由于平宗的盛情相邀，龙霄自那日后便在晋王府住下。前两日被他甩在半路的使团在副使谢阁的带领下总算是抵达了龙城。鸿胪寺礼部自然又是一番忙乱之后，在鸿胪寺准备的住处下榻。龙霄本意是搬到鸿胪寺去与使团会合，却被平宗强留下，每日里醇酒美人地招待，颇有些乐不思蜀的意思。

晋王府占地阔大，龙霄被安排在靠东南角上一处楼中。楼下梅花成林，正是开花的季节，梅香扑鼻。北方寒冷雪重，这里的梅花与南方不同。龙霄住进来那日还只是含苞待放，几乎一夜之间，千百支红梅在雪中绽放，从楼上望去，只见一片香雪海，连风中都带着梅香。龙霄又惊又喜地跑下楼去，到了近前却发现梅朵又薄又小，只有指甲盖大小，香味却比南方他见惯的要更加馥郁好几倍。

太过激烈的香气，令人几乎不能在梅林中久留，多吸几口便觉被香气熏得头晕脑胀。龙霄连忙从梅林中退出来，抬头却看见平宗身后跟着叶初雪，两人一前一后地过来。

龙霄愣住，断想不到居然还会与叶初雪再见上面。看着远远过来的白衣女子，又吃惊又欣喜，但更多是狐疑不定。他不确定平宗为什么会带着叶初雪来。

平宗和叶初雪都面无表情，彼此之间至少相距七八步。平宗在前面负手而行，叶初雪的双手拢在袖套中，低头只看眼前的路。两人间似乎毫无默契，脚步起落杂乱零落，却谁都没有发现脸上挂着一模一样的神情。

平宗来到龙霄面前，上下打量了他一下，两人目光相交，谁都不去寒暄客套，很多无法宣之于口的意思已经借着目光传递。僵持了片刻，最终还是身为客人的龙霄微点了点头，到底打了声招呼：“晋王！”

平宗于是侧身让到一旁，叶初雪来到龙霄面前。

龙霄突然失措，怔怔看着她，不知即将从她口中说出的会是什么话。

叶初雪的目光始终没有离开自己的脚尖，声音像屋檐下垂着的冰绺子一样，清澈透明尖锐寒冷刺骨，即使接近一点儿也会被冻得发冷：“进去说吧。”

言罢也不等龙霄有所反应，当先走近楼中。

龙霄心中越发不安起来，朝平宗望去，对方却刻意回避他一样转过身去，不做回应。龙霄也是人精一样，看见这情形，知道平宗是刻意做出于己无关的姿态，却又不放心两人单独相处。只是若只是担心两人会密谋什么的话，派个人来看着也就是了，却偏偏要亲自前来。北朝晋王哪里有这样的闲工夫特特来打听两人的私房话，无非是摆出一个姿态来，好让他明白与她相处时的分寸。

龙霄知道平宗不会参与进来，以他的身份也不可能去门外偷听，登时放下心来，打醒精神跟着叶初雪进了楼里。

平宗沉着脸看着龙霄进去将门关上，将自己一个人留在了庭院中。

梅花香气铺天盖地，搅得他心头烦闷。他突然自觉可笑，明明身居高位，却像个情窦初开的少年，守在院中等着自己的女人与旧情人私会。此时大雪初霁，苍白无力的太阳回到了天上，唯一的功效却只是在寒冷的冬天，只是让他察觉到自己现在所作的与天上的太阳一样可笑荒谬，徒劳无功。

不远处似乎有人说话的声音，平宗回神，惊觉自己的可笑，跺了跺脚转身向外走。这座小楼并没有院墙围着，而是以梅林为天然屏障，小径在林中穿花绕树，蜿蜒延伸，林中一步一景，每一个转折都是另外一篇洞天。平宗也被梅花的香味熏染得头晕脑胀，脚步加快，一路疾行出了梅林。

刚转过弯来，还没有回身，就听见有个略带惊讶的声音道：“殿下万福！”

平宗转身，才看见是忽律氏向自己躬身行礼。他略镇静了一下，说：“原来是你，你怎么在这儿？”

