宁州六扇门大殿。
季宜春端坐首位，两侧自是那五位客卿之所在。
迟钧、闫裕二人彼此心照不宣的对视一眼，面上皆是露出笑来。
他们对面，坐着的便是崔民、廖德、徐宏三人，三人尽皆沉默。
殿中气息肃穆，未几便有脚步声自外转来，楚升一身白衣翩翩而入，立于堂前自是君子之姿。
季宜春挪了挪身子，目光落在了楚升身上，心中赞得一声这少年好一番浊世温润公子模样。他正是愈看愈发心中满意，对早早发出邀请更是甚觉欣慰，只认为此厢是并未看走眼，未察错人。
“今有落龙城府境，三山十三峰上，龙首门楚掌门所在，乃是声名赫赫，剑斩五硕鼠、迎对太湖匪、义援左府灾；其侠义之名不可掩。是故，本门主便是有意，欲提请龙首峰楚掌门为我门中第一十七位客卿，五位常事以为如何？”
他当下便直接是开门见山，目光落在五人身上，以往这番提请客卿的规矩，其实说来也不过是走一个流程罢了。
但今日，却应是有所不同。
其人话音刚落，迟钧便捻须开口道：“季门主，这恐是有些许不妥吧...”
“如何不妥？”
“敢问楚掌门年岁几何？”
楚升面色平静，微微躬身道；“升方有束发之年...”
二人俱是大笑不已，迟钧指着楚升回头看向季宜春道；“门主，这可只是个束发之年的小子，您如何便要这般提携他啊？我等一十六位客卿，如何不都是在江湖上浮沉搏杀出的一番名头；这小子又能如何？所谓君子剑恐也只是虚名而已，怎可能让我等众人服气？”
“是矣！季门主，如此恐有揠苗助长之意啊。”闫裕也是开口道：“我等都是在江湖上成名久矣，这小子又是如何，不过是最近方才声名鹊起，又当得起如何？”
“所以二位的意思是...”楚升面上带笑，踱步上前，“欺我年幼？”
“呵呵...楚掌门，我等亦是有拳拳爱护之意啊。”迟钧脸上挂着假惺惺的笑，“你这般年岁，便不正是乳臭未干？年岁轻轻便欲居于此位，未免有些异想天开了吧。”
“哦...你这老丘八的意思我明晰了。”楚升点了点头，随后便将视线移向闫裕身上。
那迟钧本来还面有自得的点了点头，片刻之后才反应过来楚升这不是服软，倒是在辱骂自己。
其人立刻是怒发冲冠，便直将那一对蒲扇般的手掌往桌面一拍，扬声怒喝道：“姓楚的，你好胆再说一遍！？”
楚升回头，温润的笑了笑，“老丘八...”
“你这厮...”迟钧气急，回头看向季宜春，手指着楚升都颤抖不已，口中兀自叫道：“季门主，你且看此人！便是对我等前辈都毫无尊重之意。其人心性如何，便可由此观之！”
季宜春一时未曾开口，楚升甚至都不曾再回头看向那迟钧，只是望着闫裕问道：“你呢？倒也是和他意思相仿？”
“哼！”闫裕当下也是冷声道；“你这厮实在没有家教，便是丝毫尊卑礼仪都不曾知晓！”
楚升眯了眯眼，轻声道：“尊卑？天下江湖人，本都是身处尘世之中，缘何你二人便要比我高上一等？”
“我等可是成名已久的老前辈，你这厮都丝毫不知尊敬！？”
“如阳盟主那般，如季门主这般，我自然是尊崇的。”楚升朝着季宜春抱了个拳，复而直起身来，直把自身气势一方，便有凛然大义所在，当下扬声笑道：“但你二人？倒是还腆着脸自称前辈？”
“在下尊你二人这般年岁，由是方才好声好气同你二人言语；但尔等倚老卖老，不知进退...可曾有听过一句话？”
“这便是，老而不死是为贼也！？”
“大胆！”迟钧一掌拍在桌面上，身已似大雁般腾起，当下一掌便朝着楚升迎面击来，其掌风赫赫，气势汹涌，排开四处气流而至，未到面前，楚升便已然感到一股压抑面庞的感觉。
这一掌正是他那赖以压身的名技，何不正是那四十三手狂浪摧山掌是也？
楚升双眸眯起，面对这如携有千钧而至的掌风掌力，竟是不闪不避，不退不离，正是反其道而行。那右手当下一翻，其人意守丹田，真气调聚成团，乃是以舌尖紧舐上腭，蓦地呼气出声（发嗨声），由是全身气劲如同黄河奔流般向着右掌奔诵而出。
