这个女子一走进来，姜宁便觉得她与其他丫鬟不一样，她走动的时候十分轻巧，没有一点声音，姿态优美，十分有大家风范，并不像一介县令的家婢。

果然，东方湛皱了皱眉，转头问道：“惊风，你怎么安排的，时姑娘又不是我们的随侍，为何让她干这些粗活？”

“并没有惊风大哥的事，是我过来的时候见那个小姑娘跌了一跤，擦破了手，顺手扶了一把，把这羹汤捎过来了，还是热的，公子，你们趁热喝吧！”时惜音笑道，把羹汤放在了姜宁面前，又说：“公子，我能在这里听听你们说话吗？流浪江湖多年，许久不曾见过这种热闹场面了，我也曾和兄弟姐妹一起彻夜欢宴，如今却与他们远隔天涯，不得相见，这种场面真是让人怀念啊！”

“自然可以。”东方湛悄悄看了姜宁一眼，她只是略略打量了一下时惜音便挪开了眼神，专注地吃着东西，没有任何反应。

姜宁当然没什么反应了，她眼里只剩食物，这种时候任何人或事物都不能引起她的注意，下午把胆汁都吐光了，晚上可得好好补补。

东方湛解释道：“这位姑娘是我途中救助的，她身世坎坷，独行不便，而且身系要事，我便带在了身边。”

“公子好心收留，惜音感激不尽。”时惜音向东方湛行了礼，自然而然地坐在了叶沉音旁边的空位上。叶沉音虽然心里不快，却没有什么表示。

突然又是一阵尴尬的沉默，陈长臻察言观色，把话题丢给了姜宁。

“阿狸，下午验尸可有结果了？”

“……”姜宁举着筷子的手突然沉重起来，看着眼前色香味俱全还热气腾腾的佳肴，纵然肚子空空如也，都不想再吃了。

“陈长靖，你觉得在饭桌上说这些事合适吗？”叶沉音一个眼刀扫过去，陈长臻瑟瑟发抖，他不过想活络气氛，无意中却捅了马蜂窝，他也冤得很啊。

“火焚之后，验尸的难度加大，榷方这样的小城，恐怕是没有能力查出真相了吧。”亓樰舟也算是半个大夫，一通百通，倒有发话的权力。

“姜宁你一个小姑娘干嘛去死人堆里掺和？难不成你是医学奇才，仵作鬼手？”桑怡霄平时总和亓樰舟抬杠，这时却没有反驳他，因为他说的是事实——这个时代的事实。

“这对她来说，倒不是问题。”东方湛望着姜宁，语气欣慰，就像看着自家有出息的孩子，姜宁哈哈一笑，面下却是苦涩。

“小意思啦……咳咳……也不是很厉害，过誉过誉。”姜宁连连摇头，顺手从面前的大汤碗里舀了一勺汤，“你们都不喝吗？这个闻起来很香哇！冷了就不好喝了。”

然后她就十分热络地帮梁成燕和陈长靖盛汤，叶沉音不声不响，却暗地里敲了一下桌子。姜宁会意，给他也来了一碗。

一时间，所有人都盛上了羊羹汤，端着碗刚要喝，亓樰舟便道：“我已经给过你机会了，奈何你贼心不改，不敢站出来主动承认，也罢。你们都不要喝这碗汤了，有毒。”

姜宁被他吓了一跳，赶紧把碗放了下来。

“羊羹的腥气可不是那么容易消除的，它走到三十丈之内时我就闻到了，可你端进来的时候这腥气就没有了，我便断定，你在里面放了点别的东西。说吧，是不是鸩毒？”亓樰舟轻蔑一笑，眼里翻涌着看似平静实则酝酿着滔天巨浪的暗流。

“公子你怎么会这么想？纵然你说的都对，那也不一定是我啊，这汤是我端过来的没错，可我深受王公子照顾，又与你们无冤无仇，怎么会恩将仇报，下毒害人呢？”时惜音小声争辩着，语气委屈，两行清泪落下，宛若梨花带雨，楚楚动人。

“争辩无益，你自己喝几口吧。”叶沉音说话间已经拉着姜宁站起来离开了时惜音手所能及的范围。

姜宁急了，拽着他的袖子喊：“叶沉音你不要乱说话！”

“你这不是也相信了吗？”叶沉音定定地看着她，眼神幽深，蕴藏着怒火。姜宁便不再说话，一种奇异的本能牵扯着她，告诉她亓樰舟是对的。

“哈哈哈哈哈哈……”时惜音大笑起来，笑得那么癫狂，让人感到烦躁不安，“没想到还是功亏一篑……我不应该这么着急的，我也没想到，你们之中还有一位用毒高手……”

