。
各位小姐们低了头，冥思苦想，时间一点点过去，十三等的不耐烦了，正想说统统淘汰的时候，一个女人站了出来，答道：“陛下，奴家的下联是：峡里几枝黄栗树，月远怨猿。”
对子对的十分工整，十三连连点头，仔细一看，这位女子正是昨天摔跤的那位。十三一笑道：“你对的不错，剩下的考试不用参加了，明天直接来吧。”
那女子怔楞了一下，连忙半蹲行礼道：“谢谢皇上。”
其他千金见那女子这么容易就过了关，不由得又羡慕、又嫉妒，纷纷咬了嘴唇，直盯着那女子退了出去，才各各回过头来，继续下面的考试。
十三也是刁钻，专挑难对的对子难为那些小姐们，不少人答不上来，纷纷被淘汰出去。最后只剩下了五个女子。他又出了一个对子：士农工（宫）商角徴羽。
这联乃是一奇联。上联分两部分：士农工商；宫商角徴羽。前为四业，后为五音，而有一个字重复，一个字谐音。
这么难的对联，亏了他怎么琢磨的！十三让黄公公点了一炷香，请她们在一炷香的时间内答出来，然后笑嘻嘻的等着那些人答不上来，可是他还是失望了，有两个人答了出来，一个是刘若秋，一个是管明月。
刘若秋答的是：铝铜金钼（木）水火土。
管明月答的是：寒热温凉（良）恭俭让。
十三满意的点头，心里暗暗的叹服……这天结束后，所有的参选人就剩下了三个：黄玉菱、刘若秋和管明月。（未完待续）