第01小节
“人生之中，能有几个两年，女人一世，能有几岁美丽？”
对着镜子，细心寻找眉际，发现尚未出现鱼尾纹，墨蓉轻轻喟叹了一下。虽然青春暂时未弃她而去，但她对自己的年龄心知肚明，二十六的女子，尚未出嫁者，无论是常人还是越人，都是极少数的。
但心中虽然惆怅，墨蓉却不能将自己的心意外露。虽说她与李均的关系，已经是众人皆知的事情，即便是一心想要李均娶个名门闺秀以便能母仪天下的俞升，也在某种程度上默认了两人的恋情。
然而，还有一个同样陷于与李均的苦恋之中的纪苏。亲冒矢石，为和平军在千军万马中突前者是纪苏，在彭远程之乱中挽回和平军颓势者也是纪苏，甚至于能在武学上与李均相互切磋相互提高者，也唯有纪苏。身为乱世之中的英雄，一个象纪苏般既有强大军事后盾，又有强大战斗实力者，方算是李均的佳偶吧。
每**及此，墨蓉不由得有些黯然。倒不是她妄自菲薄，为李均所做之事她自知也不算少，但比起纪苏那不可替代的作用而言，她更大程度上能给予李均的，不过是一种心灵上的默默慰藉，令这自幼失去家庭关爱者，得到一丝家的感觉，而不至于变成一个彻头彻尾的冷血屠夫。比起数年之前动辄坑杀俘虏面言，李均如今也懂得要休养生息，而非一昧好战了。
“墨姐姐，有一事我们要商量一下。”陈国的公主裴紫玉自上次劝说李均出兵后，便一直有些惭愧，但两年多的时间已经足以令人忘掉一些旧事，而且她此来确实有一重要事情。
墨蓉从妆台前移开，将裴紫玉让进营帐之内。看到紫玉身后的纪苏，她呆了一呆，正想着她她便来了，倒也是一种巧合。
“墨姐，此事是我们女人的事情。”裴紫玉隐隐点出了来意。“你与纪苏妹妹可是当事人，我呢，就做一个中人吧，呵呵。”
墨蓉的脸变白了一下，上次李均说要休养生息两年，事实上余州无战事已经两年四个月了，而且短时间内也看不出李均有出兵的打算。这两年多来，李均除了练兵读书，便是陪着她或纪苏，花前月下黎明黄昏，三人在一起虽然心中隐隐有痛，却也颇觉娱悦。看到纪苏有些怯怯的样子，这完全是不合纪苏性格的，墨蓉不由得生出一丝异样的感觉。
“说起来这都得怪李统领不好。”裴紫玉半是玩笑半是认真地道，“他若非如此英雄，你们二人也不致为他如此神魂颠倒。”
墨蓉与纪苏脸上都浮起了红云，四只手伸了出来去揪紫玉，“瞎说，你才为你那个傻傻的蓝桥神魂颠倒……”
紫玉被二人搔得咯咯笑个不停，她与蓝桥已育有一子，取名为蓝济，但二人仍情好绻浓，一如初恋之时，墨蓉与纪苏嘴中也常以此开她的玩笑。三人闹作一团，原本有些凝重的气氛也变得轻松起来。
紫玉一人终究不是二人对手，笑得喘不过气来后只得告饶：“好了，好了，不闹了，再闹我可就不说什么事情了。”
“不说就不说，你还会有什么好话啊。”嘴里如此，手中却停了下来，墨蓉偏着头望着二人，看到纪苏脸上也是疑惑之色，才知纪苏也不知紫玉此来要说什么。
“是这样的，墨姐与纪苏妹妹也老大不小，那个笨蛋统领却一语不发，咱们可不能在一棵傻歪脖子树上吊死，因此，我可是来作媒的。”
“说什么呀，没正经的家伙。”墨蓉转过身去，露出不爱听的样子，眼光却无法掩饰，那股莫名的怅然又浮了出来。
纪苏用力拧了紫玉一下，道：“真是胡说八道。”
紫玉呵呵笑了起来：“说真的了，我看李均在这方面是比较笨拙，如果你们二人一昧等他说，估计等到老他也不会说什么。如果你们只有一人还好些，有二人无论娶谁他都觉得对不起另一人，而两位都娶这又未免委屈了你们，我料李均也正为此事烦恼不已。”
墨蓉与纪苏尴尬地对望一眼，此事她们一直未说破，但彼此心知肚明，理智上李均应娶能为他大业出更多力气的纪苏，感情上他则应娶对他慰护有加的墨蓉，而二者皆娶，这与他承诺的男女平等之语矛盾，因此他才犹豫不决。虽然他的“恐女症”如今还不时发作，这也只限于敢干冲到他面前求爱的陌生女子，对于二人，他已经是极为亲密的了。
“你们不要坐着傻等，象李均这般英雄，三妻四妾原本是平常，若是有朝一日他能成大业，后宫三千佳丽亦不为过。”出身王室的紫玉对此看得惯了，虽然心中对于这种男女极为不公的现象也以为有些不妥，但习惯便成自然，墨蓉与纪苏担忧之事在她看来是极为可笑的。
“你不了解李均。”墨蓉喃喃道，她也不是不曾想过，象现在这般僵着互不退让，不如与纪苏同归李均。越人与常人的区别随着近两年来不同种族的通婚已经逐渐淡化，雷魂献身于三教之途也不再是困扰她的问题，但李均的性格她是明白的，若是军政之上他会食言得面不改色，而在感情之上，恐怕便没有那般容易了。
“这个你们尽避放心，李均那边，就用不着你们担忧了。”紫玉神密地一笑，眉宇间似乎藏有什么未说之语，“同你们商量，是想知道你们二人之间能否真心相容，若是你们二人水火不容，那我再有办法也无能为力了。”
纪苏是草原上的女子，心胸原本比较宽广，闻言抛开羞涩，道：“我没有什么不能容的，我本就是献身于战神的侍者，能将我的头盔摘下的人，便是战神为我选定的主人。”
墨蓉默默半晌，悠悠道：“如果能象好朋友一般在一起，即便没有什么名份，那又何妨？”
