出了城，楚升策马而去。

官道上人烟稀少，楚升纵马而去，倒是难得的畅意在怀，此厢宁州城一行也算是所得多多，不负此行。待等到日后那诸多典籍打底，自家门派也算是有些许底蕴所在，终究是脱离了所谓小门小派的范涛。

一人归途，总归是无趣的，便是身边也并无一人闲聊散去些旅途寂寞，楚升便只是闷头往归程而去。

待到那将出宁州城府境当中，却正是位于山野之间，楚升忽然勒马停驻，目光望向寂静林间。

此时时值正午十分，倒是艳阳高照，官道延绵遁入前方密林，掩去了踪迹。此处却也是有个说法，这里乃是宁州城一侧出入之所，平日里便是行人镖客来往不绝，眼下时分，本不该如此。

他抬头望了望西方，不远处正有一处低矮的山峦，山上倒是也有些不入流的闲匪，平日里常下山行些劫道之事。这群人来去呼啸，武功倒是只算是稀松平常，可却生的一副好眼力，行事也知轻重，如此才得以长久。

马儿有些闲散的在周遭踏着蹄自，低下头来啃食周遭嫩草。

楚升一抖手中马缰，却是目光环视左右，驭着马儿慢慢往前，不缓不急的踏入其中。

官道两侧树林郁郁，四周尽皆是静悄悄的，全无半点声息。如此走了约莫有半柱香时间，便已来到林间官道末端，他举目望时，却正见到林间出口出，一处脱缰的马车闲停在官道中央，上面还有斑斑血迹尚在，三两闲马随意觅些嫩草，马鞍竟也还未取下。

鼻间，更是嗅到了点点血腥味道。

楚升勒马回顾，林间簌簌已闪出近十蒙面大汉，尽皆是手提兵刃，饶有兴致的望着楚升，倒是耀武扬威的厉害。

回顾前方，虽然依旧无人，但楚升却也不是愚笨之人，他驭马停暂，只是面色平静的抱了抱拳，冲着前方道：“何处的绿林友人，还请现身吧。”

“楚掌门虽然年少，倒也还真就不是初出茅庐的小子啊...”

略带嘲讽的大笑响起，当下那车帘被掀开，已有两人走出期间。

“若是一般没头没脑的小子，当下已经是不顾一切往前来闯了。”一人拊掌，目光微微低垂往下下方，语气不咸不淡道：“只是可惜了这折马坑，真也是白费了一番功夫。”

那前方不远处却又厚厚枯草，下方自是挖有深坑，内嵌尖竹，人马坠入其中，穿胸过腹。

微微眯了眯眼，楚升看出这二人皆非凡手，心间也是慎重了几分，“小子不知何处惹来了诸位好汉，何至于在此地苦苦相待？”

那二人还未答话，身后却已然传来了绕弄的腔调，“姓楚的，当日在殿中折辱我二人，可曾想到今日？”

近十蒙面大汉身后，那迟钧与闫裕二人已是转身出来，望向楚升的目光都是格外冰冷，杀意已是丝毫不加掩盖。

楚升微微皱眉，目光在这些人周遭横过，摇头道：“迟掌门、闫掌门，你二人也是宁州城府境内有名有姓的人物，今日却在林间行这番歹事？”

他浑身气劲已暗暗蓄积，面上只是依旧平静，“小子可真也就不曾想到，你二人竟是为匪劫道...”

“这厢人，便也俱是两位那摧山派与霹雳刀门的好手吧？倒是和两位掌门一般无二，尽皆是恶臭难闻啊。”

“哼！聒噪！”迟钧面色难看，挑眉喝道：“纵然你今日是一张嘴可绽莲花，也要交代在此地！”

“若只是你们，恐怕会有些不够看啊。”

闫裕毫不在意，撇着嘴道：“你倒是真以为我兄弟二人，真就是领着自家门派好手贸贸然而来吗？”

其人咧出一个阴险的笑容，目光挑了挑，“我兄弟二人才真就只是牵桥搭线而已...”

