小少爷暂时取得“合法未婚夫”身份之后，终于如愿知道了他的蛇不在他身边时的遭遇。
尽管他温柔的未婚夫叙述时有意打乱了“摔伤”和“失联”的先后顺序，他还是敏锐地察觉了其中的因果关系。
德拉科恨不得回到过去扇自己一巴掌。
如果不是他胡乱搞什么占卜，也不会误打误撞地钻进命运的圈套，亲自补全设给对方的危局。
他抿着嘴解开希尔的袖口，盯着男巫手臂上未消尽的鳞纹红了眼圈，牙一咬又去扯对方的衣领——
“这可不行。”黑发巫师捉住他作乱的手，眼中满是戏谑，“虽然我答应过，但你最好还是防着点。”
少爷瞪了他一眼，过了一会又讷讷问他疼不疼。
“不疼。”希尔低着头把玩他的手指，他帮男孩屈起中指和无名指，剩下的手指摆直，比成了“我爱你”的手势，“没有你‘消失’的时候疼。”
德拉科悻悻抽回手，沮丧地回桌边坐下：“我总是拖累你。”
他以前任性胡闹，给他惹祸添乱，后来想替他做点什么，却也弄巧成拙……他简直搞砸了所有事。
偏偏他喜欢的人还一夜之间长大了，成年之后，他的蛇会不会嫌弃他的笨拙？
苦恼的男孩忘了他发情期中的未婚夫能够洞悉他的心绪。
他沉浸在自己的担忧中，没有发现身边的人注视他的目光有多温柔。
“你说的没错。”希尔用魔杖敲了敲扶手，指挥轮椅挪到男孩身边，“我要不要把信物还你？”
上一秒还耷拉着脑袋的人“啪”的一声拍着桌子站起来：“你摘下试试！”
“那还是算了。”希尔用咒语接住滚落桌面的茶壶，又指挥一只圆滚滚的茶杯去撞男孩的脸蛋，“趁着dad还没回来，我得多戴一会。”
铂金男孩对他怒目而视了一会，又消沉地趴回桌边：“教父会杀了我。”
“他可能会先杀了我。”想到家长，希尔忍不住叹了口气，“还有令尊令堂。”
“要不然，”小少爷蔫了，自暴自弃地伸手要摘他别在身上的胸针，“你还是先还我——”
“不还。”对方毫不犹豫地拍掉他的手，“想都别想。”
尽管他们达成了一致，真正向家长摊牌的时候，先斩后奏的两个人还是不免紧张。
大马尔福先生还没有下班，马尔福夫人在书房会客。
于是希尔开着他老师免费赠送的魔法轮椅，带着小未婚夫去马场转了一圈，打算等客人离开，再告知纳西莎他们干的“好事”。
他们回到大厅时，却刚好撞见马尔福夫人挽着客人的胳膊走下台阶。
视力不好的希尔远远看了一眼，觉得黑发黑眸的客人有点眼熟。
“汤姆？”对方靠近之后，他惊讶地站了起来，“dad跟我说你们开学之后才回来——”
“计划赶不上变化。”黑魔王瞥了一眼继子胸口的蛋白石，意有所指，“你离开的几个小时里，发生了不少事。”
希尔正要追问，另一位家长已经发现他们干的好事——
“德拉科·马尔福先生，解释一下你的所作所为。”
女巫柔美的脸上阴云密布，尖锐的目光扎在儿子身上，声音冷得吓人。
“如你所见，妈妈。”铂金男孩略微紧张地说道，“我有未婚夫了。”
马尔福夫人正要发火，挽着她的汤姆摆了摆手，示意她稍安勿躁：“这么说为时尚早。”
他微微偏头，看向年轻的被求婚者：“我想你不介意？”
德拉科猛地想起，眼前这位大人，好像也有资格以“对方长辈”的身份干涉他们的婚约。
他紧攥着未婚夫的手，在心里拼命呼唤对方，希望他能想办法阻止。
但希尔只是把手抽出来，握了握他就再次松开。
年轻的男巫往边上让了让，面容平静地示意继父：“请便。”
如果不是对方退开前抱了他一下，德拉科几乎以为自己遭到抛弃——他终于有那么一点理解希尔当时的感受。
得到同意之后，汤姆抽出了魔杖，纳西莎也压下情绪退到一边。
“教授……”黑魔王的决斗邀请来的猝不及防，德拉科紧张地几乎晕过去，“未，未成年人校外不能施魔法。”
“那你就别用，”汤姆意味深长地看了他一眼，“但是那样，你就连小命都不一定能保住，更别说击飞我的魔杖了。”
“你求婚的时候就该想到自己是未成年，不是吗？”
他说的对。
小少爷咬了咬牙，微微颤抖地抽出自己的魔杖。
希尔分明地感受到他心里的惊惶，他想到接下来的结果，于心不忍地闭上了眼睛。
“我只是生气，你们订婚的时候我竟然不在场。”纳西莎知道他心里不好受，温柔地拍了拍他的肩膀，“你不必……”
“我没打算放手。”希尔微微摇头，“但是他至少该有子嗣。”
以信物为凭的婚约中，求婚者和被求婚者受到的约束极端不平等。
德拉科自愿接受严格的约束，只是希尔不想放任他这么做。
翼蛇的天性套牢了他，他却想为对方保留选择的权利。
“他还小，再怎么理智也有所局限，不应该这么早做出这种没法反悔的决定。”黑发男孩轻声说道，“我毕竟成年了，应该对他负责。”
女巫知道无法说服他，忍不住叹气：“我以魔杖起誓，绝不会让你受到辜负。”
“谢谢你，我也会自己争取。”希尔淡淡说着，却突然感觉到对方不同寻常的情绪。
