楚升吹了吹杯中茶盏，兀自摇头道：“那依张寨主之意，以为如何？”
张朗眉头一挑，不顾及其余三人劝阻的神情，便是道：“便只算我等欠楚掌门一个人情...”
“呵...”楚升对这话当真是嗤之以鼻，他将茶盏放在桌面，面上笑着，口中却是道：“张寨主可也真是拿大啊，你区区柴山一匪首，还敢大言不惭说欠我人情便可？”
“你倒是以为你是谁？是那十列青云墙上人物？还是在三十六位英雄谱上有名？”楚升轻蔑道：“便是你寨中诸多军械钱粮，若不是我在肆明山施展手段，暂存于你处，你可还有这番底气同我说话？”
荣平愕然，有些不确定的问道：“那些东西...都是楚掌门？”
“天上真能落下馅饼？”楚升斜眼笑道：“难不成真是天选之人不成？”
“若是依江湖道义来讲，这些东西，我便是尽数取了，都不算坏了规矩。”
三人尽皆无语，张朗却道：“黑白一张嘴，楚掌门便可逞威随意颠倒？”
“随行有三路，一路人持有一封信。”楚升眯了眯眼，淡然道：“你们可取三峰信件一合，各取每行首字看看，便不是：旧人所遣，暂存贵山，人至即杀。如此一十二个字？”
这些物资来的蹊跷，几人也都是有见过那三封信件的，可多番翻看却都看不出名堂，但却将其中内容记了个十足十；此时楚升说破，他四人略一回想，都是心中升起明悟。
可张朗却俨然不是个愿意屈居一束发少年身下之人，他心中却是暗道，几人手中有粮、有械又有人，日后却不是来的滋润？如何便要受人使唤？自己逍遥不好？
只是几人都是身有寒毒，却受制于楚升手中解毒之法，那念头转了转，他便已决定棋走险招。自己虽然身中寒毒颇深，但一身寒掌的功夫也是一般高深；而楚升一个束发少年，往日几人也曾见他出手，却也不过尔尔。这人又未修炼寒掌，没有这般高深武学典籍压身，他除了拿住自己四人命脉之外，又有何依仗？乍一动起手来，自己还能制不住其人？
念头一起，便如同燎原野火一样旺盛，他却是口中道：“是不是如楚掌门所言，还需要对一对方知。”
言语间，他便已招人去取来三封信件，装模作样的拿在手中观摩，好一阵子道：“楚掌门，似乎并非如你所言那般啊...”
荣平却是也记得深切，他有些疑惑道：“非是如此吗？那日我详细来看，似乎合在一起正是楚掌门所言一十二字暗语啊。”
张朗目光闪烁，也不去答荣平的话，只是望向楚升道：“楚掌门若是不信，且过来一观。”
楚升面上似笑非笑，口中道：“应是你愚笨，才看不出来端倪...”
言语间，他已然起身走来，那张朗被楚升拿话怼的心中郁结，兀自提着寒劲蓄于掌心，层层冰晶被他用信纸掩住。只待楚升伸手来取，便要出其不意，翻掌拍下。
三两步而来，他心中泛着冷笑，见楚升伸手捏住信纸一端，当下暗道一声“来得好！”，手上动作更是不慢，寒掌一翻便当面迎来，森森寒意惊人，劲气排风转瞬及至。
二人相距本就极近，一掌拍去他便心道定然得手！
可颇有些出其意料的是，楚升面上丝毫不见慌乱，右掌也是一翻，旭日阳掌生生迎上印去。
这正是冰火相对，寒热相抵，内力相冲，沉闷气劲往四下排开。
