战斗结束的时候天已经完全黑了下来。
平宗又累又饿，伤口的血流个不停，当身边再也没有玉门军杀来的时候，他停了下来，精疲力竭地伏在马背上喘息。
勒古兴奋地纵马在他身边打转：“将军！玉门军被全歼了！粟特人一来玉门军就慌了。他们一个也没逃掉，已一个也没有！”
当粟特人的号角响起的时候，与丁零人兴奋欢呼截然相反的，是玉门军的惊慌失措。他们没有想到居然还会有一支意想不到的军队出现。粟特人用的是圆盾长矛，战法与丁零人完全不一样，那几百玉门军本也就是大战后的残兵，不过仗着人多才压制住丁零人。粟特人的到来立即逆转了形势，平宗振奋精神，带着丁零人向玉门军发起攻击。
其实平宗心里比谁都清楚，这些粟特人不过三百余人，有没有全部赶来参战尚且未知，他们的战力以及本身的目的到底是什么，为什么会突然出现在这里，这一切都无法揣测。但好的军人擅于掌握瞬息即逝的机遇。丁零人就是趁着玉门军错愕混乱的时机，扭转了战局。
平宗喘息略定，直起身向勒古发令：“回去检视战场，双方的伤员都甄别出来，尽快救治。给我找两个玉门军的活口来，我要问问话。粟特人的首领在哪里？我去会会他，向他道谢。”
勒古点头：“好。”却一时没有动。
平宗扭头看他：“还有事？”
勒古满是血污的脸上，笑容有些腼腆，牙齿在夜色中洁白耀眼：“将军，粟特人是苏毗带来的。”
平宗一愣：“哦？”随即皱眉：“她怎么来了？”却也不等勒古再回答，一马当先飞奔出去。
粟特人行动与丁零人和汉人都不一样。他们不善马战，且商队中的马要驮货物，斯陂陀舍不得拿出来让他们打仗用，平安带着他们一路步行而来，因此赶到的时候平宗这边已经接近尾声。
一场仗打下来，粟特人也疲惫不堪，纷纷就地一倒，躺在地上不肯起来。只有平安在战场上逡巡，看见自己带出来的丁零子弟倒卧冰泥血污之中，残肢断颈，惨不忍睹，不禁泪流满面，，心痛如绞。
平宗驰马过来，只用一眼便明白原委，从马上跳下来，走到平安身边，将妹妹拉进怀里：“安安，谢谢你。”
平安推开他在一具腰腹中刀的尸体旁跪下，将年轻人死死瞪着天空的双眼阖上：“他叫穆怀，十九岁，他跟我出门的时候妻子已经有孕，那孩子永远见不到父亲了。”
平宗心头满是愧疚，低头不语。
平安又走到另外一具尸体前，忍不住哭出声来：“这是颂玻，二十岁，草原上的神箭手，他是为了给母亲治病才随我走这一趟的。”
平宗强行将她从地上拉起来：“这就是我从来不让你上战场的原因，浴血拼杀并不可怕，人在那个时候什么想不了太多，只要把自己当做一把杀人的刀就行。但事后，看着自己的手足亲友就这样惨死，女人的心都太柔弱，承受不了。”
平安这才望向平宗：“我错了，不该让他们随你来。”
平宗嘴唇动了动，欲言又止。低声道：“我知道你心里难过，但现在还有更重要的事情要做。要先救伤者，然后记住那些阵亡的人，回去后重金抚恤他们的家人。”
平安知道他说得有道理，擦去脸上泪水：“伤者已经在救治了。叶娘子在那边主持。”她朝着战场深处指了指。
平宗似乎听不懂她的话，眨了眨眼：“谁？”
“你的那个南朝公主啊，就在那边。”她没有留意到平宗的面色变化，一味说下去：“这一次还是她说动斯陂陀派人来救援。哥，你的这个女人确实不同寻常。”
然而平宗压根没听见她后面的话，已经放开她朝那边走去。
大雪没有一点儿要停歇的意思。漫天的雪片在漆黑的背景前宛如一道雪墙，遮蔽了大部分的视线。平宗大步向前走，感受到雪团扑到脸上的凉意。他张开嘴呼喊，雪花立即冲进了口中：“叶初雪，叶初雪……”
然后他看见了她。
叶初雪一身白衣在夜里十分醒目。她听见他的喊声站了起来，看着他朝自己走来。
平宗不记得他是如何将叶初雪搂近怀里的，不知道是她自己扑了过来，还是他张开双臂将她连同雪花一起揽了过来。当他找到自己意识的时候，发现自己在深深地吻她，连同她口中的寒意，全都吸吮过来，直到她的身体在他怀中暖和了过来。
“你怎么来了？”他低声问，揉着她的脸颊，帮她缓解寒冷造成的僵硬，“嗯？你到这里来做什么？”
叶初雪先是发现了他右臂的伤口往外冒血，连忙低头去看他的腹部，果然伤口也已经迸裂。她推着平宗，担忧地说：“你坐下，我看看你的伤。”
平宗顺从地被她拉到一旁平整点儿的地上坐下，撩起衣角让她查看伤口。
