第01小节
位于柳河平原的苏国都城柳州，在故都平京落入岚人之手后，便改名为柳京，成为偏安的小朝庭的新都，但百姓多习惯于以柳州称之。城如其名，风景绮丽，水光山色，华彩多姿。又因为是天然良港，即便是海禁森严的前朝，也是为数不多的设市舶司允许远洋贸易的港口之一，到了本朝，特别是失去了北方半壁江山之后，全国税收，不减反增，其中相当部分倚恃的便是这柳都的商贸。因此民间有“条条大船向柳都”之语，八方奇珍，四海异宝，罗列于市；天下人种，四海肤色，充盈于街。
如此富庶的所在，自然也是引起诸方垂涎的祸根。前代岚国国主眼见苏国画师徐不定所画《柳都观潮图》便为其繁华所诱，将之悬于朝堂之上，日思夜想，最终与五国联军攻入苏国。若非当时横空出现了陆翔这绝代名将，苏国的天下，只怕已经不姓李了。
“鲁先生此来，不仅仅是为了送这些珍宝与我吧。”
在相府小客厅里，吴恕将目光从那八箱奇珍异宝中收了回来，黄幽幽的目光里露出似笑非笑的神色，脸上的表情，与其说是和蔼，不如说是狡猾。
“自然只是为大人送些薄礼，有大人照顾，在这苏国之中，我还有什么可以担忧的？”虽然有被这目光刺穿的感觉，鲁原脸上的神色控制得相当好，尽管从内心深处，他与李均一般看不起这贪财好利的苏国重臣，但还是慎重以待的好。
“嗯，那就好，那就好。”吴恕反复了两句，悠闲地玩着食指上晶莹剔透的碧玉搬指，开始让鲁原心神一怔的目光收了回去，两眼似乎又茫然而昏溃。
“只是，近来京师传闻不太好啊，大人以为呢？”见吴恕一付没精打采的样子，鲁原出语引道。
“哦？”吴恕抬了一下眼皮，“有何传言？”
“大人尚不知吗？镇守云阳的郡守董成，每每以陆翔第二自喻，人人皆知陆翔谋反被杀乃罪有应得，他却以陆翔第二自喻，居心只怕，呵呵，罢了，大人不知就罢了，小人要告退了，大人要多保重，小人在柳京的生意，全要仰仗大人提携。”
“就要走了吗，再坐片刻吧。”吴恕并没有象往常一样端茶送客，而只是坐在太师椅中，丝毫没有让鲁原离去之意。
“大人还有什么吩咐么？”鲁原拱手行礼，将已经起来的身子又缩回椅子中去，不知为何，他心中有些突突直跳。
“鲁先生以为，董成与陆翔，论及用兵谁人更厉害？”半晌，吴恕忽然冒出这样一句话语。
“自然是陆翔了。”几乎不假思索，鲁原脱口而出。
吴恕眼中又冒出那奇光来：“既是如此，身为陆翔传人的李均，为何要畏惧董成，为何要令先生来挑拨董成与我的关系？”
一刹那间，鲁原心中如冰水浇透，双腿打颤，“逃命要紧”成了他脑子里唯一的**头。
“统领的大军何时能跟来？”
站在简单的沙盘前，孟远不得不承认，以骑兵在这巷战中，要想在两倍于己的敌军面前占有优势，确实不易。
“大军行得迟缓，而且沿途要扫平后方，至少仍需四日，统领才能抵达溪州。信使已经去催了，若是统领派一支部队赶来接应的话，或者两日以后便可抵达。”
“有一件事……很奇怪。”吕无病皱眉良久，终于道：“为何董成以两倍于我的兵力，却只守不攻？我军在城中，对他极为不利，你看，他据有西、北两区与东部的港口，我军据有南城，正如尖刀刺入敌人内腹，正是他心头之患。他应当也知我军主力正在赶来之际，只有在我军主力来之前，将我等驱出溪州城，他才能避免内外受敌的最不利之局。”
“此事确实有蹊跷。”孟远手握刀柄，在这城中做战，对手善于利用路障街垒，那么骑兵的优势便无法发挥。而陷入消耗性质的阵地战，不出意外的话，定然是兵力雄厚的一方先获胜。以如今战况而言，董原应不惜代价先拔去孟远这眼中钉肉中刺，再论其他。
“抓个俘虏来问问吧。”只思考了片刻，孟远便停止了无谓的思恃，若是李均，或者对这样的斗智有兴趣，至于孟远，则使用了最简单最直截了当的方式。
不过一柱香时间，那个倒楣的俘虏便一瘸一拐地走了过来，身后跟着几个和平军将士。
“怎么，我不曾动手，你们便已经动手了吗？”见这俘虏鼻青脸肿，想来捉的时侯受了不少活罪，孟远杀气腾腾地问。只不过他这杀气，并非对着那捉来俘虏的和平军战士，而是对着这心惊胆战的俘虏，似乎嫌士兵动手得还不够沉重。
“董成为何不来攻我？”孟远这才问那俘虏。
回答他的是俘虏的沉默。那俘虏用惊恐的目光盯着他，有关和平军的种种传闻同眼前这个身材不高的敌将狰狞的脸重叠在一起，形成撼动他心灵的浪潮。
“看来你们是捉来一个英雄了。”孟远又转向那几个和平军将士，“挖个坑，埋了。”
眼看和平军将士拥了上来，有几个人还非常麻利地将锹镐等工具拿了出来，那俘虏不由大叫道：“我不知道，我什么都不知道，我只是个士卒，怎能知道军机大事？”
“我知道你什么都不知道。”孟远虎目一翻，“既是什么都不知道，要你何用？
埋了吧！”
那俘虏在两个和平军战士强有力的胳膊中挣扎，终于哭喊起来：“你们不是说是替陆帅报仇的吗，为何如此待我？陆帅当年，从来没有杀过俘虏！”
孟远怒火一刹时间被点燃，他脸涨得通红，快步走上前去，自和平军战士手中扯过那俘虏，虎目之中似乎要喷出火焰，牙齿咬得咯咯作响。
“若是你不肯说出你所知道的。”他努力?*伦约海澳俏颐侨绾挝剿Ц闯穑课寺剿Ц闯鸬拇笠担庑┬硇〗冢液伪厝ピ诤酰俊?
