最后, 让我们回顾一下关于【雪女】的真相吧。
起初，我们所有人都以为，怪谈中的【雪女】就是桐山夏花本人，是无辜枉死的少女不甘心就此逝去，一改生前温婉，向加害者们挥起了复仇的利刃。
但若真是如此, 案情中又存在太多不自然的龃龉之处。
譬如, 在全班合影中, 雪女为什么恰好与桐山夫妇站在一样的位置？
譬如，为什么会有人使用夏花消失的手机, 以她的名义和椎名小雪保持联系？
又譬如，为什么雪女每次都能够巧妙地把握时机, 顺利潜入到每一个加害者身边, 伺机对他们展开报复？
在百般苦思与烦恼的尽头，我得出了一个结论。
——【雪女】是活在世上的人类。
或者，至少有一个活人正在协助她复仇。
而真正使我获得确信的, 就是椎名小雪和“夏花”之间的通信记录。
在杂乱纷繁的记录中, 仅有一次, 自称“夏花”的发信人曾经提及三条院修平，并且不无怨忿地表示：
我不明白。我想了很多年, 还是想不明白。
他们明明做了非常过分的事情, 为什么只因为还是少年，就可以轻易地获得宽恕？只因为还是少年，大家就把他们造成的一切伤害都归咎于幼稚懵懂、年少轻狂, 然后一笑置之？
为什么，他们幼稚、愚蠢、无知，却不必遭受恰如其分的惩罚，最终只能让无辜的受害者承担恶果？
——这些话语，与当初桐山夫人向我发出的质问如出一辙。
我看得出来，她试图完美地扮演夏花。但长久以来，在她心头沉淀、发酵的苦痛与悲伤，由于无处宣泄而日复一日地高涨，终究还是冲破堤坝，化为一声杜鹃啼血般凄厉的悲鸣。
只因为她这一句情难自抑的失言，我便掌握了足以锁定雪女身份的铁证。
不是死者复生，不是厉鬼化形，而是虚空中无处着落、无所归依的“彷徨之刃”。
当然，我一点都不开心。
……
“桐山夫人，我不会耽搁您太多时间。只是为了结案，我还有三个问题需要向您确认。”
我缓缓做了个深呼吸平复心境，抬头直视眼前的白色女性——或者，也可以说她是“物怪”吧。
“第一。夏花生前使用过的手机，其实从来没有失踪，一直都在您手里，也是您使用这部手机和椎名小雪联系。对吗？”
“是的。”
就仿佛在鼓励聪慧的子女一般，桐山夫人和蔼地点了点头。
“我知道你总有一天会发现。不过，你比我想象的还要聪明。”
“为什么？”
我追问，其实心头已经隐约猜到答案，“这对您的复仇并无助益，反而会增加暴露的风险。若非如此，我也无法这么快就识破您的身份。”
“小雪啊……”
带着几分做梦似的恍惚神色，桐山夫人不无怀念地抬头眺望，视线越过我投向苍茫渺远的天空。
或许，也是投向她记忆深处永不复返的温馨景象。
“那孩子来过我家几次，她的性格我很清楚。如果得知夏花的死讯，小雪一定会自责不已，然后抛下一切，奋不顾身地回到东京找三条院拼命吧。”
桐山夫人收敛目光，悲哀再次如潮水一般漫上她的面庞。
“不过，那样只是以卵击石。白白送死没有任何意义。既然决心粉碎岩石，那么至少，我想要选择玉石俱焚。”
“……”
“所以，你五年来一直和椎名小雪保持联系，制造夏花尚在人世的假象。”
岩窟王越过窗台稳稳站定，从容自然地代替我出声插话。这一刻，他没有大喊也没有大笑，语声沉静如止水，带有一种宛如牧师祝祷般的肃穆与庄严。
“你所做的一切，都是为了保护那个女孩，让她远离风暴漩涡，安然无虞地活下去。”
“是的。”
桐山夫人再次颔首以示肯定。
“因为我相信，这也是夏花的愿望。小雪是她生前最好的朋友，也是她不惜冒险维护的女孩。夏花是牺牲者，而她是幸存者。所以……保护她，也就相当于保护夏花留下的愿望。只要小雪好好活着，我就觉得夏花没有彻底离开。”
“…………”
……啊啊。
眼眶好热，像是盛着一盏滚烫的岩浆。
如果此刻我在她面前落下泪水，大概也不会有人认为我多愁善感、天真懦弱。
桐山夫人和她的女儿一样，都是这么宽和良善，这么好的人啊。