那彼处马车上两人正饶有兴致的看着此处情形，左侧一人便是乐道：“哥哥且看，这便是所谓的正道吗？彼此之间勾心斗角，便是比我等都不如。”

“哈哈，我等可不就是没这份阴险心思，才只能落得个为匪为寇的身份。”

“不过快意杀人，快意吃酒和肉，不用思量这些暗箭，我反倒是觉得要惬意得多！”

两人好整以暇的看着彼处笑话之间，那闫裕却是忽而扬声喊道：

“两位太湖的好汉，还请这厢便动手吧！”

楚升心中一震，尚在马上略略扭过头来，却已然见到一人赫然腾飞而起，手中朴刀当先便斩出一道银色匹练，寒气森森、呼啸而至。

当下拔剑已然迟滞了，其人更是一个外景的高手，楚升却是把双脚一蹬，身形借势而起，面对那刚猛的一刀，好像迎对狂风的燕子，自刀锋当面之极斜掠而过。

“嗤...”

刀芒直直切入那坐下马匹，当下便如同是砍瓜切菜一般，生生将那马首斩下，鲜血泼洒一地。

那悍匪半个身子都沾染了腥臭鲜血，其人不怒反笑，手中刀光一转，放声吼道：“再来！”

身在半空，当下又有一刀凌空斩来，楚升右手探剑而出，左手却在胸口一抹，一道金光激射而出，正点在凌空一刀之上。只听得“铛！”一声脆响，那身在半空中的一匪横着刀身在前，蛇锥携裹气劲十足，生生将他身形自半空推移而下，连连退却几步才缓住退势。

蛇锥落下之时，他手中朴刀已经是被生生钻出了一个细小孔洞，其人眼角也都是抽了抽，禁不住咋舌道：“好强的暗器...”

反手蛇锥击退一人，那另一人刚劈了马儿还未回首，楚升却是把剑眉一竖，杀机落在迟钧、闫裕二人身上，“生门不去进，死门却来闯！”

“你们留不留得住我还是两话，但此厢便教你二人尽皆去陪阳盟主去罢！”

话音刚起之时，楚升手中金色剑光已然似如金蛇腾起，轻盈的掠向闫裕。后者不曾想有两位太湖匪出手，楚升竟然还有余力来找自家麻烦。眼见金光顷刻而至，他连连退却三步，手掌乘势已在腰间一抹，长刀如雷霆而起，正挡在面前，抵住了金蛇剑光。

一剑抵住，楚升后方那悍匪又再袭来，他心中更是窃喜非常。可楚升手中剑势一绕，却避开了当面，身影一闪却往侧后方而去，剑光当下挑了一人性命，后者根本来不及格挡，蛇剑便穿其胸膛而过。

又一匪飞身斩来，楚升左手按住这人腰腹，劲气一甩，身形适时一转而退。那被长剑穿胸之人便不由自主的迎上来匪，其人尚未气绝，只能是生生看那刀光直直竖劈斩开自己半个脑袋，白的红的洒了满地。

“麻烦！什么君子剑...分明就是个泥鳅！”

两匪都是气极，冷喝道：“围住他，便看他如何个腾转挪移！”

当下众人尽皆散开呈围捕之势，楚升被逼在中央，两匪乃是主力，又有闫裕、迟钧掠阵。楚升纵然是一剑可杀一人，但须臾便有迟、闫二人来救；若是纠缠稍长，而非左右斩来，他必然又是进退不得。

那外景之人是当仁不让迎头斩来，面对刀光匹练，楚升心中念头一转，却把手中蛇剑迎起。

若是普通百炼剑，倒是真就禁不住几厢罡气匹练斩砍；可金蛇剑却也非是一般，刀罡迎面，剑身金光不散，生生抗下了一记。可罡锋劲气却也生生震的楚升口涌鲜血，己身也是不多好受。

借着刀势，楚升就地一滚，便往后退却，接连有长刀劈斩，他虽然胸中气血涌动，可手上动作却丝毫不满，金光连连闪过，一一格开长刀，临末之时更是把左掌往地面一按，身形已然如雀腾起，剑光灵蛇电闪，一个倒霉的大汉捂着喉咙倒在地上，血如喷泉般外涌，喉咙里发出嗬嗬声，显然是没得活路了。

周遭三两人亦是急急来救，数把刀齐挥过来。

楚升右手轻颤，鲜血染在金光上格外刺眼。可面对这厢人，他只是轻哼一声，金色的剑光陡的一亮，瞬间洞穿二人手腕，跟着旋腰刺向另一人，直直穿心而过。

一切只是在瞬息之间，片刻的功夫，那悍匪又是接连斩出数记刀芒，自身也是气势宏宏，腾飞而来。

“来得好！”

