当孩子们从地上爬起来后，已被眼前这个巨大的山洞惊呆了，半晌不敢言语。

吉娃率先向前，来到山洞前，小心翼翼地往里探望，可里面一片黑暗，不见一物。阿娟心疼吉娃，大叫：“吉娃哥，小心点！”

众孩子也徐徐向前，来到吉娃身旁。

“吉娃哥，这难道就是猎人说的那条捷径么？怪可怕的！”阿斌说。

“可不是么？这里面难道有路！”刘海也纳闷。

“我看有点悬！”阿强说。

“吉娃哥，难道我们真的要走进去么？”阿娟拉着吉娃的衣襟，小心地讲。

吉娃此时头脑中一片空白，不知该如何！他再次往里探望，可仍然觉得冷浸而阴森，心中多少也有些胆怯。他回望了同伴们一样茫然的脸，心中顿觉千斤重压——该怎么办？是往里进么？可这里面是否真有路还是个问题！是爬山而上么？可距月圆之夜也最多仅两天多一点的时间，且还得除去两个夜晚。他再次陷入了沉思与矛盾中。此时，他再次回忆起刚才猎人神乎其神的话——去吧，孩子们，别有一番奇伟在前头！他细细琢磨着猎人的话。

吉娃回转身，和众孩子们来到刚才吃东西的大石前，与孩子们商议：

“其实我们当初选择近路的原因，是为了上山去看看那奇幻的景致，而现在距八月十五月圆之夜仅有两天多一点的时间。从时间上看，必走捷径才能看到。”吉娃说：“而眼前的捷径，确实也有些可怕。我想听听大伙的意见。”

孩子们围石而坐，一阵沉默。

“依我看，那猎人的话似乎也可信！”阿斌最先打破沉默。

“嗨，我其实一直想不通，那猎人怎的在话音刚落便不见了，如同神人一般！”阿强说。

阿强与阿斌的话让吉娃再次回忆起刚才与猎人对话时的情景。他更加相信猎人的话不会是骗人之语。

“吉娃哥，还是象从前一样，你拿主意吧！”阿斌说道。吉娃看看其他的伙伴。

“吉娃哥，还是你说吧！我们听你的。”刘海也赞同。

“如果照我的意思，就进这山洞。我相信猎人不会骗我们。他说这石壁上有洞，可不就是有洞么？他为何要骗我们呢？我们和他无冤无仇！”吉娃说：“只是进洞以后，路可能难走，但总比爬山要快些吧！”

孩子们相互看了看，不约而同地说：“行！吉娃哥，听你的！”

“那好吧，我们再吃点东西，然后赶路！”吉娃一声令下。

孩子们匆匆吃过一些食物和水，尽可能让自己吃饱喝足，以备未知的征途。吉娃叫上阿斌、阿强和刘海，在附近找来干树枝棒，并将枯草揉成团，缠绕在木棒之头，制成四根火把。

“可怎么点燃呢？我们身边可没有火种啊！”刘海说。

吉娃笑咪咪地望着刘海说：“你难道忘了在吉布山上玩耍时我爹爹教我们的钻木取火吗？”

吉娃的话提醒了大家，孩子们分头行动起来。很快，四根火把熊熊地燃烧起来。

吉娃第一个跳进断壁的残垣，翻身进入洞中。紧接着，狗与虎也轻松跃过。随后，其余的孩子们也相继而入。洞内阴湿的空气扑面而来。吉娃头前带路，狗与虎相继而跟，错落有致。再其后，紧跟着是阿斌、阿强、阿娟和刘海。四根火把齐齐地熊熊燃烧，火焰照亮了山洞，孩子们在火光中大步向洞中走去。越往里面，越感到阴森寒冷，幸好手中的火把正可驱走寒气。吉娃不时提醒后面人：小心脚下。洞内的路愈见不平，越来越窄且越来越陡！吉娃在火光中似乎看到前方有台阶向上，便叮咛道：“小心这里有台阶！”。阿娟在后惊呼：“吉娃哥，等等我！”，吉娃稍一停留，那虎已走到了最前头。孩子们手握火把，试探着向前行进。此时吉娃和孩子们都已感到里面越来越低，连手中的火把也不能举得太高，再往前进似乎要弯腰才能行进了，而脚下的台阶已不知走了多远。洞里的湿度越来越大，也越来越冷，孩子们小手所触的石壁上滑滑腻腻，脚下也明显有水渍，洞顶上倒挂着许多如水柱般的东西，从这上面还滴着水滴。洞里静得可怕，这滴水的声音在这静寂的环境中格外清脆。孩子们相互能听到彼此的呼吸。再往里进更见阴森而狭窄，而此时，孩子们手中的火把已将燃烬，只剩微弱的火星。不久，阿强手中的火把最先熄灭，其后是刘海的那只，再后来是阿斌的，吉娃的那只也相继熄灭了。孩子们已弄不清在这洞里究竟走了多远多久，反正前后左右一片漆黑！阿娟最先害怕了，顺手拽住了身边一位同伴，也不知是谁，道：“吉娃哥，我怕！”阿娟颤抖着说。刘海正在黑暗中摸索，连心都提到了嗓门眼，冷不丁地被阿娟这么一拽，吓得大叫一声。在听清阿娟的话后，不无好气地说：“你叫吉娃哥却拽我干什么？吓了我一跳！”，可随后又紧紧拉着阿娟的手说：“别怕！我们大伙都在一起呢！”。孩子们说话的声音在深遂的山洞里共鸣回荡。吉娃大声说：“别再讲话了，小心脚下！”，孩子们继续前进。