紫玉见二人都婉转地同意了此事，虽说墨蓉言语中似乎还另有所指，但她大喜之下也没有想那么多，道：“如此则好，那么我的任务便是完成了，我还有事要去做，可先走一步了，你们二人慢慢聊吧。”也不管回应，将二人撇下便离开。
“此事只怕要缓上一缓了。”听了紫玉说二人同意，此事的幕后操纵者俞升咧嘴一笑，李均的终身之事旁人或未考虑，但他见多见惯，深知若李均子嗣生得过晚，于国之传承极为不利，往往日后会有重臣欺主之忧。因此，在旁人都为如何发展余州强大和平军而谋划之际，他却想的是李均的终身之事。
“怎么，有什么变故不成？”紫玉讶然问道。
俞升望了她一眼，道：“反正你也会知道的，陈国发生变故，莲法宗大举攻击临郢，柳光进军陈都，你兄长已经被其废黜。”
“什么！柳光竟敢如此？”紫玉虽然对兄长不满，但骨肉情深却令她不得不为自己兄长的下场担忧。
“他有何不敢，如今陈国兵权大半在其手中，朝中权贵也多仰其鼻息，莲法宗攻击临郢之际，纷纷劝说你兄长招他进京勤王，你兄长无甚主见，真的让他上京，他进京后兵围王宫，迫你兄长禅位于太子，接着又以太子昏懦之名废了太子，改立你年仅五岁的小侄儿为王。”
紫玉跌坐于椅内，半晌无言。曾强大的陈国之衰弱，看来是无法避免之事了。这数年来她与蓝桥为李均尽心效力，原本想在有朝一日能借李均之力振兴陈国，看来这一日终究来临，而且来得太快了。
“我兄长……我兄长如今可好？”
“卓天老板特意令人打探了这一消息，那柳光并未害你兄长，只是将他幽在冷宫之中，日日令之纵情淫乐，看来是想以酒色慢慢折磨死你兄长，以免自己有弑上之名。”俞升同情地看了她一眼，被称作老板的原“当垆”酒楼的主人卓天，如今已是和平军中执掌情报的要员，原本居于此位的赵显与王尔雷则被李均送进太学去学习去了，二人曾为此闯入李均营帐中说这是送他们去“坐牢”，李均哈哈大笑，与二人痛饮一番后又将二人送了回去。如此每隔一段时日二人便会来找李均，而李均却总是将二人灌醉后送回太学，习惯之后二人也乐得清闲，反正太学之中人人皆知二人与李均称兄道弟，都敬畏三分，因此也任由他们。
俞升刚刚接到了这个关于陈国政变之讯，卓天掌情报之后，除非是绝密情报只单独向李均与凤九天汇报，其余都令文书抄写成数十份分发和平军中重要文武。俞升判断，李均与凤九天会马上召开军事会议讨论此事。
但预期之中的军事会议却迟迟未开，李均接到卓天的报告之后只略看一眼便将之束之高阁，凤九天也是如此。俞升等百思不得其解之际，李均却领着纪苏、墨蓉邀凤九天与魏展一起去出海钓鱼去了。
“哇，好大的鱼！”纪苏满脸喜色地道，李均轻轻一挥渔竿，一条长长的鳗鱼正在半空中跳跃。
“别吵，我的鱼也上钓了！”墨蓉嘘了声，然后一扯钓竿，但什么也没有扯上来。
“提竿提早了，便会一场空。”凤九天呵呵一笑，别有深意地道。
“确实如此，秋高鱼肥，如果因为性子太急让上钓的鱼跑了，那可不是件有趣的事。”李均同样一语双关。
纪苏与墨蓉听不出二人语中的深意，但陪钓的魏展却明白。他有另有所指地道：“可是眼见鱼儿上钓，若是静坐不动那鱼儿便会吞了饵逃走。”
“饵大，鱼儿贪嘴，可没那么容易逃走。”李均重新装好鱼饵，将钓竿抛入水中。狂澜城的捕鱼业，这几年迅速发展起来，夷人的大海船往往携巨网入深海中去捕大鱼，而在近海垂钓者，都是如他们这般志不在鱼的人。
时值金秋，位于神洲中部偏北，气侯冬暖夏热的狂澜城，虽然因海风的关系，并不是非常炎热，但在这十月天里位于露天，仍能感觉到骄阳的淫威。因此众人都在舷板之侧安上了华盖，特别是纪苏与墨蓉，二者虽然并非足不出户的深闺之女，也不愿让自己在太阳底下变黑。
魏展深深吸了口略带海腥味的空气，舒展舒展自己因端坐良久而有些麻木的肢体，心中充满着一片祥和之感。正是因为这两年来习惯了和平的生活，因此向来主张用兵谨慎的他，也会出言提醒李均，要抓住柳光专权之机再次出兵陈国。和平日久，人便会泄殆，况且这两年多时日里，除去屠龙子云与倭贼在海上开了几仗外，精锐勇悍的和平军只能以打发毛贼流寇为军事行动，再如此下去，战斗力只怕会大幅度下降。
“以统领之意，何时为最佳时期？”魏展不再用隐语相询。
凤九天也偏过头来，饶有兴趣地盯着李均。李均微微笑道：“我们来垂钓，虽说志不在鱼，但魏先生却提起兵戎之事，未免太煞风景，今日回去后当罚先生三杯。”
魏展扬眉一笑，李均话语中并没有真正责怪的意思。比之于那装作胸怀宽大的旧主薛谦，在李均帐下他基本上是可以畅所欲言，因此他又道：“今晚回去后罚我六杯我也要问，统领以为何时可以出兵？”
李均盯着海中的浮标，缓了片刻，忽然问道：“魏先生以为，柳光为何不直接篡夺王位？”
“柳光非一般志大才疏的野心家可比，他虽欲夺陈国，但我以为终其一生也未必会自居王位。”魏展不假思索地道，“其原因不外有内外二者，在外洪国与陈国世仇，苏国对陈国亦无好感，南方恒国虽然已经为复国的淮国侵夺了大半江山自顾无暇，却也不会任由自己的弃臣柳光身登大宝。加之中行、白国等小柄，素与陈国有隙，柳光若自立为王，他们必定联军来攻，重演二十年前诸国围攻苏国一幕。在内莲法宗虽然屡遭挫败，但仍据有陈国三分之一国土，这为柳光心腹之患；陈国百姓虽对裴矩无甚好感，但忠奸好恶之心人皆有之，废立之事已令民心动摇，若是再自行登基只怕多数百姓会弃柳光投莲法宗；另外我余州名义上仍为陈国藩镇，和平军威名远播，李统领名动四荒，统领一日不死，柳光一日便不敢夺位。十之**，柳光欲穷自己余生之力，为后世子孙打下基业，夺位称孤之事，在他如今权倾陈国之时不过多此一举。”