那俘虏早已面色如土，孟远在他身侧，让他觉得自己似乎被一座大山压着，让他一动不能动。他甚至可以听到自己心沉重而急速的跳声，感觉到不必等和平军战士将自己活埋，眼前这敌将便会毫不迟疑地将自己撕成粉碎。
“我说，我说……”他忙不迭地道，惊恐的眼睛中泪珠儿在打转，无论如何想逞英雄，他究竟还只是二十出头的年青人。血气之勇可以维持一时，但在孟远那强大的压力面前，他是无法持久的。
“哼！”孟远松开手，任那俘虏烂泥般瘫在地上，“从实招来，你且记住，我们是为陆帅复仇而来，为了这个目的，什么手段我都不惜使出！”**起当日陆翔对自己的恩义，孟远言语虽然没有开始暴烈，但语气中的坚定，是任何人都听得出来的。
“我是……我本是沧海郡守代喜大人的部下。”那士兵终于缓过气，虽然害怕，说得倒也流畅。“我们郡守大人昨夜被董成派来的副将扣住，夺了他的印符，令我等全力与和平军为敌。”
“哦？”吕无病眼睛一亮，董成之所以不能全力来攻的原因，他已经知道了。这沧海守军对于董成突然派人夺权，心中定然不甚服气，作战之时，董成不敢过于倚恃他们，这暂时间的平静，不过是董成在统合这原本互不相属的两支部队罢了。
孟远眉头一锁，他也知道敌军此刻正在酝酿一场全面的进攻。与敌军相比，他这支和平军的优势在于大队援军在三四日后便可抵达，不利之处在于兵力上只有敌军一半，而且是不善巷战的骑兵。如果董成统合得顺利，完全可以利用这三四日的功夫，将他们驱出溪州城，待和平军大队人马前来之时，再凭借城池之险而据守。这样的话，孟远违令进军的目标，就完全没有实现了。
“无病，你有何计策吗？”看到吕无病站在一旁，用脚在地上蹭出一道深深的印痕，孟远问道。
“只有个大致的想法……”无病沉吟子会儿，转向那俘虏问道：“你们代喜郡守为人如何？”
“他……他贪财小气……”俘虏不得不说实话，反正既是开口了，也就没有什么顾虑。
“果然，否则董成也就不必夺他兵权了。”无病眼前一亮，“知道他被董成拘禁在何处么？”
“代郡守全家都被拘禁郡守府内。”
“好了，把他带下去吧。”孟远插嘴道，该问的都已问明白，再问下去，无病的计策便毫无秘密可言。
“将军……”无病用有些迟疑的目光望向孟远，孟远鼓励地一笑：“你之意我已明白，就按你想的去做。”
华灯初上，郡守府里虽然没有往日入夜那般灯火通明，却也被灯笼火把“郡守大人，当如何是好？”
被幽禁在自己郡守府内的代喜，虽然饮食起居上并未受到刁难，但终究是被软禁起来。人为刀俎我为鱼肉之下，他与忠于他的幕僚不由得为自己的未来担忧。
因为莫子都刚扣住代喜不久，紧接着孟远的骑兵便赶到，因此莫子都只来得及派百余自己亲兵困住郡守府，便匆匆赶去迎敌。而董成听他说已经控制住了代喜，便也就不再将这小人放在心上。曾在这溪州城中耀武扬威不可一世的郡守代喜，如今便只是个缩在屋子里团团打转不受关注之人。
“我怎知道当如何是好？”烦躁不安的代喜狠狠瞪了那幕僚一眼，平时溜须把马歌功颂德，关键时刻为何都无计可施了。
幕僚呐呐无语，倒是屋子外面一个软禁他们的守军听得对话声，大步走了进来，毫不客气地道：“少说废话，没事就去睡觉去！”
代喜见他不过是个低级军官，心中大怒，起身吼道：“本官乃钦命沧海郡郡守，你这区区什长也敢对我指手划脚？”
那低级军官冷冷一哼，用手一按腰刀刀柄，代喜立即跌坐回椅中，脸色变得苍白虚弱。
“郡守大人，你好威风！”那军官嘿嘿冷笑两声，终于转身出了房子，顺手还带上了房门。代喜的脸色一变再变，若是换了以前，他手握这一郡大权，这样的低级军官可以任意生杀，但如今却是斗败了的公鸡，再无往日威风了。方才习惯性地逞威风的冲动，此时已经成了无限的懊悔。
“那小官儿为了免去后患，只怕会对己不利……”想到此处，他心中升起一团惧意。“董成为防自己日后在陛下面前参赅，只怕，只怕也不会让自己顺利出去……不行，得想办法脱困，否则定然死无葬身之地！”
但想归想，他那被油水塞满了的脑子里，却只想得出如何收贿如何劫色，脱身之技却无论如何想不出来。金钱收买早已试过，威胁劝诱也已失败，他能做的，似乎只有坐等奇迹了。
“大人莫要灰心，我听那外边的士兵谈起，城里似乎在打仗，定是忠于大人的部下要驱逐董成，救出大人。”一个侍姬低声道，眼睛却偷偷瞄向房门。
代喜精神一振，眼中重燃起希望之火，若是城里尚有忠于自己的部队，那么董成便不敢轻易奈何自己。但旋即那希望之火便熄灭，这点自知之明他尚且有，平日里自己大权在握，众人畏之如虎，如今成了阶下之囚，还会有几人向着他护着他，实在是一个问题。
正此时，忽然听得远方似乎传来了喝斥声，代喜心中正值颓然，听了这喝斥声一惊，莫非董成派人来收拾他了么？
紧接着，他又听见乒乒乓乓的打斗声，时不时还有惨叫声传来。分布在郡守府内的董成军都被惊动，此时开始迅速集结。那打斗声与惨叫声却迅速向内院传了过来，显然集结中的董成军无法阻住对方。