孩子们蹑手镊足，在黑暗的山洞中摸索着前进。他们高抬轻放的脚步声仍然在死寂的洞里传出老远，具有震撼心灵的力量！而那只始终忠诚的狗一直伴随着吉娃前后，那只刚刚被训服的虎却已不知所踪.。

阿斌感慨地说：“哎，必竟不是老朋友，没有共过患难，在艰难时比谁都跑得快！”。

吉娃愤然道：“闭上你的鸟嘴！走你的路！”。

阿斌回敬道：“哥，我现在不是在走，是在爬，好不好！”。

吉娃说：“那你就好好爬，别多话！”。

阿娟在黑暗中哀求道：“你们别再吵了，我心好烦好乱！”。

阿斌与吉娃不再言语。众孩子猫腰向前。在几乎是爬过一段湿滑之途后，脚下已至一开阔之地，洞也变高了许多。吉娃因在最前面，最先感觉到。他不无兴奋地喊道：“终于可以站直了！”。身后的孩子们一听，争先恐后往前去，因为他们已爬得太久而倦乏了。

“哎哟，你撞到我的屁股了！”是阿强的声音。

“谁让你那么慢，象只蜗牛！”刘海说。

“哥，拉我一把！”阿娟说。

孩子们你推我搡，窜上平地。

“吉娃哥，我可真不行了！”，阿娟就地一躺，再不起来！众孩子也胡乱躺下，相互压扎。吉娃无奈，只好随大伙之意。他也终于坐下，背靠冰凉的石壁。孩子们不再言语，只听到孩子们沉重的呼吸声，必竟这段路程太不容易了！整个山洞静寂难耐，不知是何处传来的滴水声此起彼伏，不时还有蝙蝠扑翅的声响。也不知过了多久，突然一声狂吼，似有爆涨山洞的力量！孩子们一跃而起，惊悚万分！吉娃最先觉出这是虎的怒吼，但不知虎在何处，又是为啥？他和孩子们一起搜索这声音的方向，那狗也警觉地四下巡视。

“别动！有危险！”吉娃小声警告大家。

这时，孩子们都看见在不远处，有两个银色光团在晃动。

“那是个啥？”阿强小声问。

“不知道！”刘海说。

此时孩子们已被吓蒙了，手里也都捏出两把冷汗！就在此时，孩子们不约而同又看到在那银光的附近又出现了两个金色的光团在移动，向着那银光而去。孩子们惊得呆了！莫非是两个怪兽，那可完了！吉娃强迫自己镇定下来，认真观察。此时那金色光团距那银色光团已不远了，那金色光团终于不再前移，与银色光团对峙，同时发出低沉的怒吼。孩子们兴奋起来：是我们的老虎！

“别闹，看看那银光是什么？”吉娃止住了大家的兴奋劲。这虎的出现让孩子们无比心慰与胆壮，尤其是吉娃。就在此时，那银光慢慢升起，与虎头约相齐。自此，金银之光全然对立，互不相让。

猛地，随着一声大吼，虎突然发出一击，那银光往后一撤，让过虎攻，随后猛一前攻，向虎头袭去。那虎向后一纵身，轻松躲过。于是，虎与那不知是啥的东西又开始了对峙。就在此时，一直守在吉娃身边的狗猛地窜了出去，因其太快太突然，吉娃想拦却没拦住。