他没能捕捉到预料中的挫败和不甘。
恰恰相反，德拉科惊讶，欢呼，雀跃不已。
他不可能赢，也不该赢的。
黑发男孩睁开眼睛，发现黑魔王已经失去了他的魔杖，当即拧了眉毛：“汤姆——”
“啊，我输了。”黑魔王接过对手递还的魔杖，留给继子一个爱莫能助的假笑，“但愿西弗给我留点脸面，不然就太难堪了。”
既然尊敬的lord都输了，食死徒无论如何也不会压他的面子。
这一场硬是被他压成了终局。
希尔瞪着他说不出话。
纳西莎倒是松了口气，转脸对新家庭成员笑了笑：“这样也好，每个人都该为自己行为负责，不是吗？”
“很失望？”德拉科回到他身边，不满地挑了挑眉，“难道你更想看到我被揍的鼻青脸肿、半死不活？”
希尔接收到他心里的委屈，压下纷乱的心绪摇摇头：“半死不活就算了。”
“鼻青脸肿就行？”小少爷生气地踢了一脚他的轮椅。
“别闹。”拉着脸的年轻巫师把更年轻的未婚夫塞进椅子，然后把轮椅拖到岳母身边，请她帮忙推出去，“我待会去找你。”
纳西莎咯咯笑着推儿子离开，给另外两个斯莱特林让出空间。
“你受到本能束缚，他受婚约束缚，这很公平，你父亲也不会反对。”汤姆注视着马尔福们的背影，轻描淡写地提醒。
既然已经定下，再争辩也没什么意义。
希尔摇了摇头，低声说了句“谢谢”——如果来的是他dad，小少爷肯定逃不过一顿毒打。
“不客气。”汤姆此刻心情很好——他和他的魔药大师关系更进一步之后，看到落单的家伙就想手动凑成一对，自家小辈理应首当其冲，“你的发情期怎么样？”
“还可以，在他身边就很安心。”晚辈老实回答，“只是有的时候有点……”
“难以自持？”年长者脸上露出暧昧的微笑，“我以为你父亲教的很清楚。”
“我知道……”希尔微微红了脸，不自在地转移话题，“对了，你怎么会提前回来，dad没有一起？”
“怎么说呢。”汤姆眸色微深，神情稍微凝重了一点，“你还记不记得，上次那位死得其所的冠冕？”
希尔前脚被格林德沃打包送走，后脚白巫师就收到布莱克寄来的挂坠盒。
包裹拆开的瞬间，汤姆就察觉到不对——
送包裹的猫头鹰竟然没有被魂片弄死或者逼疯，这本身就很不合常理。
果然，他们收到的挂坠盒完好无损，而且干干净净。
除了残留的一点黑魔法痕迹，这简直就是再普通不过的一个古董。
魂片挂坠盒不见了，他这个“冒牌货”的力量却没有半分增加，汤姆立刻想到那个阴魂不散的婴儿。
困在魂器里的灵魂无法自由离开，除非挂坠盒吸干了西里斯布莱克，或者被婴儿吞食。
而那条蠢狗显然还活着。
毕竟他诚惶诚恐地寄来了魂器，还附赠了一张充满愧疚和自责的小纸条。
邓布利多不愿意轻易怀疑他的队伍里出现叛徒，格林德沃愿意陪他慢慢排查，汤姆却没耐心等。
他们因为孩子的事已经耽搁太久。
婴儿已经吃了主魂和挂坠盒，眼看着就要占据半数，留给外来者的时间实在不多。
为了抢时间，黑魔王和食死徒兵分两路。
一个来找马尔福夫人取贝拉特里克斯的金库钥匙，找到金杯就地销毁；另一个去找布莱克盘查婴儿行踪，顺便确认波特母子的安全。
既然这个世界也存在同样的预言，那么波特就还是伏地魔命中注定的死敌，只要婴儿还想着东山再起，那对倒霉的母子就不安全。
但无论魂片还是主魂，都没有亲耳听到过预言的内容，在这一点上两个外来者占有优势——
他们也没有听（完整）过，但作为过来人，黑魔王和食死徒一致认为那条预言没太大用处。
说不定他们还能利用这一点，让婴儿误以为预言是非常重要的线索，然后提前在魔法部设埋伏瓮中捉鳖……
“不过这样一来，我可能就没有那么多时间帮你寻找线索，”作为半个家长，汤姆不免对孩子感到抱歉，“你自己可以？”
“没问题。”懂事的晚辈点点头，“德拉科在学古代魔文，我可以自己琢磨蛇语的部分。”
“我记得古代魔文是三年级的课程？”汤姆有一点小羡慕，“那孩子对你很上心。”
希尔嘴角弯了弯，忍住没有炫耀。
“说到这个，过几天就开学了，你有没有考虑好，五年级还是七年级？”
五年级是为了学期结束跟班考o.w.ls，七年级则是按照他的实际年龄作出的安排。
虽然n.e.w.t课程大多对o.w.ls成绩有要求，但是哪个教授会拒绝这么一个三性魔法都能用一点的学生？
黑发男孩愣了愣，这个他还真没考虑：“我恢复得差不多，缩身药剂应该没问题……还是先把基础打好？”
他本意是老老实实接着读二年级，黑魔王却没能准确领会他的意思。
汤姆觉得他完全没必要浪费时间，把差不多了解的东西再学一遍。
而且比起满大街都是的中性，格林德沃教他的那些黑魔法知识要稀罕得多——多则不精，作为黑巫师老前辈，汤姆自然希望他把重点放在黑魔法学习上。
“那就三年级，我替你跟老蜜蜂打招呼。”黑魔王自以为体贴地作出决定，然后头也不回地跨进壁炉里。