040
直到抱着耳朵尖尖还会喵呜喵呜的山猫近亲回到斯塔克大厦, 薇奥莉塔还是没反应过来发生了什么。
他们不是去调查失踪天使的吗？九头蛇既然袭击了维特集团的实验室，证明那其中肯定有他们需要的资料——而此时此刻蜷缩在薇奥莉塔怀里, 叫声嗲声嗲气的幼猫崽子，绝对不可能是九头蛇想要的东西。
“把它放这儿。”
托尼一回到自己的地盘, 二话不说就把薇奥莉塔带到了自己的实验室里。他对着薇奥莉塔指了指扫描设备。
薇奥莉塔：“哎？”
“我先检查检查，”说着他对着半空打了个响指, “星期五，着重扫描它身上有没有监听或者监控设备, 以及是否随身携带对人体有害的物质和特殊能力。”
“好的。”
趴在扫描平台上的猫科动物幼崽看上去也就三个月大小, 身上的绒毛还没换干净呢。星期五的蓝色扫描光线从它小小的身躯上扫了三遍：“托尼，它的体内没有携带任何金属仪器。”
托尼：“那有害物质呢？”
星期五：“如果想要最为确切的结果，我想只是扫描可不够。”
托尼挑了挑眉。
“那好吧, ”他站在仪器边, 转头看向薇奥莉塔使唤道，“把那边的箱子拿过来。”
薇奥莉塔顺着他的命令望过去, 几乎是在第一眼就看到了放置在桌边的箱子，她就算是死也不会忘记箱子是干什么的——上次斯塔克先生就用了箱子里的针筒给她抽血。
“你要给它抽血？！”
女孩震惊地瞪大眼睛。
“它这么小, 没问题吗？”
“怎么，”托尼扯了扯嘴角, 但他没有笑，“终于准备酝酿起圣母心了吗, 天使小姐？”
当然不是！
薇奥莉塔明白托尼·斯塔克的意思。法老王言明了这只……姑且先称之为猫吧，是他亲自创造出的，完全不属于地球的物种。那么将其赠送给薇奥莉塔的动机就很捉摸不定了, 要是它未来长成个怪物，或者如托尼所说，身上携带着对人类有害的物质或者病毒，受到伤害的可不止是薇奥莉塔一个人。
在此之前，彻底的检查是相当必要的。薇奥莉塔倒不是因为它长得可爱就同情它，只是……
“显然阿德里安·维特很宝贝他的创造物，”薇奥莉塔解释道，“如果离开实验室就死掉，岂不是得罪了他？”
“……”
也是。
毕竟阿德里安·维特不是复仇者联盟的朋友，换做是雷神托尔带回来的外星生物，或者布鲁斯·班纳的研究，死就死了，托尼还承担的起。
但是维特集团的赠礼的话，确实比较麻烦。
就在托尼犹豫的时候，他突然觉得自己的衬衣衣袖一沉，男人低头，橘色斑点的小猫崽子抓住了他的衣角，瞪着金色的眼睛，像是撒娇般叫了一声：“喵。”
托尼：“……”
他尝试着扯了扯衣袖，差点把小猫从扫描台上扯下去，这把托尼吓了一跳，立刻不敢动了。
察觉出人类的退缩，小橘猫立刻蹬鼻子上脸地扒着托尼的衣袖，极其灵敏地顺着他的手臂一溜烟爬了上去。
“喂！”
托尼晃了晃手臂：“干什么，你给我下去！”
然而为时已晚，小橘猫已然停在了托尼·斯塔克的肩头，还像是要寻找个舒服的姿势一样，在他的肩膀上追着自己的尾巴转了一圈，然后头朝里，径直卧进了男人的颈窝处。
托尼：“…………”
薇奥莉塔：“噗。”
堂堂托尼·斯塔克，穿着盔甲能够拯救世界，脱下盔甲亦站在科研前端，近乎无所不能的大人物，被一只小猫耍赖般蹬鼻子上脸，趴在肩头是动也不是，不动也不是。
可不是人人都能看到他如此窘迫的场面的，薇奥莉塔顿时心情大好：“看来它很喜欢你呀，斯塔克先生。”
托尼一哂：“小畜生。”
话说得难听，可是托尼还是忍不住伸手摸了摸它的脑袋。小橘猫立刻呼噜呼噜起来，甚至用头顶蹭了蹭托尼的脸颊。
星期五：“经由扫描，它的体内的确没有明显的有害物质，要是检查它的基因序列，用毛发也是可以的，托尼。”
暂时也只好如此了。
托尼可没有照顾小动物的经验，幼年时期的猫猫狗狗都很脆弱的——虽然这玩意并不是猫，也不知道阿德里安·维特到底给它加了什么特殊序列进去，但还是小心为好。
