毛岭山在皖省安庆市岳西县，山下有不少村庄。芦溪村就在毛岭山山脚之下。
刘自明是芦溪村人，今年四十二岁。刘自明年幼时就父母双亡，自己又是好吃懒做，至今仍是孑然一身。
一人吃饱，全家不饿，刘自明就是这样一个人。好在刘自明还有“一技之长”，倒也不至于饿死。
刘自明是一个背尸人。
这边有一个风俗，人死后，必须由背尸人背着尸体转遍家里背到荒山处，将灵魂带出家里。一般人都不会做背尸人，只有这种没有生计的人才会做。
所以，刘自明很喜欢死人，几乎天天盼着附近村里有人去世，这样他又能好酒好肉过一段时间。
今天，刘自明很高兴。因为，村里又死人了。只有这个时候，刘自明才能感觉到自己也不是一无是处。村子里刘善林家老头子前两天去世了，明天就要下葬，今天他要去刘善林家背尸。
一大早刘自明就起来了，还对着镜子把胡子都给刮了。得意地哼着小曲，刘自明坐在椅子上喝着茶。茶叶是最差的，水也不是很开，是昨天早上烧的开水。
架着二郎腿，刘自明一边喝着还没泡开的茶，一边抖着腿哼着不知名的调子。
等了没多久，刘善林就来了，刘善林走进来就看见刘自明那副趾高气昂的模样。
“那个……自明哥，去我家喝茶吧。”刘善林开口说道，“今天就麻烦你了。”
“嗯，没事。”刘自明微笑地说道，“咱们走吧。”
来到刘善林家里，喝过早茶，吃过饭之后，背尸就要开始了。
锣鼓喧天，唢呐齐鸣，在吵闹的音乐声中，刘自明走进了刘老爷子的房间。老人家就安静地躺在床上，已经永远的闭上了眼睛。
人死后，身体会变得僵硬无比。刘自明先是抓着老人的手脚，慢慢地扭动，让手脚关节处变软一些。
等差不多之后，刘自明一把将老人背到自己身上，大喊一声道：“上路。”
刘善林拿来一根麻绳，将老人绑在刘自明身上，然后又将一个稻草人塞进刘自明手里。
刘自明抓着稻草人，背着尸体，先是在屋子里到处转了一圈，然后就在唢呐声中走出了大门。
“今日一出，从此人鬼殊途，阴阳两隔。”
刘自明背着尸体在村子里转了一圈，家家户户都是紧闭着大门。转了一圈之后，刘自明就直朝村外走去。
出村有一条羊肠小道，小路在两山之间，狭窄至极。再往前走了没多久，眼前便是开阔起来，一边山到了尽头，另一边却依旧是高高地石壁紧贴着小路。而在路边，就是高高地悬崖，足有三十多米。
刘自明来到悬崖边上，将稻草人丢了下去。下面已经有了许多稻草人，还有更多已经烂开的稻草。
将稻草人丢下去之后，刘自明来到一处石壁边，那里有一处突起，正好可以坐着休息一会儿。
前两天才下过雨，石壁上都是湿漉漉的。可是刘自明不在意，反正有背后老头垫着。
向后面一靠，刘自明身后的老人就坐在了那突起的石头之上，刘自明就坐在了老头腿上。
刘自明用袖子擦了擦汗，自言自语道：“不行了，以前背着胖子来回跑一圈都不喘一口气。现在老了，哎。”
刘自明正说着话，却是感觉有人在背后对自己脖子吹了一口气。那一口气直吹得刘自明脖子上直起鸡皮疙瘩。
刘自明身体一僵，双眼里都是露出惊恐之色。自己背后除了那个死人，就只有石壁了。过了一会儿，再没有半点异常，刘自明才出了一口气。刘自明只道是自己疑神疑鬼了，可是他还是感觉心里有些毛毛的。
不敢再停留下去，刘自明背起尸体，往回赶去。
背尸的时候，家里人是不能跟随的，所以刘善林一家人都是等在了家里。过了半个多小时，刘自明才背着人回来了。回到刘老爷子房间里，将尸体放回木板之上，刘自明才松了一口气。
刘自明觉得自己身体的确是不太行了，就这么半个多钟头，自己怎么觉得这么累呢？
在刘善林家里喝了一杯茶，刘自明就收了钱回家了。刘善林的小儿子才四五岁，凑到刘善林耳边小声说道：“我看见自明伯伯背上背着一个老奶奶。”
刘善林心里咯噔一下，开口说道：“小孩子别胡说。”
刘自明走在路上，只觉得身体很沉，就像是有一块大石头压在自己身上一般。而且脖子很酸，这感觉很难受。刘自明伸手揉了揉脖子，自语道：“这是怎么一回事？怎么这么累？”
来到家门前，刘自明掏出钥匙打开锁一把推开了大门。可是刘自明却是突然愣在了那里，双眼里尽是惊恐之色。
一个稻草人就摆在屋子中间，靠在桌子上。
刘自明记得，这个稻草人是自己扎的，也是刚刚自己丢下悬崖的那一只。
刘自明双腿都开始打起了摆子，这是怎么一回事？可是总不能让这玩意就这么摆着吧？刘自明只能壮起胆子，将那稻草人拿起来丢到了屋子后面。
背尸人都知道，背尸的时候之所以要带着这稻草人，就是因为要用这稻草人装着逝者的灵魂，然后带着灵魂离开屋子。现在稻草人回来了，这说明了什么？
刘自明不敢继续往下想，干脆将大门都关了起来。感觉身体很累，刘自明来到房间就一头栽到了床上，沉沉睡了过去。
睡了不知道有多久，刘自明只感觉脑袋如同被人用针扎了一般，疼痛难忍。
摸来床边的水杯，里面却是一点水都没有。刘自明挣扎着从床上起来，摇摇晃晃地朝房间外面走去。来到客厅里，刘自明还感觉有些晕晕乎乎的。倒了一杯水，咕咚咕咚喝了个干净，刘自明才觉得好了许多。
可是接下来刘自明却是手里茶杯脱手掉在了地上，玻璃茶杯碎了一地，刘自明都没有发现。
在客厅中间，一个稻草人就靠在桌子旁边，那张脸就正对着刘自明。
“啊——”（未完待续）