“正是如此，柳光一日不灭莲法宗，一日便不会大举攻我余州。况且他挟天子以令天下，名份上我们并不占优，轻易出兵陈国，只怕会提前引发与柳光之战，我自认为，此时尚不具备与柳光决生死之力。”李均连连点头，魏展的分析与他自己的分析大多不谋而合。
“况且，我军之志，岂只在陈国！”李均紧接着的一句话让纪苏与墨蓉也竖起耳朵听了起来。“四海之内，皆以为我与柳光之战迫在眉睫，我偏不与之战。出兵是要出兵，但兵法有云‘攻其不备’，柳光做下如此大事，岂会不防备我？他之所以弃陈国东部十一城不取，将之拱手送与莲法宗，目的无非是在他与我之间形成一条隔离带罢了。他对我，也是有所顾忌，因此以奇兵攻之，只能自取灭亡。”
“那统领所指出兵，是出兵向何处？”魏展目光炯炯，脸上露出灿烂的笑来，这年近四十的男子笑起来，倒笑孩子般。
“苏国。”李均一挥手，又是一条大鱼被他拉了上来，他的脸上除了微微的笑意，并没有别的表情，似乎只不过在说：“又钓上一条”那么简单。
“好计！”魏展几乎是叫了出来，对和平军而言，柳光实为一强敌，对于柳光来讲也是如此，因此二者都有意无意让莲法宗居于二者之间，从而形成一条缓冲击。如今柳光谋划大业四面临敌，李均若不能抓住这时机，突破余州这区区一隅，等柳光平定四方之后再挥师东向，缺乏战略纵深的余州便会危如悬卵。自余州能攻之地，陆地上唯有陈国与苏国，所不同之处在于，苏国与余州之间尚隔着戎人的穹庐草原，苏国对戎人的掳掠虽有防备，但对于大规模常人军队的侵袭，则缺乏准备。况且，和平军的海军亦可协同参战，如果能夺取苏国一国，或者只是夺取苏国南部富饶的平原地带，那和平军不唯拥有第二个重要基地，而且在日后与柳光的争斗之中，便可从东北与东两面对陈国形成半围之势。
“只是，一则苏国此时欲与柳光为难，我们去攻苏国只怕反助了柳光一臂之力，二则柳光不会坐视我们壮大而不顾，三则我们攻打苏国，名不正言不顺，百姓不服之下难以立足。”魏展赞了声后立刻便指出李均计划中的漏洞。
李均缓缓道：“第三点先生请放心，我们并非名不正言不顺，我李均原为苏国陆帅旧将，为陆帅复仇、清除苏国奸臣之檄文一下，苏国百姓即便不起兵响应，也绝不会与我为难。第一点与第二点正有关系，柳光若是陷于周围诸国围攻之下，权衡利害我为他分担苏国这一强敌他高兴还来不及，况且，他也无暇越过莲法宗来顾我。”
“此话怎讲？”魏展奇怪地问道。
“柳光有不臣之心，我们早已清楚，先生也不是曾提醒过我么。因此，我早令鲁原周游诸国，只等柳光行废立之事便组织联军讨伐他。各国都怀吞并之志，再加上鲁原辩才之煸风点火，何愁柳光不四面烽火？”说到这里，李均冷笑一下，又道：“这正是柳光当初对付我之计，我反用来对付他，看他如何招架吧。”
“说了这么久，你们的鱼都跑了。”凤九天一直未吭声，此时却慢慢地道，言语中大有幸灾乐祸之意，然后就是纪苏与墨蓉“啊”的叫声。
第0小节
苏国云阳郡、梦泽郡、丹渊郡三郡，为其南部与陈国、戎人接壤的战略要地，其中云阳与穹庐草原接壤，虽然是气侯温暖的南方，却也不乏英勇剽悍的豪杰，民风也极为尚武，好私斗而恶清谈。逞勇斗狠者往往是武断乡曲的豪侠，而懦弱者则是为邻人瞧不起的软货。此地向来为苏国阻挡戎人侵扰的屏障，或是好大喜功的苏国将领进攻戎人的跳板。每每戎人与苏国战端一起，这里便兵祸连接，盗匪横行。当年陆翔击破的戎人铁骑，便是突破了此处防线而长驱直入苏国腹地的。
时任云阳郡守的董成，是陆翔死后苏国中涌现出的一名名将。三年前他来云阳之后，练兵讲武，严禁民间私斗，民有争讼者令其家勇武者于官方擂台上搏击，在不伤人命之下胜者，往往于判决中处于有利地位，这样让原本非法的民间私斗变成了合法的竞赛，由官方监督之下死伤也少了许多，而且又没有违背乡里好武的风气，一时间修练武艺成了百姓人家的生活必需，民间的战斗力也就大大增强。虽然戎人因为与余州和睦因此将主力都移向云阳，但在董成的指挥下，戎人也没有沾上多大便宜，双方战了两场之后便基本稳定下来，反正戎人能与余州公平交易之下本也无心再去掠夺，而董成的梦想一如陆翔是恢复北方为岚国侵夺的领土，也无意在这英勇的马上民族中寻找自己的战功。
由于在梦泽、丹渊两郡集结了十万大军，云阳除了留下必需兵力之外，大部分士兵也都被调往这两郡。对于朝庭弃北方被占领的土地而不顾，却去寻找与陆翔齐名的陈国权臣柳光的晦气，董成先后上书三次表示反对，但收了鲁原带去的大笔贿赂的臣相吴恕则将这三封奏折留下不呈，对于这陆翔死后仍不知好歹的董成，看来只是贬至边远州郡还是不够的。
