我说天下哪有这样的精怪？真是一个怪精！老人叫我小点声，如果让下面的蟒精听到，他晚上又要作恶梦，全寨子里的人都不得安宁。我看出老人从心底里透出了一个怕字，像吓破了胆似的，也就小了声问，这到底是怎么回事？

老人说，很多年前，神堂湾里有条蟒蛇有几丈长，水桶粗，成精了。它成精后，每年都要到一个村子或一个寨子上选一个童子，作为它身上精血的营养。如果不送去童子，它就会一年四季到这个村子里作怪，搅得这个村子全部毁灭，直到把这个村子里的男童子的鲜血吸干为止。

老人说，中湖旁边还有个村子叫下湖，可十年前就被蟒精毁了，至今那个地方也没人敢去安家落户。老人还说，他这孙子真聪明，三岁可通背百家姓千字文三字经，可是命不好，被蟒精在额头上点了红痣。要是蟒精要我们这些老人，有很多老人都会自愿来送死的。可这可恶的蟒精，只要这男童子，其它的什么人也不要。族长送了童子，还不能声张，所以这件事还是在秘密进行的。

老人看看我，继续说，看样子你是镇得住邪气的人，我才敢给你说这个秘密。要是火焰低的人，一提起这个事，就吓死了。

说着，老人长叹一声。很悲观了。他说，现在我的孙子都没有了，也不在乎命不命了。也不怕它蟒精不蟒精了。所以我也才敢来这个地方看看孙子。我原想跟孙子下到神堂湾里去做伴的，可蟒精又是不要老骨头的，所以又怕惹火了蟒精，找村子里的人算账。想来想去，我打算回家去了结自己的生命。

老人还说这些年月，那些官军比蟒蛇精还要险恶。前几年征剿“南蛮”，把他一家人都杀完了。孙子的父母是被官军挑出肠子害死的。如果天下清明，这蟒精也许还不至于这么猖厥。

老人的话，让我怒火中烧。我仰天大骂蟒精和那些狗日的官军不是好东西。

我劝老人好好活着。要他一定要看着我把官军消灭干净，一定要看着我把蟒蛇精给他捉出来为他孙子报仇。

我的话引起了老人的注意。他浑浊的眼睛更加浑浊起来。他说，壮士，除非你是活神仙，不然你进都进不去。曾经也有不服气的一些好汉，扎起云梯，穿起金衣，想下去捉那蟒精，可都是一去不复返，反而给活着的人造成了很多灾难和痛苦。老人要我打消这些念头，不要莽撞。

我说，老人家如果答应我不寻短见，我也答应你从长计议。但这蟒精我非除掉它不可，就请老人家等着这一天。

老人家瘦削的脸上起了红润。眉宇间抖动了几下。他是相信了我的话。

我顺口告诉老人我发现的那些亦人亦猴的野人的怪异举动。我向老人询问起来，问神堂湾里是不是有万年猴精？或者是不是有野人？想听听他的看法。

老人家说，我最近碰上了一件怪事。野人到我家里翻箱倒柜地找东西，不知要找什么。吃的不要，几块碎玉也撒了一地。真是千古奇迷。这神堂湾里的神神怪怪，都是传说，我活了一把年纪，什么也没有见过。就是这千年蟒精，我也没有见到过，只是众人这么传说的。（未完待续）