门内又是一间石室，室内燃着两只松脂火把，偶尔发出声噼啵响。这里满摆着的各色刑具，墙壁上锁着一人，低着头，蓬散的头发遮住了脸部，遍身血污。

看样子是锦衣卫的刑堂，此处宅院也应该是锦衣卫的秘密审讯之地。锦衣卫是除了大理院之外，另一个有审讯之权的机构，至于能不能使用刑讯，这就非阿图所知了。

眼前的这幕透着诡异，难道严象竟想凭此来吓唬自己不成？阿图绕着墙壁上的人走了半圈，问道：“老严，你玩的是哪门子花样啊？”

“你道此人是谁？”

“他低着头，本爵哪瞧得请是谁。”

“那就瞧瞧。”严象走上前去抓住了他的头发向上一提，露出了囚犯的脸部，问道：“现在呢？”

这人四十来岁，脸上长着一个大大的鹰钩鼻子，可能是因为太过虚弱的缘故，只有右眼眯开了一条缝，口鼻之间也是气若游丝。

阿图把脸沉了下来，不耐烦道：“你随便捡来个人，就问本爵人不认识，谁知道他是谁。”

严象的脸上渐渐露出了讥讽之色，缓缓地说：“听好了。他叫黄守有，皇甫家的一条狗。”

阿图心中猛地收缩，抬眼望向严象，只见他恨恨地盯着这名叫黄守有的囚徒，看了半晌才放开五指，手一松手，黄守有的脑袋就又耷拉了下来。

黄守有到底犯了什么事？严象为什么看起来那么憎恨皇甫家？他们之间究竟有什么积怨？为何他要带自己来这么，并要把这种积怨显示给自己看？难道他怀疑是自己杀了皇甫纳？……霎那，各种猜测潮水般地向着阿图的头脑里涌来。

两人回到室外，刚才那三名汉子用来喝酒的桌子空在那里，上面摆着几个装着熟食的海碗，还有一大包散开的花生米，杯筷则横七竖八地扔于桌面上。

严象让他在桌旁坐下，问道：“皇甫讷死的那晚，你去了哪里？”

就在刚才的那一刻，阿图心中早已转了千百转，把握住了最关键的一条：自己做得毫无破绽，就算是他猜到了，也决计拿不出证据。于是冷笑道：“皇甫纳他死他的，本爵过本爵的日子，两者有何相干？”

严象一直都在凝视着他的脸，不动声色地继续问：“说说看，那晚你到底去了哪里？”

“跟你无关。”

“那日于万佛寺斋堂中用完斋筵，你和叶昭仪在禅房里呆了二个小时，到底说了些什么？”

什么意思？死人头竟然把叶梦竹、自己与皇甫纳之死这三者联系到一起去了。他为什么会这么联系，联系和推理都是需要前提的，那他的前提是什么？难道他知道阿姐跟皇甫纳的恩怨？除了那个恩怨之外，他们之间还存在着其它的恩怨吗？虽然他怀疑得很正确，但阿图却一定要发怒：“放你的狗屁，你敢怀疑昭仪娘娘！”

严象对他的谩骂豪不介意，不咸不淡地接续道：“当日从万佛寺回来的路上，你半路就下车了，也没回府去吃晚饭。说说，你干什么去了？”

那天下午，阿图的确是在半途下的车，去皇甫纳家踩了一下点，先在他书房里搜索了一遍，找到了六幅旧画和一幅尚未完成之作。因画上的内容给人冲击太大，他不知怀着一种什么样的心情跑去了见芷那里，找了她跟碧落疯癫了大半晚才去干他所应承过的事。

其实阿图动手所用的时辰真是不多，跑去皇甫家一探，正好瞧见他在书房里画画，稍等一阵就下手了，根本就没用多少时间。如果把去见芷那里的事给供出来，从时间上就足以证明自己事发之时不在现场，因为绝无一人可以象他那样在数个地点间几乎不费功夫地移动。