“吉娃哥，我感觉那是一条大蛇！”刘海说。刘海的看法正与吉娃相同。此时吉娃最担心的是狗与虎的安全，因为在这黑暗窄狭的山洞间与大蛇战斗可不是狗与虎的强项，更何况那蛇究竟有多大多长也不清楚。吉娃本想打出普济禅师的那串念珠，可他又止住了。一来这里一片漆黑，未必能打中；二来万一打不中，反将这宝贝弄丢了，岂不可惜。这念珠可是普济禅师的心血与馈赠的礼物啊！吉娃正在犹豫，那边又开始了战斗。这回是那狗发起了第一击。它狂叫着扑上去，同时那虎也向那银光袭去。可不知为何，狗与虎又几乎同时后退了，那银光似乎还在向那狗与虎逼迫而去。黑暗中孩子们看不真切，但可以感觉到狗与虎处于劣势。黑暗中，孩子们只能看见那银光与金光的晃动，听到狗的叫声。吉娃还未行动，阿斌已率先跨出。他以尽可能快的步伐向那边走去。吉娃本也想去助战，可阿娟纠缠着他的胳膊，吉娃不能离开。那边的战斗已然开展激烈！那大蛇向着狗一记白蛇吐信，奔着狗头而来。那狗向后一退，旁边的大虎乘机一跃，奔大蛇颈项而去。这大蛇也不示弱，猛卷身躯，欲绞住大虎，将它拖开。但大虎已咬住大蛇颈部，再也不愿离开。此时，那狗也不知何时怎的就咬住了大蛇的背部，那大蛇的巨尾也紧紧缠住了大虎的身躯，双方就如此僵持着！阿斌此时已近蛇身，虽然仍不能确定这蛇究竟有多大，但可确信这是一条比虎身还粗壮的巨蟒。阿斌摸索着靠近它，当手指触碰到巨蟒身体时，冰凉而滑腻的表皮让阿斌感到一阵寒意。但他还是紧紧地抱住了巨蟒的颈，不敢稍有懈怠！不知过了多久，那蟒不动了，原本有力的巨尾也逐渐松懈。阿斌终于无力了，但仍趴在蟒身上不能动弹。当吉娃、刘海和阿强与阿娟来到跟前时，虎与狗松开了大蟒。阿娟蹲下身，用手摸了摸大蟒，说道：“吉娃哥，这蟒好冷！”。此时阿斌也正想从这蟒身上爬起，可让人可怕的一幕出现了——这大蟒又开始蠕动起来。阿斌吓得大叫：“快闪开！”。正当吉娃他们正愣神之际，更可怕的一幕又出现了——那蟒通体呈现出刺眼的白光，闪了三下，随后疾速化小，而后藏于阿斌伏身的体下。这突然间的变化把在场的所有人及狗与虎都吓傻了，不由得向后一退。当阿斌惊叫着跳起身的时候，一把银光闪闪的大斧呈现在众人面前——这是一柄精美绝伦的大斧，整体银色。金色的线条在斧柄处凸现出精致的夔纹，一直延伸到斧头的上部。斧刃两边翘出。与斧刃相对的一端，向着斧柄处伸出一只倒勾。纵然在黑暗之中，也绽放银光。

阿斌见了，喜悦不已！他伸手去操这斧子，可竟然第一次没拿动！“好重！”，他惊呼道。他第二此使出了近四成的力，才将这斧提起来。一瞬间，一股冰凉的寒流如疾电般从他手心传遍周身，阿斌不禁打了个冷颤。阿斌乐坏了，在这漆黑的洞里舞动起来，竟是天作之合般的得心应手！众孩子见状，也不禁喝起彩来！这斧的光芒照亮了孩子们的脸。阿斌转身看着吉娃道：“吉娃哥，这斧给你！”，吉娃急忙推辞道：“这斧是你的，是你降伏了巨蟒才变化而来，这是天意！好好留着吧，说不定将来必派大用场！”，吉娃的话赢得了大家的一致赞同。

孩子们继续向前走去。由于有了这柄银斧的照燿，接下来的路好走多了。更加之阿斌手上多了把银斧，孩子们身边又有了猛虎，他们的胆更壮了！他们几乎是连说带笑地随山洞而前进。饿了渴了就吃白胡子爷爷送的食物和水，累了就择地休息。也不知从什么时候开始，洞内阴湿的寒气逐渐消失，渐渐能感到暖意。吉娃意识到可能快到山洞的出口了！他催促孩子们加快步伐。终于，孩子们走到了山洞的尽头。

然而，他们绝望了！眼前根本无路可走——在洞的尽头，是绝无希望的石壁阻挡在孩子们面前！

“吉娃哥，我们怎么办？”阿娟绝望地说。（未完待续）