此时已到仲夏时节，天气炎热。京城中难民遍布，饿死病死之人随处可见，瘟疫已悄然流行。故而早朝之上，夏皇和诸位大臣的脸色都颇不好看。

“有事起奏，无事退朝。”大太监王德扯着嗓门高喊，细长的声音就像公鸡打鸣，听着倒是蛮提神。

阶下的各位大臣已不像前些日子那般争得不可开交了。这些天粮荒之事愈发严重，各地又瘟疫横行，夏宇轩身体不好，脾气倒是越来越大。就连在场的各位，家中或多或少都有人沾染了疫病，个个愁眉苦脸，听到王德出声，纷纷拿出笏板，思索着要不要出言。

“臣有奏。”声音传来，众臣大感好奇，哪个不开眼地要先触这个霉头，纷纷朝着出声之人看去。

夏宇轩睁开昏黄的老眼，瞧见是沐易出列，有气无力道：“沐爱卿有何事启奏，近日军中可有什么变化？”

沐易低头道：“陛下前些日子差微臣前往言灵国商讨买粮之事，臣已办好，特来向陛下报喜。”

“呀，我都忘了这回事了。”夏宇轩闻报打起了精神，“那言灵国真能供得起我大夏近一年的粮食？”

“回陛下，言灵国确有大批存粮，且同意与我国缔盟，永不相侵。不过言灵国主并不要金银宝器，所需的只是些草药玉石。这是对方所需之物明细，还请陛下过目。”

王德碎步走下台阶，将沐易手中的绢布取过，转身交于夏宇轩。夏皇凝视半晌笑道：“都是些无用之物，沐爱卿此次为我大夏解此困局，朕心甚慰。只是爱卿已位极人臣，封无可封，莫非要朕封你个异姓王么。”罢，仰头大笑起来。

顿时，阶下众臣开始窃窃私语，沐易心知树高易折的道理，忙道：“为陛下分忧，乃微臣本分，岂敢再求陛下赏赐。”

不等夏皇接口，阶下又有一人插嘴道：“禀陛下，臣有要事启奏。”

沐易用眼角余光一扫，原来是户部尚书魏书平。

夏宇轩眉头大皱：“朕好不容易开心一回，魏爱卿又有何事要烦朕。粮荒之事这不是解决了吗？”

魏书平忙下跪道：“微臣该死，不能为陛下分忧。只是这几日臣安置灾民之时，听闻兖州弥勒教趁粮荒之际，四处传教，还聚拢教众、私藏兵甲，所图不。臣为我大夏社稷着想，不得不报于圣听。”

“弥勒教？有那么严重吗？”夏宇轩放下绢书，朝众臣询问。

“回父皇，儿臣读史书时，看到前朝弥勒教曾聚众造反，攻下过数州之地，不可不防啊。”二皇子躬身出列，话接的恰到好处。

沐易眉头大皱，一般皇子甚少插手朝廷事务。在台上站着，多是在学习如何处理政务，就算要发言，也是托于朝臣，此次二皇子的表现好像有些过于着急。

“噢，那就让荡寇将军刘远山前去征剿吧。”夏皇头道。

“禀父皇，折威军军纪涣散，兖州灾民又多。若是处理不好，怕是会激起民变，为害甚重。儿臣以为，应当让沐将军率天狩军前去处理。天狩军本就为父皇巡狩天下而建，沐将军又是文武双全。若差他前往，定万无一失。”

“那就劳烦沐爱卿再去一趟吧。”夏宇轩颇为倦怠，不假思索就同意了二皇子的提议，“等爱卿回来，再一并赏赐！”

沐易忙领旨，心里头却在思索二皇子的意图。

众臣散朝，三三俩俩的聚在一起私聊。沐易也与几人闲聊几句后，缓步出宫。

沐易出得宫门，正准备上轿，突然一人从他身侧挤过，将一张纸条顺势塞进他的袖口。

沐易一愣神，对方已开口称罪，却是刑部尚书郑文启。沐易知道他是二皇子的人，心中已经了然，略一回礼便闪身进了轿中。

慢慢打开纸条，上面四个大字让他心惊肉跳--嫁祸太子。

二皇子这是要发力了啊，沐易心叹。这下可将他推到了风口浪尖上了，他真是做也不是，不做也不是。

回府后，沐易忧心忡忡地把字条交于岳霆，商量下以后的对策。

岳霆满不在乎地：“咱们之前不都商议好么了。若即若离，虚与委蛇就好，还用哥哥我教你吗。”

“此事关系甚大，还是仔细商量商量的好。”沐易眉头紧锁，实在不想趟这个浑水。

“二皇子让你嫁祸，你就嫁祸呗，只是事情不要做那么足。二皇子既然有这个想法，必然有所准备，你顺势而为即可。太子那边，你稍稍打个招呼，让他有所防范就行。”

“唉，真是头疼，还不如去打仗呢。”沐易苦笑。

“谁让你想当官呢，看哥哥多自在。爬的越高，烦心事就越多。就像乌龟背的那个大壳子，你就慢慢爬吧。”岳霆嘿嘿一笑。

“此间事了，我也准备想想以后的打算了。”沐易叹气，“朝堂终不是个好去处。”

