() “夺命刀不是曾国藩大人的手下吗，此人也是出身武林，听武功高强，只是不清楚叫什么名字，他为何会写这封信来威胁要挟你？”

左宗棠很是不解。

李观鱼又将上面的字迹前后仔细看了一遍，拿着字条不语，眉头不禁紧蹙起来，也有些疑惑道：“夺命刀就是卢天焦，既然字条上署名的人是他名字，那这张字条定然是他发来的，难道师妹落在了他的手上？”．ｄｏｕｌａｉｄｕ．

“这上面没写多少内容，只是要想找回白胜男姑娘就将一张太平天国地图拿出来，并且指名姓要你亲自送过去。这张字条装在一封信笺被人用东西投到这里，手下人看到便拿来交给我，这封信笺外面没有写任何字，我看到里面字条的内容才知道是找你的，便急速派人招你过来。观鱼兄，这人为何会直接寻到你，他要的太平天国地图是什么东西？”

李观鱼见左宗棠不知道其中的缘故，便将相关的细节稍稍向他了。

“嗯？原来夺命刀这般厉害，连你师父刘风尘大侠当初都败在他的手下，那这人的武功岂非当今天下少有人能比？”

左宗棠从来不知道幻影剑和夺命刀的江湖关系，听李观鱼就连刘风尘都死在夺命刀的手下，感到情势严峻，不由眉头也微蹙起来，神sè郑重，“想不到这人和你师门之间有很深的仇恨过节。嗯，卢天焦我也有所了解，这人来到湖北有些时候是被曾国藩大人派到这里来的，不过只是曾大人的手下心腹，并非咱们湘军里面人物，他投靠到曾大人手下既有武林背景又有湘军关系，以往的武林人之中少有，是个不好招惹的人。这封信有些蹊跷，他这般公然向你发出胁迫挑衅未免太过明目张胆，是不是另外有人所写，对你意图心怀不轨？”

李观鱼见就连左宗棠也知晓夺命刀的背景来历，其不好招惹，可见卢天焦的厉害之处，他知道左宗棠向来考虑事情周密，现在怀疑这封信的真假，不过他想了一下，缓缓道：“大人，我想不会错的，这封信就是他写的，有两能够证明。”

“哦，哪两？”左宗棠问道。

“师妹是不是真的落在他手上我不知道，不过这封信应该就是他的。第一，对方在信上开口想要那张太平天国地图，这张地图关系重大，少有人知道，武林中人不如何关心政事，一般人也不会需要这个东西，除了夺命刀这种有清廷背景的人谁还敢这般明目张胆来这里索要地图？”

“嗯，有道理。”左宗棠头。

李观鱼一边着，这时眼睛又盯视向手中的字条，目光闪出一丝jīng芒，冷笑道：“第二，他师妹在他手上，要我带着地图一人去昔rì相斗旧地湖南落霞山换人，落霞山，昔rì相斗旧地，嘿嘿嘿，当年落霞山一战我惨败在对方手上，侥幸逃得一命，能够知道落霞山是和我昔rì相斗旧地的人也只有卢天焦了！”

“他这次不仅是想让我把地图交过去，还想在当年和我相斗的地方再来一次比斗。”

李观鱼想到当rì往事，败在夺命刀手下生不如死的感觉，心底新仇旧恨一起从心底萌发出来，将手中的字条捏成褶皱，冷然一笑：“卢天焦，这个清廷狗贼！我还没有去寻他，他倒是现在主动来找我，嘿嘿，好得很，我这次倒要再会会他，看看谁能胜得过谁，最后凭手中的长剑取了他的狗命报仇！”

左宗棠眼神微动，听他这次果然是夺命刀主动挑衅找上门来，感到十分棘手。

卢天焦击败刘风尘，威震武林，绝不是一般的武林人物，李观鱼虽然现在武功修为卓越可是面对这等人物定然是一场双方势均力敌的较量，绝对不容易应对。并且这次对方有备而来，若是李观鱼一人贸然前往救白胜男，很可能会落入对方的圈套之中。

“真人不见，只凭这张不知从何处来的字条就断定白姑娘落在别人手上，我瞧事情还是有些蹊跷，是不是有人故意存心戏弄咱们，总要先将事情搞清楚再。”

