威廉斯先生彬彬有礼地告辞，临行前鞠了一个躬，言谈和举止都极有风度。随后他出了门，在这种大热天里还戴上了礼帽，和助手走出了院子，上了马车。

从窗口里望着马车消失在栅栏外的街道上，阿图手里拿着一张纸，上面记着四个人的名字：依多萨、托多、屁屁、诺诺，这四个就是威廉斯先生所选中的孩子。托多是个十岁的黑色少年，他的祖父是从地中海的西西里岛上移民来墨西哥的。

威廉斯一大清早就带着名帮手来到了桃树街七十四号，先让所有的孩子集合于院子里，在助手的安排下玩各种游戏，然后再带他们进了屋，让他们在一大堆带来的中挑选自己爱看的，不识字的孩子可以看绘图，又出了一些算术题或者思考题让他们回答。最后，他再和每名孩子交流了五分钟，便定下了他所选取的名单。

至于其他的孩子，威廉斯说得很客气，就是保证把他们都送去教堂，那儿的慈善机构一定会把他们抚养成人的，并请阿图放心。

阿图不知道他凭着什么标准来挑选人，但四名孩子的数量却令他高兴，这比莎贝尔先前所说的“一、两”名要翻了一倍，特别是为屁屁和诺诺能被选上而尤感欣慰。同时，他又暗暗地为宋宋感到难过，毕竟在他心中还是最喜欢这名宋裔血统的野小子。

“渥吉先生。”

门上敲了一声，多罗丽丝走了进来，手中的盘子上放着一杯茶。她长得很丰满，但腰不粗，前后都凸起得厉害，身材很棒但并不漂亮，即便是打扮起来的话，也只是说有稍几分姿色而已。

“不用这么客气，多罗丽丝。”他从她手中接过了茶杯，喝了起来，转手将那张纸递给了她：“您看看这份名单。”

多罗丽丝瞧了一眼上面的四个名字，捂着嘴发出了一声：“天啊。”尔后欣喜异常地说：“我还以为没这么多呢。”

本来阿图还想过和巴哈马侯爵做笔交易，即治好他那个无法令女人怀孕的毛病，来换取所有的孩子都能进德罗玛斯庄园，但终究还是打消了那个主意，强扭的瓜不甜。

“是的，威廉斯先生这回可是发善心了。”阿图笑着说，接着却皱起了眉头：“可其他的人就只能去教堂了。”

“您听我说，其实孩子们早有打算，”多罗丽丝道：“他们说如果去不了山庄，就哪儿也不去。渥吉先生，他们不想去教堂。”

“什么？”阿图几乎是在吼出来。

就算是教堂这个次选也是阿图给他们争取到的，否则教堂也不会收下这群野孩子。不去教堂，难道他们要继续做流浪儿？

多罗丽丝安慰说：“别生气，渥吉先生。宋宋说那些神甫和教士都是坏蛋，去教堂就是给他们欺负，别的孩子也有同感，所以没有人愿意去教堂。”

原来是宋宋开了个坏头，象码头那些闹罢工的人，一名带头大哥高声囔道：“涨工资，否则老子不干了！”于是，小弟们都纷纷停下手中的活，跟着响应。

阿图放下茶杯，准备向外走：“混蛋话，我要去教训下他。”

“慢着。”多罗丽丝拦住了他，“冷静点，渥吉先生，尊重下孩子自己的决定好吗？”

“您知道吗？去教堂起码可以吃饱饭。”

“我知道，渥吉先生。”

“还可以读识字。”

“我知道，渥吉先生。”

“还可以……”阿图真想不起教堂有什么好处了。

多罗丽丝接过他的话茬子：“等他们长大后，还可以成为象神甫和教士那样让人讨厌的人。”

她的说法太偏激，并不是所有教堂都是那么不堪的，虽然曼萨尼约教堂的名声的确不怎么样，但孩子们能在那里长大。阿图正准备责备她两句，说她不体谅自己的苦心，忽然就涌出来一股念头：送孩子们去教堂其实只是满足了自己的愿望，即一次性解决他们的前途问题，未必就是种负责任的做法。

这个念头使他愣住了。的确，他为这帮孩子们考虑得不算太多、太细致，要不是莎贝尔提起了山庄和教堂，他到现在还是束手无策。

就在这时，传来了“啪啪”的敲门声，法蒂玛走了进来，用一种暧昧的眼神瞧了瞧他，然后说：“先生，有位夫人要见您。”

阿图望窗外一看，莎贝尔正在大门外静静地站着，打这里能看到她的侧面。

“请她进来吧。”阿图对着法蒂玛说，又转向多罗丽丝：“容我再仔细想想。”

多萝丽丝和法蒂玛都退了出去。

过了一会，莎贝尔走了进来。她今日穿着身浅蓝色的连衣群，手来还拿着个白色的绣花小布包。在那个被阿图诩为“付出代价”的夜晚，她最终还是顺从了，并爆发出了令他吃惊的热情，和他整整地癫狂了两个多钟头。