天狩军大部都驻扎在了新宋城，只有沐易的亲军才随他留在了京城，这也是夏皇对他的礼遇。当然，是不是出于戒心就不得而知了。

沐易亲卫个个配备了连弩火雷，兖州弥勒教发展的不过是些灾民，根本不是对手。他只率了一千人，就星夜赶往了兖州。

兖州地处京州正东，州内尽是平原、土地肥沃，往年都极为富庶，大夏国的储粮有一半都来自兖州，因此赋税较其他州府都重很多。但即使这样，平常兖州百姓交完皇粮后，存粮还是要比其他地方多的多。

只是为了应对粮荒，朝廷此次在兖州强行征粮。灾荒下，百姓本就没多少粮食，这一征连自己的口粮都快没，雪灾毁了庄稼，老百姓不会什么，大不了去逃荒。可你要抢那救命的粮食，就不能不拼命了，这才闹出了不少灾民造反的事情。

兖州太守郭汜能在这富庶之地任职多年，也是个八面玲珑的人物，早知沐易此行的目的。设宴招待后，便拿出关于弥勒教的一些情报，交于他查看。

沐易看完这些卷册，开口问道：“弥勒教在兖州传教已十余年？为何以前官府都不管呢？”

太守郭汜拱手道：“回国公大人的话，民间信奉的这些道教不计其数，只要不是太过显眼，也只能由他们去了。我朝虽禁佛道，可也只能明面上一，这些暗地里的事情，根本管不过来啊。历来州府县衙，都是这般作为。”

“也是，”沐易头，“弥勒教在别的州有传教吗？”

“弥勒教源于幽州，经青州传入我兖州。以往这些教民行事低调，从不与官府作对。这次想必只是因为闹饥荒，才劫掠些食物，惹出了些事端。”

“那郭大人以为，这该如何处置这弥勒教。”

“历来剿匪，都是剿抚并用，以抚为主。毕竟这些教民都是百姓，大多只是受人蛊惑而已。下官以为，惩处些领头之人，这事也就不了了之了。”

“可我在朝堂之上，可听这弥勒教私自练兵，私藏兵甲啊。”沐易挑眉问道。

“不可能。”郭汜坚定地摇摇头，“定是一些灾民随口吹嘘而已。我兖州府军也剿过几次抢粮的所谓弥勒教众。不过都是些拿着锄头、镰刀的百姓而已。”

“本将知晓了，有劳郭大人。”

“哪里，哪里，国公若无要事，那下官就先告退了。”郭汜为人精明，知沐易又送客之意，施礼转身而去。

对于郭汜之言，沐易还是颇为赞同的，他本就是贫苦出身，知道百姓不过是为了有口饭吃，怎会造什么反。只是二皇子让他将灾民之事硬成是聚众谋反，栽赃给太子，颇为棘手。

思索半晌，沐易决定还是自己出去查看下，他现在功法大进，不但日行万里，对周围事物感知也更为透彻。若弥勒教真在聚众练兵，那不可能逃过他的眼睛。

一番查看下来，让他震惊的是，还真发现了在一处山谷中，有大批兵士在训练！

顺来一身教服，沐易乔装成教民潜入谷中山洞中产看，不看不知道，一看吓一跳。洞中竟有大批兵器，与当初交易于二皇子的那批兵器制式一样。

沐易心思急转，二皇子不可能搬起石头砸自己的脚，让沐易把自己辛苦辛苦训练起来的府兵给一锅端了。就算是为嫁祸太子，这代价也太大了，有个千八百死士就够了，没必要将几万人都葬送到这里。

想到此处，他心中一沉，毫无疑问，这些兵器定是出自‘冉升昌’。也就是，不管这些私军是谁训练的，定与茹伊等人脱不了干系。

莫不是茹伊等人跟太子也做过交易，被二皇子发现了？沐易思索半晌，也只有这个猜测最为合理。

山谷中的私兵，足有数万人之多，而且令行禁止极是严明，并非寻常教民山贼可比，肯定是哪位皇子屯的私兵。还好此次是沐易前来，否则真被官府发现了，‘冉升昌’怕是要被满门抄斩。

悄悄退出山谷，沐易运气提身，急向西掠去，半日光景就赶到了京城‘冉升昌’商号的后院。

茹伊跟萧紫晨二女正在院内着悄悄话，见沐易从天而降，也不惊讶，反而笑着凑了上去。

“沐大哥，那三大商号现在已经支撑不住了，竟还几次三番厚着脸皮来‘冉升昌’借钱，妹在此多谢沐大哥的大恩了。”萧紫晨笑着微微一拜，她的称呼也从沐哥悄然变成了沐大哥。

沐易心中烦恼，哪有心思听这些，示意她们俩进屋话。关上房门后，便急切问道：“你们是不是有什么大事瞒着我？”

二女面面相觑，摇头道：“没有啊，发生什么事了。”

沐易气不打一处来：“我真心诚意帮你俩。你们把我当傻瓜么。”