代喜听得心怦怦直跳，希望之火又再次点燃。来者显然不是董成派来的人，那么定是解救自己的来了。他正屏息倾听之时，“砰”一声巨响，那被带上的门又被人一脚踢开，先前的军官手中提着寒光四射的刀，杀气腾腾地踏了进来，身边还跟着几个士兵。
“跟我们走！”那军官喝道，狠狠盯着代喜。
代喜缩在椅子里瑟瑟发拦，道：“我……我……我是朝……朝庭命官，你不能这样待我……”
那军官瞄了瞄他，大步过来伸手便扯住他的衣袖，用力向外一拖，将他从椅子里拖了出来。代喜发出杀猪般的嚎叫，双手胡乱挣扎，却无法从军官强有力的胳膊中挣脱。
“再吼就杀了你！”那军官声音冷酷而傲慢，撕下庄严的面具之后，这原本高高在上的郡守竟然如此懦弱，这让习惯了董成威仪的他异常反感。因此，对于眼前这肥胖的沧海郡守，他连表面上的尊重都懒得维持。
涕泪横流的代喜无助地向室内的幕僚、侍姬与佣仆望去，他们个个都噤若寒蝉，根本无一人敢作声。甚至有的佣仆用冰冷的、幸灾乐祸的眼神回视着他，这让他彻底绝望了。在士兵们半拖半拽之下，他终于被扯到了门口。
正这时，杀声也来到这院子之前。军官又扯着代喜退回屋子，正要把门关上，那木板勾边画角而成的美仑美焕的墙，却被人用身体撞出了个洞。一个穿着苏国铠甲的身体从破裂的洞中飞了进来，在地上滚了几下，挣扎着坐起，正好与代喜眼视互对。
代喜看着这张血肉模糊的脸，看到那濒死者目光涣散时的绝望与无助，看到那刚才还有生命的脸在恐怖中扭曲凝固，代喜禁不住大叫着，一股骚臭味弥漫于屋里。
“杀！”扯着代喜的军官扔下失禁的代喜，挥刀便向那洞冲过去，但他的动作很快僵住，一段刀尖从他背后突了出来，红得妖艳的血自那刀尖上滴下。
他的身体倒了下去，露出被他身体遮住的一个人影，那人看起来极为年轻，踢开军官尸体后毫不迟疑便是一刀，将军官的首绩斩下提在手中。然后抬脸向着屋子里的人微微一笑，那原本稚气的脸上布满的杀意似乎都没有了。
“降者不杀，谁是代喜？”他缓缓问道。
屋外的打斗声已经安静下来，十余个和平军战士冲进屋子，显然外面已被他们控制住。室内的董成军鼓足勇气想要作战，但那年轻的和平军战士手中晃着的首绩，却又让他们失去了勇气。
虽然都未说话，但室内诸人的目光已经告诉了和平军将士哪个是代喜。嗅到昏过去了的代喜身上的臭味，即便是刚从血腥中出来的和平军将士也不禁掩鼻。那年轻的和平军将领指着代喜道：“把他带走，快！”
两个和平军战士架起代喜迅速出了屋子。当连和平军的脚步声都消失之后，屋里的人才喘过气来，哭喊声乱作一团。
“你就是代喜？”
被凉水冲醒的代喜醒来，听得的第一句话便让他恨不得又昏过去。
“小……小人正是……”眼见问他的人身上的盔甲并非苏国将领的制式，他强打精神问道：“将军……将军是？”
“和平军孟远。”孟远简短地回答，这个代喜不仅象俘虏所言贪财好利，而且胆小如鼠，让孟远从心底深处升出一种厌恶。
“孟将军……多谢孟将军将小人从董成手中救出来，我早就准备开城迎接孟将军，不料被董成这奸贼囚禁起来，若是不孟将军进军神速，我此刻定然已经死了，孟将军于我有救命之恩，请孟将军受我一拜！”带着满脸谄媚的笑容，代喜倒地向孟远狂拜。
孟远也不闪避，淡淡地道：“你既有心为和平军效力，眼下就有个用你之处，你先下去洗一下换身衣服，然后去招纳你的部下，要他们不得助董成便可。”
人在屋檐下，怎能不低头？如今代喜，只要能活着便是万幸，更何况董成以派使者见他为名，猝然发动将他囚禁，他本身就怀恨在心。
当董成得知被软禁的代喜为和平军派精锐突袭带走之时，禁不住仰天长叹。李均厉害倒也罢了，没料到李均的部将中，也有如此当机立断的人物，和平军，实在是可怕的对手。面对这样的对手，似乎仅用人力是不够的，还需要有那么几分幸运才是。
第0小节
“国之兴亡，匹夫有责。”
董成有些憔悴的脸在说这话时，显得更为深沉。他居高临下，在那战马上向沧海郡守军道：“如今我大苏，正值危难之时，贼寇李均，羊狠狼贪，志在侵凌，沧海郡守代喜，与贼勾通，不思报国，因此我令人擒之。如今代喜与李均同流，必来祸乱我军军心，诸位乃我大苏爱国将士，自能分辨忠奸贤愚。国之安危，在乎诸位，我董成愿与诸位一起，誓死捍卫我大苏！”
他言辞切切，正在听他训诫的将士无不动容。代喜本身刻薄寡恩，不为将士所拥，而董成则是陆翔之后的苏国名将，因此倒有大半将士有意助董成了。
眼见将士们的反应，董成微微心安。但他深知，自己这番话既是以言辞打动了将士，那敌军也可以言辞反击。和平军打着为陆翔复仇，清除朝内奸臣的旗号，原本在苏**中便有着极大的号召力。
“事不宜迟，当乘此时众人都为所动之机，全力将贼军赶出溪州。”董成拔刀高呼：“如今贼军进城，溪州危急，沧海危急，大苏危急，好男儿宁愿身死也不愿国辱，我欲身先士卒，将进入溪州之贼兵驱杀出城，诸位愿助我者，请随我来！”
数千人同时高呼：“愿助将军，驱杀贼兵！愿助将军，驱杀贼兵！”
董成向身侧的莫子都低声道：“你速去统我军本部，自西街攻向贼军，我领这溪州兵自北攻打，无论如何要在今日将贼军赶出溪州！”