楚升丝毫不惧，一道金光当面而去，破风之声如同尖哨，蛇锥以雷霆之势钻破了刀芒。

那悍匪本来是稳操胜券，可当那尖哨的破风声响起，刀罡接连被洞穿之际，他心中已然知晓事出有异，急忙折刀来挡。

可蛇锥甚快，听到声响，见到刀罡匹练已破，再到做出反应来，他已经慢了稍许。

朴刀终究是拦在尾端，随着须臾间令人牙酸的声音响起，那金色的锥尾擦着刀刃而去，去向也是因此偏了些许。本来正向他面棠正中的去势，若是直直而去，其人定然身死道消。可此厢去势已变，蛇锥自撞向他满口黄牙，根本未有片刻的阻塞，直直从那口中钻透，斜斜透过面上皮肉自齿根处钻出。

本来生得好牙口，这会儿倒是全都崩碎，鲜血唾沫满口，半个舌头都被劲气裹着搅碎了去。他以后还想再大口喝酒吃肉，恐怕是有些难了。

他那身形几乎瞬间便落下，口中剧痛难耐，张嘴便只是稀碎的舌头与牙齿碎块伴着血水流出，半个囫囵话都已然说不出来。

本来其人杀来之际，迟钧已持刀迎上，可他不曾想悍匪半途而废，可楚升却已然就在当前。

他面色骇然，惊惧要退，可楚升那原本清秀的脸上掠起一抹冷笑，既然敢来，如何还有平白离去的道理？

金光闪烁，长剑探出，初初似如盘蛇探首，半途已是长龙奔袭，如此杀机当面，威势俱在。

迟钧心中本已有退意，又有长剑猛然刺来，他心中骇然，慌不迭掠起刀光格挡。

挡住了蛇剑，可楚升手腕一抖，那似如蛇信两叉的剑尖却已不知何时刺入了其人胸口。就寻常剑器而言，本是无用剑招，但在金蛇剑当手之时，这死招余招便足以起到点睛之笔。

转瞬之际击退了那太湖悍匪，又刺死了迟钧，众人都惊惧非常，楚升轻轻一抖长剑，剑上雕有金蛇盘桓，鲜血便顺着蛇鳞、伴着金光而下，他淡淡扫一眼对面：“还要来吗？”

“嗬...”

那悍匪满口鲜血淋漓，一张嘴只敢维持初初模样，饶是一触一动都让他如遭雷击，可那喉咙间却犹自发出怒吼，双眼直直望来，提着手中朴刀便要奋力起身。

可另一匪却兀自拉住他手臂，眼神颇为忌惮的撇过楚升，心道自己还是小看了其人，未曾想竟还是算少了一层。

彼时击杀金刀客之时，这人恐还未有这般厉害；他们本就考虑到楚升武功精进这一层面原因，由是才有外景高手领队而来，不曾想还是算错了楚升境界飞升的恐怖。距离金刀客身死之日又过了多少时日，不曾想竟是连外景境都难以拿下其人了。

若非是六彪之一身临扬州未离，领扬州黑衣紧盯我太湖诸豪杰，这才抽不出人手离巢。不然这厮如何能猖狂至此！

他心中郁结，可势比人强，眼下如此也是无话可说。

“楚掌门不愧是宁州俊杰，终究是技高一筹...”他收敛眼中杀意，咬牙道：“既是如此，便到此处吧。”

周遭那闫裕急急道：“错过此时，便不知再要等到何日才有这等良机啊！”

“住口！”这人回首狠狠一瞪，咬牙道：“我太湖匪行事，不用你来教！”

“嗬...”外景悍匪也是心有不愿，依旧要奋刀上前，却被他死死拖住。

楚升收敛神色，面上平静，点头道：“两位也非是凡手，既是出身太湖，还未请教名讳。”

“也好...让在下日后去讨教一二。”

那人深深看了一眼楚升，点头道：

“在下郭沭，太湖第一十五人，我这哥哥位列太湖第九，名讳唤作邓先。”

“今日楚掌门手段，我兄弟二人倒是见识了，来日若有机会，定当领教。”

眯了眯眼，楚升飒然道：“自然是有机会的，你们连番来寻，若我改日不去你太湖走一个来回，岂不是被世人笑话。”

“那我等便好生候着楚掌门来访...”