他好不容易才将李观鱼收在自己手下，自然不希望李观鱼和人相斗有什么差失，在那里思虑了一阵，然后道：“这人武功高强的很而且又是朝廷手下的人，实在不好对付，他虽然以白姑娘要挟你，但是你就这样独身一人前往落霞山太过危险，断然不可轻易答应他，只怕有去无回。这件事咱们不必过于急迫，还是从长计议为妙。”

李观鱼十分担忧白胜男的安危，得知她落在卢天焦的手上唯恐她受到什么伤害，早已坐不住，哪里还听得进去左宗棠的从长计议。

左宗棠知道他关心白胜男，安慰他道：“卢天焦这人虽然武功高强不好对付，可他总是曾大人的手下，曾大人和咱们都是湘军一系的人，他就算和你过节甚重也有化解的办法。你且稍安勿躁，不如我看能不能到曾大人面前为你求情，若是让曾大人答应为你做主令那卢天焦将白姑娘交回来，这样，你既少了和那人相斗的危险，白姑娘也能安然得救，岂不两全其美？目前先确保救人要紧，报仇之事咱们以后再也不迟。”

为了安危考虑，他的方法是稳妥为上，最好不让李观鱼和卢天焦这等人物直接正面交锋相斗，顺便又能将白胜男安然救出来。

卢天焦是曾国藩手下第一武功高手，拥有武林朝廷双重背景，他不仅实力高强又有曾国藩为其撑腰，李观鱼虽和他有深仇过节想要杀他报仇，可是左宗棠觉得李观鱼在自己手下不便和这人做对，因为李观鱼和卢天焦武功势均力敌，两人相斗只有两败俱伤，纵然就算他最后能够击杀卢天焦报仇不免也会因此得罪了曾国藩，rì后在清廷湘军之中前途难料。

无论李观鱼能不能杀得了卢天焦，最后对他都不利。

曾国藩和卢天焦势力太强，两人的关系又类似左宗棠和李观鱼，一个清廷官员，一个出身武林，官武结合，卢天焦为曾国藩忠心效力，曾国藩自然也要庇护支持卢天焦，李观鱼若想诛杀他势必会挑战到曾国藩的权威，招来更多不必要的麻烦。

所以，左宗棠思来想去还是不愿让李观鱼招惹上卢天焦这等人物，便想折中迂回想个办法，既能解救白胜男又能暂时化解夺命刀和幻影剑的争斗。

“多谢左大人的好意，卢天焦此人不仅和我有恩怨，更是我的杀师仇人，杀师之仇不报天理不容，今rì正好他主动找上门来，两个人之间定要做个了断！只是这人限定我在十天之内将地图带过去，那张地图被我交到了武昌太平军手中，如今不知下落，此去湖南落霞山路程遥远，事情紧急，还请大人相助我先找到那张地图。”

左宗棠听了他的话，知道幻影剑和夺命刀宿怨太深，李观鱼要和卢天焦相斗的心意已决，自己不好干涉，虽然心中有些不愿，但也只能头答应了，“这张地图不知太平军退走的时候有没有带走，一时难以寻找，湘军占领武昌所有缴获的东西都在胡林翼大人那里，这样吧，我帮你去问一下。”

李观鱼没有多什么，伸手拜谢了。

过了一rì，左宗棠办事很快，果然替他找到了那张地图，李观鱼十分感谢，不及多等待，拿到地图便准备纵身奔赴向湖南。

左宗棠担心他的安危，“你这次去湖南不比往常，对手实在太厉害，你独身一人凶险难料，我实在担心，不如我派些人跟随你一起过去，路上也好多少有个照料。”

李观鱼向他一抱拳，“多谢大人好意，我一人定会谨慎在意，大人不必多cāo心，等我了结这件大事便带师妹回来，从此跟随大人身边尽心效力，助大人完成rì后的宏图大业！”

左宗棠听了他的话，站在那里停顿了好一会儿，不知该什么，“嗯，那好，此去你一定要多加心事事戒备。”

李观鱼一笑，“大人的话，我自然晓得。”