“将军何必烦恼，可是戎人那又有异动不成？”董夫人孙氏，出身大家名门，年方二十，嫁与这三十有余的董成是五年前陆翔身亡之时的事情，每每董成问及为何会下嫁给他一个随时会战死沙场年龄又大上十余岁的男子之时，夫人便会神情肃然地道：“妾嫁与君，是希望嫁与一个可能象陆翔般死去的英雄，如此君于泉下不朽，妾与子孙亦可久享哀荣。”董成听了哈哈大笑，此话经幕僚家人传出之后，孙氏夫人的气概一时传为美谈。
董成拍了拍妻子红酥酥的手，轻轻叹了声：“戎人虽然并无异动，但君上却欲攻陈国。舍岚国这仇敌不顾去攻友邦，只恐我国要祸生于内了。”
孙夫人沉吟良久，眉宇间也露出忧色，缓缓道：“妾虽女流，亦知国事之轻重。戎人只需一安抚之郡守便可，原本无需将军为此云阳郡守。陈国柳光专权乃陈国内务，虽然柳光日久必不利于我大苏，但终究是远忧。唯有岚国，蚕食鲸吞之志无一日不存，实为我心腹之患，向者有陆翔拒之，陆翔之后苏国攻破吴阴长驱直入，若非将军等奋力血战，只怕我大苏已亡。朝中大老重臣，坐视奸臣专权误国，难道还比不上我一个女子有见识？”
董成苦笑着将年轻的妻子揽入怀中，从她娇柔的身躯中可以感觉此时妻子的心中有着怒火在燃烧。他道：“朝中大老重臣若是有你之见识，如何会让陆翔含冤而死？天下百姓，谈及此事，莫不切齿痛恨于吴恕夫妻，而怪朝中竟无一人敢替陆翔伸冤者。这些大老重臣日日担忧的，原不象我爱妻那般是国事，而是自己何日升迁何时增俸，是何处田宅便宜何处珍宝稀奇。”
孙夫人闭上眼，在丈夫的怀里她可以感受到山一般的坚定与可靠，觉得所有的烦恼，自己的丈夫都一定可以解决。她满足地叹了口气，得夫如是，何为憾也。
董成忽然轻轻推了她一下，她依依不舍地从董成怀中起身，将略有些散乱的青丝整了整，这时听得卫兵在书房外低声道：“禀郡守，有探马来报。”
“何事？”董成来到公堂之上，虎目炯炯望着探马。
“草原上的戎人似有异动，各部人马都在向云阳集结，小人不敢殆慢，因此来报。”
“是吗，莫非忽雷汗得知我国将兴兵，故此欲乘机攻掠？”董成在心中自语，嘴里却道：“辛苦了，你先下去领赏，接着再探！”
“忽雷汗又想做什么了？”董成紧皱眉头，将目光投向深幽的看不见的远方，那秋高马肥，风吹草低的大草原之上，忽雷汗这戎人的首领，是不是又蠢蠢欲动？算自上一次开战而今，已经快两年时日了。
“戎人骑兵善于机动作战，这数年来我令各县高墙危垒，虽然如今兵力上略有些不足，但用坚壁清野之策便可让他无功而返，在他掳掠不得前进无路之际，我再乘机掩杀，忽雷汗此次想捡便宜的如意算盘，只怕要偷鸡不成蚀把米了。”董成心中冷冷一笑，接着传令各县抢收粮食，将城外百姓移入城内。
并非董成警惕心不强，而确实是他绝未想到，真正想要攻击云阳郡的，是隔着穹庐草原的李均。董成是位出色的军事家，却并非一个杰出的战略家，他能见到的只不过是和平军与柳光的夙怨，却没有想到李均会利用柳光无暇顾及之时而乘机寻找较弱的敌人进行攻击。
“真的不要我同你一起去吗？”墨蓉颇有些不满地摇着头，黑亮的长发随着她头的摇摆而飞舞，她身后的神器公输锤与她娇小的身躯相比，显得极为沉重，但她仍轻盈自若地站在李均面前。
“不必了，此战你们尽避放心。”李均按捺住去抚摸她秀发的冲动，看了英姿勃发的纪苏一眼，很胆显，墨蓉的话也是她想问的。
论起来纪苏若是随自己出战，以她的绝技军略，当可成为独当一面的统帅，但若是携她远征，墨蓉心中又会如何作想？李均在心中苦笑，自己摇摆于这两个女子之中，再拖延下去也不是办法。况且那日俞升与自己彻夜长谈，别的未打动他，唯独那一句“你要两个可怜可敬的女子为了你而误了终身不成”让他怦然一震，自己二十五了，总以为年纪尚不算老大，却没有想过墨蓉与纪苏与自己年龄相若，在女子之中，她们已经不能再算年轻了。
“你二人要好好相处。”不知为何，李均鬼使神差般对二人交待，“我在前方作战，后方军政，就要全靠你们与凤先生了。”
墨蓉与纪苏对视一眼，李均这好好相处一句在于心中有鬼的她们来说可是别有深意。她们却不知俞升根本未同李均谈及二人与紫玉之言，只道李均已经知道那日的谈话，因此都觉得有些羞涩难当。
李均挠了挠头，一时间不知还要说什么好，他眼珠乱珠，又不敢直视二人，脸上尽是前所未有的困惑与窘态。此时此侯，他心中分外想说出两句温柔体贴的话儿，但只觉得心中千头万绪，不知从何说起。因此抓耳挠腮了半晌，而墨蓉与纪苏也等他那欲言又止的话儿等了半晌。终究魏展调度好军马前来催促他起身，李均这才挤出一句话来：“你们两都要保重。”
等了半日便是这样一句不知寒暖的客套话，墨蓉与纪苏都垂下头去，心中涌起无限失望。墨蓉盯着自己的脚尖看了会儿，忽然对魏展道：“魏先生，我有事要拜托你，你能否随我来一下？”
魏展诧异地看了李均一眼，见李均也满脸疑惑，忽然心中一动，隐约知道了墨蓉的意思，暗自咒骂自己不识时务，忙不迭地道：“墨姑娘有事情，尽避吩咐就是，魏展定然竭力相助。”
“我想打一样器械，还缺些矿材，据我所知苏国云阳产这种矿材，我这就将矿材的样本拿与先生看，请先生随我来。”二人一面交谈一面离去，只将李均与纪苏留在了营帐之中。
闷了半晌，李均终于道：“纪……纪苏妹子。”这是他第一次称纪苏妹子，二人虽然心底深处已经形成了某种微妙的情愫，但在一起总是吵架时要多于安静时。
