陈公公嘿嘿一笑，说道：“婚姻之事，自古就是父母之命，媒妁之言，与当事人何干？”王浩很是无语，说道：“既然如此，为何又要选择一名未成年的公主，这其中又有何深意？”陈公公收起笑容，说道：“皇上虽然子嗣兴旺，但你毕竟毫无背景，在京城之中又颇多争议。单凭你眼下的格局，想要皇上下定决心将一位公主许配于你，依然存在不少困难。为了稳妥起见，我才建议皇上择一名未成年的公主于你先行订婚。倘若将来你大有作为，则如期完婚；倘若你后续乏力，止步不前，则可随时取消婚约。”王浩不再纠结，说道：“你可知李姐姐为何会向皇上提议招我为驸马？”陈公公不自觉环视左右，见并无他人，开口说道：“你能得皇上看中，全凭李姑娘的引荐，是也不是？”王浩回忆片刻，说道：“的确如此。”陈公公继续说道：“你可知李姑娘在皇上面前，从来都是称呼你为‘弟弟’？”王浩沉思少许，说道：“我详细！”陈公公又说道：“你可知李姑娘如何称呼皇上？”王浩恍然大悟，说道：“李姐姐从来都是称呼皇上为‘哥哥’！”陈公公点头，说道：“你与皇上只是君臣，却一个被李姑娘称呼为‘弟弟’，一个被称呼为‘哥哥’，那么皇上会如何想？莫不成皇上与你真要以兄弟相待？”王浩连忙说道：“王浩绝不敢有如此大逆不道之心！”陈公公语重心长说道：“你与李姑娘太过亲密，而李姑娘与皇上之间不可多言，但你又不可不知。李师师建议皇上招你为驸马，一来有助于你巩固与皇上之间的关系，二来也可向皇上表明态度，你二人之间并无男女之情。”
王浩心知木已成舟，说道：“以公公之见，如今我当如何处之？”陈公公说道：“皇家择婿，最重身世清白，不知令尊如今身在何处，以何为业？”王浩沉思许久，说道：“实不相瞒，家父一直在郓城县外的梁山泊。”陈公公继续问道：“以何为业？”王浩再次沉默，半刻之后说道：“我入东京之前，手下有数十喽啰，做过些无本买卖。”八仙酒闻名天下之后，关于王浩的身份，一直有许多传言。陈公公见王浩开诚布公，说道：“你入东京之后呢？”王浩说道：“山寨中的人手一半在酒坊做事，一半加入马队，负责酒水的运送。”陈公公思索数息，说道：“令尊在官府之中可有备案？”王浩说道：“家父本是秀才，只因世道艰难，才在柴大官人的帮衬下落脚梁山泊，故而向来收敛，未有任何过激之举。”陈公公说道：“如此，万幸！”又问道：“梁山泊可是归郓城县管辖？”王浩答道：“正是！”陈公公说道：“郓城县令虽然只是七品小官，但必须成为我们的盟友，否则一旦有人拿梁山泊这段往事做文章，咱们很可能有意想不到的麻烦。”王浩认同陈公公的见解，说道：“以公公之见，应当如何拉拢郓城县令？”陈公公说道：“京东之地富庶，八仙酒坊又在其管辖之内，以我之见，你可赠其半成股权。”八仙酒坊的股权和盈利几乎是王浩眼下唯一的财源，按照王浩的设想，这半成股权至少价值二十万贯。王浩权衡许久，说道：“就以公公之见，赠郓城县令半成股权。”陈公公很是满意，说道：“公子审时度势，将来成就不可限量！”
沉静片刻，陈公公又问道：“杂家有一事不明，还请公子指教！”王浩说道：“不知何事？”陈公公说道：“八仙酒坊股权拍卖，公子准备分作八次，每次拍卖半成股权，第一次拍卖起拍价七万五千贯，而后每一次拍卖的起拍价皆以上一次拍卖的成交价为基准，是也不是？”王浩点头，说道：“正是。”陈公公说道：“股权拍卖的价格只会越来越高，但参与拍卖者的财富却是不变。第一次的拍卖成功者理应是参与拍卖的人群中能够出钱最高者，换言之其余的人们连第一次拍卖的价格都不能够承受，又如何能够承受更加高昂的价格？”王浩随意而笑，说道：“参与拍卖的人群，将按照籍贯被分成八组，分别是东京、洛阳、长安、大名、济南、苏州、杭州、明州。东京乃京师，理应排在首位，其余七组通过抽签来决定排序。每一次拍卖，只允许小组内部进行竞争，其他人不得参与。”陈公公明悟，说道：“公子真乃奇才！杂家先行告辞！”王浩将陈公公送出门外，而后乘车前往殿前司。