但见芷那里的事情是万万不可以告诉严象的，阿图也不屑于以此来洗脱自己的嫌疑，硬邦邦地说：“你也管不着。”继而再怒骂一声：“王八蛋，你竟敢派人跟踪本爵！”其实他心里明白，严象之所以知道自己半路下车，必定是经由老黄从巴卡那里所探得的消息，而多半不是派人跟踪。

听了这句骂己的话，严象反而笑了起来，赞道：“不错。区区两年功夫，你就长进了不少。另外那桩事咱们都心知肚明，本指挥使也就不追查了。”

另外那桩事无非就是指柴门纹杀了老黄和锦衣卫。老黄是本来就喝了酒，回家的路上被柴门因势利导地再灌上大半瓶给扔进了河里；锦衣卫于半夜回家，在小胡同里被个小毛贼用半截青砖正巧在后脑要害一拍就敲死了，身上财物被洗劫一空。小毛贼作案是锦衣卫的仵作所推断的，乃是根据凶手所选的藏身处、上来拍砖的招数、拍脑勺所用的力量、事后打理现场的方法等等推敲出来的。柴门纹的两次暗杀干得漂亮，均让人得出了非蓄意暗杀的结论。

严象不追究自然是阿图所乐见的，但同时也觉得他只是猜测而已，手里根本就没证据能证明是自己或自己去指使别人杀的，也必定没探到执行暗杀的乃是柴门纹。于是阿图把手一拱，从容道：“随便你，你爱怎么着都由你。本爵要走了，告辞。”说完，就站起身来。

“慢！这桩事还没完。”

严象喝止，随后就从右手袖子里掏出了一张纸，拍在桌面上道：“他已经招了！”

阿图拿起这张纸匆匆一扫，顿时心头狂跳。笔录上，那名叫黄守有的囚徒招供了为皇甫讷联络刺客暗杀叶梦竹的事，连如何联络杀手组织十二楼的细节都记录得清清楚楚。

这份供词太过敏感，倘使被皇帝看到，必定会去猜测皇甫纳买凶杀人的缘由。公公要杀自己儿子的未亡人，显然是极度不合情理之事，况且皇甫家还在那之前就写好了叶梦竹的准嫁文书。如此一来，叶梦竹会因此而受到什么样的伤害，那就真是难说了。

阿图猛地跳将起来，一只脚踏住了凳子，居高临下地向他怒喝道：“说。这是怎么回事？”

严象不答，慢吞吞地用手指捻起两颗纸包中的花生米，扔到嘴里嚼得咯咯作响，又拿起酒角摇了摇，凑在嘴上小抿一口，接着再扔两颗花生米。

墙壁上的火把晃动着红黄的焰火，四下寂静得几乎能听见火燃烧的声音。严象显得这么悠闲，无疑是在表明已控制了局面，这份供词握在他手里，自己就得投鼠忌器。阿图铁青着脸，再次把桌子一拍道：“他为什么要买凶刺杀阿姐？”

严象又抿一口酒，轻飘飘地说：“你算了吧，明知故问。”

“我知道什么？”

严象阴笑了起来，摇晃着脑袋道：“赵图啊赵图，别以为别人都是傻子，这么装来装去的，有必要吗？”

两人相对着逼视，针尖对麦芒，互不退让，就像初见时的那幕。终于，阿图缓缓地坐下，也捡了两颗花生米扔进了嘴里，嚼了两下后问道：“这份供词，皇上看过没有？”

严象的脸上发出了微笑，答道：“还没有。”

“真的？”

“不骗你。”

“好。”

说完，阿图就把那张供词伸到了桌面的小油灯上。不一会，一张白底红竖纹、写了满字和画押的纸片就在火焰中卷曲，进而燃烧起来，很快地化为碎裂且飞散开的灰烬。

严象坐在凳子上看着他烧供词，身子纹丝不动，末了却讽刺道：“你烧了也没用，我可以再写张供词，再画一次押。”

哈哈哈……阿图发出一阵自得大笑，轻蔑道：“蠢！”