“算你走运，”托尼说着，把趴在肩头的橘猫崽子抱了下来，“过来，手套在你旁边。”
后半句话是对薇奥莉塔说的。
她戴上手套，走到托尼面前。娇小的姑娘忍不住摸了摸小猫崽子：“是不是要把毛发拔下来才行？取哪里的？”
托尼：“胡子。”
薇奥莉塔：“……”
“不行的！”
薇奥莉塔扬起声音，急忙说道：“猫科动物的胡子很重要的，怎么可以剪掉胡子，把斯塔克先生的胡子剪掉你会高兴吗！”
托尼当即忍俊不禁，他甚至摸了一把自己的胡子：“好比喻，丫头，当然是你想取哪里就取哪里。”
薇奥莉塔这才反应过来托尼是故意逗自己，她脸一红：“好吧。”
小橘猫格外的喜爱和人呆在一起，刚才在路上时就很乖巧地趴在薇奥莉塔怀里，现在被托尼一只手托着也不挣扎。薇奥莉塔摸了摸它的毛，它立刻“喵呜”一声，甩了甩尾巴。
“别动哦。”
薇奥莉塔轻轻碰了碰小橘猫的尾巴，然后手脚伶俐地迅速取下一小撮毛。
小橘猫吃痛地挣扎起来，惊叫一声：“喵嗷！”
托尼按住了试图挣脱逃跑的幼猫，薇奥莉塔接连退后几步：“这些够了吗，斯塔克先生？”
“放在广口瓶里就行。”
“广口瓶？”
“实验台上的玻璃瓶子，你的科学实验课怎么上的，x教授没骂你吗。”
她根本没来得及上几节课好不好，这个都要怪特拉斯克和他的哨兵机器人。薇奥莉塔在心底抱怨一通，乖乖地将小猫的毛发放进广口瓶里。
然后薇奥莉塔转身，小猫再次喵呜喵呜起来，从托尼的手中挣扎着要往她怀里钻。
看来就算亲人也是有偏好的。比起托尼·斯塔克，它还是更喜欢薇奥莉塔。
“倒是个好宠物，”托尼说道，“尽管我不觉得阿德里安·维特这么有雅兴，大费周章就造个宠物，不过……”
“不过？”
“你是怎么发现它们的，小丫头？”
啊，对了，这的确有问题。
因为发现的秘密是一窝猫科动物的幼崽，导致薇奥莉塔震惊到忘记了自己最初的目的。
这几只小猫身上没有任何属于正常生灵的善良或者恶念，直到现在也是如此。
薇奥莉塔低头看向怀里呼噜呼噜的小橘猫，仍然困惑不已：“我弄不懂它身上的魔法波动。”
“弄不懂？”
薇奥莉塔点了点头。
“大部分食草动物身上会有很轻微的善良，”她解释道，“相反地，食物链顶端的食肉动物，特别是爬行动物，身上大部分会存在着恶念。但它身上像是什么都没有，又像是善良和恶念都有。”
“所以这引起了你的注意。”
“嗯。”
托尼陷入了沉思。
男人抱臂打量着薇奥莉塔抱着的小动物。这小崽子其实长得不太像猫，阿德里安·维特说它是山猫的近亲，倒是的确能看出来。尖尖的耳朵，还有橘色皮毛之中的斑点，都能看出明确的捕食者影子。
“我觉得，”他说，“可能因为它不是自然生物。”
“哎？”
“按照宗教的说法。”
托尼开口解释。
“世间万物都是上帝创造的，才会拥有上帝所谓的善良和邪恶，但它不是，不是吗？”
“……”
薇奥莉塔心中一动。
朦胧之间她似乎抓到了什么细节，但又说不清楚具体想法——毕竟薇奥莉塔本质上对上帝或者撒旦都不怎么虔诚，成为恶魔不过是为了谋求一份体面的工作而已。
“算了，”托尼显然也有自己的想法，可他没说出来，男人只是收回目光，“我先分析一下这小崽子到底是由什么组成的。”
“那我可以把它带回家吗？”
“……”
说好的根本不在意呢！被薇奥莉塔·莱克特用闪亮亮的期待眼神盯着，托尼感觉自己头大了一圈。
既然体内没有有害物质的话，斯塔克难得让步，他挥了挥手：“你先带回去，有情况我会立刻联系你。”
“可是失踪的天使——”
“就算你忘记我也不会忘记的，小丫头，队长那边有线索也会通知你。这段时间先回学校上课吧，至少让x教授告诉你什么是广口瓶。”
于是薇奥莉塔就这么把人造猫科动物带回了家。
她回家之前事先拐去了宠物店，买了猫窝和猫抓板，还有一些幼猫能吃的食物。
当然了，薇奥莉塔也不忘给爸爸打了声招呼——因为恶魔的本性，薇奥莉塔从小就没什么养小动物的兴趣，汉尼拔·莱克特的洁癖不比加百列逊色多少，因而莱克特的宅邸里从没逗留过除了人之外的动物。
