楚勒已经端了一盆雪进来，平宗也顾不得冰雪刺骨，将他的手埋进雪里，沉声道：“老实呆着，别乱动。”说完才又转身去里面柜子里寻找：“早先渤海国进贡了一味膏药，用的是大云山里野生雪獾身上的油脂，治疗烫伤最是神效，我这里应该还有一瓶，一直放着，今儿倒是派上了用场。”

平宗找出那瓶獾油，一回头，发现楚勒站在自己身后，欲言又止的样子，于是问：“怎么了？”

楚勒低声地说：“王府里派人来了，王妃请您回去。”

平宗面色沉下来，“以后再有人来，你替我挡了。这边事务处理完，我自然会回去。”

楚勒还想说什么，终究还是忍住，躬身领命，退了出去。

平宗拿着獾油来到平衍身边，将他的手从冰雪里拿出来看了看，紧蹙的眉头略舒展了些。“还好，水泡都下去了。大概不会留疤。”

平衍苦笑：“阿兄真把我当不懂事的奶娃娃了。我也是丁零男儿，这点儿小伤算什么？”

平宗复又将他的手放回雪中，笑道：“屋里暖和，过会儿雪都化成水了就给你上药包扎。放心，手不会有事儿，你那琴还能继续弹。”

平衍略觉诧异，用没有受伤的左手搭在他的肩膀上：“阿兄？不过是小伤，不必如此在意。”

平宗没有抬头，低声说：“可我总得保全一个呀。”

“什么？”平衍一时没有明白：“保全什么？”

“你的腿是为了救我才断的，我不能再让你有分毫闪失。”

平衍苦笑：“阿兄只差没将我藏进盒子里锁进柜子里，这千万般的小心，”他说到这里突然醒悟过来，握住平宗的肩头沉声问：“阿兄，你要保全的不是我的手吧？”

平宗猛然抬眼望住他，目光中沉痛如水，几乎要漫过堤来：“阿沃，”他唤着平衍的乳名，“你虽然不能再带兵打仗，但你文韬武略精熟于心，更是远胜于……”他说到这里突然顿了一下，令平衍一颗心沉沉坠了下去。“……远胜于阿若，我对你的信任和倚重从不因你受伤而有分毫减少。也许只有你能代替阿若……”

“阿兄想要将阿若怎么处置？”平衍打断他，沉声问。

平宗一时没有回答，但答案已经写在了他的脸上。平宗这一年三十岁，正当盛年。他早年驰骋疆场，养就了军人般的体魄和气质，腰板挺直，胸膛宽阔，面容虽经历风霜，却仍然遗传母系来自西域柔然的血统，五官如同刀刻般深邃俊美，薄唇明目，眼仁中隐隐有一丝蓝色的光芒，令他在收敛笑意之后看上去显得过于锋芒毕露了些。而此刻，当他双唇微微抿起，唇角的纹路冷峻如同窗外北风，隐约透出肃杀之意来。

“阿兄！”平衍吸了口气凉气，急切地劝道：“阿若年纪小一时糊涂才犯下大错。回去阿兄将阿若狠狠责打一顿命他闭门思过也就算了。你就这么一个儿子，这里面还关系到王妃，阿兄你一定要慎重。”

平宗突然发怒，一把甩开平衍，将那个匕首摔到地上：“他已经要弑父了，我还有留他吗余地？”

“说不定是别人不问自取？”平衍自己也觉得这话没有什么说服力，只好换个说法：“再说阿若年纪小，以后严加管教就是了。再说，阿兄你正当盛年，膝下也不止这一个儿子，即便阿若不中用，也还有别人接替，哪里轮的上我啊。阿兄这是将我至于火上烤啊。”

平宗拍了拍他的肩，“放心，我不是要你袭我的王爵。我要你在宗室中考察，寻一个合适的孩子，亲自辅佐。”

平衍愣了一下，旋即明白了平宗的意思。他盯着平宗的眼睛定定地看着，问：“阿兄确定？”

平宗冷笑：“我连自己的儿子都能舍了，还有什么可顾忌的？壮士断腕，不可迟疑。否则只怕迟早累及旁人。”

平宗的意思已经很明白了，平宸这个皇帝是不能留的，他打算另立新帝。但平宗又不愿意落人废立君上的把柄，新帝继位后，会由平衍出面辅佐。这样的安排确实比他自己再去担任摄政王要温和些。

丁零草原上曾有习俗，男孩子满十岁的时候，长辈会送他一只狼崽。少年与狼崽日夜为伴两年，到十二岁的时候举行成人礼，男孩要将狼杀死才能算作完全成年。狼性凶残，起初年幼尚且还好，一旦狼成年后，便会时时想从主人手中抢夺食物牲畜，少年日日要与狼斗智斗力，待到能将狼杀死是，已经强壮坚强无坚不摧了。

平宗辅佐平宸登位，这些年来主掌朝政，在平宸眼中无异于那匹狼。而今平宗吸取经验，即便另立新君，也不肯自己去做那匹狼，而是让平衍代替。将国家重任交予旁人之手，有能力的平宗不会放心，放得下心的又怕担不起这担子，想来想去，也只有平衍能胜任了。

平衍点了点头，最初的惊讶紧张已经散去，他与平宗心意相通，并不需要作态，只是说：“这样也好。”

两人便又促膝细论，议定了之后的一些具体安排，这才想起楚勒去拿吃的一直没有送来。

平宗让平衍先喝了碗浆酪，自己开门去寻楚勒。

此时天色已经大黑，难得的是天居然晴了。一开门只觉漫天星光淡淡闪动，虽不若夏天河汉灿烂，却也令人心头阴霾略去了一些。

楚勒早就守在门边，见他出来连忙迎上去。

平宗问：“饭怎么还没送来？你不是一直让人热着吗？”

楚勒面带难色，朝屋檐外一指：“幸亏临进门了我突然想起来，找来只猫儿试了试……”

平宗走下去，只见一只猫的尸体孤零零躺在雪地里，七窍流血，早已经僵直。

这般连连绵绵欲杀之而后快，留下这么多后着，饶是平宗惯经艰险，也不禁浑身一寒。他沉下脸，咬着牙吩咐：“将延庆殿，御膳房，英华殿，演武堂各处皇帝读书习武起居接触之所的上下所有人等全部仗毙，不得留活口。”

楚勒一怔，问：“不审了吗？”

“有什么可审的。”平宗冷笑，“所有上下有牵连的人全杀了，主谋胁从自然跑不掉。”

楚勒见他面露狠厉之色，知道是被气急了，不敢再多说，躬身领命。平宗又问：“不是说焉赉回来了吗？人呢？”

“在外面跪着呢。”

平宗一怔，几步走到大门边，果然看见焉赉一个人在英华殿宫门外的雪里跪着。“他这是做什么？”

楚勒也觉难以启齿：“那个女人的侍女，叫晗辛的那个，不是说让她跟着焉赉回来么，她一进龙城就消失了。”

平宗怔了一下，几乎以为自己听错了：“什么？”（未完待续）