“嗯。”纪苏也不象暨往般与李均抬杠，低低应了声，手指头轻轻拧着自己的衣角，目光飘飘忽忽在营帐内游移。
李均见这营帐中无人，忽然大着胆子去拉住纪苏的手，但只是匆匆一握，他便如握住烙铁般慌忙松开。“纪苏妹子，谢谢二字我就不说了，此去最多一年半载我便会回来，那时，那时……”
纪苏一双妙目此时却不知往哪搁才好，脸上也是一阵发烧，心中如小鹿乱撞，只等李均说出下面的话儿，但李均那时了半天，墨蓉的眼睛又浮现在他脑中，他终于道：“那时我与妹子再次交手，妹子可别不堪一击，那就是妹子偷懒了。”
一股酸酸辣辣的感觉自鼻梁处升起，纪苏的眼圈有些红了，自己盼望的岂是这样的话语！她重重哼了声，一甩衣袖便大步出了营帐，将李均一人扔在里面，李均此时只恨自己嘴拙舌笨，在这情场之上，全然没有战场上般春风得意之功。
大军的开拔并非轻易之事，兵法有云“兵马未动，粮草先行”。经过两年的休养生息，余州不仅府库充盈财力雄厚，而且久经训练的兵马也已有十万之众。李均将三万人留下与各城城防兵一起镇守，而带着一万轻骑、五千铁骑与两万铁甲、三万五千轻甲步兵出征。不唯规模上较之上次出征陈国要大，军士的装备也甚为整齐，象白国、中行国这般的小柄，举全国之兵力也不过如此。
军队的规模越大，也就意味着后勤补济的难度越大，李均令银虎城城主司马辉管理此事。司马辉在余州世家望族追随彭远程叛乱中虽略有犹疑，但最终还是站在李均这一方，而且牵制住了江润群等的兵力，为人又颇为谨慎，因此李均这次委之以重任。他也果然不负李均所望，粮草调度，井井有条。不唯如此，他尚且向李均进言，仅通过穹庐草原补济，因为草原位于高原之上，运送起来虽有墨蓉研制的木牛流马，却也容易损耗拖延。初期攻打云阳尚可无虑，但如果突入了苏国腹地，这漫长的补济就必需另寻他法了。
“因此，攻破云阳之后，请统领不必急于切入苏国腹地，而是攻打沧海郡，夺得沧海郡良港溪州城，那样便可利用我余州海上优势进行补济。”他如是进言，正与李均、魏展的战略意图相合，李均大为宽心，笑道：“吃饭之事，有你司马在，我李均便高枕无忧了。”
虽然心中也觉得极为不舍，但大军开拔之后，李均便没有回一下头，没有再望那两双殷切的眼睛。此行虽然胜算极大，对手之中应当没有柳光这般可怕的人物，苏国士兵的战力自己也极为熟悉，但若不怀有不胜则亡的信**，只是一昧回头看这平安祥和的余州，那就意味着十成输了九成。
对士兵与余州百姓，李均一直以出兵陈国为名进行战备，而且指出此次出征不走上次自大谷城往会昌去的路，而是经过银虎城绕道前往会昌，在会昌也大张旗鼓地进行准行，因此士兵与百姓都以为此行目的仍是陈国。
大军在银虎城略一休整便继续出发，李均与他的近卫铁骑当先开道，走着走着熟悉道路的士兵便觉得不对，有军官前来问道：“统领，有家在此处的士兵说这条路是通往穹庐草原的，并非通往会昌之路，往会昌应是走西南那条。”
“放心，我们没有走错！”李均哈哈大笑，士兵都被瞒住了，那么混入余州的细作探马自然也会被瞒住。他一指北方，大声道：“众将士听着，我们此次征讨的敌人不在西方，而是在北方，是在穹庐草原的那一头，是那冤杀了陆翔陆帅的昏君奸臣！”
众将士先是一怔，然后暴发出雷鸣般的呼声：“讨伐昏君，诛杀奸臣，为陆帅复仇！”
平军的中级将领中，相当一部分都是自原来陆翔无敌军中转过来的，而李均兵法师承陆翔更是人人皆知之事，更重要的是，陆翔这个名字，在神洲几乎家喻户晓，不亚于军神在世，即便是与他交战多年的敌国岚国百姓，也对他敬爱有加，因此李均此时打出为陆翔复仇的旗号，让原本有些困惑的将士都觉得精神大振。
当董成再次得探马之报，说进入云阳境内的不象是戎人的铁骑，而是一支以步兵为主骑兵为辅的庞大部队之时，董成立刻明白了：“是余州的李均！他来为陆帅复仇了！”
丙然，董成派往京城求援的密使刚刚出去，李均派来的使者便抵达城下，守军将他带了过来。
“你是何人，见了本郡守何敢不下跪？”董成原本不是如此刻板之人，但见了来使那气宇轩昂似乎目中无物的样子，让他不由得生出给他个下马威的**头。
“在下郭云飞，向郡守行礼原是应当。”郭云飞听了董成之语微微一笑，真地屈膝行了个大礼，自从彭远程败亡他被迫降了李均之后，他自觉是无耻之人，因此旁人讲究的一些礼仪尊严，他却一概不以为然。李均正是见他能屈能伸，因此将他从余阳城城主主之位调入军中为军中使臣。
董成见他如此外强中干，心中原本对李均的估计不由得减了一分，用这样无能之辈为使，莫非李均帐下真的缺乏有才之人？若是如此，李均一人再强也可怕不到哪去。
“李均帐下，尽是如你这般人物么？”一个幕僚深明董成心意，故意问道。
“哦，李统领帐下，有万夫莫胆之勇的猛将百名，有经天纬地之才的谋士千位。象区区之辈，不过是一小吏罢了。”
“那就是李均不会用人了，让你这区区小吏作为使者，只怕会落得个命丧声辱的下场。”那幕僚见郭云飞行为虽有些猥琐，言语中却没有破绽可寻，便进一步迫道。
