且说吉娃等人正于天门楼内，忽听楼下有人猛撞楼门，心中一时紧张。

此时，但闻楼下皇门官问道：“既是要开楼门，可有皇上圣旨么？可知此楼乃皇家禁地，一概人等不得擅入！”。

那楼下人道：“来者赤龙将军，统领禁卫，监护皇城安全。这天门楼也在所辖之内。今巡查至此，尔等岂敢防碍公务，该当何罪？！”。

吉娃藏身于二楼隐秘之地，偷往楼下一看：旦见楼下旌旗飘摆，刀光闪闪。来者约三十人。为首之将，骑于赤兔马上。身罩龙鳞银光甲，一领大红英雄敞半披肩后。头戴盘龙含珠盔，面如红枣，目如铜铃。手提方天画戟，气度傲慢。看上去似乎五十左右年岁。马前一员步将，生得面如黑炭，光头青衫，状如头陀。手提刺身流星锤，正是那高声喊话者。年纪约三十来岁。

此时那楼内皇门官透过门缝而见，来者果然是禁卫军都统赤龙。此人身兼皇城禁卫之职，除那金阙宫外，凡皇城之地具可巡查。不得已，才慢将楼门打开。赤龙带人一涌而入。

“众将官，与我搜！若见媚娘，带来见我。”，那先前骑马者道。手下兵丁俱自去了。

那先前步将手提刺身流星锤径往楼上去。此二楼之上虽陈设奢华，但却宽敞空阔，无可隐之处。故吉娃一行人等及那狗与虎俱赫然在目，被那步将所见。

那将见之，忙将锤链一横，道：“尔等何方人士，竟居此帝王之门？”。

吉娃等人正欲打架，却不料那皇门官急急由楼下跟上而道：“将军息怒！这一行人乃勋天勋大人之友，来至域外，欲为我皇下月百岁寿辰献艺，以搏我皇之欢。他们本居于城北利来客栈，可谁知那夜店中失火，这才投至此处。早有皇城都统勋天勋大人照应过了，望将军不怪！”。

那使锤者闻皇门官之言，心中颇为纳闷。但又见吉娃身边那虎与狗，似又极象江湖中土的马戏班子。因有皇门官之言，再加之那阿娟又正向自己作鬼脸，那顽皮的模样又让他心中宽解不少，故不再多言。

此时那楼下赤龙早闻楼上人谈话，便急急上楼，一见吉娃此行人等，心中已生警觉，便喝斥道：“尔等来自何处？”。

渺空心领神会，接那皇门官之意道：“我等来自域外，乃江湖戏班，惯耍虎兽之戏。受勋大人之邀，特来为皇上百岁华诞献艺助兴，望将军息怒！”。

这时阿娟在旁道：“嘿嘿，和尚，你没觉得么，这人正可去扮那猴子，这脸红的正如猴屁！”。阿娟一言，楼上众人哄堂大笑。

那赤龙眼见一群娃娃，怒也怒不得，打也打不得，加之此地乃皇家禁地，能入此者定也有些来头，又有皇门官之言，只得与那步将下得楼去。

此时那先前搜查之兵尽数回转，告之赤龙，在此天门楼内并未寻见那媚娘。赤龙央央不快，正欲离去。

忽然又闻皇门官报：“皇城都统勋天勋大人到！”。言未落，旦见一行人骑马卷风尘而至，约二三十人。为首之人，头戴翘角纱帽，身穿黑缎麒麟补袍，腰缠白玉镶金带，身形微胖，跨下青骔马，年纪在五十五六岁。余后众人一色佩剑，锦衣快靴，灵精贯骨，气宇轩昂。年纪均在三十之内。

赤龙与那为首者相见。

“赤龙将军安好！”，那后来之人道。

“勋大人安好！”，赤龙道。

“将军于此可有查获？”，那勋天道。

“哼，俱是一群杂耍之人，无聊得紧！”，赤龙道。

“将军意欲何往？”，勋天道。

“回家睡觉！”，赤龙回道。随后赤龙带人径去。

“祝将军高睡！”，勋天应道。

那勋天以目视之吉娃一行，而后也随之去了。

勋天一行去后，那天门楼重又紧闭。此时天交午时，阳光透过那紫纱照进楼来。

渺空言与吉娃道：“今日之事颇为蹊跷！今日也就不必去那龙鸣府了。我等静观其变，自有那玉剑娇娘侍机照应。”。飞豹赞同。

吉娃等众人且在天门楼内静候。众人于亚克帝国之生死际遇，风云变幻已将徐徐展开。正有一词赞道：

渺渺茫茫，从来成败自天知。沙场岂能惜生死，慨当！只将热血化碧涛。

——听松斋词话

且说吉娃等众人居于天门楼内，因此地为皇家禁地，非常人所能擅入，故众人平安无事。

两日后，勋天再次带人来到天门楼，随行人等约十数人。勋天与两名带甲之人进楼，其余人等守于门外，左右站定。三人上楼，与吉娃等人见过。待两名带甲之人去其头盔，吉娃等人才认出这正是那玉剑娇娘与索命书生二人。因那天与勋天有过一面之缘，此时也就并不陌生。众人忙上前施礼，玉剑娇娘道：“众英雄不必多礼！今日勋大人到此，自有要事相商，不必繁琐客套。众英雄请坐。”。于是众人落座。宫娥已将热茶献上后退出。

