听到那个名字的第一个瞬间, 秦诺是懵逼的。
但几个月曲折离奇的生活已经让年轻的皇帝锻炼出泰山崩于前而面不改色的淡定，他很快冷静下来, 问道：“皇帝怎么会突然驾临这边？”
往南澜城走的道路, 并不经过绛城啊。
“据说是听闻了雪烈族灵女传承再续的消息，所以就……”
看来这一面真是避无可避了。
秦诺认命地迅速换上了衣装，幸好之前从裴拓那边学来了改变嗓音的小窍门。
希望这意外的一面, 不会给原本的计划带来变数。
坑爹啊, 他准备明天就要动身南下了啊！
穿着洁白如新雪的灵女长裙, 秦诺戴上了一顶帷帽, 在苏萝尔的陪伴下, 往神殿走去。
一路上果然风景大不相同了, 用十步一岗五步一哨来形容丝毫不夸张。
回廊下, 花园中, 到处都是精悍矫健的侍卫，清一色的银纹黑甲，那种肃杀而整齐的气场, 一看便知是身经百战且训练有素的精锐。
经过大殿西边，前方一个将领正在跟几个士兵低声说着什么。
露出的侧脸英朗锐利，带着两分熟悉，秦诺脚步一缓，身边苏萝尔脱口喊了出来。
“千钧哥哥！”
年轻的将领转过身，看到苏萝尔，刚毅冰冷的神情开始软化，露出一丝笑容。
只是性情寡言的他并没有出声, 冲着苏萝尔点点头，目光就落到秦诺的身上。
蓝色的双眸，天然带着一种冷意。
秦诺心里头咯噔一下子，他认出眼前之人是谁了，贪狼营的统领，黎千钧。这家伙竟然还活着？！
之前在函谷关的那一战，秦诺对这个领兵与辟东营交手的战将印象深刻，尤其最后濒临灭亡的那一刻，他孤狼般惨烈的哀嚎。
黎千钧出现在这里不稀奇，但是刚才苏萝尔对他的称呼……
这家伙，就是之前大祭司他们提起过的多年前离开部族，投效穆氏王庭的那帮年轻人之一？
打量着黎千钧的相貌，秦诺恍然大悟，之前大祭司他们提起过这件事，但是秦诺因为已经决定离开，事不关己，也没有多问，没想到竟然会是他。
只是黎这个姓氏……
而且望着自己，黎千钧的目光好像非常复杂。
秦诺很快冷静了下来。
自己是通过观海镜看到的黎千钧，他从来没有见过自己，更别说现在还带着帷帽。
他无视黎千钧的目光，抬脚向前，很快来到了正殿。
大殿周围，防卫更加严密，而且多了很多內侍。
见秦诺和苏萝尔走近，立刻迎上前，看模样似乎是要按照惯例搜身的样子。
秦诺皱起眉头，正犹豫着是该出言呵斥，还是直接拂袖而去，大殿内传来一个清润的声音，微带怒意。
“灵女是何等身份，岂是凡俗人等能亵渎的？”
是林嘉，他正跟雪烈族的几位祭司和将领站在正殿里。
大祭司也转头凝视中央，肃然道：“陛下……”
领头的內监总管脚步一顿，看向秦诺的目光顿时犹豫了起来。按理说，面见皇帝，任何人都不能例外，但是雪烈族的灵女，身份极为特殊。
雪烈族全盛时期，连皇族都要给面子。数十年前，北朔朝廷曾经对灵女传承有过册封，灵女爵位堪比超一品的皇后，甚至比皇后还要多一些特权，其中一条就是，身为神灵在人世间的化身，灵女连面见皇帝都不用行礼的。
这样尊崇的身份，还能由他这个凡人奴仆来搜身吗？
内殿传来豪爽的笑声，“蠢奴才，还愣着干什么？快请灵女殿下进来。”
內监总管松了一口气，赶紧躬身退避到一边。
