尧允一直到二更时才从军营回到昭明城中。

他没想到事情会闹到这么大。就在杀了贺有光的第三天，陆续传来消息，临江，青堰，湖阳三镇也陆续杀了督军自立。临江与昭明接壤，又是水军重镇，控制着昭明下游七十里水道。临江反叛倒是令尧允松了口气，如此无论南朝还是龙城想要由水路进攻昭明都变得十分艰难，他只需要专心解决陆上的问题就好。

龙城果然反应激烈，第七天就传来消息，太宰府调集周围诸州郡太宰府直属大营的二十万军力向昭明而来。所有人都知道，临江青堰湖阳等三镇中，只有临江有七八万水军，另外两镇因为皆在淮北，晋王平定青徐后便不再如以前那样重要，驻军陆续被裁撤，到如今两镇加在一起，也不过两万人马，其中八成都是当初屯驻于此开垦荒地的老弱兵。

所以青堰湖阳反叛对尧允来说，与其说是好消息，不如说是噩耗。

龙城的目的很明确，就是要平昭明。昭明平则天下安，昭明失则天下乱。平宸就算再糊涂，也绝不会眼睁睁看着昭明脱离掌控。

也就是说，如今的情势变成了昭明要以自己一镇的兵力，对抗龙城调遣来的二十万大军。而且更可怕的是，二十万兵力只是这仓促之间调集的，若是昭明久攻不下，龙城势必会从诸州郡诸镇征调更多兵力前来对付昭明。

尧允从来没有面对过这么大的压力。

这些日来，他殚精竭虑。白天要去军营安抚军士，向他们解释为什么会一夜之间成了叛军，并且调整属下将领的位置，将精锐至于自己亲信的掌控之下；夜里还要不停地研究应对办法。

楚勒这几个月来游走诸镇的效果便显现了出来。他似乎与许多边镇守将都有交情，一时间派出去送信探听消息的人络绎往来，无比繁忙。而诸州郡镇的主官守将乃至旗下官吏将校的详细资料都源源不断地送到了尧允的桌案上。他便只能彻夜不眠地钻研。

楚勒进来的时候就看见尧允一手拿着个胡饼在啃，一手还在翻着面前的信件。一盏油灯已经燃到了油尽灯枯的地步，光晕微弱地落在他的头顶，将发髻中一丝丝的白发映得闪闪发亮。

楚勒放轻手脚走到尧允桌旁，往他的油灯里添了些油，灯光一下子明亮起来，尧允这才惊觉有人来，抬起头见是他，松了口气，笑道：“原来是你？”他看得两眼昏花，一边说着，用手指捏了捏鼻梁，伸了个懒腰。

楚勒笑道：“将军这几日太过辛劳，我都不敢来打扰你。”

尧允叹了口气：“二十万大军！”他起身走到墙上悬挂的大幅地图前查看，问道：“楚勒将军，你也是久经沙场之人，你觉得咱们应该如何应对？”

楚勒也来到地图前。

代表朝廷军队的黑线密密麻麻地从在昭明西北正北和北边三个方向逼近，而昭明连同临江都呈被包围之势，背靠长江，连一点逃脱的可能都没有。

楚勒摇头，果断地说：“不能打！”

楚勒和尧允都是用兵的老手，心中所想是一样的。这回答自然不出尧允的意料。他点了点头，“是啊，怎么能打？以卵击石。可是打不打，不是咱们能决定的。”

楚勒笑了起来：“倒也未必。这二十万大军是从七八个郡州调集而来，都是汉军。你也知道，州郡的汉军都是临时征募的民夫，眼下正是农忙时节，这些人突然被拉出来打仗，只能是人心涣散不肯恋战的。而且这次统兵的是武卫将军平效。此人虽属宗室，却只能算是远支，仕途不顺，至正三年派他去讨高车结果三万人折损干净回来，从此被晋王贬到玉门去戍边，也由此上了严望这条船。”

这些朝中人物的旧瓜葛却是尧允第一次听说，不禁恍然：“原来如此，我还奇怪怎么会用平氏来统兵，果然仍是严望带出来的人。”

