林嘉长吸了一口气, 将这些日子里收到的信息逐一说了出来。
情况比秦诺之前预料的还要乐观一些，函谷关外的战事陷入的僵持之中, 因为酷寒, 不可能爆发大规模战争了。而秦芷假扮自己，在詹子平、方源还有崔骞他们的护卫下顺利返回京城。
关外大捷的消息传遍天下，民间百姓无不奔走相告, 喜气洋洋。
对外公开的消息, 是北朔的皇帝想要趁着联姻的功夫, 偷袭横刀城, 伺机南下。被辟东营和平西营带着开天弩和火、药打了个措手不及, 然后皇帝也被一战剿灭。
朝中众臣冷静些, 除了欢喜之外, 更多的考虑这一战之后的两国事务。
返回京城之后, 皇帝在金銮殿接受百官朝贺之后，起驾去了皇陵别庄。
这样隆重的胜利，当然应该祭告太庙, 如今圣驾正停留在皇陵别庄之中祭天祈福。
朝中一切顺利，要说有什么美中不足的，可能只有公主殿下失陷在北方，至今生死不明，让人发愁。
秦诺点点头，朝廷还算稳定，霍东来、范文晟这些朝廷重臣应该已经知晓秦芷的身份了，但大家都是人精, 一起帮忙总能遮掩过去。
就看自己什么时候能回去了。
听完了朝廷的消息，紧接着是东部战场的。
裴翎不愧绝世名将，率领北军从昌龙观北上，连下突毕族三座城池，已经打到东部的安荼了。
这对秦诺来说是一个好消息。连晏畅众人都露出喜色，因为从雪烈族的领地出发，到安荼不过十余日的距离，比他们原本预计的要少了近一半。
秦诺让林嘉准备了纸笔，亲自写了一道诏书，让他用信鸽传回京城。
诏书中的内容，一是给秦芷和霍幼娟，向他们报平安，二是交待范文晟等朝廷重臣，好好辅佐秦芷，隐瞒消息。三是发给詹子平方源他们，统筹军务，不必急着出兵救援。而是要做出十三公主已经在士兵护卫下顺利逃去了昌龙观，由大周兵马迎接回京的模样来。
“皇上是打算等十三公主返京的消息传开之后，再启程返回吗？”林嘉等人立刻心领神会。
秦诺点点头，这样一来安全系数大幅度增加，
从万里城向北开始，他一路向东逃亡，几次险死还生，除了北上的选择出乎敌人预料之外，其他的一部分是依赖了运气，一部分是依赖了天气。
连绵不断的暴雪，消抹了他们的痕迹，让北朔的兵马无法搜寻他们的方位。
但是之前从磐洛城外截杀的骑兵队伍就知道，北朔迟迟找不到自己一行人的痕迹，已经着急了，接下来天气转暖，积雪融化，必定是广撒人力，漫山遍野的大搜查。
后续的路程还能这么顺利吗？秦诺并不抱太大希望。
为了自己的小命着想。还是选择更稳妥的道路为好。
将近期事务交待完毕，林嘉用密码写满了足足五张纸，将三只信鸽分别放飞出去。
晏畅几个人看着震动翅膀，飞往远方的鸽子，啧啧称奇，之前就听兵部的同僚说过这种新玩意，但真正见到还是第一次呢。
有了这个，跟前线之间的联络简直大为通畅，甚至普通的地方政务，都可以快速传达。
封闭的室内，秦诺环视一眼。
林嘉，裴拓，晏畅，陈长安，姚星旭，都是热血奋进的年轻人，他的文臣武将齐聚，也算是一个小朝廷了。
对接下来在北朔的日子，秦诺徒然升起了无限的自信。
“朕的事情解决了，现在来说一说林卿你的工作吧。怎么样？”
一阵忙碌之后，林嘉也算接受了皇帝在这里的残酷现实。
对于秦诺的询问，林嘉苦笑着，只有一句话可以回答。
“皇上，臣认为，我们当初选错了目标。”
秦诺大吃一惊：“什么，朕看你收获很大，不过数月时光，就有如此成就。”
外面虔诚跪地祈祷的百姓粗略一看就不下数百人，可见在民间已经有了一定的基础，至于上层社会，陶云青也算部族里年轻有为的将领了，对林嘉毕恭毕敬。秦诺仔细观察过，那种尊敬并非对位高之人的惯例性尊敬，而是一种发自内心的仰慕之情。虽然林嘉的年龄比陶云青大不了多少。
林嘉叹了一口气，“那皇上有没有注意到，外面虔诚祈祷的百姓，大多都是年迈之人呢？”
秦诺略一回忆，发现果然如此。
林嘉苦笑：“因为这个渡世女神的教派，是一个正在消亡中的宗教。”
这件事说来话长。
在以雷霆手段平定了霍太后一党之后，秦诺就立刻开始执行造神计划。
因为对北朔的战事随时会展开，而信仰的传播和复兴需要一个漫长的过程。所以赶早不赶晚。
要创造神明，首先需要选定目标。