左宗棠命人将提前备好的马匹牵来，李观鱼翻身上了马，就要离去。

“等等！”

李观鱼勒转马头，转身瞧向他。

“我还有一句话要对你。”左宗棠道。

“什么话？”李观鱼在马上问。

左宗棠道：“人活在世上，不进则退，一往无前固然好，可是凡事都不能做得太绝对，有时候给自己留条退路最好，相救白姑娘固然重要，但是你不要忘了自己的xìng命才最重要。你就算打不过夺命刀，下次还有机会，若是这次你丧命在对方手下rì后还如何报仇，你若是真的想要报仇，就应该知道你自己的xìng命比任何人都重要，你可知道我这句话的轻重？”

李观鱼听了，眼神微动。

左宗棠怕他因为过于在意白胜男和卢天焦相斗的时候死拼到底，不知进退，以至最后将自己的命都丢在那里，如果关键时候他斗不过卢天焦的话，就放弃相救白胜男，保住自己的xìng命最重要。

李观鱼这时瞧向左宗棠，左宗棠也站在那里，定定地瞧着他。

两人相视，一阵无语。最后，李观鱼脸上轻轻的一笑，“大人的话胜似金玉良言，我心中定当牢牢谨记！”

左宗棠听他这么，才放心，微笑头。

李观鱼当下不什么，转身催马，轻身行装只带一柄宝剑，辞别左宗棠，独自快马加鞭离去。

左宗棠站在原处瞧着，直到眼前的马蹄飞尘渐渐淹没了那一袭青衫。

李观鱼单人匹马往湖南落霞山，自从上次和白胜男一起离开落霞山，这是他再次回到湖南，他得知白胜男落在卢天焦的手中，心急如焚，一路快马加鞭，rì夜兼程，没有什么其他事情，不过三四rì时间就赶到了落霞山附近。

这一rì，到了落霞山脚的时候天sè已近黄昏，他并不着急上山，连rì骑马奔波劳累不免jīng气有些不足，便暂时投宿在附近农户静坐休养了一夜恢复好jīng力。

第二天一早，他随身只带宝剑走出门户。

一人沿途上山，但见鸟语花香，清风拂面，四周环境优雅，山中景sè迷人给人别样一番情怀觉得舒畅无限。他在落霞山居住多年，虽然相别年余，不过如今再走到这里的时候，感觉一切景物惹人眼目，似曾相识，就连自己浑身的青衫都沾染上了一层熟悉的清香韵味，禁不住心底触动，生起一股久别重逢的感觉。

行了一个时辰，前方隐约传来瀑布隆隆的水响声，还未近到眼前，一阵朦朦的水汽就扑面而来，彷佛还带着一股独特的桃花香气。

瀑布，青山，河流，凉亭，安然都在，现在唯一缺少的就是桃花。

李观鱼一身青衫，身带宝剑，踏着瀑布水流下的岩石，曲曲折折来到湖面旁边的凉亭处。

如今已近冬季，凉亭周围的桃花树并未盛开，早没有了当初四周的漫天桃花飞舞浪漫景象，只有一株株光秃削瘦的桃树孤零零地呆在那里，显得一片凌凌萧瑟。

李观鱼停下脚步，站在水流岩石，仰头向前看去。

唯有那座沉破孤寂的凉亭还依旧不变地屹立在这里，似一个人在仰视天空，似一个人在观赏瀑布，凉亭门柱题写的那首诗字迹笔墨浓浓，清晰可见。

别人笑我太疯癫，

我笑他人看不穿。

不见五陵豪杰墓，

无花无酒锄作田。

他仔细瞧着这首当初题写的诗，唐伯虎的诗，他的字，隐隐然合二为一，融为一体。

当初chūn季无限，桃花浪漫之时，他在这里不过只是一个无人过问的落魄浪子，虽然穷困潦倒却可以恣情放荡，嬉笑zì yóu，无拘无束。如今冬季来临，桃花萧瑟之际，他来到这里却已经不是当初落魄穷酸模样，青衫绸装，腰悬宝剑，一番潇洒剑客的英姿，可是当时恣情欢喜已经不在脸上，满腔情意尽藏心底，不露形迹。

