四新皇帝之争

李固的目标十分明确，就是先稳定政局，把搬倒梁冀的希望，寄托在未来即位的皇帝身上。怀着这一想法，他当即与司徒胡广、司空赵戒协商，向梁冀通报说：

天下不幸，频年之间，国祚三绝（即顺帝驾崩，冲帝立一年驾崩，质帝立一年驾崩）。当今立帝，天下重器，诚知太后垂心，大将军劳虑。祥择其人，务存圣明，然愚情眷眷，窃独有怀。远寻先世废立旧仪，近见国家践祚前事，未尝不询访公卿，广求君议。令上应天心，下合群望。传曰，以天下与人易，为天下得人难。昔昌邑之立，昏乱日滋，霍光忧愧发愤，悔之折骨。若非博陆忠勇，延年奋发，大汉之祀，几将倾矣。至忧至重，可不熟虑？悠悠万事，唯此为大，国之兴衰，在此一举。

梁冀得报后，召集太尉、司徒、司空三公、二千石、列侯等官员会议，商议新君之立。李固、胡广、赵戒及大鸿胪杜乔都认为，清河王刘蒜，以聪明能干著称，朝廷上下莫不归心。又属于皇上最亲近的宗亲，上次就被征到京师，没有选上，这次宜立为嗣。

正如李固所预料，梁冀弑君之罪，虽然没有人追究，但还是心虚，在会议上没有提出异议。

就在关键时刻，半路上杀出了另一股政治势力。由于中常侍曹腾谒见刘蒜时，刘蒜认为曹腾是个宦官，如是不以为然，有轻慢宦官之意。这也反映出刘蒜对于宦官的态度。宦官自孝安帝以来，由于他们时刻与皇帝、太后在一起，得以亲近，受到宠幸，由此逐渐形成为一股政治势力。此时的曹腾，正是这股势力的代表人物，于是宦官们厌恶刘蒜，也害怕刘蒜一旦成为皇帝，对宦官不利。在关键时刻，曹腾代表宦官，在太后面前说出了他们的意向。

作为未来皇帝候选人，由于几度缺嗣，致使皇统必须向远系分支搜寻。一旦进入远系支脉，那么，可以充当的人选就多了。想当皇帝的人就更多了，可供选择的也多了。而最重要的决策人，实际上只有一个，她就是临朝执政的梁太后。

当初，平原王刘翼，被贬职后回归河间，其父河间孝王刘开分蠡吾县，上奏皇帝，请求封刘翼为蠡吾侯。皇上准奏，刘翼即为蠡吾侯。刘翼死后，其子刘志继嗣，按照宗系辈分，与清河王刘蒜同等。梁太后欲以妹妹嫁刘志，如是诏令刘志前来京城。应太后诏令，此时刘志正来到京城边上，在夏门亭接待站歇息，以待太后诏见。

此时的梁冀，虽然在四府会议上，没有反对李固提议由刘蒜续统，对李固的心思十分清楚。得知宦官曹腾等人意见，以及梁太后意欲将妹妹嫁给刘志，一个成熟的政治策划在梁冀心里，顿时产生了：立蠡吾侯刘志为新皇帝，这样一来，新皇帝的皇后将又是梁家人。

梁冀欲立刘志为新皇帝的意见一提出，就被李固、杜乔等大臣反对，一时间众议难定，虽然梁冀神情激奋，也没有最终定夺。

当是时，朝廷的三股势力：一是外戚，即梁氏家族；一是朝廷大臣，即三公九卿士大夫；还有另外一股重要势力，就是围绕在皇帝、太后身边的宦官势力，他们掌握机密，二十四小时围绕在最高首长身边，处理全国的日常政务，掌握着皇帝及一家老少的衣食住行。

由于长期参与国家最高机密和决策，此时的宦官，已经发生了质的变化，他们从特殊佣工，变成了政治家。曹腾等宦官得知这一情景，认为要废除大臣们的方案，必须与梁氏家族结盟。

在这关键时刻，曹腾连夜来到梁冀府上，对梁冀说：将军累世有椒房之亲，置此执掌朝政大权，宾客纵横天下，多有过错，清河王严明，若果然立为天子，则大将军之祸不远矣。不如立蠡吾侯，如此，富贵可保长久也。

曹腾的话说得十分贴切，梁冀此时也有同感，曹腾的到来，说明他的方案，得到了宦官的认同，如是有了底气。次日再次会见公卿大臣时，梁冀意气凶凶，言辞激切，自胡广、赵戒以下诸官员，莫不畏惧，异口同声地说：惟大将军令是从。只有李固、杜乔坚守原议。面对李、杜二人的反对，梁冀厉声说：罢会！