来到殿前司，王浩找到刘洪，说道：“多日不见，刘大人可好？”刘洪见王浩前来，连忙笑脸相迎，说道：“王公子南下明州，一切可还算顺利？”王浩点头，说道：“明州之事极为顺利，但眼下有已是需要劳烦刘大人操办。”刘洪请王浩到侧室，问道：“不知何事？”王浩说道：“我要你帮我在东京、洛阳、长安、大名、济南、苏州、杭州、明州八地张贴告示，言明重阳节之后二十日，东京樊楼将会拍卖八仙酒坊的股权，具体安排我已写成文书。”刘洪是最先与王浩结党之人，当初能够寻得杨志便全赖刘洪之策。刘洪自知不能回绝，只得说道：“八座城池相隔千万里，花费将会极多，公子可要明白。”王浩说道：“自认明白，请说价格！”刘洪寻思片刻，说道：“八千贯。”王浩没有任何犹豫，从怀中拿出八张银票，递于刘洪，说道：“每张银票一千贯，一共八张。”停顿片刻，又拿出一张银票，说道：“这一千贯请你喝茶！”刘洪没有立刻身手，说道：“不瞒公子，这八千贯里其实包含了茶水钱。”王浩不料刘洪会如此坦诚，说道：“都是自家人，无需见外。”说完，将银票塞在刘洪的袖口之中。
离开殿前司，王浩在五日之后返回梁山泊，与王浩一同出发的还有杨志和阮氏三雄。王伦得知儿子归来，亲自在金沙滩迎接，又命人杀猪宰羊，筹备宴席。宴席之上，阮氏三雄很是拘谨，王伦见状问道：“阮家兄弟可是离家多日，思念家中妻儿？”阮小二犹豫许久，而后看向两位兄弟，两人会意，纷纷起身，来到王伦父子身前，说道：“我兄弟三人得寨主与公子看重，有幸走遍大江南北，成就一番功业。无奈朝廷规矩太多，我兄弟三人又是水上人家出身，离开了江河湖泊，一身本领毫无发挥之处，故而借今日酒宴，恳请寨主与公子恩准，容我兄弟三人解甲归田，照料家中父母妻儿！”王浩与王伦对视一眼，亦起身说道：“三位哥哥可是肺腑之言？”阮小二说道：“句句掏心之言！”王浩点头，说道：“梁山泊能有今日，三位哥哥功不可没。王浩在此敬三位哥哥一杯！”阮氏三雄举杯共饮。喽啰见状，连忙倒酒。王浩手持杯盏，说道：“八仙酒坊在外人眼中日进斗金，然三位哥哥应当知晓，我眼下是如何拮据。梁山的基业，本有三位哥哥的一份，如今哥哥们离去，我本当以万贯家财相赠。无奈胶州湾百废待兴，处处都是花钱的地方，弟弟只能调拨白银三千两给哥哥们当做盘缠。”这时王伦也起身，说道：“我虽然是梁山之主，实则大小事务皆有我儿打理。三位兄弟对我儿帮衬良多，自是无以为报。在此，我王伦就三位兄弟一杯！”王家父子真情感激，阮氏三雄颇感愧疚，阮小五说道：“我家兄弟加入梁山之后，这家财没有攒下万贯，也有九千贯。今日向寨主与公子辞行，本就羞愧难当，怎么会有脸面再拿公子银两？我兄弟三人敬寨主与公子一杯！”
对饮之后，阮小七说道：“我家兄弟当初皆是赤贫，若非公子怎能知晓东京繁华？公子心怀大志，又得皇上看重，必将成就一番事业。如今胶州之事初现眉目，处处都要巨额钱财，我兄弟三人虽然粗陋，但绝非不识大局之人。赠送金银之事还望寨主与公子切莫再提！敬寨主、公子一杯！”王浩见三人态度坚决，说道：“好汉不爱金银，但不能不爱美酒，三位哥哥拒绝了金银，但一定要收下美酒。我赠三位哥哥美酒百坛，切莫推辞！”三人对视一眼，同时举杯，说道：“公子厚恩，没齿难忘，敬寨主、公子！”
阮氏三雄的辞行，对王浩而言既是意料之外，又是情理之中。阮氏三雄本就是东平湖与梁山泊之中的巨鳄，巨鳄离开了水沼，一身能耐难以保留五成。但凡英雄好汉，绝难接受自己一身本领却没有用武之地的事实，故而三人离开，实乃情理之中。然而阮氏三雄会离开的如此迫切，却又是王浩所没有意料到的！
(本章完)