溪州主街倒也算宽敞，但原本平直的街道，如今已被对峙双方临时搭建的街垒所阻隔，虽说没有伤害百姓，但董成军仍旧毫不犹豫拆毁百姓的住房为街垒。与之相比，只是用夺来的物资作街垒的和平军，至少在表面上是未曾骚扰百姓。
向前推进的沧海守军，以铁甲步兵为先导，逐街逐街前行。沉重的脚步声，与兵器盔甲的交击声，让心惊胆战缩在屋里的百姓们更为惶恐。这一日来的厮杀，已经足以让他们破胆了。
“果然来了，只可惜，仍是来迟一步！”
孟远用手挡着阳光，气定神闲地望着攻来的队伍。当先的应是沧海郡之兵，看他们气势虽然雄壮，但训练上似乎欠缺，想必代喜贪图安逸，故此使得沧海守军也军纪废弛，军士实战能力有限，如此外强中干，若不是还有董成精锐为其后盾，只需一个冲击被足以使之丧胆。
“无病！”孟远见敌军逐渐接近，大声令道。
“这是你的部队吗？”无病问那已经换了一身盔甲的代喜。虽然盔甲在身，但代喜却毫无半点威风凛凛的气概，两军阵前那肃杀的气息，让他觉得呼吸都困难。
“是……是……小人郡中守军。”他心慌意乱地分辨了会，确信是自己的部下后总算缓了口气。
“那好，我陪你去阵前，你令你的部下不得妄动！”
在一小队战士保护下，无病与战战惊惊的代喜驱马向前。相隔老远，代喜便扯着嗓子叫道：“别放箭，别放箭，是我，我是郡守大人！”
董成一马当先走在队伍最前列，听得代喜的呼声，他脸上肌肉轻轻扯动了一下，如今的关键，便在于沧海郡守军究竟是听从自己的还是听从代喜的了。
“代喜业已同贼军同流合污。”他沉沉地道，“如今诸位亲眼所见，当知忠奸孰是，是追随叛逆留下千古骂名，还是追随我扬名青史，全凭诸位一**。”
他声音虽然不高，但两军阵前将士都听得清清楚楚，原本为代喜的出现而气势一滞的苏国守军，此时军威又盛了起来。
“不要听董成的，他才是奸贼，他妄顾圣命，擅拘大臣，弃职逃窜，偷袭友军，他难道还会带你们扬名青史？”虽说军韬武略并不如何，但习惯了在官场中逢迎倾轧的代喜，口头辩起来倒不逊于董成。这几句句句直指要害，而且句句是实，他故意不谈自己为何出现在和平军中，却谈起董成放弃职守，流窜到沧海郡，甚至派部下拘禁大臣，这些，令董成难以自辩。
董成也无心与这等小人去辩论，他将槊一举，指着代喜道：“放箭！”
代喜见自己的部下都弯弓搭箭，正在向这小队和平军瞄准，心中惊慌，厉声叫道：“凡我部下，不得放箭！让董成与和平军去打去，我沧海郡官兵中立，不为任何一方卖命！”
他此言一出，董成心中便是一沉。世上之人，没有不惧死者，而两军交锋，又不可能不出现战死之人，若是代喜以保持中立不参战为诱饵，沧海郡的官兵，确实可能保持中立。
“放箭！”他再次向令，若是任由代喜如此引诱下去，后果不堪设想。但听他之令放箭的只有稀稀拉拉数十人，准头也都是歪得无处可寻。
“只需保持中立，你们便可以战后活着得见自己的父母妻儿。”吕无病适时说话，更是深深打动了这些官兵之心。在代喜帐下，他们原本就没有多少忠君爱国之意，和平军以为陆翔报仇之名，更让他们想到忠如陆翔者也不过是被自己人处死的结局，因此大半都无意再战了。
“不愿战者，我不勉强。”董成在心中长叹，兵法云“两军对阵攻心为上”，和平军的攻心之术，如同一套连绵不断的剑法，招招都击中了这沧海郡官兵心中的要害。若是自己强驱他们上阵，只怕反而会适得其反。
他一言既出，倒有半数以上的沧海郡官兵离开了原本整齐的队伍，闪入旁边的街道之中。望着剩余不过三四千的将士，董成再次长叹，忠义之心，在这个时代里已经丧失殆尽了。
正这时，西街之中擂鼓声忽然响起，一彪人马呐喊着杀了过来。原本有些低落的士气立刻又被带起，董成也是精神一振，算起来他兵力仍有万余，足以消灭和平军。
街道之中，双方视线都被房屋所阻，看不清对方究竟有何安排，也难以旗令调动自己的前后军。孟远横刀拍马，来到无病身侧，道：“无病，你将这代郡守安置好，领三千人对迎击西方的来敌，这里就交给我好了。”
无病依言而去，望着敌军步步逼近，孟远举刀吼道：“赤龙阵，列阵！”
跟随他而来的，虽然是和平军的轻骑，有半数是从戎人之中招募而来，习于马战。但李均以为，马军于马上马下都应有战斗力，否则在失去马的情况之下，只有束手待毙一途。因此这两年来对骑兵的训练是极为严格的，和平军的轻骑兵，随身多携有三样兵器，长枪、马刀与弓箭，列阵迎击敌人骑兵冲击之时用长枪，己军突袭冲锋之时用马刀，两军拉开之时用弓箭。戎人原本极善骑射，因此训练的重点便在于如何熟练运用赤龙阵之上。
此时赤龙阵，对于兵器的要求远没有当初那般严格。各种兵器间的取长补短比之以前要降低不少，但组阵却比以前更灵活。在这街道障垒之间，大部队无法展开，正是小队作战之所在。董成眼见两军尚未短兵相接，双方流矢如雨之际，和平军每十余人一组散开了阵形，心知对方要利用这地利了。当下也下令己军散开，但他领着的部队都是代喜部下，疏于训练调转也远没有和平军灵活。还未能接近和平军，便在戎人犀利的箭雨之下狼狈地退了回来。