忽律氏身边还跟着一个眼生的少女，平宗问的时候多看了她两眼，那少女吓得脸色苍白，低着头紧紧拽着自己的衣带，动都不敢动一下。忽律氏见她这个样子，颇有些恨铁不成钢地拽了拽她的胳膊，命她赶紧行礼，自己则向平宗解释：“这是我家的堂妹，开春就要嫁给独孤部的长宇将军。我接她到府中住些日子。”她一边说着，转头对少女道：“还不问候！”

少女于是颤巍巍地说：“忽律霞见过殿下，殿下胜常。”

平宗点了点头，随口敷衍道：“既然来了，就安心住下，有什么需要的就去找……”他说到这里突然顿住。府中日常琐事都由贺兰王妃照管，只是自从平若逃走后，贺兰王妃就被在自己的毗卢院看管了起来，就连管家贺兰越也都被调到了乡下的庄子上去，眼下府中大小杂务都交由几位有品衔地位高的侧妃夫人商议着打理，忽律氏却未能跻身在这几个人中间，平宗张了张嘴，发现如果当着她的面告诉人家表妹去找别的夫人似乎不妥，想了想只得说：“有什么需要就跟你姐姐说，让她好好关照你。”

忽律氏轻声笑了起来，“这话还用殿下说，我自然不会让堂妹受委屈的，殿下放心。”

她这话说得既突兀又无礼，平宗蹙起眉来，朝她面上看去。忽律氏话说出口便觉不妥，低下头回避开平宗的目光，嗫喏道：“多谢殿下关心，妾会照顾好妹妹的。”

平宗点了点头，一时想不起还有什么要说的，便要离开。不想刚抬脚，却被忽律氏叫住。

“殿下……”她待平宗转过身来看着自己，才鼓起勇气说：“那夜的羊尾汤我熬了一宿。”

平宗一愣，“什么？”眼看着对方目光中渴切的火焰渐渐黯淡下去，才猛然省起：“啊！你说那日……”

“那日殿下原本答应晚上要到妾的屋里来，还说想喝我们忽律部的羊尾汤，妾亲手熬制好，吊在火上煨了一整夜，到天亮殿下都没有来。”她苦笑了一下，“殿下哪怕让人来说一声也好啊。”

平宗无言以对，只能拍了拍额头说：“是我不好，我将这事儿忘了。”他微抬起头，看着天边一缕淡若白纱的云慢悠悠地飘动，蹙起眉来思量着说：“那日……那日王妃将阿若带出了府……”

这解释却不能让忽律氏满意，她声音微冷：“殿下不是早有准备么？妾也将所知提前通知到了殿下。”

平宗苦笑起来，被叶初雪耍弄的事情并非人人都要知道，尤其事后才发现这件事背后有着更大的阴谋。他当日发现平若不见后就去北苑石屋找叶初雪，随即便听到了平宸逃脱以及焉赉在雪狼隘口遭到伏击的事儿，后面各种事情接踵而来，他确实将忽律氏这边的承诺忘得一干二净。即便今日她亲口提起，也需要仔细回忆才想的起来。

平宗看着忽律氏带着哀怨不满的神情，有些恍然。他知道自己无论用什么借口推脱，都无法让眼前这女子满意，只得笑了笑，摸摸她的头发说：“这事是我不对，你别生气，我改日送你个礼物，定然让你高兴，好不好？”

忽律氏盯着他看了良久，仿佛是在判断他这话有几分诚意，良久才点了点头：“只希望殿下不要又忘了。”

平宗摇了摇头，转身走了。

梅花喧嚣地开着，四下里却十分寂静空旷，寒鸦从头顶飞过，牛皮靴踩在新雪上，发出软绵绵温和的闷响。平宗突然觉得异样，回过头去，见那两个女子仍然站在原处看着他。即使隔着远远的距离，他仿佛仍能感受到对方如同火焰一样逼人的目光，心中没来由地一紧，匆匆离去。

龙霄进了屋关上门，转过身来，只见叶初雪裹着白色的裘氅立在房间的中央，既没有脱下裘氅，也没有坐下的意思，龙霄便只好站住，笑着问道：“你就这样跑来见我，难怪晋王的脸色不大好看。”（未完待续）