秦诺并没有再一次启用金衣教，先不说金衣教在京城的成果，大部分都是机缘巧合的产物，关键是这个宗教已经与大周朝廷密不可分了，传播到北朔，必定会引发猜忌。
而从头创造一个宗教，这是个巨大的工程，需要的时间又太过漫长。
折中的法子，就是选择一个北朔本土的宗教进行扶持，这样既不会引发北朔官方的猜疑，又有一定的信仰基础。
北朔早年部族混战的时候，各族的信仰多如牛毛，荒神淫祀不胜枚举。不过在穆氏建国之后，大多都崇信起长胜佛陀。追本溯源，这是一个将佛门弥陀教法和穆氏部族原本的战神传说融合之后的产物。
但其他的信仰也没有完全消失，大多数部族都是多神共奉，并不冲突。毕竟北朔是一个上升中的国家，大多数贵族都是务实派，不会为了宗教这种子虚乌有的东西掐得太狠。有这个精力还不如赶紧出征多占地盘，多抢金珠细软和美女回来呢。
最终选择了渡世女神，第一是因为雪烈族曾经是北朔的五大部族之一，骁勇善战，之后部族衰微，被穆氏皇族和突毕族压迫地比较狠，矛盾冲突激烈。扶持这家上台，正可让他们一锅乱斗。第二是这个渡世女神宗教，是北朔少见的单一神教，对宗教知识有所了解就可以知晓，一神教，天然比多神教要拥有更大的传播效率和忠诚度。
而私底下，秦诺也有点儿小私心，这个渡世女神是母系神，女性的主神，至少不会变成后世叉叉圈圈那种压迫女性为荣的玩意儿吧。
敲定了目标之后，秦诺就开始命令潜鳞司收集雪烈族的各方面情报，并为将来的造神计划执行人创造身份。
是的，这一切的准备工作在霍太后败亡之前就开始了。
敲定林嘉为执行人，他在紧急接受了潜鳞司一个月的培养之后，就走马上岗了。这一个月的时间，其实只有很少时间用来了解情报。
这个时代的信息收集远不如后世发达，纵然以潜鳞司的触角范围之广，又动用了潜伏在北朔的几乎所有能力。所能收集的雪烈族的消息，也只是写了薄薄的一本册子。
以林嘉的聪慧，不到半天时间，就把这点儿东西倒背如流。
那一个月的时间，是潜鳞司精心挑选随行的护卫，筹谋北上路线，布设如何开局等详尽的事情。还有林嘉调整口音和生活习惯。
林嘉预备的身份，是一个流落在外的雪烈族遗孤，各类证据齐全。甚至为了保证这个身份，潜鳞司用了一种秘药，滴入眼睛能暂时改变眼珠的色彩，功效神奇而无损视力。林嘉如今的眼睛在光下便带着琥珀色。
身为昔日的小贵族后嗣，他身边不可能有太多人，只有五六个忠心耿耿的仆役，这些人自然都是潜鳞司的顶尖儿高手，不仅是武功高，更精通潜伏暗杀毒术医药调香等各种技能。
然后在这个秋日，雪烈族南部饲养的牲畜发生大规模瘟疫的时候，从南方游历归来的年轻人甄越旸出场了。
他用神奇的符水和丹药治好了瘟疫，拯救了无数牧民的性命和财产，
他自称在梦中受到了渡世女神的启示，指引着他这个流落异乡的人回归故土。
雪烈族这些年为了扩张势力，对散落在外的族人大力招揽。更何况这位游历归来的贵族子弟才华卓著，俊美无双，学识渊博，几乎无所不知，很快被当地百姓迎为座上宾，然后一步步扩大自己的影响范围。
通过一手下毒，一手解毒，好吧，这还是潜鳞司从南陈那边学来的手段。通过各类故意布设的神迹，再加上暗地里收买人心，刻意制造谣言……
甄越旸的名声迅速扩大，连城内的大祭司都听闻了他的名声。就在一个多月前，他老人家专门召见了这个杰出的年轻人，并给予了他神殿礼祭的职位。这虽然只是个虚职，但却是一个极好的开端，说明甄越旸已经被雪烈族的上层社会接受了，对他将来的传教和神棍行为，百姓也越发信仰。
“这不是挺好的嘛？”听林嘉讲到这里，秦诺连连点头。能在短短几个月的时间里混入雪烈族的高层，说明自己真的没有看错人。
“是挺好的。”林嘉露出一丝苦涩，直到我被授予这个神殿礼祭的职位，有机会接触到这个部族真正的高层，我才知道一件事。
“在雪烈族的掌权阶层之中，他们都普遍认为一件事。渡世女神，已经陨落了。”
秦诺一怔，神已经死了？这怎么可能？
雪烈族的渡世女神信仰，是比较世俗化的那种，神殿不仅有大祭司，还奉养着尊贵的灵女，灵女被认为是女神在人间的化身，高贵无比，代代传承。