“敌寡我众，诸位若是贪生怕死，必将留下污名！”董成吼道，“是男子汉的，随我冲来！”夹马便分开己军，冲向敌阵。
这街头虽然不利于大队骑兵突击，单骑奔行却无大碍。在他激励之下，苏国守军再次扑击。
“五十尺、四十尺、三十尺……”孟远在心中默默计算着敌军的接近，待到二十尺处，他忽然大叫：“弃弓！”
和平军将士扔下手中弓箭，提起了长枪与马刀。两军激烈地撞在一起，此时即便是懦夫也知不杀死敌人便是自己身亡，人的**在人自己制造出来的利器之下，变得如豆腐般脆弱。锋利的长枪刺穿了喉咙，喷涌出的血让原本绯红的枪缨变成了黑色，弯且细长的马刀在金铁交击声中碎裂，马刀的主人惊惧地看着敌人的雁翎刀劈落，在那一刹那的痛苦之后，他看见砍下他头颅者的头也飞了起来。
“这便是战场！”孟远混身的血，似乎燃烧起来，他翻身下马，振臂拔出腰刀，刀光瀑布般的闪过，将一个敌兵斜斜劈开，紧接着又飞起一脚，将另一个敌军头踢成了一团碎骨。
“去死！”一个敌军呐喊着，雁翎刀带着风声劈了过来。孟远摆刀格开，那敌军觉得右手忽然变得火热，还未来得及弃刀，右臂便自也肩头飞了出去。在这瞬息生死之时，他忘却了面对的是随时会取他性命的敌人，而地本能地伸出左手去抓自己的右手，哭喊着用力接回自己臂上。但断了的，便无法续回，失去的，便不再拥有，孟远毫无怜悯之意，在这战场之上，弱者只有受死一途。他用刀背敲倒另一个敌军之后，顺手便将这跌跪在地哀嚎不已的敌守砍翻。
“着！”呼啸声中，他猛一低头，一只手戟自他头上飞过，将他头盔之上的红缨也打落下来。他一手按住头盔，虎目怒睁，寻找那投掷手戟的对手，那对手见他双目如赤，杀气如狂飙般席卷而来，惊得向后退了步，转身便要逃走。孟远劈手自旁边一人手中夺过一支矛，用力掷了出去，长矛穿心而过，强大的力量将那敌军的身体也带得向前飞出，钉在充作街垒的木板之上。那敌军一边哭泣，一边挣扎着想拔出背后钉入的长矛，但无论如何努力，只不过徒增他自己和痛苦。很快，巨大的疼痛夺去了他的意识，他无力地垂在那木板之上。
董成睚眦俱裂，眼前这一幕让他想起瓦口关前的恶战，同样的鲜血，同样的哀鸣，不同的只不过是地点罢了。他纵身自被两支长枪刺入的战马身上跃下，长槊一晃，虽说是在地面，这马上的兵器在他手中依旧灵活，那两支长枪的主人尚未拔出枪，便觉得心口冰冷，长槊透甲。
战斗激烈至极，仅仅一个冲击，便已有近千余俱尸体横亘在战阵之间。苏国守军战斗力不强，虽然面对的是马上胜于步下的和平军轻骑，但在单挑对决上仍无任何优势，更何况在大部队难以展开的街头巷战之中，和平军以小巧灵活的赤龙阵穿插往来，散时如蚁，聚时如蝗，利用地形上的限制，在局部上形成多打少的优势，地上的尸体，绝大多数都为苏国守军留下的。
为董成所带动起来的士气，被这一面倒的搏斗迅速击溃。退入旁边街巷中的守军，安然无恙地看着这血腥的一幕，无一例外都为自己先前的决定而暗喜。而仍在杀场中迎接和平军似乎愈来愈猛的冲杀的苏国官兵，见到他们悠闲自得地在一旁看热闹，心中不由得对自己如此拼命产生了怀疑。
“如今是你们最后的机会，只需退到一旁便可活着回去，我们和平军绝非言而无信之徒！”孟远挥刀大喝，这一喝，是击碎苏国守军心中最后那丝战意的利箭，离得远些的便转入旁观者之中，近些的干脆弃了武器举起双手。
“罢，罢！”董成挥槊挑翻一员和平军战士，眼见己方兵败如山倒，唯一能倚靠的便是自西侧攻来的自己嫡系了。然而西翼战场中双方正陷于僵持之中，自己这边和平军却取得了绝对优势，虽然人数上尚有数千人之众，却都是漠然的旁观者。
“谁是董成？”和平军的将领声震四宇的喝声让他从败北的迷乱中清醒，那个骁勇无比的和平军将领，手执单刀，口中虽然在问，眼睛却牢牢盯住了他。董成将槊在地上一撑，纵身跃起踢飞一个和平军战士，吼道：“本将便是董成，来者通名！”
对于这个能将自己陷入败北危机的年轻将领，董成心中愤恨之余，也有些钦佩。孟远举目年他，当年在陆翔帐下之时，依稀见过董成一面，如今看来，这五年的风雨让二人都有了很大的改变了。
“和平军孟远！”孟远大步走向董成，每一步迈出都如大山在移动般，四周的敌军已经溃散，无一人敢来阻止于他。
“你便是孟远，我们曾见过一面！”董成见了他举手投足之间都有一种奇特的韵律在其中，心中一阵惊悸，当年在陆翔军中，孟远便威名远扬，如今看来，他的格斗武学又有长足进展。
“如今归降，尚且不失贵宾之礼。”孟远低声道，“董将军，是战是和，全凭你一**之间！”
没有多说话，董成只是将槊举了起来，冲着孟远虚虚刺了下，两人的杀意便激烈地撞于一处。孟远闪身避开董成随着杀意之后而至的长槊，腰刀顺着槊竿直切而上，想斩董成手指。董成翻腕挫身，槊上挑刺向孟远咽喉。
一瞬间，两人攻防往来打得激烈。董成虽然骁勇，却不得不承认自己与孟远之间尚有半筹差距，两人兵刃交击之时，虽然董成用的是长槊，但被震得手臂发麻者多半是他。但孟远也发现董成槊法精熟，灵力雄厚，一会半会想击败他也不容易。