“你到底是什么人？为何要刺杀我们？”东方湛问。

“我？我就是时惜音啊，我就是一个不幸失去父亲的孤苦女子，我同你讲的故事，没有一点是编的，只是我及时发现你可能和我的杀父仇人是一伙的，才对你有所隐瞒。王公子，如果你真的还有良知的话，你剑尖所指便不应该是我，而是这群凶手！”她趴在地上，形容狼狈，指着姜宁、叶沉音和陈长臻声声泣血。

姜宁捏着裙角低头不语，脸上是愧疚不安的神情，东方湛只看了她一眼，便知道时惜音并没有撒谎。但这其中或许还有什么误会，他不想让姜宁背负这样的心理阴影。

“我是当朝二皇子东方湛，你有什么冤情，就在这里一五一十地说出来吧，或许你们之间有什么误会，”说过这话，他又特地加了一句，“我会不会为你主持公道，要看公道到底在哪一边。事实上，你所指控的人，对我来说，对龙渊来说，都是十分重要、不可或缺的人，我不一定会秉持公正之心。”

时惜音眼底充满了绝望，眼神在所有人的脸上转了一圈，把那个故事再讲了一遍，最后，她指着姜叶陈三人，斥问道：“难道草菅人命者不应该得到报应吗？”

东方湛没有回答她，只是沉默了半晌，又叫了陈长臻出来询问，陈长臻将当日之事和盘托出，并没有隐瞒，只在姜宁提议用相思子制敌之时另加了一句，“当时我们以为一线天下是野兽，便用了据说有剧毒的相思子，但后来我的弟弟误食了相思子，没有任何反应，这证明相思子其实无毒无害。”东方湛知道姜宁和沈逸之日常习惯斗嘴，沈逸之有时候会拿她不知道的东西骗她玩，这说不定是沈逸之骗她的。只是，姜宁看似调皮，实则十分善良，情况不明之时，她怎么会提出这么奇怪的建议呢？

姜宁踌躇着，不知道该说什么，但她看见梁成燕一脸震惊和不可置信的表情，以为她也误会她是个草菅人命的侩子手，便忍不住站出来说：“你知道他们得了会传染的不治之症背井离乡流落山林，认为他们很可怜，那你知不知道，他们私自占领崖下的采石场，将所有无意中走下去的黑风寨村人都杀了，这其中，就有独自抚养一双不满十岁的孩子的母亲，难道她们的命不是命？他们以病相挟，要我作为人质留在他们身边给他们治病，难道我们的命不是命？你的父亲是无辜的，可他伙同匪徒威胁我们的时候，并没有一点读书明理的样子。做过的事，我从来不会不承认，而且这件事的确是我没处理好，是我做错了。但我也想说，我想要好好活着的心情和他们是一样的，我未曾伤害他人，有人要伤害我，难道我不能反抗吗？如果你很重要的朋友的性命被别人攥在手里，你会那么镇定，毫不出错吗？”

“人都是我杀的，你认什么错？就算我不动手，他们也活不了多久，与其让他们把这样可怕的疾病带到人世，不如让他们就此永远闭嘴。”叶沉音语气冷淡，仿佛那只是不足轻重的插曲。

“殿下，下官有罪。一在处理黑风寨一事上存有私心，未能阻止冲突发生；二在为官之人，当为一方父母官，巡查期间发现疫病未能及时控制住；三在隐匿消息，未曾公告天下，告诫世人及时防疫。杀人之事，下官也有参与，请殿下降罪，但一线天下遇到的那些麻风病人，确实是用扩散病情威胁了我们，无奈之下，世子才下令剿杀的。”陈长臻干脆利落地跪在了东方湛面前，行了一个大礼。

“巧言令色！那天发生了什么事，除了你们，就只有那些无辜的病人，你们串通一气，颠倒黑白，还有谁能证明？我父亲是明事理的读书人，他怎么会做那样的事情，明明是你们为了逃脱罪责，胡编乱造！”

“博望时家，向来最会颠倒黑白，搬弄是非，暗地里耍弄阴谋诡计陷害了多少无辜之人，”亓樰舟拍案而起，所有人都吓了一跳，他接着说：“你们家族本是医道的名门世家，只因为走上了官途，便抛弃良知，失去了身为医者的仁心，为天下人所不耻，你也好意思攀咬他人？”

“你怎么会……”时惜音惊恐地张大了双眼，“你是谁？你怎么会知道博望时家的事？”

“我是地狱归来的复仇者，是悬在你们头顶的利剑，总有一天，我会将你们当初所做的一切，千倍百倍地还给你们！”（未完待续）