可是为什么——为什么，我非得阻止她不可呢？
“第二个问题。”
我拼死扼杀心头沸腾翻涌的感情，继续以平静无波的语调说下去：
“您的协助者……为您提供情报，创造机会，让您能够向三条院修平和其他人复仇的‘共犯’，就是山田大辅对吗？”
“……”
这一次桐山夫人稍显迟疑，但还是温声回答道：“应该是吧。不过，我也是今天才知道……”
“这就对了。”
我长吁出一口气，“我一直想不通，如果您和山田早有合作，您与他见面时的反应也太过自然了，怎么看都是素未谋面的陌生人。其实对您来说，直到今天山田登上楼顶、为您引开众人注意力之前，他一直都是个‘陌生人’对吧？”
“什么意思？”
贞德alter再次发觉自己被话题抛弃，不悦地皱起眉心。
“她根本不认识山田，山田要怎么协助她？难道说，是通过匿名电话一类……”
“没错。”
岩窟王顺口接上，“你忘了吗？桐山夏花有部手机。获得一个同学的手机号码并不困难，山田只需要向手机上发送短信，夏花的亲属自然能够收到。”
“所以，那部手机并不是‘失踪’。”
我沉重点头，感觉脖子上像是缚了千斤铁块，“而是桐山夫人收到山田发来的短信，决心独自展开复仇，所以瞒着丈夫、瞒着所有人，偷偷地将它藏了起来。”
或许，正是在痛失爱女后的绝望与悲愤之中，桐山夫人第一次觉醒了异能，而后又引来“物怪”，与之融合，拥有了足以向三条院复仇的力量。
“我不知道是谁发来短信，但我知道，他一定是个对夏花心怀同情、为她打抱不平的好孩子。是他告诉我夏花的遭遇，也是他告诉我，三条院家的儿子有多么荒唐蛮横，我要怎样才能让他受到惩罚。”
就好像被人发现恶作剧的小孩子一样，桐山夫人一手贴上自己面颊，略带自嘲地轻笑出声。
“你……是叫柚木小姐对吧？真遗憾，两次我都被你阻止了。不对，加上这次应该是三次吧。到头来，我就连一个人都没能带走，还是个一事无成的母亲。”
“……没这回事。您为夏花做的，已经够多了。”
我咬紧牙关，每一次吐字都像是将破碎的苦胆和着血一同咽下：
“您的病情之所以一直无法好转，也和使用异能有关吧？”
如今回想起来，遇袭那一夜她唐突晕倒，恐怕并不是因为心力交瘁，而是因为——
“‘雪女’的真面目不是幽灵，而是您从自己体内剥离出的‘生魂’。就像《源氏物语》中的六条妃子那样，您可以将魂魄与肉体分离，咒杀自己心中怨恨的人。”
只不过，六条妃子是出于深沉无望的爱与嫉妒，而桐山夫人则是出于不问后果、不求回报的爱与牺牲。
这就是属于【雪女】的真实。
剥离一切荒诞或诡谲的面纱之后，剩下的不过是一位毅然踏上绝路的母亲，以及一个无限哀伤的真相。
“最后，我还有一个问题想请教您。”
我反复再三地斟酌词句，终究还是直言开口：
“桐山夫人，为什么您直到五年后才开始复仇，还要提前假扮幽灵警告他们？”
“……”
这一次，雪女是真正流露出了释然而又哀婉的微笑，就像一朵零落在尘土中的白花。
“这个答案，其实我早就已经告诉过你了。”
“‘我和丈夫都是遵纪守法的人’，‘是我告诉夏花要与人为善’。很虚伪吧？即使决心复仇，我也不想抛弃自己过去的信条。”
“我知道，法律保护少年，是因为他们缺乏知识与阅历，不了解自己行为的严重性，拥有改过向善的可能。现在的宽容与原谅，都是为了他们未来的‘成长’。我尊重法律，所以我愿意等。我等了五年，想知道他们是否真会从过去的错误中吸取教训，谦虚悔过，努力成长为更好的人。”
“倘若当真如此，那么我也会尊重法律的宽容。”
“但是，倘若他们全无悔改之心，将夏花的死抛诸脑后，只是一味因为逃脱惩罚而沾沾自喜——”
她声色为之一转，语调冷厉如同冬日里挂在檐下的尖锐冰凌，在每一个来往行人的头顶闪烁着凛凛寒光。