董成不由得暗暗叫苦，如今这整个北面唯有他仍在苦战，孟远似乎有意与他单挑，并未下令和平军一拥而上，因此和平军将士好整以闲地站在一旁起哄，孟远攻之时他们就拼命叫好，而董成攻之时他们则嘘声一片，全然没有在阵战之中的样子。还有部分和平军已经开始打扫战场，将旗帜仪仗都收起来带走。董成心知他们将此物带到西面仍在僵持的战场之中，却毫无办法。
西面的杀声也渐渐平静下来，那儿的胜负也已决出。片刻之后，围着二人的和平军忽然散开，混身浴血、头盔不知掉在何处的吕无病大走行了过来。
“将军！”他尚未作声，他身后一个五花大绑已经难以认出面目的苏国将领嚎淘痛哭起来。孟远心弦一震，这声音是如此熟悉，定是他的副将莫子都了。
他心神这一乱，便给孟远看到了破绽，孟远手腕急转，腰刀在空中猛烈地旋转，董成只觉自己的槊如汪洋中的小舟，被他的刀罡带动上下翻滚，他急忙抽步欲退，但孟远已经跟了上来，一掌劈在他发力的右臂之上，虽然有护腕保护，董成仍觉手臂如被巨石砸中，再也无法发力，长槊被孟远一挑飞了出去。
“叮”一声，那长槊深深插入街旁一户人家屋檐之上，槊柄不停地颤抖，发出令人烦躁的嗡嗡声。
“天！天！天！为保欲亡我！”� �成长叹一声，收回盯着那兀自摇摆不定的长槊的目光，战争便是如此，胜者可享有一切，败者只有一途，自己在败给李均之后便应知道结果，却妄想改变这结果，最后落得的是一败再败的下场。他用力握住佩剑剑柄，拔出了那随身的宝剑，脸上浮出自嘲的笑容。
“将军！”莫子都的惊呼声重重地敲在众人的心中。
第0小节
“原来大人早已经知道了。”
虽然心中万分恐惧，甚至自己都可以感觉到双股在长袍下不停地颤粟，但鲁原却仍维持脸上神色不变。
吴恕既是一口揭穿了自己为和平军间谍之身份，那么他必定已有了万全安排，莫说自己一介书生，便是李均来此，只怕也难从护卫森严的相府中逃走。要想死中求生，只有依靠自己的辩才了。吴恕以为自己会大加辩解，自己偏不合他意，来个一口应承，他心中好奇，自己才能拖延到想出办法之时。
“我与李均统领，看来都小瞧了丞相大人。”鲁原脸色有些青灰，无论他如何强自镇定，但在老奸巨猾的吴恕眼中，他的心中变化，清清楚楚写在了脸上。
“如今你还有何话要说？”吴恕似笑非笑，对于鲁原的这一套，他已经见惯了。在这官场上浮沉多年，论起勾心斗角，刚开始运用庙堂之争的李均及其部下还差得太远。
“我想知道，丞相大人是何时知道小人是余州派来的间细？”鲁原咽了口唾沫，直截了当地提出了这个问题，一方面是要拖延时间好想出自救之法，另一方面则是确实好奇。
“你第二次给我送礼之时，我便知道了，在京师之中出手豪绰连结公卿的巨贾鲁伯平便是余州的礼务官鲁原。”吴恕瞳孔微微收缩了一下，“两年前李均登台拜士之举，天下皆知，你虽然化名鲁伯平，我只需派人稍稍查探便知道了你的底细。”
鲁原轻喟了声，自己与李均以为来这柳州，既换了名字，又假借大商人的身份，应该不会为人所知，却不料早就被吴恕看穿，而看穿的原因，正是自己引为自傲的登台拜士。每个人最得意处，便是他失意之因，看来果真如此。“丞相大人早就看穿了小人，一直迟迟不肯揭穿，不知是何意？”他问道，这是一个明知故问的问题。
“原因有二，其一你既来不断给我送礼，若是揭穿了，那李均小儿如何还肯源源不断把这珍宝送到我这来？其二，你虽在这柳州为李均效力，只需我将一些消息通过你传给李均，那你岂非是在为我效力？”吴恕不紧不慢地道，眼中露出猫戏老鼠时的狡猾阴险的光芒。
鲁原此时略略平静下来，脑子里也依稀有了一计。他道：“丞相大人果然手段高明，如今小人身份已泄，不知丞相大人又会用何种出人意料的手段处置小人？”
“呵、呵、哈、哈、哈！”吴恕一下一下极为明显地假笑，脸色却深沉如乌云密布的天空。他轻轻抚摸着指头的搬指，缓缓道：“用出人意料的手段？无需那么麻烦，只要一个力士便可干净利落地处置掉你。”
“以丞相之智，自然明白如此处置于我，既无补于事，又无益于人，因此丞相大人才让小人苟且至今。”知道生死便在这一线了，鲁原不失时机地道，如果此时不能以言辞打动吴恕，那便一切都完结了。
“哦，何为无补于事，何为无益于人？”吴恕停下抚摸那玉搬指，瞥了鲁原一眼。
“苏国大军至梦泽、丹渊攻入陈国，与柳光之怨已结；李统领进军云阳，董成虽为名将，奈何兵微将寡难以支撑，此刻要么弃守云阳要么战败被俘，或许已经悬首于城头也未必。杀了我，也无法改变这些。”鲁原缓缓道，眼睛直直盯着吴恕，希望能从他脸上看出点什么。
“这便是你说的无补于事，哈、哈、哈！”吴恕仍是冷冷一笑，鲁原的言辞，似乎并没有对他产生太多影响。
“还有无益于人。”鲁原眼光闪动，忽然间他发现一事，在吴恕身后的屏风那一侧，隐隐有人影轻轻动了一下。