可他内力毕竟比不得承接了叶知命数十年深厚功力的楚升，寒掌虽然更甚一筹，但楚升内力聚而发之，便生生震的张朗气血翻涌，坐下凳椅崩碎，其人连连退步，面上更是难看之极。
荣平等人惊愕起身，还未说话，楚升便回头喝道：“荣寨主，不曾想这倒是场鸿门宴了！你却是要将在下留在寨中不成？”
“我等兄弟四人一起动手，便制住这小子才是正途！”张朗也是生生咽下涌血，急急出声。
“呵，我不出手救治，尔等也不过是死路一条！”见张朗还要说话，楚升蓦然上前一步，劲气震的脚下地面裂纹道道，他扬眉道：“想留下我？你四人加一起我都丝毫不惧！”
荣平真真是左右为难，楚升又道：“荣寨主，我便再给你留条生路，要么动起手来，我便将你四人尽皆斩于剑下；或则你三人亲自动手除了此人，而今之后奉我为首，我便为你三人解去寒毒，只当无此厢事。”
“呸！你一束发小子，便要我屈膝为奴！”张朗呵斥道：“此事我却不应！”
“我等兄弟四人切不可再同室操戈，还望三位兄弟同我进退！”
“同你一起去死不成？”楚升淡然而退，他已看出荣平眼中犹豫，施施然坐回原位，“我本好意，你不受领也就罢了，竟还试图加害于我？真是狼心狗肺耶！”
“荣寨主，我便将话撂在此处，这寒毒非我不可解。是陪你这所谓兄弟去死，还是畅快活下来，便依你抉择。”
熊光、雷通皆是把目光望向荣平，后者左顾右盼，忽而一咬牙，当下将厚厚衣袍一甩，掌心寒气凛然，当先便往张朗击去。
“兄弟，非是哥哥不义，你自寻思路，何必牵扯我等！？”
张朗大骇，不曾想相处得这般长久岁月，竟是禁不住楚升轻飘飘一句话。
荣平一动手，熊光、雷通也都是动起手来，当下堂中四道人影挪移闪躲，寒气催发便生生是压的那燃得火堆都弱了许多。
“好兄弟，哥哥便借你头颅一用！”
张朗被逼入死路，荣平面目狰狞，便已是一掌拍下，登时红白飞溅，他望着张朗栽倒在地，有些怔怔的立在原地，旋即似是才回过神来，面向楚升半跪在地，“荣平不负楚掌门所托！今后只愿为楚掌门马首是鞍！”
三人皆跪在地，不顾地面鲜血蔓延，楚升抿了抿茶盏，眯眼笑着点头。
什么狗屁兄弟情谊，生死之间有大恐惧，普天之下能跨过这道坎的又有几人？无一不是豪杰英雄。
这一群匪寇而已，什么所谓情谊，不过是浮于表面，真到了这厢端口，还不是死道友不死贫道。
自往日那荣平四人痛下杀手，斩了柴山第五匪赤眼彪李重之时，楚升便已然看出了这几人所谓情谊下的真面目。有当日痛下杀手，今日在巨大压力下，也必然会同室操戈，根本不足为奇。
袖袍一摆，已有三个瓷瓶落在三人面前，楚升笑的温和，“吃下去，我便解那寒毒。”
见三人目光游弋，楚升毫不在意道：“放心，日后尔等于我还有大用处；不然那些钱粮军械，也不会被我大费周折送来你们寨中了。”
这正是我为鱼肉、他为刀俎，事情一旦做了便是再也没有回头的可能。尽管知道这位面上笑容温和的束发青年心思绝非纯善，但这厢当口也只能够一条道走到黑，三人犹豫片刻，都是面色铁青，却终究是将药丸吞下。
楚升见状，便拊掌笑道：“三位还请起身，在下也不藏私，这便出手为三位解除寒毒之苦。”
荣平三人脸上这才好看了些许，慌不迭的点头道：“麻烦楚掌门了...”