“此公之言大错，李统领深明用人之道，一向量才而用，处理大事便派有大才之人，处理小事便派小才之辈，至于处理可有可无之事，就会派象在下这般可有可无之人了。”郭云飞慢慢地道，似乎一点都不着急。
“不必多说了，李均令你来，莫非是要用你之伶牙利齿说动于我？”董成心中不快，这种嘴巴上的阵仗根本不能决定什么，但这些文人儒士却又总爱在嘴上争个长短胜负。
“不敢，此来不过是替李统领转达问侯之意。”郭云飞道。
“是吗，李均攻入故国，侵害百姓，只是为了来问侯一下我么？他说了什么？”
“李统领道，常闻郡守董将军以陆帅为范，贤夫人亦有欲享哀荣之美谈，因此派我来邀将军会猎柳州，以奸臣之头为杯，以奸臣之心为肴，共谋一醉，不知先生意下如何？”
董成心中“登”一下，李均让郭云飞传递的说辞，本意并不在于劝降他，否则便不会如此自傲，李均敢于出此狂言，自然是因为不将自己这云阳郡守放在眼中。这并不让他 觉得恼怒，相反敌人若是轻视自己，自己应格外示弱以骄敌。令他心中激荡不安的是，李均将这次攻击的矛头，直指朝中奸相吴恕，这对于苏国的百姓将士而言，是极有诱惑力的。即便是自己，若非立志象陆翔般忠贞不贰，只怕也会被这诱惑所动摇。
“请回复李统领。”董成言语中分外客气，甚至还向郭云飞拱手行了一礼，“李统领身负陆帅兵法神机，纵横天下万里而无人能敌。统领之命，我董成原当遵从，但想那陆帅宁死也不怀贰心，统领身为陆帅弟子，也应忠心如此方能慰陆帅在天之灵。朝中有奸臣，我愿与统领联名上奏朝廷，必让宵小服法**隐退，何必轻言刀兵兄弟相残，以致于亲痛仇快。”
冰云飞微微一笑，李均让他来行攻心之策，而董成则还借他之口反攻李均之心，看来攻入苏国，并没有那么简单，李均又要面临一个难缠的对手了。
第0小节
吕无病骑着匹骏马，看着这前后浩浩荡荡的队伍，心中既是兴奋又有些担忧。
若说战争之中，有人不畏惧死亡那是绝不可能的。初次上阵便斩下敌人五十余首绩的吕无病也不例外，但在这畏惧之外，还有更强烈的兴奋与勇气在支持他。他向沉静无语默然前行的李均望了一眼，那兴奋是一个战士面临一场大战时自然而然的心理，那勇气则是来自于对这个年长不了几岁的统领的信任与崇敬。
苏国原本是吕无病故国，但出身贫寒世代为奴的他，若不是被雷魂从家中带走，只怕如今仍就是“披甲人之奴”，虽然有着一身好武艺，最终也不能改变这命运。**及此处，他悄悄伸手摸了摸自己右额那淡淡的烙印，这是“披甲人之奴”的标志。这个终身也磨灭不了的痕迹，如果在其他军地方，将是耻辱的标记，但李均初次见时，只是微微一笑：“有这个更好，证明我们和平军不管出身高低，只要自己有本事便可以为将帅之才！”
战阵严密如林。在经过几次小规模的接触战之后，和平军已经挺进到距云阳首府不过六十里处的一座关隘“瓦口关”，关隘的两侧是连绵上百里的小山，依着地势，历代云阳守将不断增高关隘城墙，使得这瓦口关甚至比周围的山岭还显高大巍峨。厚实的砖墙将如潮水般涌来的戎人一次又一次挡在身下，千年以为穹庐草原上的无数勇士成了这瓦口关下的累累白骨。董成探明李均兵力远较其多，因此选择了这拥有地利之便的瓦口关作为大战的场所。
“兵力果然无法展开。”吕无病侧过头见，只见李均似乎在喃喃自语。
“这个董成果然如云飞所言，是个难得的将才。”魏展是唯一不肯身顶盔戴甲之人，旁人多次劝他战阵之中还是披挂一下好，他却哈哈一笑：“若是敌人杀到我面前来了，我便是穿着李统领的赤龙盔甲拿着他那八十一斤的大铁戟又有何用？”
李均心中怦然一动，魏展是他从敌人牢中得到的出色谋士，如果这董成如魏展般能为他所用，那自己不啻于多出一只臂膀。
他轻轻皱了下眉，转过头来在众将脸上转了一圈，然后道：“诸位以为当如何破关？”
他回避了如何降伏董成这一问题，双方对峙胜负未分之际，若是刻意要收服对手，只能让自己用兵之时束手束脚。魏展自然明白这个道理，他也偏过头去看众将。
在和平军中，以马背上的军事会议的形式讨论战术问题，向来是一个传统。
“进攻，自然是强攻！”蓝桥虎目炯炯，他虽然在墨蓉、纪苏与紫玉的玩笑中是“傻瓜”一样的，但在战场之中他却是一员猛不可当的勇将。虽然因为在战术运用上有差距而无法独当一面，不过以之为锋锐攻破敌阵却正好合用。
孟远则摇了摇头：“正面强攻代价太大，我看不如用巧，我军骑兵精锐，用于攻城非其所长，当发挥骑兵的优势，绕自瓦口关之后断其退路，如此敌军军心必散。”
“不可，敌将董成用苏国名将，士卒深受其恩意欲效死，如断其退路，则必然使之做困兽之斗。我看要破此城，还需正面攻打。”郭云飞道。
“无病，你看当如何是好？”李均微笑着转向无病，吕无病年龄是和平军将领中最为幼小的，为日后长久计，这样的年轻人还需多锻炼的好。他心中如此作想之时，全然忘了即便是在年轻人居多的和平军中，他自己的年龄也全然算不得年长。
在众人目光注视之下，吕无病心中怦怦跳着，脸上也泛起红晕。“我不知道，统领说如何打就如何打吧！”
众人都笑了起来，孟远道：“郭先生言之有理，若只是单纯断敌后路，敌军必拼死力战，不过我还未放弃，可将骑兵绕于敌后的意图改变一下，不断其退路而断其粮路，再如何拼死，若是没有了粮食仍就会溃败。”