“——那么，即使法律原谅他们，我也绝对不会原谅。我永远、永远不会原谅他们！！因为我是夏花的母亲，我永远怨恨，永远诅咒杀死她的人，诅咒他们永无宁日，一生都活在生不如死的痛苦之中！！！”
“…………”
那一刻，无论是人类、刀剑还是英灵，都在这位母亲痛彻心扉的呐喊面前缄默无声。
那沉默并非同情，确切来说，或许更接近于一种单纯质朴的敬意。
最终，岩窟王第一个抬手摘下礼帽，将这份敬意淡泊地宣之于口。
“dieu vous protège（上帝保佑您），高洁的复仇者。虽然驱使您行动的感情是怨恨与诅咒，但是，我仍然要向您献上祝福。”
她是应当得到祝福的，我想。
身为法律尊严的维护者，我无法满足桐山夫人唯一的心愿。我必须践踏她的决心与呐喊，贯彻自己的职责。
（但是，至少、至少……）
“我的回答，您也早就知道了。我会让他们在法律范围内，不多不少，受到应有的制裁。”
（希望我的努力，能够稍许安抚她永无终止的悲伤。）
“桐山夫人——不，桐山叶月。您涉嫌故意伤害和谋杀未遂，以特务科搜查官的名义，我要在这里逮捕您。”
……
最后的最后，带着一抹凄凉而美丽的微笑，雪女依然对我说了“谢谢”。
“谢谢你，柚木小姐。请你代我向我的丈夫道歉，我一直瞒着他，连累他为我的身体担惊受怕。”
“其实，我搞不好……只是希望遇见像你这样的人而已。如果当年，哪怕有一个人愿意不顾一切地追查真相，愿意为无辜死去的夏花发声，我就不至于走到这一步。”
“可惜啊。可惜那一年，除了我和她的父亲之外，一个人都没有。”
“一个人都没有啊……”
……
……
……
“……这样就，结束了？”
数分钟后，医院走廊。
“雪女”回归了昏迷不醒的桐山夫人体内，我留下药研等候她醒来，自己迈着沉重的步伐离开了病房。
蓄力满格的贞德alter一下无处施力，不觉有些怅然若失：“就这么简单？”
“就这么简单。我早该想到，打从发现我在追查旧案那一刻起，她复仇的意愿就变得淡薄了。要不是山田故意制造机会，这次她未必会来袭击三条院。之后就等卖药郎帮她驱除物怪吧。”
我稍作停顿，而后凌厉地一转话锋：
“但是，案件还没有结束。‘异能掠夺者’——也就是阻挠我们为夏花翻案的元凶，在将他绳之以法之前，一切都没有结束。”
“所以说，那家伙到底是……”
“综上所述，alter亲亲，你和恩奇都一起去楼下待机吧，埃德蒙跟我上天台处理一下山田。”
“哈？为什么要我走？？”
“还有你们各位。”
我转向其他同事，以绕口令一般的语速飞快嘱咐道：“请立刻疏散楼底的围观群众，十五分钟内，务必让所有人都回到大楼里。你们懂我意思吧？还有高宫君，清光和骨喰借我用一下，我需要他们一起帮忙疏散。”
“我不懂啊！！”
尽管高宫扯开嗓门大声抗议，但他还是被同事们三下五除二捂上嘴拖走了，一边拖还一边七嘴八舌地喊着“我们懂就行了，等你想通怕不是要等到十年后”。
“好了，大家都附耳过来。”
其他人各自就位之后，我终于回头望向气鼓鼓的贞德alter，“如此如此，这般这般……”
“你根本什么都没说啊——！！！”
“哈哈哈。”
我干巴巴大笑三声，悍不畏死地伸手捏她脸颊：“果然，意气消沉的时候就是要欺负……啊不对，调戏……也不对，嗯，是要爱抚alter亲亲。只要听见你的吐槽，我就能打起精神来。”
“……master。你该不会把我当笑话看吧？你敢说一个‘是’字看看，我会让你比那个真凶先一步下地狱。”
……
调戏……啊不，爱抚完贞德alter之后，我端正态度，向她一五一十说明了自己的计划和考量，最终成功说服她前往楼下待命。
至于恩奇都，他打从一开始就不会对我的命令提出质疑。这种谨遵兵器义务的态度固然令人安心，同时也让我觉得有些寂寞。
一切安排停当后，我和岩窟王一同踏上通往天台的阶梯，推开了那扇吱嘎作响的铁门。
“你来啦，柚木小姐。”