“那人坐在那里已经很久了，此时才动一下，传闻吴恕家有悍妻，为人贪暴狠毒，除去陆帅之计便是她与吴恕商定的，吴恕如此阴险也畏她三分。那屏风之后，定然是她。”急切之间，他迅速判断，觉得这正是脱身的唯一途径，因此慢慢道：“所谓无益于人，自然是无益于丞相大人及尊夫人了。”
他一提及夫人，吴恕虽然奸滑，脸色也不禁愕了一下，尽管只是片刻间的错愕，看在鲁原眼中也已足够了。
“丞相大人以为，苏国将领中有谁能及得上李均？”
鲁原的问话，让吴恕心中慢慢升起了疑云，如果只是单纯的拖延，鲁原这番话语是毫无意义的，可除了拖延之外，鲁原莫非真的有什么无益于己之事要说不成？
“你时间有限，不要拐弯抹角，还有一盏茶功夫，若不能说动于我，你只有死路一条。”决心不让鲁原有巧可取，吴恕咄咄逼人地道，在他心中，只要鲁原一开口求饶，那么便要用最残酷的刑罚虐杀之。
“那我便直说了，李统领此次进军，于丞相有百利而无一害！”鲁原眼光闪了几闪，凝滞在吴恕的脸上。
鲁原开口并非求饶，而是接着自己方才的思路往下说，这令吴恕颇觉意外。对方能在自己逼人的气势下仍追求主动，看来这个董原倒也不愧李均拜请的名士。
“李均以为陆翔复仇，清除苏国奸臣之名进兵，哈哈，这个奸臣，不知是指谁？”吴恕发出怪异的笑声，不知为何，鲁原在他那笑声之中，听到了几许自嘲与自怜之意。难道他认为自己被称作奸臣，是受了冤枉的么？
“丞相以为是指谁，那便是指谁了。”鲁原耸耸肩，表示对这个问题，实在是难以回答。
“当然是指我了。”吴恕脸上的神情恢复正常，眯了眯眼，道：“李均打着要清除我的旗号进军，怎么会还有利于我，鲁原，你若是想凭狡辩而求生的话，这个算盘你可就打错了。”
“丞相以为李统领能一举灭了苏国吗？”
“再给他一倍兵力，他也无法灭了大苏。边陲之地官兵较少，况且又抽调了大半到丹渊梦泽二郡，李均或可得意于一时，随着战线拉长，他越是深入，日后败得也就越惨。”吴恕阴森森地道，灰白的眉头轻轻抖了抖。
“那李均便不是丞相心腹之患了。”鲁原悄悄出了口气，他们以前轻视这奸相，因此会坠入其陷阱之中而不自知，如今他要想活着出去，只能寄希望这奸相不仅是个阴谋家，而且是个有眼光的战略家，只能希望吴恕更厉害些的好。从吴恕这段分析来看，他对于军略，也是颇有见解的。
他将一直未饮的小几上的茶端来，轻轻啜了一口，茶水仍有余温，让他因紧张而有些焦渴的唇舌得到弃分滋润，他道：“丞相之患不在于外而在于内也。如今丞相大权在握，尚有狂妄之徒不时上书刺丞相之过，据我所知，这五日来京官与外官上书请陛下治丞相之罪者，便有十七宗之多。这其中有些人，甚至是丞相一手提拔引为亲信者。”
吴恕微微点了下头，他自知树敌颇多，因此把持朝政，一直注意不让朝官有单独接触国君的机会，朝臣的奏折，也都要先送他看之后才能达于国君桌前。以前众人敢怒不敢言，如今李均起兵于外，这些心怀不满的大臣以为时机已到便发难于内，好在自己先见着了这些奏折，那些胆敢言他奸臣者，不是发配，便是撤职抄家。
“丞相心腹之患便在于此了。朝中诸公平日里谈笑宴宴，实际上却不乏暗藏祸心者，李统领兴师于外，如丞相所言对丞相并无危害，而这些心怀异图者算计丞相于内，丞相才防不胜防。他们在等待机会，如今李统领起兵便为他们创造了这个机会，因此迫不及待便跳出来欲搬倒丞相取而代之。因此，为了让那些隐得最深者暴露出来，丞相大人，还是稍稍放纵一下李统领与在下的好。”
吴恕默然无声，虽然鲁原这纯属诡辩，却不得不承认他诡辩得有理。见他心思稍稍活动，鲁原乘机道：“丞相便是不为自己着想，也当为尊夫人及子孙着想，不要为他们留下杀身之祸！”他故意加重了“尊夫人”三字，这令吴恕抬眼瞄了他一下，脸上露出讥嘲的笑意。
※※※
“叮”一声轻响，董成刎向自己颈子的佩剑，被孟远用腰刀架住。
“你待如何，我是决不会降的！”他怒视着孟远，对手的武技虽然高他一筹，但在气概上，他却丝毫没有败北后的颓唐，似乎面对死亡之路的并不是他。
“将军何必如此着急，常言道‘留得青山在、不怕没柴烧’，将军如此急切求死，是不是不敢面对这失败之结局？”孟远正容道，他知道董成此时求死之心已决，只有激他才能唤他回头。
“罢罢罢！”董成抛下佩剑，将头一昂，看也不看孟远一眼，“求生不得，求死不得，你等既是非要我受这耻辱，那也由得你们！”
孟远收回腰刀，向吕无病施了个眼色：“为这位将军松绑，传我之令，全军善等董成将军及其部下！”
早有士兵上来将莫子都身上的绳索解开，莫子都闷哼了声，摇摆了几下胳膊，单膝跪在董成面前：“末将该死，贼兵实在勇悍狡猾，那怪异的阵式让我军不适应，末将虽然奋战，仍被贼兵设计擒住，请将军治罪。”
“起来吧。”董成嘴角掠过一丝苦笑，“治你之罪……若是我治了你之罪，那谁又来治我之罪？”
※※※
“启禀统领，孟远将军信使求见。”
传令兵的消息让李均心中的焦躁缓了几分，自从信使回覆说孟远有意违令出击之后，他虽然一直末表露出来，心中的担忧却与日俱增。尽管他了解孟远，深知孟远骁勇之外也颇有战术头脑，只不过他的光芒，一直被陆翔与自己先后压住得不到发挥罢了。这一次他违令进军，莫非他在潜意识里想要摆脱阴影，想在这乱世之中独当一面，展示自己的真正能力？