“也不成，我军远道而来，兵力众多，补给比之瓦口关之敌更为困难。于我军而言，利于速战却不利于持久，况且若是骑兵绕自敌后，若能短时间内击溃敌军倒还罢了，若是拖延下去，敌军援军赶来，那敌后骑兵后而要被包围。”方凤仪挺直高大的身躯，在马上挪动了一下。得知李均欲出兵的消息后，他主动请缨，因此也暂时离开了会昌城主之位。
“正是。”魏展点头道：“方将军所言极是，我军利于速决而不利于久战，统领之意如何？”
“我也赞同方兄与魏先生之计，不过略有变更。”李均微微展眉，似乎将一个小小的困难解决了般，他道：“孟远、无病领五千轻骑自东绕道瓦口关之后，只要截断敌人粮道便可，若是敌人援军赶来立刻撤回，沿途不必掩饰，要让董成自己去判断我军用意。蓝桥、方凤仪，你二人各领兵一支占据瓦口关左右两座山岭，其余众将，便与我一起稳守大营，等待董成出战。”
“董成会出战？”孟远惊讶地问道。
“这要看董成究竟有几分将才了，若是我，便会出战。”李均扬眉笑道：“因为我左右有你们这些谋士将才，即便战况不利你们也能为我挽回局势，至于董成，他帐下有你们这般的人物吗？”
众文武都不禁一振，李均虽然没有直接说出赞扬之意，但借比较双方将领已经暗示他们，此战胜负已经决定了，唯一的问题便是如何取得这胜利果实而已。
俯撑着城垛向下观望的董成此时双眉紧锁，他也知道这时自己面露忧色对于己军士气极不利，但眼见和平军军容之盛，若是毫无表情更会让将士们惶恐不安。
“十倍于我……”他约摸估计了和平军的数量，关中守军不足万人，这是在主力被抽调至梦泽丹渊两郡之后，他能集结的最多兵力。苏国历来实行实内而虚外之政，中央京都柳州附近驻军多达数十万，而地方兵力则显单薄，便是陆翔鼎盛之时，辖下无敌军也不过三五万人而已。当初开国之君立下这等规矩，原意是防止地方上的武将割据自立，但随着时间推移，其不能应付突发事件的弱点也一再暴露，但苏国的一批元老大臣抱定“祖宗之法不可变”的态度，明知是错，也要将错就错。
董成此刻考虑的，是如何破解李均的攻击。兵法有云“十围五攻，敌可战矣”，如今和平军十倍于己，如果按正统战术来看，必定会围困住自己，哪怕只是日日骚扰，也足以令关中士兵疲惫崩溃。
“探马，速去探明李均是否分兵绕道我军身后。”想到这里，董成心中一沉，和平军与戎人关系甚密，有着一纸盟约之事，他也有耳闻，既是如此，那和平军的骑兵便不愁没有骏马，若是李均发挥骑兵速度上的优势，绕道到自己身后，采取围攻之策，那自己该如何应付？
正沉吟间，和平军营寨东侧栅门大开，旌旗招展之下，清一色的骑兵队掀起遮天蔽日的烟尘，秋风卷着这尘土一直弥漫过来，两军阵前成了一片黄尘的海洋。
“果然不出我所料！”董成心中雪亮，这支骑兵的去向无需探马来报他便知晓。
但兵力上捉襟见肘令他有千计万计却仍无计可施。
“将军，乘敌营混乱之际，何不出城突袭？”幕僚脸色有些发白，虽然提出的是个大胆的建议，但从他那脸上却看不出丝毫胆气来。
董成拍着城垛，若有所思地打着节拍。幕僚之意他很明白，己方士兵军了敌军声势便已气沮，若不能乘敌立足未稳之时突袭以壮军威，两军对峙起来于己不利。
但突袭可能取得预期的成果么？董成苦笑道：“这我也想过，但如今欲突袭，至少有三者不利我，其一风向吹向我方，这么大的风尘，我军若是出关连眼睛都无法睁开，还谈如何作战？兵法云‘逆风不战’便是言此；其二你看敌营之中烟尘虽大，旌旗却丝毫不乱，可见敌将治军甚严，调动之际必然有所防备，此去突袭只怕正中敌将下怀；其三，敌军出营者为轻骑，灵活机动，若是这轻骑出营是诈，待我军出击后突然切回来断我军回关之路，那时突袭部队能否活着回来尚是疑问，遑论建立奇功？”
其实最大原因董成并未说出来，那便是兵力上的绝对劣势。姑且不论双方在将帅上的差距，单七万对一万这悬殊的兵力优势，便足以让董成不敢轻举妄动了。
“将军快看！”正沉吟间，副将忽然呼道，手指着和平军营寨，那骑兵掀起的烟尘已经逐渐消散，两支和平军队伍以双龙出水之势展现在瓦口关前，虽说适才骑兵行走时蹄声马嘶比较嘈杂，但这约么两万人的部队从营寨中列队直至出营，竟然让关上守军无所查觉，其训练有素，可想而知。
那献计突袭的幕僚神色大沮，若是董成依他之言开关出击，必然给这两支和平军左右包抄，陷入杀戮的铁钳之中。董成只是瞄了他一眼，此时他根本无心也无暇去教导幕僚，这两支和平军的来意，他是再清楚不过了。
“举旗，示意两座山上的我军注意防备，传我将令下去，令骑兵作好出关冲击的准备！”虽然心中紧张，但他传令下去仍条理分明，声音中有着沉稳如山的感觉，令听者觉得有所依靠而不致惊惶失措。
“是！”传令兵应声而去。董城手死死抓住城垛，探身望去。这两支和平军出营时虽然迅捷无声但出得营后则完全不然，呼喝之声地动山摇，暴雷一般的呐喊声震彻九天，单是这气势，便足以让胆小些的士兵弃甲而逃了。
董成收回视线，盼顾左右，只现自己的偏副幕僚面如土色，关上的将士虽然纹丝未动，但神态之间明显气势衰竭。