步伐一扭，楚升抬起的右掌便赫然应对迟钧一手摧山掌而去。
两厢气劲冲涌，似有闷雷声震响，楚升单掌便是生生抵住了那千钧掌力的摧山掌。
迟钧心中惊骇，不成想自己赖以成名的手段竟然在一束发少年前吃了瘪。自己一手摧山掌掌力刚猛，便是在宁州中也少有敌手，可对方的掌力就犹如泥潭。纵然他掌山有山岳砸下，但泥潭深不见底，虽然泛起淤泥翻滚，但山峦也终究是会慢慢陷在其中。
他方才还口口声声说楚升只是徒有虚名，此厢便是僵持在了此处，可不就是转眼便“啪啪啪！”自己直抽自己双脸不成？
心头思绪涌动，迟钧更是一口咬在舌尖上，身上雄浑气劲涌出，手上劲气更甚，相较掌力之间，竟是生生推得楚升接连退步。
一步，两步，第三步落下之时，楚升豁然抬头，面上掠起一抹笑容，便是忽的呼气出声，十趾猛抓地，全身之气力集中在手上。右手手腕一扭一转，掌上的气劲便忽而转变，气劲自雄浑粘稠转至阳刚猛烈，双掌如推千斤重物向前缓慢推出，意念内气从双掌心及十指尖奔泻而出，去若黄河决堤，势如奔流怒海。
迟钧面上颜色变了又变，脚尖一点便抽身而回，一步退下却又抢身再来。
当下，其人身形如扑火之蛾，手上刚猛气劲一触即断，复而再蓄势攻来。
如此连番，共计有七八掌接连印出。
楚升则是丝毫不弱，手上更是气劲四溢，每与迟钧对得一掌，便往前踏出一步，及至第八掌时，竟已是生生将迟钧逼在了殿中边缘处。
末末一掌刚猛而去，迟钧心中本就自惊讶转至惊骇，早有收手之意，拍向楚升的第八掌便已迎上来。
楚升胸中也是气血翻覆不定，但他依旧保持面上如常，更是再踏一步，右掌毫不迟滞的印出。
“嘭...”
两厢气劲相冲，殿中人分明听到一声沉闷声响传来，随即便看到楚升微退了一步，而迟钧却是连连又退三步，面上气血翻涌，端的是狼狈。
“佛门大力金刚掌...”迟钧为人虽然不堪，但毕竟浸淫江湖这么多岁月，自然也还是见多识广的。
他面色有些阴沉，一边顺理胸中郁结的气血，一边慎之又慎的看了楚升一眼。
“承认...”楚升面带笑颜，微微欠身道：“迟掌门的四十三手狂浪摧山掌，也是毫无虚名啊。”
方才迟钧说楚升君子剑的名号不过是徒有虚名，这会儿便落得个平手，他还显得更加狼狈；楚升这厢提了一嘴，迟钧面上表情更加难看，真如同吃了苍蝇一样，兀自恶心的紧。
“小子安敢放肆！”
身后，又有如同雷鸣般的吼声传来，楚升方方转身之际，闫裕已然化作一道流光而来，手中刀光冷冽，一掠而至。
刀锋所指，寒芒森森；其人虽未入外景，真气无法出刀身于外，自化作刀芒；但那一手刀光也是极快，瞬息便化作匹练横斩而来。
楚升步伐一点，身形已如飘蝶般退去，他左手在背后一抬，鞘中长剑便随真气震出鞘来三四寸。
这厢功夫，退身之间，楚升右手已是同时往身后摸去，长臂一抖，剑光瞬间便如蛇般刁钻而来。
这一剑来的精巧，便全然是出人意料，闫裕若是执意只进不退，那必定是两败俱伤的结局；他自以为自家乃是成名已久的高手，若是真就以伤换伤，看似平手，但自己实际已然落了脸面，输了一局。由此念想，其人手中刀光一转，便速速回守己身。
只听得叮叮当当连串交击声后，楚升前出数剑已皆是被刀光倒下，他还未喘息，刀光已然转圜一划，再如奔雷而来。
所谓霹雳，便也正是天雷中最为震响、最为迅疾的雷霆；而这刀，便正是迅若奔雷，织连凝成一片，一眼看去便如同是在楚升周遭处处有刀光，仿佛同时有数把刀连续不断斩下一样。
当下殿中几人，在宁州城皆非凡手，因此虽然刀光迅猛，但众人也都是看的清楚。
如是，也就更看的清楚楚升平静面色下的一手守势。
