骑马打西门入到城里，沿途看到不少人手中拿着一张纸，三三两两地聚在一起，也不知在说些什么。这半年，昇阳城又招了不少的新人，将整座城堡挤得满满的，若不扩建就会很快住不下了。

这事起源于尘来给傅兖出的一个主意，说宋人太过矜贵，要大量从大陆招人来虾夷开拓成效不佳。大宋本土人贵钱贱，随便雇个人月钱便须得三、四贯，但在而南洋甚至印度海一带，钱贵人贱，每月区区一贯多钱就能请到精壮了。

于是傅兖采用了他的建言，已经从南洋的甘勃智、缅甸、锡兰招来了百来名丁壮，其中有的是只身前来，有的拖家带口，合计便来了三百多人。这些人中有不少原本是宋人后裔，语言自是不成问题，所招的其它族裔之人也要求能多少通晓些国语，如此也就基本上能沟通了。傅兖见事可行，便准备将此事大办起来。

“小开！”

阿图眼尖，在马上远远地就看到了他。只见他穿着身黑色的军官服，人模人样地站在几人前面，连比带划地在讲些什么。说到兴致，一只手叉腰，一只手挥来挥去地，听得身前的那些人不住地点头晃脑，倒有一番当官的模样。在阿图最早所结交的这批朋友中，小开算是有出息的，他在顿别与松音的两战中都表现得不错，为此还得了傅恒的夸奖，应该是蛮有前途的。

傅兖增封了原拂之后，将其分为上、下原，分别封给傅异与傅恒。虽然两人一直都呆在顿别，但那里已经开始修建两家的居堡了，另外还抽了批人去训练那里的府兵，小开与丁一都是其中之一。

小开听到马蹄声，抬头就看到了骑在乌魔背上的阿图，就做了个稍等的手势，然后又低下头去继续他的讲话。不多会，他讲完了，遣散了旁人就往阿图这边走来。

好长时间没见，一顿仪式总是免不了的。阿图下了马，待他走近，便是一个熊抱。

“啊！”小开惨叫一身，随后身上铁箍般的力道散去，感觉一松，才缓过口气来。

“老婆，你每次不要这么热情好不好，官人我的骨头都要被你抱酥了。”

阿图听他口吐香艳之词，反倒被吓了一跳，赶紧退开半步。再看他时，入眼地却是一脸的贼笑。

“小开你升官了。”阿图赞许地说。只见他皮甲右边肩窝之下钉着枚布质肩章，肩章为盾型，墨绿底之上绣着一黄色斜杠与二枚黄花，显示着小开现在已是什长了。

“是，队正大人。”小开笑道：“丁一可了不得，他现在是春潮号炮舰上的什长，管两门炮呢，水师的什长可比咱陆师强多了。南蛮也是队正了，和你平级，大嘴李和毛松也当了什长。”又往四下一瞧，道：“咦，刚才大嘴李还在这的，这一会跑哪儿去了？”

有关海上军队的定义是，大宋的军队才能称海军，诸侯国称水师，至于水军，则是海盗们专用的自称。因此，若是你是名海军或者水师，而在军营里又不小心地称了自己是“水军”，那么等待你的就是体罚了。

小开用眼睛寻找了一圈，手一指，道：“这不，大嘴李过来了。”

果然，大嘴李伙同着几个人正向着这边走来。只见他一路走来，一路指手画脚地喷个不停，身旁的三人都是神色怪异，想必又是在说什么八卦新闻。

大嘴李有种很神奇的本能，就是特别会筛选消息。许多的闲言碎语，普通人听后都会当成秋风过耳，可他却能将其细细地挖掘一番，再引申成一大段八卦新闻。

这几个都是阿图的熟人，分别是大嘴李、南蛮、老桨与六顺。

虽然阿图并没有听到什么风声，但眼见着这么多原本被派去原拂的人陡然间都回来了，便猜想顿别军定将会有些不同寻常的行动。

大家聚拢后，阿图便问起缘故，小开解释说他昨晚接到了命令要求今日大早赶来顿别选兵。如今顿别与原拂在进行整军，一部分军官会调去原拂任职，他们这些原来派出去的人则是调了回来。虽然他们几个都升了职，但目前手下一个兵都没有，所以这次回来就要选领自己的兵。

另外，大嘴李还说今日下午就会在南门外进行分兵。具体做法就是顿别所有的府兵都要齐集于南门之外，由傅异主持，每名军官都能分到自己的兵。每名军官还可以预先和一些自己所熟悉的人讲好，将这些日常生活中的熟人在分兵前归到自己手下。

因此，大嘴李、小开他们整个白天都没时间，得去说动一些自己原本所看上的人，好让他们能在分兵中可以归给自己。

于是大家约好傍晚在顿别大街的麦香楼酒楼相聚，由阿图做东给大家接风。双方说好了便相互告辞，各忙各的去了。

※※※

到了傍晚，阿图出发去镇上的酒楼，走到城门口就看到阿晃一个人正形单影只地往里走。

他的脸色消沉，一副垂头丧气的样子，心里也不知在想些啥，连阿图这个大个人来到面前都似乎没瞧见。

“咦，你望城里面走干嘛？喝酒去。”阿图顺手在他的胳膊一抓，就将他掉了个头。

阿晃却挣脱开来，低声说：“我不去。”

哪有一大帮朋友聚会而不去之理。阿图提醒着说：“你知道今日跟谁一起喝酒吗？”

“知道。小开跟我说了。”

“那是为啥？兄弟们今日好不容易聚到一块，哪能不去？”

阿晃没答话，面上的表情极度地沮丧。

“到底发生了什么事？”

阿晃摇摇头，仍是不答。

看来定是有事情发生，想到今天分兵的事，阿图问道：“刚才选兵，你去了哪一组？”

阿晃沉默半响，才说：“大嘴李那组。”

“小开没选你？”阿图一阵惊讶。他以为作为这么好的朋友，小开是一定会先把阿晃收到自己那什人中去的。

“不是。他中午就和说我了，让我去他那什，可我没脸去他那里。”阿晃的语调越发地低沉了，最后补充说：“我是最后几个被挑取的。”

下午挑步兵的程序是：除了那些事先讲好去处的兵外，什长们抽签挑人，按签的顺序挑自己觉得厉害的，那最后被挑取的自然就是那些他们眼里最没用的。

的确，几个原来要好的朋友，丁一、毛松和小开都混出了出息，而阿晃还是在原地踏步。半年多来，阿图陆陆续续地收了几个徒弟，也断断续续地教他们一些武技，这些人分别是傅冲、傅闻、傅合、木吉和阿晃。半年下来，抛开那几个小的不说，木吉的进步很大，已经能和毛松打上好一阵了。阿晃白长了个高个，在木吉手底还走不上六、七招，可算是无能得很。

“这没什么，武技只要勤练就能练好。你以后练好了，他们还不抢着要你。”阿图安慰着他。话虽这么说，可心里也知道自己这套说词着实有些勉强，阿晃在练武上的确没天份，一个简单的架势好几遍都摆不好。

阿晃听了，却摇摇头道：“我不是那个料，我努了力，可怎么也练不好。”

阿图也没办法了，他自己都觉得练不好，那就一定是练不好的。

“谢谢你，阿图。我还是不去了。”阿晃说完，转身就走。

他离去的背影孤单又萧瑟，阿图只觉得一阵难受。阿晃是个好人，虽然浑浑噩噩的，但很可爱，真不希望看着他这么消沉下去。（未完待续）