五孝桓帝立

至此时，李固仍然希望以众望所归，拥立清河王刘蒜。于是再次上书劝梁冀，梁冀看到报告后更加气愤。次日，他来到宫中，向姐姐梁太后建议：先免去李固官职，然后协商新帝续统。

一天以后，梁太后下旨：免去李固太尉职，以司徒胡广为太尉、司空赵戒为司徒，与大将军梁冀一起，参录尚书事，主持国家大政方针。以太仆袁汤为司空。

两天后，梁太后令梁冀持节，以王青盖车迎蠡吾侯刘志入南宫，当天即皇帝位。刘志时年15岁，是为孝桓皇帝。由于没有达到亲政年龄，仍然由梁太后临朝听政，大将军梁冀参录尚书事，负责处理日常朝政。

第二章：外戚专权

一梁冀其人

就在梁冀取得决定性胜利之时，大将军属下令史朱穆，向梁冀劝谏说：

明年丁亥年，按照易经，刑德合于乾位。按照历法，太岁在北宫，故合于乾位，易经龙战之会，阳道将胜，**将负。愿将军专心朝政，割除私欲，广求贤能，斥远奸佞小人，为皇帝选择师傅。得小心忠笃敦厚知礼之士，将军与其共同参劝讲授，师贤法古，此倚南山，坐平原也。如此，则大将军的职位权势，就谁也不可动摇。议郎大夫之位，本以次序，当选儒术高深之士，今多非其人。九卿之中，亦有不胜任者，惟大将军察之。

朱穆之所以劝诫梁冀，因为作为身边的官吏，深感梁冀骄奢淫逸、贪赃枉法。而梁冀以内亲当政，属于阴，流年不利，应该注意。朱穆同时举荐种暠、栾巴等著名人才，但梁冀亦不能用。

大将军梁冀，是东汉开国元勋梁统的后代，为世袭豪门，其父梁商袭封乘氏侯，孝顺帝选梁商女儿及妹妹入宫，由此晋升侍中兼屯骑校尉。永嘉元年（公元1年），他的女儿梁纳立为孝顺帝皇后，妹妹立为贵人，由是梁商晋位执金吾，增添封土，赐安车驷马。次年，晋封梁商为大将军，封长子梁冀为襄邑侯。梁商因病去世时，孝顺帝亲临至丧，赐东园朱寿之器，银镂、黄肠、玉匣、什物8种，钱00万，布000匹。皇后梁纳赐钱500万，布万匹。

梁冀自伯卓，精明强干，年青时身为贵戚，逸游自恣，嗜酒弹棋、格五六博、蹴鞠、背鹰走狗，骋马斗鸡，赌钱之戏，无有不精。初为黄门侍郎，其后晋升侍中，虎贲中郎将，执金吾，转拜河南尹。

梁冀为官暴戾，行为多非法，父亲梁商好友洛阳令吕放，曾与梁商谈及梁冀的一些缺点，由是梁商斥责梁冀。为此，梁冀怀恨，派遣部属于路途刺杀吕放。为了不让父亲知晓，他推说是吕放的仇人所为，请求任命吕放的弟弟吕禹为洛阳令，使其追捕所谓仇家，于是吕禹尽灭仇人家族百余人，制造了骇人听闻的冤假案。

梁商死后还未出葬，孝顺帝即拜梁冀为大将军，弟弟梁不疑河南尹。孝顺帝驾崩，冲帝尚在襁褓，太后临朝执政，诏令梁冀与太傅赵峻、太尉李固参录尚书事。冲帝不久驾崩，梁冀与姐姐梁太后密议，最终选择了仅有8岁的刘缵续统，是为孝质皇帝，仍然是梁太后临朝。由此，梁冀更加骄奢淫逸。

梁冀的骄横，使得8岁的刘缵感到愤慨，于是在朝堂之上称呼为“跋扈将军”。这一称呼让梁冀感到震惊，于是将刘缵毒害，并且拥立未来的妹夫刘志为新皇帝。同时，还上奏免除了政敌李固的职务。

孝桓帝建和元年，公元147年春正月辛亥朔，日食。自从李固撤职后，梁冀更加骄横，朝野丧气，群臣恐慌不得安宁，皆踞足而立。只有杜乔一如既往，无所顾及，于是朝野皆以为倚望。

秋七月，孝桓帝诏封定策功臣。加封梁冀三千户，封梁冀弟梁不疑为颖阳侯，梁蒙为西平侯；梁冀儿子梁胤为襄邑侯，胡广为安乐侯，赵戒为厨亭侯，袁汤为安国侯。又封中常侍刘广等人，皆为列侯。

和平元年，公元150年春正月，梁太后下诏，归政于孝桓皇帝刘志，从而结束了太后临朝之制。二月，太后梁氏驾崩。（未完待续）