可是仅五千人马，又是在后方不稳的情况下，敌人却是用兵极为正统的董成，若是有个闪失，孟远便难以回来了。他敢如此，定是料到自己会想办法为他扫清后方之故吧。
“快让信使进来。”
信使的脸上泛着喜色，身上的血迹尚未洗去，走进帐来也带来了浓烈的血腥味与汗臭味，看来是刚从战场上下来的。虽然没有说话，但他的笑容已经告诉了李均，他带来的是个好消息。
“快说。”不等信使行礼，李均忙不迭地问道：“孟远还好吧？”
“托统领之福，孟将军安好，溪州城已经落在我军手中，另外，董成及家小，也全都被俘，孟将军已安顿好了他们，请统领尽快去溪州劝降他！”
这个消息比之孟远安然无恙更让李均觉得振奋，不唯自己帐下有可能又增一员大将，更重要的是，孟远竟然在战术上取得了一个完胜。
“恭喜统领。”魏展摆了摆纸扇，脸上也露出了笑容：“孟将军能如此，统领今后可将一半负担分给他了。”
李均仰天大笑了半晌，他心中的喜悦，确实是难以名状。孟远与他亦兄亦友，在陆翔肖林都已成为故人之后，能让他有这种亲密感觉者，便只有孟远了。如今孟远小试锋芒扬威疆场，而且不仅仅是倚靠武力取得功勋，对手更是智勇双全的苏国名将，这让李均也觉得光荣，甚至比他自己取胜更让他开心。
笑声渐止，他看了一眼魏展，见魏展脸上的笑容有些涩，心知他想起当初是他劝自己不得冒进，如今孟远冒进却立了大功，他心中自然有些尴尬。
“主簿。”他大声道。
“在！”军中主簿注视着李均，一场战役算是结束了，如今应是议论功过之时。
“为魏先生记大功一次，用兵之道，警慎一万次也无妨，军中上下，有与主帅不同意见者都可大胆提出，魏先生当为全军表率。”
魏展双眸中光芒一阵闪动，用人如李均者，何愁将士不誓死效力？他轻轻呼了口气，自己方才的担忧，似乎是小人之戚戚，对于李均，自己难道还有何担忧不成？
“给孟远记大功一次，主动出击，随机应变，临事不叵，足以为各将之仪范。”李均继续道，但脸色开如严肃下来。
“给孟远记大过一次，妄顾军令，擅自进军，虽然侥幸取胜，但不足以师法。”对于同一件事，他接下来的评价则完全相反，帐中诸将，脸上都露出错愕的神情，便是魏展，也紧紧皱起了眉头。
“孟远违进军在先，立功则在后，故罚在赏先。他人如今不在此处，赏罚都先记着，不知诸位以为如何？”
“统领对同一件事，做出两种完全不同的判断，赏罚何其乱也！”
魏展当先道，言语之间又现出咄咄之势，为下者鸣不平，为上者正其误，这原本就是他处世目标之一，况且李均这等赏罚，极易在部将之中造成思维上的混乱，遇到变故，他们便会无所适从。
“孟远立有大功，自然当赏，但同时他也犯有冒进之错，所立功勋，实在侥幸，我不鼓励大家学他妄顾帅令之举，为了让诸将今后行事有所借鉴，因此罚之。赏罚并立，好让全军都知我和平军军纪森严。”李均的话语却让魏展将准备好的辩护之辞都收了回去，牵涉到军纪这一问题，事关和平军战斗力的根本，确实是无法回转了。
信使先一步将李均的决定带回到溪州，孟远帐下将士都记有功勋分发奖赏，唯独孟远功过相抵，他部下虽然心中有些不平，但孟远只是哈哈一笑：“功过相抵又有何妨，只要打得痛快，只要你们能立下武勋，其余之事又何必放在心上？”
“倒是将军想得开。”吕无病也是一笑，“若是旁人，只怕统领会记功大于过，但是孟将军，统领会更严一些。因为对于统领而言，孟将军如同他自身一般，决非其他外人可比。”
他的宽慰正中孟远内心，孟远拍了拍吕无病之肩：“若非有你，此次我冒险进军未必能胜，无病，今夜我们痛饮如何？”
“将军想要痛饮，不妨再等两日，李统领到了之后，我们才算大功告成，才能释去重负痛饮一番，如今溪州新定，沧海未平，将军当枕戈待旦，以防不测。”
“好小子，赞了你一句，你倒认起真来了。”孟远开怀大笑，“你倒说说，有何种不测可能发生？”
“如今沧海首府溪州虽然为我军控制，但人心未定，且周边各县尚为苏国守军镇守，人数虽少却也不可不加小心。董成被擒，将军出于安抚所需，待他较宽，若是给他逃出城去，又将生起事端。代喜贪鄙，自以为有功于我军，却为将军所轻，其心定然有异己之志，虽然他并无才德，但这几日在军中行走详知我军虚实，也不能轻易放纵。”吕无病一一将自己的分析说了出来，他虽然有些过于小心，但这些分析倒是实情。
“虽说如此，但我以为我还是可以大醉一场。”孟远承认了无病的说法，但却仍旧坚持自己要去痛饮的立场。
“将军三思而后行……”
“既然你分析得如此详尽，那么我就全权交由你处理这些事务。”孟远打断了无病的话语，“我只管打仗好了，这些烦人的事情，无病，全靠你了！”
无病轻轻颤了一下，孟远自然不是为了喝酒什么也不顾的人，他以喝酒为名，实际上是要让自己挑一负重担，给自己独当一面的机会吧。他向大笑而去的上司深深行了注目礼，在李均来的这一两日，自己看来是有许多事要忙的了。