一整天的恶战，一直到此刻他才真正松懈了下来，紧绷了一整天的肌肉因她的手指拂过而微微颤动。她就跪坐在他的身旁，低头借着雪光查看伤势，平宗只能看见她的头顶。她头上包着巾子，让他想要抚弄他头发的手无处可放。平宗知道那是因为她又该染头了，却一时找不到乌斯那草，只能用这个方法将微微露出一小截的白发遮住。
“叶初雪，”他轻轻唤着她的名字。
她并没有抬头，只是嗯了一声，怕因为他伤口迸裂而揪痛的心情泄露出来。
“叶初雪，等回去我给你洗头发吧。”
倒是没料到他回这么说，叶初雪怔了怔，温顺地点头：“好。”
他终于不肯忍受对着她的头巾说话，伸手将她的下巴抬起来，命她看着自己的眼睛：“你怎么到这儿来了？”
“总得有人收拾残局呀，你在这里什么帮手都没有。”
“安安可以帮我。”平宗有些郁闷，每个他在意的女人都跑到战场上来，这中失去控制的感觉是他最深恶痛绝的。
“她不一样。”叶初雪微微笑了一下，“比这惨烈的多的我都见过了，给人治伤的时候手不会抖。”
她一边说着，给平宗重新包扎，用力扎紧布带，疼得他闷哼了一声。略缓了缓才用不以为然的口吻问：“就你？你会治伤？”
“这少这种刀剑伤还是有点儿把握的。”她抬起头冲他笑了笑。一片雪落在她的鼻尖上，化成一滴水，越发映得她容色如玉，纤美细腻。
平宗干咽了一下，强压下如野火般滋生的欲望，问：“你才救过几个人？”
她没理他，又去查看他手臂的伤处。她在他身体的左侧，却没有起身绕过去，而是探身从他面前横过去检查，这样她大半个身体就半倚在了他的怀中。
身边不时有人走过，每个人从他们身边经过的时候，都会好奇地朝叶初雪瞧上两眼。平宗粗粗喘息了一声，竭尽全力压抑想要将她搂在怀里压在身下的冲动，咬着牙问：“你到底在干吗？”
叶初雪这才直起身，似笑非笑地朝他看了一眼，反问道：“我救了你，还不够？”
“够！”他咬牙切齿地低笑：“我要是不承认，你就得要了我的命！”
“是你自己不要的。”叶初雪终于离开了他的怀抱，站起来低头看着他，嘴角带着报复成功的微笑：“从没有男人这么样拒绝过我。”
远处传来受伤的士兵痛苦的呼号声，叶初雪拍了拍平宗的肩膀：“你好好歇会儿，一会儿我来看你。”她转身朝受伤的士兵跑去。
勒古骑着马一路查看过来，终于找到了平宗，连忙跳下马来到他的身边：“将军，已经查点完毕，咱们的人死了一百七十二人，伤三百五十五人，轻伤都已经治理妥当，有些重伤的怕是支撑不下去。”
平宗听了黯然，点点头：“我知道了。”
勒古却犹豫：“粟特人说他们熬不过去，问要不要帮忙。”
平宗当然知道所谓“帮忙”是什么意思。若是他自己的军队，甚至哪怕是北朝的任何一支军队，他都能当机立断地做决断。但是此时却觉得棘手。刚才平安的样子令他尤其内疚，也令他不得不更加谨慎行事。
想了想，平宗摇了摇头：“去问苏毗吧，她在这儿，还是由她做主。”
勒古却不肯走：“她心软，肯定不答应。”
平宗叹了口气，问：“有多少人？”
“十七个。”
平宗支撑上身坐了起来，问：“勒古啊，那十七个人你都认识吗？”
勒古点头，难过地说：“有好几个是一同长大的兄弟。”
“这样你也还是觉得帮他们了结痛苦最好？”他瞪着勒古，没想到这个年轻人倒是有着常人没有的冷静判断。
勒古点了点头：“这里不是阿斡尔草原，我们还要在冰天雪地里等两三个月，他们好不了的。只是我不希望让粟特人来做这件事。”
平宗点头：“是，这种事必须我们自己做。”
勒古沉声道：“我去做！我是他们的兄弟手足，我送他们走。回去我去奉养他们的子女妻儿，将军，这件事情不要交给粟特人。”
平宗想了半天：“还是先跟苏毗商量，她同意了再说。”
勒古无奈，只得去找平安。
平宗躺在雪地里，看着密密飘落的雪花，有一瞬间的恍惚，仿佛不是雪花在向下落，而是自己在向上飞。他有些惆怅，平安这些年倒是比以前柔软了许多，当年那个为了达到目的什么手段都使得出来的长乐郡主是再也找不回来了。
难道和南方人生了孩子就会变成这样么？那么如果以后叶初雪也为他生了孩子，他是不是也会变得心软呢？
平宗摇了摇头，心中警惕，知道这种妇人之仁对他这种人来说无比危险。
不远处平安果然与勒古争执了起来，两人声音十分大，就连叶初雪也不禁举头朝那边张望。平安似乎十分愤怒，甩开勒古拉住她胳膊的手，怒气冲冲地朝平宗走来。
平宗坐了起来，心中盘算着如何应对，突然有人跑过来报告：“将军，玉门军还有二百多人活着，都受了伤，怎么处置？”
平宗微微一愣，心中反复计较了片刻，沉声道：“挖个坑都埋了！”
平安走到近前，大声喊道：“不行！”（未完待续）