“就是这灵女一脉，在二十多年前的部族衰亡的天灾人祸中，彻底断绝了血脉，所以族人中普遍认为，女神已经陨落了。如今雪烈族的上层，有不少人随大流地改信了长胜佛陀。虽然神殿的大祭司还秉持着女神的信仰，但民间赤诚追随的，大多都是年迈的族人，年轻人中，女神的信徒日渐减少。”
因为女神多年未曾展示神迹，也没有代言人在地上行走。一个宗教就这样慢慢衰弱了下去。
林嘉自称梦中受到女神的感召，返回传教，也让部族高层小小激动了一把，但大多都是年迈之人，而且对林嘉的法力，也没有太多指望，他又不是女神的血脉。
好在这个信仰毕竟是源远流长的族内文化，虽然年轻人不再信了，也不会排斥。毕竟长胜佛陀的信仰核心之一就是兼容并蓄。
秦诺想了想，又发现，自己是不是选错了人来执行这个计划，如果直接让东泊潜入。身为女性，效果也许能更好一些？
裴拓几个在旁边听着皇帝和林嘉的对谈，全程一脸懵逼状态。好半天才终于摸清楚了这内中的玄机。顿时感觉皇帝的身影，还有那传说中无处不在的潜鳞司，都无比神秘了起来。连这样的计划都能想到，真是神仙一样的人啊。
“别这么悲观嘛，我看刚才那个陶云青对你还是听尊敬的，他不也是年轻人吗。”晏畅想了想，安慰了一句。
不提这个还好，提起这个林嘉就一肚子气。
发现了传教这份活儿很难打开局面之后，为了能提升地位，他一咬牙，干脆干回了老本行。
先是献计攻略西南，以合纵连横的方式，灭了两个一向与雪烈族为敌的小部族，紧接着又使出反间计，让磐洛城与邻近的城池翻脸，策动了针对磐洛城的攻势。
原来之前雪烈族雪夜进兵，攻伐磐洛城的行动，是眼前这家伙的手笔。
说起来，比起搞宗教，确实是朝堂权谋布局是这家伙的专门科。
靠着几次大胜，不仅大祭司对他另眼相看，非常倚重，连族内将领，尤其年轻一辈的将领，都对他大为崇拜，所以才有之前陶云青恭恭敬敬叫先生的一幕。
就算到了这种地位，渡世女神的信仰传播，依然步履维艰。林嘉这几个月都想要跟潜鳞司诉苦，要求换一家公司……呃……部族呆了。
“有这么艰难吗？”秦诺有些同情地嘀咕了一句。
“就是这么艰难，而且还有一件事……”
正说得热络，下面传来脚步声，侍从的声音响起：“大人，神殿那边传来命令，请大人前去商议军机要事。”
林嘉很快恢复冷静，扬声应道：“我一会儿就过去。”
晏畅在旁边从头听到尾，此时不禁插嘴道：“其实影响控制一个部族，也不一定非得用教门，变成掌权者也不差啊，林大人步步高升，说不定哪一天能当上大祭司呢。”
“距离这一步还远得很。”林嘉撇撇嘴，“如今因为我冒头太快，已经招惹了一些人看不顺眼了。”
自古以来的官场就是如此，大到帝国，小到部族，权利的蛋糕只有一块，你多吃一口，我分到的就会变少。
林嘉崛起迅速，参赞谋划步步成功，连接大胜。让原本负责这一块儿蛋糕的人开始不满了。
雪烈族如今的统治，是以神殿为核心的，大祭司高高在上，但因为他年事已高，平常并不处理政务，只决策一些决定部族未来的大事。而大祭司下面是四位神殿的主祭，分别负责族民的内政民生军务谋划等事务。之前负责招待秦诺一行的主祭，苏萝尔的父亲苏禾，就是其中之一。他主要负责族民的生计安置。
而对林嘉有意见的，是一个叫做杜赫的主祭。他原本与几位将领，共同参赞军务，但身为谋士，战略眼光平平，多年以来功绩也就非常寒酸。
林嘉的出现更加衬托出他的无能，而且如此年轻俊俏，连大祭司都另眼相看，将其任命为礼祭，这已经是神殿中不错的地位了。顿时让杜赫感受到深深的威胁。
雪烈族的传统，祭司的职位大都是世袭传承的，但如果有能人出现，也会发生择优录取之事。
所以杜赫对林嘉目前极有意见。
“这种多事的老头子，直接干掉好了。”裴拓冷哼一声，提出了最简单粗暴的解决方式。
“这个杜赫住在哪里？最近有没有出门的打算？”连一向沉稳的陈长安也赞成这个方法。
林嘉温柔一笑，“杜赫正好要在两天之后带着一部分族民启程去刚攻陷的磐洛城。”
“到时候不用咱们亲自动手，刚刚攻陷的磐洛城城主带着一部分残兵逃去了西边的旭日城，只要去报个信，自然会前来截杀。”
他早就有借刀杀人的打算，奈何身边的几个潜鳞司的侍从都被杜赫的人盯得很紧，不好离开太久。如今正好现成的帮手送上门来。
这家伙真是阴险！听着林嘉的计划，众人齐齐浮起了这个念头。