但小橘猫是维特集团赠送的，它的价值远比它本身要高。
到家之时又是个晚上。
薇奥莉塔抱着猫，甩去了脚下的鞋子：“爸爸？”
娇小的姑娘从玄廊探出头来，她一双蓝眼睛在黑发之下转了一圈，怀里的小橘猫还配合地“喵”一声，那场面真是要多可爱有多可爱。
而坐在沙发上的汉尼拔不过抬了抬头。
今天一天都有病人，看上去他也刚刚结束了一天的工作，从诊室回来不久。男人脱下了西装外套，只穿着一件深紫色的衬衣，没系领带，第一颗纽扣敞开着。
他拍了拍沙发身侧的位置：“过来，莉塔。”
薇奥莉塔缩了缩。
汉尼拔颇为讶异地侧了侧头。
“如果你担心我会因为你带回来一只宠物就大发雷霆的话，大可不必，莉塔，”他缓声开口，“特殊情况，我不会过分苛责你。”
“不、不是。”
薇奥莉塔叹了口气。
总不能说是因为父亲这身深紫色衬衣让她联想到了法老王吧。
黑发姑娘小心翼翼地迈开步子，乖巧地坐在父亲身边。
小橘猫倒是不认生，薇奥莉塔一把它放下，小家伙就立刻好奇地爬下去，抓住了汉尼拔的裤腿。
男人低头，看着它蹒跚几步，然后以幼猫不应有的灵巧跳到他的腿上。
庄严端庄的汉尼拔·莱克特西裤上卧着一只小小的猫科幼崽，感觉真是奇妙极了。薇奥莉塔本以为爸爸会嫌弃它的，毕竟带毛的小动物都有掉毛的习惯，按照父亲的严谨程度，是绝对不会允许西裤上蹭上猫毛的。
但爸爸没有，他甚至伸手象征性地碰了碰小橘猫：“你给它起了名字吗？”
薇奥莉塔摇了摇头：“我还没想到那一步呢。”
汉尼拔：“赋予姓名是建立联结的第一步，既然是阿德里安·维特送你的宠物，它理应有个属于自己的名字。”
话是这么说，但薇奥莉塔毫无头绪。好歹是维特集团的赠礼，要是叫个咪咪或者小黄之类的太不给面子了。
“我想不出来，”薇奥莉塔实话实说，“爸爸起一个吧！”
汉尼拔沉思片刻。
“既然是法老王的赠礼，”他开口，“那就叫麦伦普塔赫（merenptah）吧，奥兹曼迪斯之子。”
“………………”
谁会给宠物起这么拗口的名字啊？！薇奥莉塔看出来她爸是的确没养过宠物了，按照猫科动物的个性，以后怕是名字还没叫全，猫早就跑没影了好不好。
薇奥莉塔哭笑不得：“那以后可以叫它麦伦或者小麦啦。”
汉尼拔自然明白薇奥莉塔委婉的吐槽，他的眼底浮现出几分不易察觉的笑意：“不过，我倒是没料到你会带只动物回来。”
“我也没想到呀。”
薇奥莉塔踢了踢沙发脚，流露出困惑的神情。
“维特集团的实验室内怎么可能只藏着一窝猫，”她抱怨道，“我甚至不明白，法老王那番话和这番行为是什么意思。”
“什么话？”
什么人类的未来在于自身的话。薇奥莉塔并不打算瞒着父亲，所以她就将今天在维特集团的所见所闻，以及阿德里安·维特的话语全部告诉了汉尼拔。
转述完毕，一直沉默聆听地汉尼拔·莱克特才不急不缓地开口：“你说它是阿德里安·维特亲自创造出来的人造生物。”
“是的。”
汉尼拔再次低头。
这是莱克特医生第一次选择正视趴在自己腿上的小生物，他宽大的手掌落在它的后背。温暖的体温让小橘猫呼噜呼噜起来，它一边翻身，一边玩闹地抓住汉尼拔的手指轻轻咬了上去。
“人造生物啊。”
爸爸语气中的感慨绝对不是薇奥莉塔的错觉。
伴随着男人低头，浅色发丝垂在额前，让汉尼拔·莱克特显得不那么庄严正式，却也为他深刻的眉眼轮廓带去了几分高深的阴霾。
他审视着玩闹的小猫崽，语气轻松，可话语落地，每个单词都有如教堂的钟鸣般响彻于薇奥莉塔的耳畔。
“那不是很明显吗，莉塔，创造生命，是上帝的权力。”
汉尼拔说。
“阿德里安·维特想当造物主。”
作者有话要说： 当年我太太家的暹罗刚来的时候让我起名，我：就叫弗拉基米尔·伊里奇·乌里扬诺夫吧。
我太太：？？？
然后从此她家猫就叫列宁同志了2333
读者“鎏家小可爱”,灌溉营养液，么么哒~！