秦诺进了正殿。目光扫过，立刻落在神殿中央那个英朗俊逸的男子身上。
南北两大帝国，两位同样年轻的皇帝，在这样诡异之极的场合下，第一次见面了。
这本应该是记入史册的重要会面，可事后回想起来，秦诺只觉得一言难尽。
平心而论，北朔这位新君生得很不错，眉宇间继承了北朔皇族特有的英俊，五官深刻明朗。只是双目略显狭长，带出三分阴鸷。
被这样一双眼睛盯着，让人感觉非常不舒服。
尤其目光中充满了一种微妙的探究玩味，就好像恨不得眼珠子里长出手来，将自己的帷帽揭开。
回想起这位年轻的皇帝的种种传言，秦诺更加皱眉头。
北朔的新君穆昆，论文治武功，都在水平线以上，只是有一点儿让人头痛，就是他性好渔色，而且男女不忌，在他当太子的时候，就因为这一点儿饱受非议了。虽然北朔民风开放，并没有那么多苛刻的规矩礼节。但这位太子的行为也太出格了。
他在京城东部的庄园中，建起了庞大的后宫。不仅收揽北朔本土的美人，而且搜罗了西域以等诸多地方的佳丽。其中东边的望月宫都是女子，每月上旬，太子驾临此地，与众多佳丽笙歌燕舞，纸醉金迷。
据说京城东部的连天河，在经过望月宫之后，十几里的水域都香气浓郁，宫中美人梳洗打扮的脂粉，倒在河中，让河水都变了颜色。
甚至连内中的鱼儿也不能幸免，京城外面，还有一些渔民捕捉这一段河水中的鱼儿，将其命名为胭脂鱼，在市场上贩售，很多人吃过，表示腥气尽去，只有浓香积聚，妙不可言。
而西边的丹枫宫则是男子，每月下旬，太子驾临，不仅留宿，还经常带着这些人出城行猎游玩，行动时数千人呼啸而过，锦衣华服，貂氅快马，金玉为佩，鹤翎为饰。因此也被京城百姓戏称为控鹤营。
之前磐洛城的钟跃揣测秦诺为控鹤营出身，也不是没有原因的。因为这位太子时常会假公济私，安排账下的美人去军中或者地方捞取一点儿功劳，谋个官身。
可以说，这两宫内中美人之多，还在吉武帝的后宫之上。
对儿子的这种行为，吉武帝也非常头疼，曾经数次训斥他，不可耽于美色，更不可悖逆人伦。但太子殿下却丝毫不觉羞愧，反而言之凿凿，认为人生行乐才是第一要事。生命短暂，尘世多苦，有幸生在皇家，以天下妩媚之物为己用，方不负帝王之尊。
关于这位太子的轶事，秦诺也曾经听说过一段，不知真假。在北朔大军平定了西域一个国家之后，穆昆将其王后收为私宠。皇帝训斥其沉迷美色，结果穆昆反驳：父皇您征服了这个多莫国，但是一生一世都不可能踏足那片遥远的土地。那么这个国家征服来，有何用处？但是如今多莫国王后在儿子的后宫里，什么时候想睡就睡，才能感觉到真真切切征服了这个国家。
他一口歪理说得言之凿凿。
吉武帝也是无奈，他对太子虽有不满，但却是毕生真爱的宠妃所出，而且太子虽然好玩乐，却并未耽误国事，交到他手上的任务，都能处理的妥帖恰当，与国事政务也精干老练。所以吉武帝迟迟没有狠下心废去太子之位。
盯着秦诺打量了片刻，穆昆展颜一笑：“听闻雪烈族灵女再现，这是我朝大事，理应广宣天下，同来恭贺。”
秦诺微微颔首，“陛下客气了。”
之前雪烈族全盛时期，灵女继任传承，还真的是万众瞩目大事。几乎所有部族，都会派出使节，带着隆重的贺礼，前来恭贺这一盛事。不过如今的雪烈族嘛……穆昆这句话还真是客气。