“我街上遇到了威廉斯先生，他和我说了结果。”她微微低下头说：“对不起，渥吉先生，我没能帮上什么忙。”

“不、不，您已经是做得够多了。威廉斯先生能选中四个孩子，这已经是太好了。”阿图连连摇头，然后指着椅子说：“夫人，请坐。”

如果是在往常，无论是他称呼她为“夫人”或“莎贝尔”都无所谓，可过了那一夜后，“夫人”这个称呼就显得格外地刺耳了，仿佛是硬要将一堵身份之墙隔在两人之间。

莎贝尔默默地坐下，双手的指节将那个小布包抓得紧紧的。再看看眼前的这人，一双蓝色的眼睛正瞧着自己，里面蕴涵着许多复杂的成份，有些她读懂了，有些她还没明白。在那些读懂了的含义里，她分辨出了其中的不舍和眷念，这又暗示了另外一个事实：他很快就要离开这里了。

眼前的年轻人深深地吸引了她，无论是精致到每一部份的外表，还是浑身散发着的那种纯净味道，都令人从里到外地感到由衷地喜欢。他的言语中充满着天南地北的见闻，说话方式和吐词文雅有礼，都显示了他是个受过了良好教育且见识广博的人。

莎贝尔读过许多早期的希腊古典神话和诗歌，也读多许多诸如罗马时代奥维德之流的作品，当然更少不了当代的薄伽丘和但丁们。每个少女在情窦初开时都会幻想，期望自己会遇上中说描绘的那种可心人儿，然后经历一场轰轰烈烈又多姿多彩的爱情故事，可在哪种感觉到来以前，她就嫁给了帕西里奥。

帕里西奥无疑是个理想的丈夫，英俊、热情、英勇且有爵位，唯一的缺憾就是她没有和他恋爱过。不象眼前的这位伊图?渥吉，甜言蜜语随时就像小河水一样地从嘴里流淌出来，又时刻拿那种流露着欣赏和赞叹的眼色瞧着你，脸上挂着的笑容使人心动且陶醉，不知不觉的就让人心怦怦地猛跳，这岂不就是中所写的恋爱感觉吗？

每个人都有他或她无法抗拒的弱点，这种恋爱的感觉最终使得她不顾一切。可就在她踏出那一步的同时，对方却要走了，这不能不令她黯然神伤。稍微平静了点某种情绪后，她用微弱的声音问：“听说萨尔瓦多侯爵封了您为爵士，还要为您向国王请求一个伯爵的爵位，是吗？”

眼前的女人带着股怯生生的味道，化了妆却仍可见脸上和眼部的憔悴，想必是这几天都没怎么睡好。尽管她曾用美色把他诱去了山庄，但最终还是实现了她所说的那个骗他前去的理由，解决了孩子们的问题，他不但不应该去过份的责怪她，还应该感谢她才对。

阿图看着她的眼睛回答说：“是的，夫人。”

和他一接视，莎贝尔就把眼神给转开了。于是他也将头偏开，去看窗外，那里除了条阳光灿烂下的破街就什么也没有了。少顷，一个腆着大肚子的白发老头正在经过，两眼不安生地四下张望，见到从窗户里望向外面的他还打了个热情的招呼。

半晌，莎贝尔终于开口问道：“渥吉先生，侯爵封了您为爵士，国王也会给您封爵，您应该不会走了吧。”

“不，我准备后天就离开这里。”

“那您还回来吗？”

阿图叹了口气，把脸转了回来说：“也许再也不会回来了。”

她一下子有些手足无措了起来，头垂得更加地低了，用着几乎听不见的声音呢喃着说：“那我怎么办？”

阿图瞠目结舌，他一直以为吉娜那样的少女会惹来后患，直到现在都是坚持着不去碰她，却认为象莎贝尔这种有身份的夫人是无所谓的，所以一直都没去考虑“她怎么办”这种问题。

看到他一脸的错愕表情，莎贝尔明白了，脸色渐渐地变成苍白色：“渥吉先生，您不愿意对莎贝尔负责，是吗？”

阿图的潜意识脱口而出：“您不是帕里西奥爵士夫人吗？爵士不是马上就要回来了吗？”想到这具美丽的躯体终究还是会在不远的某夜，再次于另一名男人的身下婉转娇*啼，一下就妒火大盛，不禁说起了尖刻的话：“您很快就会见到了他了，而且也会很快就回到他的怀抱里，如果伊图?渥吉留了下来，您会选择去逢迎哪一个呢？难道是把白日分给您的爵士，把黑夜分给您的情人，或者正好相反。

“我明白了。”她忽然流下了大滴大滴的泪水，站起身来说：“再见，渥吉先生”，随后就头也不回地转身离去。

他忽然意识到自己说得过份了，忍不住跨上一步想伸手去拉她，但就在与她衣服不到两寸的距离上硬生生地收住了手。

留住了她又能如何？她还是帕里西奥爵士夫人，自己还是得回大宋。看着她踉跄而仓惶离去地背影，他突然意识到自己有生以来是第一次这么去故意地伤害一个女人。

“我真是大错特错了！”他懊丧地想。