“夫战，气势也。”他在心中默默**着这千年来流传下的兵法古训，此时此刻，李均已经成功地在气势上压制住己方，此时交手，只需一击，那两侧山岗之上的士兵便会溃散欲逃入瓦口关中避死，若是如此，则己方失去了致高点与关外据点，不再有犄角之势，而李均则能无视这高耸的关口城墙，可以在山岗上见自己虚实。若是如此，战场的主动权尽丧于敌手。
“激励士气，让那山岗之上的守军知道我与他们同在一起，这是不一触即溃的唯一方法。”心**电转之间，他忽然解下身上的铠甲，褪下上衣，赤袒着上身，拔出了宝剑。
周围将士都吃惊地望着他，董成一向沉稳严正，便是天气炎热的夏季，他也从未如此在士兵面前袒胸露乳，如今大敌当前，他却如此，莫非是被敌军气势吓得如此？
董成却全然未注意周围的目光，他凝神盯着迅速逼近山岗的和平军，待和平军开始冲上山坡，气力稍泄的那一刹那，董成猛然狂呼道：“击鼓！喊杀！”
众将士先是一怔，但立即反应过来，“咚咚”的战鼓掀起排山倒海的声浪，瓦口关上下喊杀声在那一瞬间甚至压倒了人数众多的和平军，董成一挺身躯，站在了那城垛之间，以剑触着城垛的巨石，目光如电，神色却凛然。在众军士的呼喊声中，和平军掀起的尘土环绕之下，他站于雄关之上，豪气冲天，宛若天神。
关外山岗上的守军与攻击中的和平军，都被瓦口关上瞬间传出的巨响所震动，绝大多数人本能地扭过头来向关头望去，只见一片淡黄的烟尘之中，身躯伟岸的一员武将，**着上身拄剑站在城垛上，他冷电般的眸子即便是数百步之外也令人心寒。
“好汉子！”方凤仪只是短短一瞥，便将董成气势如虹的身影映在心中，这样的身影看得久了，会让士兵以为在与神为敌，难免挫伤士气。因此他吼道：“众将士，随我来！”
在董成凛凛威仪之下原本有些迟疑的和平军眼见主将身先士卒，亲冒矢石冲在最前，精神都是一振。两军交战，士气为先，军之士气，在于将帅。董成以自己的异常之举激得己方士兵暂时忘记了生死之事，而方凤仪则不甘势弱，奋勇之下令和平军这一路将士从董成带来的震憾中恢复过来。
“将才可用！”李均骑在啸月飞霜之上，捻着唇际的短须赞道。
“是凤仪将才可用，还是董成将才可用？”魏展轻摇纸扇，看似随意地问道。
“先生以为呢？”李均没有回答，微笑反问道，这数万人的战场之前，二人仿佛觉得是在狂澜城的钓鱼船上般悠闲自若。
魏展也没有回答，与李均对视一眼后二人都大笑起来，再回过头去，战场中已经开始流血了。
方凤仪身先士卒之下，他主攻的西方山岗上的守军先沉不住气，乱石滚木沿着陡峭的山坡山洪暴发般汹涌而下，方凤仪左手执盾遮挡着流矢，一面借着树木、山石躲闪这死亡的洪流，一面继续向山岗上冲去。他身后的和平军将士，虽有躲闪不及而被击中以致脑浆迸裂筋断骨折者，但没有得到他的命令，竟然只是以地形为掩护而毫不还击。
因为方凤仪尚在守军杀伤力最大的范围之外便引发了敌军的第一轮攻击，在第一轮攻击暂歇而第二轮攻击暂时尚未开始之时，方凤仪领着和平军已经接近到敌军壁垒不足百步的地方！
“再近些！”方凤仪心中暗道，猫起腰缩在盾后回头望了望，自己的部下跟随得甚紧，虽然在敌人的攻击之下有些人已经挂彩甚至阵亡，但精神上仍旧昂扬，暂时无需担忧士气的问题。
“将军，反击吧？”见他回望，将士们渴望地请求道。
“随我来！”方凤仪没有回答，而是第二次喊出了“随我来”这三字，身为一军之将尚且如此，麾下战士又有何惧，因此他领着的这支部队再次发出高昂的呐喊。
眼见敌人几乎近在眼前，而且发出如此高昂的呐喊，山岗之上的守军在还未瞄准之下，慌忙发出了第二拨滚木擂石与箭雨。这山岗地势陡峭崎岖，地形较为复杂，确实不利于和平军冲击，但相应的也为和平军提供了不少掩体，因此这第二拨攻击，对于和平军的伤害仍就不大。若非地势狭窄，方凤仪的万人队无法展开，和平军的伤亡会更少一些。
但人的体能终究有限，披盔戴甲之下爬这山岗，始终以冲刺之速进行显然而不可能，虽然方凤仪已经近到距敌营垒仅五十步之遥，此刻他也觉得胸中发闷，有些喘不过气来，那些将士们自然更不好受了。
“只差一点！”方凤仪一瞬间胸中波涛汹涌，在李均未调动的情况下，他主动请缨来苏国作战，原因既是渴望通过在战场上立功来一展自己勇武才智，也是为了避嫌。前次出征陈国之时，余州本土出身的将官，除去银虎、狂澜与雷鸣三城外大多背叛，因此虽然李均没有说什么，象方凤仪这样最终仍是选择了效忠李均的将士心中都有些隐隐不安。此次李均再次亲征，他在前线出身入死而自己却在余州歌舞声平，无论如何也说不过去。况且有彭远程留守于后起兵叛乱的前鉴，因此方凤仪才领着部曲子弟来到这里，在他心中推测，郭云飞之所以也参与此次征伐，用意只怕与他大同小异。既是来了，又被李均委以重任，若是无功而返，岂不殆笑大方！
“随我来！”方凤仪第三次喝出了这三字，此时他声音都嘶哑起来，这三声“随我来”让他自此在和平军中有了“方三随”或“三随将军”的浑名。
“杀——”紧接着，他发出了攻击的命令，憋闷已久的和平军弩矢齐发，密如骤雨，在这不足五十步的距离之内，弩矢的杀伤力极大，而守着这山岗的苏**队虽然有地利之优，但终究不过千人，在这强矢劲弩的压迫之下，只能将身躯掩藏在壁垒之后，偶尔作出盲目的反击。