客套完毕，穆昆立刻转入正题：“听闻灵女之前在天兴山上展露神迹，劈开悬崖，庇护族民从喷发的火山熔岩中逃生，可有此事？”
果然引动有心人的关注了。
秦诺微微一笑，神棍模式开启：“信女神者，自得永生。”
“永生吗？”穆昆目光闪烁，“真是诱人的恩赐。只是据朕所知，雪烈族当年崇信女神，虔诚无比，如今那些虔诚的信徒何在？”
“自然是在往生之世，永远沐浴神的荣光。”秦诺回道。
自古以来的宗教，都是差不多的说法。穆昆也不再纠结这个话题，朗声一笑。
“朕对女神的法力，无比好奇。灵女可愿意为朕展现一下神迹，比如传说中劈断悬崖巨石的能力，或者……将这肆虐千里的火焰黑云消弭化解。”
“陛下可愿意信我？”
“灵女如此圣洁美丽，朕虽然是天子，却也是凡俗肉身，岂能不信？”
这句话隐约有调笑的意味了。秦诺恍如未觉，一脸严肃地道：“只怕陛下所言的信，与渡世女神所需要的信仰，并非一种信。”
“那么尊贵的女神，所需要是什么样的信仰呢？”
“天上地下，唯我真神，除我之外，皆为异端。”
这话说得太不留余地，穆昆顿时皱起了眉头，不仅他，连周围几个侍立在侧的朝臣和武将都面露不悦之色。
没有人喜欢被斥责为异端。穆氏王庭几乎都是长胜佛陀的信徒，虽然这个信仰比较宽容，对大多数神灵都兼容并蓄，但渡世女神的信仰，未免太过霸道。年迈的朝臣立刻想起数十年前，雪烈族强盛时候的种种不服王化的行为。
“不过荒神淫祀，竟然也敢妄称真神吗？”一个朝臣开口呵斥道。
秦诺也懒得与对方争执，只淡然道：“真神与否，并不在凡人的辩论之中。神是永恒存在的。”
穆昆倒是有些兴趣，“灵女声称真神是永恒的存在，但之前听投效王庭效力的诸位贵部族之人的说法，渡世女神已经陨落消失了。”
“因为天数更易，女神的法力受到削弱，暂时休眠罢了。”秦诺信口胡诌，“女神以信仰为本源，只有足够多的信仰，才能让女神更快地恢复法力。”
穆昆惊讶：“这种说法，倒是头一次听说。神也需要人的支持吗？”
秦诺一本正经胡说八道：“神是天数的化身，而天道存于人心……”
他说的其实是前世dnd体系以及神学方面的一些论点，在这个时代听来，确实让人耳目一新。
挑选有利于自己的说了几段，不仅穆昆，几个学识丰富的朝臣也露出深思之色。
神学这种东西，越是探讨，越是复杂。秦诺不想将这场会面变成神学研讨会，适可而止地停了下来。
沉吟片刻，穆昆抚掌赞叹，“灵女果然见识非凡，阅历广博。”
他盯着素白的面纱，越发觉得心痒难耐。眼前的轻纱如一团迷雾，将对面灵女秀丽的五官遮掩地云山雾罩。
“这面纱，朕的面前，也不能摘下来吗？”
不用秦诺回答，旁边的大祭司躬身道：“请陛下见谅，鄙族的风俗如此。”
秦诺暗暗庆幸，雪烈族的灵女，有十六岁之前需要佩戴面纱的习俗，除了亲眷之外，不可让旁的男子窥见面容。十六岁之后，才可以摘下面纱，随意行走交接，也可以选择丈夫。
穆昆暂时压下那一点儿不可告人的念头，笑道：“刚才听灵女讲述了许多渡世女神的传说，深感醍醐灌顶。朕马上要启程东行，前往南澜城举行部族会盟，以及祭天之礼。灵女与大祭司不如一起上路。”