不出所料地，站立在天台边缘的山田情绪稳定，甚至还有余力冲我打招呼：
“抱歉，给你们添麻烦了。”
“就是啊！”
一边由罗小姐忧心如焚，焦急地连连顿足：“山田哥你别闹了，快回来吧！”
“嗯，我不闹了。”
山田眉眼弯弯，笑容间极尽温和宠溺。
“刚才我只是一时冲动，现在已经想通了。由罗，我还要和你一起好好活着，怎么会寻死呢。”
我冷眼斜睨着他：
“你联合桐山夫人谋杀她的哥哥，还打算和她在一起吗？”
“……”
山田略一愣怔，但随即又恢复了清白无辜的温和神色：“我不明白你在说什么……”
“也是，你既然精心隐藏身份，一定不会留下证据。桐山夫人也只是猜测，‘那个假装跳楼的男孩子就是协助我的好心人’，无法明确指证。恭喜你啊山田，差一点就兵不血刃地成功了。”
“所以说我不明白……”
“哎呀，放心吧。我没打算为这个怪罪你，毕竟三条院修平的确是个傻|逼，借刀杀人虽然阴险了点，但也不是不能理解。”
我摊开双手表示自己没有敌意，一团和气地冲他笑了笑：
“不过山田君，我对这次的案件还有些疑问，不知你能不能为我解答？只是我的推理罢了，你随便听听就好。”
不等他或者由罗小姐答话，我立刻毫无停滞地接着说道：
“我听说，夏花之所以会遭到欺凌，不仅是因为她挺身制止三条院胡闹，更是因为‘隔壁班’传来了诽谤她的谣言。山田君，根据你之前的证词，【你好像就在隔壁班】，没有听说过什么吗？”
“这个……”
山田若有所思地转动眼珠，“的确，当时风言风语很多。夏花因为不合群又出了个头，一直不太受人待见。”
“只是单纯的‘不待见’，就能做到这种地步吗？不至于吧。我想，对方之所以陷害夏花，一定是能够从中获得利益。”
“利益？”
“比如说，‘让她成为三条院的欺凌目标，自己就可以乐得轻松’之类的。这还是高宫君为我提供的灵感呢。”
我脸上仍带着三分笑意，语调却一度接一度地低沉下去：
“又比如说，纵容三条院对她为所欲为，最后推他一把，让他成为伤害犯甚至杀人犯，被心灰意冷的老爷子赶出家门。这样一来，三条院家的继承人只剩下由罗小姐，深得小姐欢心的‘某个人’自然能够获利，而且不会招致三条院夫人的怨恨，搞不好还能顺利结亲。很完美的计划，不是吗？”
“只可惜老爷子心肠太软，这计划也就失败了。所以这一次，‘某个人’希望借助桐山夫人之手，再一次清除掉三条院这个阻碍。”
“…………”
刹那间，山田脸上温和无害的笑容消失了，只剩下一片木雕泥塑般僵硬的空白。
而我对此视若无睹，只是自顾自侃侃而谈：
“这猜想看似荒诞，但并非我异想天开。椎名小雪告诉过我，当初把她安利给三条院、导致她备受骚扰的，似乎也是三条院身边的一条狗腿。要我说这狗腿品味也真是玄妙，一会儿是我，一会儿是暴躁宅女小雪，这不是存心给少爷找不痛快，盼着他惹是生非吗？”
“不，我只是……”
“你先听我说。如果只是散布谣言，还不一定能够精确控制三条院的行动。所以我想，这个人一定时刻跟随在三条院身边，可以确保他听见、听进谣言，可以适时地旁敲侧击，不露痕迹地诱导他实施霸凌。具备这种条件的人，隔壁班好像不多吧。”
“茜姐姐？”
由罗小姐起先困惑不解，听到此处已是脸色煞白：“你的意思，难道是……”
我硬起心肠不去看她：“除此之外，我的疑惑还有很多。”
比如说，为什么“异能掠夺者”对我们的情报了如指掌，能够针对我和高宫部署行动？
——答案是，他一直追随在资助特务科的“大人物”左右。
比如说，为什么我们恰好在那一天夜里遇袭，山田恰好在危急关头摔倒，恰好从崔斯坦手中保护了由罗小姐，又恰好避开了致命伤？
——答案是，一切都是他精心设计的自导自演。
唯有如此，才能够解释所有的不合理，让所有分崩离析的碎片彼此拼合，重新描绘出真相的轮廓。
但是——