“你笑什么？”

阿图继续笑着，还用手去抹眼睛，看架势是仿佛眼泪都笑出来了，“告诉你，笨蛋。你一个屁都再也问不出来了，哈哈哈……”

严象神色一变，立马起身走去了里面的那间石室。不一会，他就走了出来，坐回到桌前的位置上，盯着他道：“你果然会六轮书上的武功，能杀人于无形。”

“能杀和杀是两回事，严指挥使。”阿图不屑道，拿起另一个酒角，如他先前那样悠闲地喝起酒来。

“你定不会承认刚才杀了黄守有，对不？”

“当然，本爵啥都没干过。笨蛋！”

“也没杀皇甫纳？”

“当然没，本爵跟他无怨无仇。笨蛋！”

严象忽然笑了，带着狼与狐狸结合体般狡诈的表情，悠悠地说：“我实话告诉你，那人根本不是黄守有，而且世上也根本没有黄守有这个人。你才是个笨蛋！”

笑声嘎然而止，阿图的脸上出现了难以置信的表情，几颗还没嚼完的花生碎从张大了的嘴巴里清晰可见。

目光逐渐变成犹如刀子一般地锋锐，严象厉声问道：“你就是这样杀皇甫讷的？”

“也可以这样杀你！”

砰砰砰……一阵激烈地猛跳，严象只觉得一颗心几乎要跳出胸腔。不过这股感觉只来了一会便消失了，随即他长嘘了一口气，一屁股坐倒在凳子上。

看着他这副死狗般的模样，阿图冷眼嘲笑道，“想怎么杀你，何时杀你，对我来说就象是吃菜一样。再说，你没有证据，入不了我的罪。”反而喝道：“说。你还知道些什么？”

严象拿起了那角酒，将角嘴对着口往里倒酒，顷刻就饮完了里面残酒，将酒角搁下，叹道：“我盯了皇甫家三年，大多的事都瞧到了。”

“是奉皇上之命？”

“不错。”

“皇甫纠死得可疑，是皇上让你干的？”

严象毫不犹豫地否认：“皇上怎么会下这种命令。”

“那是你自作主张？”

严象皱着眉头，面色古怪道：“那个人反正是死有余辜，怎么死的重要吗？”

不错！皇甫纠多半就是严象给暗中杀的。就不晓得皇帝知不知道这事，事后承了情没有，不过就打他升官的速度来看，所作所为都是有了报偿。阿图笑了起来，问道：“那皇甫纳是不是也死有余辜？”

“当然，所以他是怎么死的，也一点都不重要？”

“那你还搞出这么大一摊事？”

“他死不死不重要，但暗衣卫的事重要。”严象笑道。

如果皇甫纠真是严象私下杀的，那他就算得上对叶梦竹有恩。只有皇甫纠死了，叶梦竹才可能有日后嫁给皇帝，才能摆脱皇甫纳的纠缠。阿图突然觉得此人并不象以往那么讨厌了，打趣道：“那你为何不把皇甫纳也给杀了。”

“胡说。皇甫纳乃是朝廷的重臣，怎可以说杀就杀。”

这理由解释得通，如果连续杀了皇甫家父子，那也太招人怀疑了。再说，杀皇甫纠和皇甫纳是两回事，没有皇帝下令，谅他不敢。阿图埋怨道：“皇上肯定是让你暗中保护她，但你没能尽到职责。”

“是。”严象长叹一声，垂下了头。

阿图得意地笑了起来，说道：“我知道了，你一定是喜欢她，所以才不讨老婆。”

“小子！你懂什么。”严象猛地抬起头来，一拍桌子，满脸的暴怒之色。

严象说的是“你懂什么”，并没有矢口否认。阿图哈哈大笑道：“怕啥。喜欢又怎么了，我也喜欢她，只要不让她男人知道就好了。”

听到“男人”这个词，严象愣住了，好半天才嘿嘿地笑了出来，赞同道：“你小子的胆子可够大，不过这个词这么用倒挺特别的。”