他手中剑势或急或缓，气劲或烈或弱，处处受得身遭诸多空挡；任是闫裕手中刀光即猛又急，可在内力相较难以分得伯仲的情形之下，却始终也难以突破楚升长剑的守势；二人同时腾身而起，便纵然是在空中，亦互不相让。那霹雳哗啦的兵器交击声响起，更有不断的闪电火花迸射，二人交手三十又五招，依旧未分出胜负。
“姓楚的！你这是什么君子剑，如何不是一个缩头乌龟？”
迟钧在一侧看的也是心急，楚升剑招连绵的守势实在是滴水不漏，太极无形剑随意而动，动则处处挡下刀光，闫裕纵然是费尽心思，都难以寻门而入。由是迟钧难以忍耐，竟是放声叫了出来。
楚升便笑，手中剑光一转，长剑倏然斜刺而出。
“若你要进，那我便进给你二人看看！”
这一剑高巧精妙，来的乃是极快，便是比闫裕手中刀光也是不弱，正是二十四式知命剑法中第十七式“惊风白日”！
闫裕未曾想对手自守势剑法一转便如此惊人，他被打了个措手不及，慌忙格刀相应，正当下长乐剑芒。
但一剑方滞，下一剑又来；闫裕根本来不及勾连起自己连绵刀势，他一时被楚升以快剑压制，便难以翻身；接连的快剑一式又是一式，他愈发的手忙脚乱，只顾着抵挡剑光，却连自己手上攻势都难以维持。
曹八斗的《箜篌引》中正有言，便是：“惊风飘白日，光景西驰流；盛时不再来，百年忽我遒。”
叶知命的二十四式知命剑法依仗于此，‘惊风白日’转至‘光景驰流’；忽而乃入‘盛时不再’，继而又出‘百年忽遒’。
流光何其匆匆也，忽而便有骤起的疾风吹落日头，一日光景忽忽然已到了傍晚余晖；此间盛年如何可能再来，光阴流转一眼便已是已有百年无踪。
时光最是无情剑、岁月乃是杀猪刀。
一十九路怒雷霹雳刀很快，但也终究是快不过叶知命所创二十四式的知命剑法，快不过‘惊风度白日’，快不过‘百年已忽遒’。
“铛！”
一声清脆的声响传来，众人抬头望去，却正见到楚升收剑而立，闫裕手中长刀落地，其人有些怔怔的立在原地。
楚升微微退后了一步，面带笑容的拱手道：“迟掌门，承让了。”
后者一时呆滞的立在原地，面上不知是何表情。
迟钧内心更是复杂，他未曾想到一束发小子，便将自己兄弟二人一一击败，其人内力深厚，剑法出众，处处不落下风。
如此，却不是长江后浪推前浪？
他匆匆上前，将闫裕搀回。
季宜春面有赞叹之色，便也问道：“这便是知命公所创的二十四式知命剑法吗？”
楚升点头。
“何其高明的剑法啊...”季宜春摇头长叹，“纵是与我四十七手明月飞檐剑相比，也是不遑多让。”
“季门主谬赞了...”
季宜春摆了摆手，只是叹道：“只是悲叹知命公如此人物，竟被太湖匪以唐门暗器所害，自此丢了持剑的右手。”
楚升默然不语。
“不过所幸...”季宜春看向楚升微微点头道：“他这门剑法传予你身，倒也不曾辱没。”
楚升连败二人，确是大涨了他的脸面。
迟钧犹自安慰道：“我等无需惧怕...总是这姓楚的小子好运胜了此阵，但又能如何？”
“我等五人便咬死了不松口，且看他如何晋得这客卿之位！”
只是他话音方落，便见到季宜春目光看向了崔民、廖德、徐宏三人，他知三人与迟钧二人平日里几多相近，因此也是言语生硬，只是在心底里暗自打定主意，便要在年末的大会上革除此等人常驻客卿之位才好。如此，最末楚升也能等到年末便可入六扇门。
“崔民、廖德、徐宏，楚掌门晋我六扇门客卿之位，你三人又是如何以为的？”
三人对视了一眼，崔民便是正色道：“楚掌门虽年岁尚轻，但一身功夫已是不弱，君子剑之名更是令人钦慕；正所谓少年不可轻，便是武无长幼、达者为尊；私以为楚掌门便是人品、武艺都是极佳的，我等俱是信服。”
迟钧、闫裕二人难以置信的望去，但三人却不与他二人对视。
季宜春也是愣了一下，旋即大笑出声。