“说到底，这都只是我的推理罢了。仅凭一个‘隔壁班’的说辞，我是无法给任何人定罪的。”
就在我吐露这声叹息的瞬间，我清晰无误地看见，山田斜斜挑起嘴角，歪曲成一个隐秘的、志得意满的冷笑。
“所以，最后我想问问你。”
我缓步上前，故作亲热地伸手按上他肩膀，将耳朵凑近他的嘴边：
“为什么是桐山夏花？”
“……”
山田的呼吸略一迟滞，然而那迟滞转瞬即逝，转眼他仍是笑得云淡风轻：
“她说过一句话吧？‘不要这样做了’。这句话，她不仅对三条院，也对那个狗腿说过。‘即使自己受人欺负，也不可以助纣为虐，帮着他欺负别人。如果大家都这样，好人就没有活路了’。”
“——你不觉得，这句话非常伪善，非常站着说话不腰疼吗？明明，她就没有被人欺负过，根本不可能体会别人的苦衷和心情。”
“………………”
我不可思议地瞪大双眼，一时间无言以对：
“就因为这个？”
“就因为这个。反正都要怂恿三条院杀一个人，那当然是杀让自己不爽的家伙比较好啊。啊，不过这也只是我的推理，不代表事实哦？”
山田惟妙惟肖模仿着我的口吻，就像多年深交的老友一般，反手将我搭在他肩头的手拨向一边。
“一切都只是推理，柚木小姐。你说过，推理是无法给任何人定罪的。”
“————”
他说的没错。
即使在想象中掌握了真凶的身份，只要没有证据，我就对他束手无策，只能眼睁睁看着他扬长而去——
“————个屁啊！！！我骗你的啊你个大傻|逼，你他妈去死吧你！！！！！”
下一秒，没有留给他任何思考反应的时间，我一把揪过山田衣领，顺势扳住他一条胳膊，以一记过肩摔将他整个人掀出护栏，一直线地朝向楼底投掷下去。
“茜姐姐？！”
“柚木茜你————？！！！”
然而，山田并没有在我面前粉身碎骨。
就在他即将落地之际，两道黑影忽然从空无一物的虚空中出现，同时伸手接住了他坠落的身躯。
而那两道黑影，分明拥有着高文与大和守安定的轮廓。
“赌赢了……！！”
生死交关的一刹那，优先于一切算计阴谋，名为“求生欲”的本能抢先发挥作用。无关乎山田本人的意志，他的异能必然会守护他的生命。
山田大辅没有破绽。既然如此，我就只能亲手制造他的破绽。
我知道，万一他没有及时使用异能，我也将和他一起同归于尽，彻底断送自己的人生与未来。
值得吗？不值得。
愚蠢吗？蠢透了。
但是，我向桐山夫人许下了承诺。
既然她能够为了女儿赌上性命，那么承蒙她托付一切的我，也理当赌上自己的一切，决不能让机关算尽的真凶逃脱。
幸运的是，我没有错估山田深不见底的欲望，其中自然也包括“求生欲”。
他可是要率领异能军团搞大事的人啊，怎么可能容许自己死在这里呢？
“……你跑不了的。”
我听见自己的声音。起先只是细如蚊蚋的低语，而后渐次升高，最终不可遏制地爆发出来，化作有如山呼海啸一般震颤的咆哮。
“你跑不了的！！！只要我还有一口气在，就不会放你去任何地方！！！！！”
为了夏花。
为了桐山夫人。
为了所有被迫与伙伴分离的异能者。
“恩奇都、alter，我以master——以搜查官的身份拜托你们，抓住他，让他为自己做过的一切付出代价！！！！”
作者有话要说： 山田的主要目的是宅斗，三条院夫人xjb奶奶对了，不过说到底，让山田决心搞少爷的也是他们母子。他的思路是“煽动霸凌，让少爷闯下大祸”→“事情不了了之，失败”→“假装好心帮助夏花妈妈报仇，铲除少爷”→“泡到小姐，上位”，收集异能是为了给上位和从政铺平道路，算计非常深远。之所以不自己动手，是因为他不希望任何人怀疑他，想要清白无辜地接管三条院。
至于为什么是夏花，这里就要用到那段经典发言：
【不要习惯了黑暗就为黑暗辩护；不要为自己的苟且而得意洋洋；不要嘲讽那些比自己更勇敢、更有热量的人们。可以卑微如尘土，不可扭曲如蛆虫。】
山田对夏花的恶意，是扭曲如蛆虫的恶意。
现在他的报应到了。