“且慢，许听弦许公子。”

“收剑吧，任九霄！”

天女凌心和应飞扬各自对着面前之人道。

没错，相斗的二人分别与天女凌心和应飞扬认识，操琴之人乃琴艺无双的儒门公子许听弦，而持剑青年是凌霄剑宗的任九霄。

“我自是没意见，读书人打打杀杀的，太煞风景。”许听弦淡然一笑，将古琴背回背上，跳下青石朝天女凌心拱手一礼。

而任九霄则眼神一厉，看着挡在眼前的应飞扬惊道：“怎么是你！”但随后目光中光芒更盛，长喝一声，“是你更好！”

下一瞬，灿烂的亮眼剑光闪现，宛若霹雳雷霆般凌厉，化作千百道剑影，任九霄已转移目标，重组攻势，剑光交错间便向应飞扬攻来。

“好招！”应飞扬见任九霄一剑光寒，清亮灿然，沛之莫御的锋芒似能斩断一切阻挡，心中竟也同燃熊熊战意，暂抛开一切纠结。

“天女，请你稍等片刻！我会一会故人。”

应飞扬清啸一声，随后足下一点，身形错动，将战场转移，任九霄知他用意，也配合着紧跟其后。

但见两道身影一如飞扬之羽，一如九霄之翼，踩踏阵阵树涛纵身高翔，向侧旁急掠而去。

而掠身同时，两柄长剑纵横交错，快似迅雷，强如星坠，一卷松涛翠浪，交击之声不绝于耳，片刻间，已不知过了多少招。

昔年凌霄剑宗最顶尖弟子，如今剑界最耀眼的后期之秀，两道年轻身影如水火互噬，不相退让。

二人都将对方视作劲敌，但这些年来一直无缘交手，此番意外再会，自是不遗余力的各展所长。

交手片刻，应飞扬剑意提升至极，清啸一声，气涌风云，便是斩字诀震撼而出，巨大剑刃当头斩下，此时，却忽见任九霄剑意一泄，手中嶙峋意竟再度从中断折。

应飞扬连忙敛劲三分，只闻“噌！”的一声，嶙峋意剑尖半截从天而降，倒插在地，两道身影也同时落定。

“为何收手？剑决之战，岂容你轻慢！”任九霄手一引，将剑尖半截收归剑棺之中，手中断剑却直指应飞扬，面带不满道。

应飞扬同样不快道：“手持断剑便与我交手，究竟是谁轻慢，换剑再战！”

任九霄冷哼一声道：“配得上我的剑，只有嶙峋意一把，岂有替代？”

“那我不战了！”应飞扬散去真气，又在任九霄提出异议前抢先问道：“你的嶙峋意，还未重铸么？”

应飞扬自是识得任九霄手中配剑——当年挡在剑神面前为主讨命，最后自折锋芒的嶙峋意。

任九霄眸光一冷，随后道：“剑身再铸容易，剑魂再生困难，需得斩剑夺灵，才能让真正的嶙峋意重现。”

“嗯？斩剑夺灵？那儒门公子先前叫你‘狩剑人’，原来真的是你！”应飞扬微微一怔，他听闻过‘狩剑人’的名号，传言近年来有个来历不明，手持断剑的剑客，四处寻其他剑者比剑，每次取胜，必断对手佩剑，因此被称为狩剑人，如今一对照，应就是任九霄。

“是又如何？”任九霄眉头一挑，也不否认。

嶙峋意断折之后，清岳真人曾赠他一剑棺用以收藏剑魂，而剑棺之中还有凌霄剑宗特产的寒铁星砂，任九霄若以真元催动，可激发寒铁星砂磁力，让断折的剑短暂聚合迎战强敌。但磁性片刻后便会减弱，使嶙峋意再度变为两截。

他在凌霄剑宗受罚闭关满两年之后，便出派门游历，寻衅天下剑客断折他们佩剑，夺取剑灵封存剑棺之中，以求日后重铸嶙峋意剑魂。而这次，自是偶遇了琴剑公子许听弦，便欲断折许听弦的佩剑。

“不如何，断剑重铸之日，你我再战之时！”应飞扬说罢，收剑回鞘。

任九霄皱眉道：“要战便战，何必再等？”

却见应飞扬伸出一手，身形忽得一闪，猛击侧旁一颗大树。

便听闷实一声，合抱粗的大树拦腰折断，更被击飞数丈，砸得烟尘四起。

任九霄见状，面色一变，惊异道：“这才是你的实力？”空手将合抱树木击飞，他虽也能做到，却无法像应飞扬这般轻描淡写，而应飞扬方才那迅如鬼魅的身法也令他自知不如，一时心头竟一沉，本该旗鼓相当的对手，怎自己不知何时竟被他甩开？

应飞扬看出他的顾虑，笑道：“别慌，这不是我自己练出来的本事，最近也不知该说走运还是倒霉，捡了不属于自己的外力，方才与你交手时我都在压抑着这外力，但若我施展全力后，可未必能再分神压制。到时我有外力相助，你却只用断剑，便是败你也毫无光彩，等我外力散去，而你断剑重铸之日，再战不迟！”

“扫兴！”任九霄虽仍不甘愿，但知晓若真如应飞扬所说，那自己几无胜算，输了也难心服，遂兴致大失，将嶙峋意插入剑棺中，一言不发的便要离开。

错身之际，却听应飞扬轻道一声，“两年前，多谢了！”自然是感谢当年凌霄剑宗，任九霄出手援助之情。

却听任九霄罕见的苦笑，“成全了你们师徒，却让我师尊声名扫地，谁有能料到呢？”当年一场援手，结果另他师尊清岳真人事迹败漏，最后挂印远走，因果循环间，当真好像命运开的恶意玩笑。

“你后悔了？”

“剑出无悔。”任九霄顿了顿，随后又道：“但不管对错如何，师尊便是师尊，若有一日你寻得师尊要与他为敌，那我必挡在你前面，到时记得不要留手！”

应飞扬想了想，道：“你来东海是为了什么？”

任九霄道：“东海剑尊王念之，两年前与明烨那家伙合力也胜不了他，这次想试试，能不能断了他的剑！”

应飞扬轻轻一叹，道：“他已经死了……”

“死了？怎都这般扫兴……”任九霄微微一愣，话语中也带几分寥落。

“不过现今六元之一的道奇先生，据传藏着一手不俗剑法，你或许可寻他切磋一番……”丢下这句话，应飞扬折身返回。

“道奇先生？”任九霄轻念了几下这名号，记在心中，随后亦是大步继续前行。

二人匆匆一会后，再度分道扬镳。