麻烦自也是称不上是麻烦，于这三人而言是生死间的大事，可对楚升来说却只是举手之劳。一切本也都是轻车熟路，三人依此上前，约莫有两刻钟的时间，楚升已然收手，三人也都是是觉得浑身一松，这会儿才感到夏日光景，迫不及待的除去厚袍，终是一身轻松好许。
楚升也并未在柴山之上多待，很快便要离山回峰，只是在离去之时，他倒是还专门有所叮嘱，命令荣平三人用那些金银囤积粮食，且一些军械亦不可外露；再者即是对山中悍匪的训练不可停滞。
以楚升来观，那并州旦一祸起，周遭的宁州又如何能够置身之外？正所谓城门之火殃及池鱼，到时在席卷一州的混乱之中，还是需要有强大的武力才可以保得峰门上下平安。
虽然离去不久，但乍一得归，望着峰上熟悉景象，楚升心中也还是有难掩的激动。
离峰的这些时日里，上有定珠师太坐镇，下有邢之南统筹一切，倒是安稳过度了过来。
范明清等一众人早已赶回，楚升第一件事便是查看对于他们的安置，峰上说大不大，说小不小，想要为这帮人寻一个隐秘之处也还是有些困难的。不过这事倒也是如人意，邢之南却是引他们在偏僻之处落了脚，修建了些茅草屋舍，又种有药田，说起来这日子可是要比在肆明山不见天日的时候好上太多了。
至于炼丹之所，便是被范明清这厮寻到了背倚山壁的一处洞窟，洞口有茂密旺盛的草木遮掩，乍一眼看上去还真难以发现。且这洞口距离药田又近，有他们的住所隔绝，算得上是得天独厚。
楚升拨开草木枝叶，旋即步入其中。邢之南指引在前，一边同楚升道：“这洞窟倒是有几分刀砍斧琢的样子，似也并不是天然形成，只是年代似是非常久远了，也不知是作何用途，且都早已荒废。”
通道之中，刀砍斧琢的痕迹也还是足以看出来的，只是很明显岁月悠长，若不是靠近了观摩那走向纹路，兴许一时还醒悟不得。
又走了一会儿，楚升当先却是先看见插在拐角处墙壁上的灯盏，取下敲了敲，竟是青铜打造。
一切都还像模像样，楚升心中自是满意的，不一会儿二人已经来到大的窟穴中，他随意在洞窟中漫步，竟有种当初在肆明山的荒谬感。将这份莫名的心思抛下，楚升却发现又有不同出口蜿蜒不知通向何方。
邢之南解释道：“这洞窟四通八达，不知往何处去，也不知归于何地。我也曾组织人手高举火把进入探查，其中通道蜿蜒如蛇，多有岔道拐道，第一批五人走入其中，都未能走出来。许是迷途在期间，被困在里面不得解脱。第二批七八人的队伍，范明清用绳索绑住人腰腹，便继续让人往里走。七八人的队伍，被用绳索拉回来的，只有两人，还都是折臂断腿，好不凄惨。其余绳索末端，有暴力扯断的痕迹，血迹斑斑，还有碎肉挂在上面。”
“可知道是什么东西伤的人？”
“不知...”邢之南摇头道：“问那两人，却都是语无伦次、说不明白。想来是受了刺激，也可能是真就未曾看到当时情形。但再一细问，两人却也都说听到了一种古怪的吼声，似如猿啼，还伴着异样臭味。”
楚升微微点头，只是往前方探了探，却是黑暗深邃，不见五指。
“其实，我倒是有种想法...”邢之南犹豫不定道：“当晚掌门命我等各自离峰，去寻三山十三峰身中寒毒之人通报。彼时我前往飘翼山一程，便是在山上迷了向，还看到一个似人似猿的野兽。”
“那两人口中描述的，倒是和我看到的野兽颇为相似。”
楚升愣了一下，旋即问道：“你在飘翼山曾看到那野兽？”
“正是...”邢之南回忆道：“彼时飘翼山中人救了我一命，动作娴熟，亦不惊讶，似是早就知道这是个什么异兽，倒像是见怪不怪一样。”
龙首峰的上人工砍凿的洞窟，蜿蜒深邃的通道，其中暗藏的异兽...竟还和飘翼山有几分关系？
楚升倒是饶有兴致打量着通道，却也没有鲁莽的往内闯，只是暗暗记在心里，日后有机会却也正好去探查探查。
邢之南倒是没有他这么好的心态，反倒是颇有些忧心忡忡建议道：“依我之见，还需将这通道封堵，避免其中异兽毒虫跑出，如此才算妥当。”
楚升淡淡撇了一眼，摇头道：“此事还未定论，这样过于鲁莽，还需日后探查清楚才行。目前...暂且不去管它吧。”