却说水族一行四人小队，头一次出得大山真是对外面的世界好奇不已，一路遇到许多的闲杂事，将近两个月才到达的铁石城地界，距离匈黎国还有七八百里，而且中间还要经过海蛇堡的地界，众人一行如同旅行一般，乐不思蜀，几乎都忘记了水族掌门交给她们的任务了。

“师姐这又是什么地方”陌涵骑马望了一眼前方，不待杏儿回答，接着说道，“前面好像是一个小村落”

“只要不是龙潭虎穴就行，陆路去往匈黎国必经之地，到这小村里见到里面的人们顺便再问问罢”杏儿回答道。

“这小村子看起来也不小哟，这村周围的庄稼倒是少得可怜，人也不是很热闹，别又是一个贫穷没饭吃的小村子就好”

“这一路上你饿了几回肚子了？”杏儿问道。

“如果没有姐姐的话我们三个估计都不会少饿肚子”

“要是没吃的，子长的马背上包里还有一些干粮”

“我只是跟姐姐说笑，还不是很饿”陌涵刚说着才想起来另两人还落在后面磨磨叽叽地行着，手掩着嘴大声向后面喊道，“你们两个能不能行得快点，快点啊”

喊了好大一会才听到后面应了声：“知道喽，这就来了”

等子长和朱壮两人快赶上来的时候，只远远看见杏儿和陌涵在一家村民的门口与一个村妇在说着什么，“杏儿师姐又在带头化斋了，不知道今天的午餐怎么样喽”朱壮说道。

“反正出山吃得最好的一顿还是在澄城的时候史官一家里，这一路上一两个月里我都瘦了几斤”子长委屈地说道，“不过还好，读万里书行万里路，一路来虽则风餐露宿，但这一路上的见闻和风景倒是欣赏了不少”

“而且还有两位侠骨柔情的神仙姐妹陪伴，不虚此行”朱壮边说边笑着。

看到杏儿朝他们两人这边招手，“我们快点赶上去，杏儿在叫我们了”说着二人快马加鞭，上了一断缓坡，到了这家村民的住宅，看起来这家比起来其它房屋倒还算是好一点的了，二人这才牵着马进得内院，“院子还不小呢”

“你们两个快过来见过里长”陌涵说道。

只见一位六十来岁的老者，须发稍稍夹杂着一点花白，很是一副慈眉善目的样子，身边还有一位老妇人，还有两个两三岁的小孩子，一男一女，在院里玩泥巴，“哦，这位就是这山后屯的里长”

“见过里长”两人异口同声地说道。

“哦，哪里，哪里不用客气，来的都是客来，都进屋坐吧”众人都时屋里坐下，这房间里多少还算是一富人家庭，好像觉得哪里有点冷清的感觉，接着里长又嘱咐那老妇人去后房去准备午餐。

“里长，怎么觉着这村里房屋不少，人怎么这么冷清呢，几乎见不到几个人”杏儿问道。

“是啊，庄稼地里都荒着没人种似的”

“唉，说起来我也是里长，但实际上我们村里过去还是旺盛的很，看你们几个外地来的人倒是些好心人，不瞒你们说，这些你们出了门之后绝口不要提”

里长似乎话里有话，众人都想静听里长讲述，所以都点了点头。

老妇人给几人都倒了杯热茶，又去后房做饭去了，里长喝了口茶，开始讲道：“我们这个村叫山后屯，过去是海蛇堡一处驻军的地方，就算是现在也归海蛇堡的范围，后来军队撤走了，驻军在海边，这里慢慢形成了一个村落，这里其实风水还不错，庄稼收成也很是欣慰，村里的人也越来越多，村子也越来越大，后来，海蛇堡国的少主浮螨接任了老堡主成了这海蛇堡的堡主之后，向我们村里征收粮食银两，这个倒不是什么大不了的，可是再后来村里的男人女人，不管是少年青年还是中年都被抓了过去好多，听说抓去那里的都是当了奴隶生死都不知”说着老人声音有些哽咽，眼珠里瞬间溢出了许多泪水，“我的儿子儿媳都被抓了去，村里好多人也都被抓了去，村里剩下的年青点的也都背井离乡，不敢在此居住了，所以这才形成了屋多人少的村落，剩下的也多是不会被抓的老人了，好多的地都空着没人种，我家还好，在后面种了许多庄稼蔬菜还算勉强过生活，毕竟我们都两个60多岁的老骨头了，也跑不到哪里去，只是这两个孙儿有点可怜了”

“原来如此，里长为什么这里的国主这么嚣张，这样下去人都没了，还当谁的国主呢？”朱壮打断了老人的讲述。

“村子一百多里外是被村民们叫作野荒山林的地方，那里被堡主养着许多的怪物，专门用来训练各种奴隶用的，死了好多人，海蛇堡那里军队倒还是蛮多的，以后嘛不知道会是什么样子，估计我们也活不得那个时候了”

“哇，七族之内还有这种族主，也真是鲜见了，长见识了”子长同情地说道。

“是啊，怎么会有这样的人，自己的子民都不放在眼里，会是怎么样邪恶的人”

“龙族不是七族霸主吗，怎么也不管管这里？”陌涵建议道。

“龙族，哼，龙族的国王如今都朝不保夕，二位皇子大战龙城，自己家的事都没有管好，哪里管得上我们这些小族百姓的死活”杏儿说道。

几人在屋里听老人讲了半天，妇人通知各位都去东厢房里吃饭，杏儿和陌涵去外边带来小孩子洗衣了洗衣手过去。虽然菜不是很盛，但听了老人的讲话，各人都心怀激愤，将就着吃了一顿农家小菜。

吃过饭菜之后，妇人把碗筷都收拾了干净，里长向几位说道：“各位要不要随着我去另一个院子里看看，看了那里你们便知我所说不虚”

“不知里长带我们看什么？”朱壮说道，四人也都有些诧异。

“看了那些人你们便知道了”说着掂上了一些剩下的饭菜，四人也跟着里长去了门外，一路上跟村里稀少的老人打了招呼，去了庄稼地那边很偏的一处院子，里长开了破旧的大锁，推开了荒废院子的大门，四人一进来，就闻到一股难言的臭味，院子角落里有两个身体残疾之人，一个是断了两腿，一个是失了两臂，屋里还有一个披头散发的肮脏的女人，在那里不停地喃喃呓语，暗暗自语些什么，时而恐惧地缩在角落里，如临大敌。

“我收留着这三个从山那边跑过来村子里的人，两个残疾，一个已然疯了，只不过看起来还不是很闹腾，唉可怜的人啊”说着感叹道，长舒了一口悲伤之气，那疯了的女人看起来十五六岁的样子长得还蛮标致，头发还与众不同，发金黄色，手上还戴着一个银手镯，看起来之前还是个有钱人家的孩子。

“哇，好像比僵煞人还可怜”子长说着摇了摇头。

“是啊，真得好可怜”杏儿接道，几人也是连连摇头惋惜。

(本章完)