他站在这里瞧了一阵，心里有些感叹，低下头又继续迈步走向前去。

顺着瀑布下的凉亭，他拐过桃花林，沿着山道一路走上瀑布后的石山。还未走到山，他耳力jīng准，听得四周有些动静，立即停下脚步，蓦然间身后就传来呼啸声响，数枚重镖夹着疾风急速飞刺向他的后背，来势凶狠。

“嗯？”

他目光微动，见到对方袭击眨眼来到，早有防备，手腕轻抖，呛啷一声白sè剑光闪耀，腰间宝剑就已经握在右手刺出，后发先至，剑尖和飞来的暗器撞击就将击来的飞镖全部击落。

李观鱼击落飞镖，就知道身后有人跟踪，冷然一笑道：“何处来的狗崽子，只会在背后暗算偷袭，有种的就出来让我瞧瞧！”

他话音刚落，嗖嗖嗖地连续声响就从附近的乱石长草丛中显出不少人影，来势倒是快疾。待他瞧清楚，见对方竟然有十余人，他上山寻找白胜男却料不到在山道半路已经埋伏了这么多人，这些人衣装相同，个个手持兵刃，身姿矫捷异常，显然武功都不弱，他一瞧就知道是卢天焦手下的清廷侍卫，看来早就埋伏在这里等待。

清廷侍卫一显身，情势变化，四下围住了他。不过一时没有围拢得太紧，似乎有些忌惮他，不敢过于逼近。

李观鱼在原处斜眼瞥视了对方一遍，神情毫不为所动，他这次来的目标就是卢天焦，这些手下的清廷侍卫虽然武艺不弱，不过对于他来还不够放在眼内，现在卢天焦还未露面就有这么多清廷侍卫现身，看来夺命刀为了对付他早就有备，这一次独闯落霞山想要救出白胜男恐怕不容易。

他视向四周围拢的清廷侍卫，冷笑道：“就凭你们这些狗腿子还不够资格跟我较量，你们的主子在哪里？带我上去见他！”这十多名清廷侍卫互相瞧了瞧，似乎事先有人吩咐，不敢贸然出身和他相斗，没有话，稍稍扯开前面的包围，给他让出一条通往山的路。

李观鱼向前看去，知道卢天焦就在上面等着他，当下也不理会这些人，青衫甩动，独自一人持剑继续向上走去，对旁边的人视而不见。他迈步向上走去，其余的清廷侍卫都纷纷紧跟在他的身后，一行人就这么直接走上山。

来到瀑布山。

这座石山背靠瀑布是一片空旷的地方，由于山前瀑布的水流温润，山虽高，不过这里的气候却不觉如何寒冷，反而有些温暖如chūn，地面遍布草丛，几株大树长在端尽头，郁郁葱葱，十分茂密，显得生机盎然。从山岩间飞泻而下的巨大瀑布清清楚楚就在眼前，水流激荡的声响不时传到这里，清晰可闻，一阵轻风吹来，草丛树林哗哗作响显得别有一番情致。

李观鱼站定脚步，后面十多名清廷侍卫也纷纷紧随而来，悄无声息，一步不离地监视戒备着他。

他来到山不见有什么人，正觉得奇怪，忽然对面数十米外的那几株茂密大树丛中身影晃动，有人从里面走出来。

最前面一男一女看得清楚，正是韦少英和白胜男，两人被绳索绑缚，后面有四五名清廷侍卫押着，不能动身反抗。“嗯？”他仔细瞧去微微一惊，有些意外，白胜男被卢天焦抓住他先前已经知道，可是会在这里见到韦少英，想不到韦少英竟然也落在对方手上。

他还未开口话，随即那里传来一人低沉沙哑的嗓音，“嘿嘿，你果然来了！”

李观鱼目光微动，这个声音虽然多时不曾听到，可是现在一听到却感觉十分熟悉。对面大树底下，除了押着白胜男两人的清廷侍卫还有一人最后显身出来，这人一身黑sè劲装，脚下官靴，腰悬长刀，身形看起来并不如何魁梧健壮却显得笔直挺拔，面目黑硬，神情冷峻，浑身透着一股肃杀之气，正是卢天焦。