楚勒语气中颇为不屑：“晋王在朝中深孚众望，满朝军功皆出晋王帐下，平宸不敢用这些人，就只能用平效这样毫无声望的将领。将帅暗弱，时起衰微，他们不过沾个人数多而已。咱们倒也并非完全劣势。我担心的其实不是这仓促调集的二十万乌合之众。”

尧允知道他说到点子上了，点头道：“仓促二字就是命门。他们能在这么短的时间内弄出二十万人已属不易。诚如你所说，这二十万人不难对付，咱们人虽然少，只要战法得当，不是打不赢的。怕只怕……”

“怕只怕打走病狼就来了猛虎？”楚勒与他的想法相同，默契地微笑。

“是啊。咱们这七八万人是所有的家底。拿去跟二十万人消耗，他们再源源不断从北方调集真正的精锐来，到那个时候才是真正的危机。”尧允摇了摇头，觉得十分疲惫：“我这些天没日没夜地看你收集来的消息，也是在想，能从哪里找到助力。”他低头想了想，问：“你说咱们这边的消息传到落霞关了没有？”

“只怕当天落霞关就收到消息了。”

“那为什么……”尧允说到这里却有些犹豫。在与龙霄联手这件事情上，他一直举棋不定，下不了决心。毕竟此时他只是误杀了太宰府督军，即便举起义旗反叛，也还能打出清君侧诛奸臣的旗号，可一旦与落霞关车上瓜葛，便是通敌的叛国之罪，他尧允医生清明便毁于一旦。

而且龙霄南渡之后一直没有消息。当初他不敢让龙霄直接去落霞关也是对落霞关究竟是个什么样的情形莫不透。落霞关与凤都究竟是敌是友，站在哪一方尚未可知。

况且，即便落霞关肯与昭明联手分别反叛各自国家，那么也不过是引来南北两朝共同敌视。落霞关本身的实力也不足以抵挡南朝的围剿。这样的话，即便得到落霞关这样一个盟友，却多了南朝那样的敌人，更是得不偿失。

尧允总觉得助力还得在北朝内部找。

楚勒见他那句话没说完，也就明白了大半。他张了张口，却觉得有些话不好说，只得又闭上。

南朝自从惠帝起便朝纪荒疏，当年在落霞关抵挡住北朝铁蹄的清河王仿佛被御座消磨了全部的壮心，落霞关这样一个南朝生死所托的重镇在惠帝继位后渐渐边缘化。当日驻守落霞关的几位名将再不见得到提拔，大有老死落霞关之势。惠帝暴毙，永德公主擅权，倒是加强了对落霞关的控制，那三四年昭明承受了很大的压力。但永德一倒台不但落霞关废弛的趋势依旧，几位重要的守将居然也都被当做永德党羽被清洗了。

惠帝时落霞关驻军十二万，到永德时扩张到十七万，从永德倒台到现在，短短不到一年的时间，已经缩减到了七万。如此倒是解除了落霞关对凤都的威胁，但是也将落霞关弱化成了普通边镇，著名的天阵也就因此废弛不再起作用。

与尧允不同，楚勒对落霞关余鹤年多少还是有点儿了解的。他知道余鹤年是惠帝旧人，跟永德关系密切，却与凤都貌合神离。所以楚勒推测，如果尧允肯与落霞关通通气，说不定能谈成联手之事。

只是落霞关实力大不如前，尧允的担忧不是没有道理的。只是尧允想要从北朝内部找助力却不容易：“这次龙城一出手就是二十万大军，虽然是冲着昭明来，警告的意义却更明显，只怕一时半会儿其他诸镇还是会继续观望的。”

尧允问：“那么你的看法呢？”

楚勒想来想去，仍旧是那一句话：“不可接战。”

如果不是心事太沉重，尧允几乎要笑出来，“没想到大名鼎鼎的贺布楚勒居然也会畏战。”

楚勒淡淡一笑，见桌案上还剩着半碗米酒，便端起来喝掉，笑道：“我打仗也是有原则的。赢了没好处就不赢，打了没好处就不打。”（未完待续）