大祭司弯腰道：“陛下的好意，雪烈族上下感激万分，只是我等已经商议决定，南澜城的会盟，由在下前去参加。”
穆昆脸色一沉，“大祭司当然能代表部族，商议国政大事，但朕这一趟不仅要举行部族会盟，更要举行祭天之礼。渡世女神悲天悯人，慈爱世间万物，灵女正可以一并祈祷祭祀，为我北朔国祚及百姓子民出一份心力，怎么，难道女神不愿意吗？”
秦诺暗暗叹了一口气，微微欠身道：“陛下如此关爱天下苍生，女神也为之感佩，若能为百姓尽心，缓解天灾，是雪烈族的荣幸。”
继续推脱，只会引来不必要的猜忌，只能先答应下来。
一场会面很快结束了。
秦诺返回居住的后殿，当天晚上，小团伙继续凑在了一起。
不同于上一次满含期盼的轻松，这一次，人人脸色都很凝重。
他们想过会出变故，也许会再耽搁一段时间，但万万没想到，耽搁的理由会是这个……
“不如咱们今夜立刻启程，动身南返。”晏畅建议道。
“别痴心妄想了，这北朔皇帝圣驾在此，城外屯驻着几万精骑呢，更别说神殿周围都被重重包围着。”林嘉立刻否定了这个计划。
“这个北朔皇帝，怎么会突然来这里？”陈长安恨恨地捶了桌子一拳。
“听说这位皇帝在当太子的时候，就任性妄为，酷爱冒险，路过这里，听闻了灵女传承的消息，来见识一下也在情理之中。”裴拓回忆着之前的情报。
“他是情理之中了，公子怎么办？难道真的要去那什么见鬼的南澜城。”晏畅低声说着。
“有何不可。”秦诺耸耸肩，反正已经走到这里来了，再多走一段也无所谓。
一开始深入北朔境内，他还感觉提心吊胆，在经历了半年时光之后，发现自己对这样的日子已经适应良好了。
甚至比起闭锁宫廷，天天上朝面对一群臣子商议枯燥的政务，这种广袤的草原上四处奔波的日子，更加惊险刺激。
“公子，南澜城不同于雪烈族这种边疆部族，里面豪杰云集，鱼龙混杂，万一被识破了身份……”林嘉头疼。
提到这个话题，秦诺视线扫过一圈：“现在容易露馅的不是我，而是你们几个。”陈长安也就罢了。裴拓、晏畅和姚星旭都是北疆的军官，虽然这两年大周与北朔并没有多少战事，但双方偶尔还是有过交接。万一被认出来就惨了，绝对全军覆没妥妥的。
“你们几个这段时间不要离开府邸，等北朔皇帝出发之后，立刻按照原定计划带着人启程向南，与北军汇合，之后按照部署去虎踞湾接应。我会力争在最短的时间内赶到那里的。”秦诺交待着后续安排。
裴拓几个人都变了脸色，“不行！”
“这是命令，除非你想连累的大家全部葬身此地。”之后秦诺盯着几个人，目光狠厉，偏偏笑容和煦：“我在这里庞徽的这个身份，但说无妨，但是灵女这件事……”
晏畅几人被他看得心中一凛，赶紧小鸡啄米式点头：“公子放心，属下等明白。”
还算有眼色，秦诺收了逼视的目光。晏畅和姚星旭松了一口气，刚才公子好大的杀气啊！
眼看着就这么拍板了，突然裴拓道：“我可以留下，我返回京城很早，北朔的兵马，并无认得出我的。”
林嘉目光一转，“南乡侯留下也好，公子身边也需要留几个可用之人。”
晏畅微微变色，盯着裴拓。
秦诺短暂犹豫之后，同意了这个安排。