玉剑娇娘道：“我于数日前托皇门官带一信与小英雄，本欲让小英雄去那龙鸣府见见赤龙。又因此城之内戒备森严，自拜斯杀主夺位以来，除异己、布苛政，已将这亚克帝国弄得人心惶惶，草木皆兵。更兼我主屠龙将军于京城之外举兵失败之后，拜斯之流更惧国中之变，故盘查甚紧。唯小娃娃不易引人注意，这才让小英雄素服不带刀刃去那龙鸣府，将自家身世告与赤龙，以便探探赤龙的态度。因赤龙误饮拜斯‘圣水’也仅是道听途说，无人亲见。故赤龙是否真被拜斯所控无人可知。既使赤龙真中其毒，但以赤龙一世豪雄身份，也不会去杀一手无寸铁的娃娃。可谁知那天又突生意外，赤龙带人查搂。故勋大人怕生意外，才匆匆而至。幸好那天还算平安。”。

玉剑娇娘这番言语，才让吉娃众人明白那信的根由及那天的意外。

此时那端坐的勋天接玉剑娇娘之言道：“自那天后，经我派人打听，才知那赤龙闯楼所查者媚娘何人，也才相信传言赤龙与拜斯之间不和为真。今日至此，就为告之此事，以便众英雄相机行事。”。

渺空与飞豹闻言，相视一下，渺空道：“愿闻其详。”。

勋天接着道：“此事尚需从头讲起。那赤龙本生于帝国境内龙现山中，与世无争。却误中拜斯之毒，饮其‘圣水’，终成拜斯四大杀手之最，而今已官至禁卫军都统，也即当年屠龙之职。赤龙自入世为官以来，因其‘圣水’之毒，心性全乱，利欲薰天，与一歌妓有染。那歌妓便是那日所寻之媚娘。因媚娘能歌擅舞，美如天仙，被同僚所艳羡。此事终于传入拜斯之耳。一日拜斯驾临龙鸣府，与赤龙作君臣之饮。赤龙酒后，为得拜斯欢心，召媚娘歌舞。拜斯一见，兀自垂涎。几日后，那媚娘突然失踪，不知去向。朝中传言那媚娘已被拜斯弄去作其新欢。我初不信，但见那日赤龙带兵查楼，这才深信传言不假。我想，于此君臣有隙之际，正是可乘之机。若能因此离间君臣，则为万全之计！虽知那赤龙手握禁军五千勇士。如此计能成，则日后与拜斯之战不仅能少一劲敌，又能让数千禁军倒戈相向，既能免生灵涂炭，又能事半功倍，岂不为妙乎！”。

吉娃等人闻勋天之言，相视而思。

勋天又道：“这亚克帝国，自老国王亚斯被拜斯谋杀之后，拜斯登位。前禁卫军首领屠龙为给老国王报仇，率禁卫军于城外与拜斯之军战斗，终因寡不敌众，兵败逃亡。自那以后，拜斯深惧国中有变，广织眼线、搜罗门人。同时，又大兴苛政、搜刮民财、卖官鬻爵、标价售职、穷奢极欲、吏治腐败。于是，奸猾肖小之徒得势，忠直磊落之士蒙辱。，把好端端一个帝国弄得人心惶惶，世风日下！

我与屠龙将军同朝为官，共受老国王厚恩，又深恨拜斯之行。自屠龙兵败之后，曾入我府暂避，后才伺机逃至域外。自此后便飞雁传书，互通消息。不久前知众位域外英雄将至，共有血海深仇，且又身负绝学，这才联络旧部，欲与众英雄共同举事。但又顾及此城之中高手如云，更兼赤龙、风婆婆、人头鹰、巨蝎怪四大杀手，故不敢轻举妄动。

自那天赤龙带兵闯楼查人，确信赤龙与拜斯之间矛盾为真后，我以飞雁传书与屠龙商议，都觉这正是一个绝好的机会。如能以此策动赤龙倒戈，则此事已成大半”。

勋天讲到此处，以目观于众人。

那飞豹道：“此计若能成，自然最好。不仅能少一劲敌，又能免去许多无辜之人免死沙场。可是那赤龙已中拜斯之毒，虽然此时君臣有隙，但恐也难成功。”。

一直坐于一旁的索命书生道：“所以此事定要从长计议。我家主人书信中道：战拜斯、夺龙珠、报血仇，一定要伺机而行，一举成功！否则，恐怕反有更多牺牲。目前还有两件事没能弄清：一是吉娃父亲吉胜现被关押于何处？如不弄清，则救人无望。二是那拜斯派赤龙从吉布山盗来的龙珠又在何处？此珠如不能在战斗爆发前找到，则会为战斗带来麻烦。据我等得知，那拜斯已凭此珠将那神功练至九重。要战胜拜斯，必先夺那龙珠。此珠一失，则拜斯之功因无有依托而会威力大减。而要策反赤龙，也同样需要徐观其变，等候时机。”。

索命书生之言，让众人点头赞同。

当索命书生提起那龙珠，吉娃猛然忆起第二次见墨仙之事。据墨仙讲那龙珠可能藏在亚克帝国西部龙现山之幽冥洞内。于是吉娃将这段经历告诉了勋天他们。但因吉娃只知墨仙之号，却并不知其真姓名，而拜斯所杀名门望族甚多，故勋天也不能判断墨仙出自帝国内何门何府。而那幽冥洞倒引起了玉剑娇娘的兴趣。

“那龙现山在京城之外西部，为人迹罕至之处。当年我与家师梨山圣母云游时，曾到过此山。此山极为广大，终年雾气不散，更兼深水环绕，故非常人所能到之。相传此山乃赤龙得道之地。而那‘幽冥洞’三字，乃家师圣母以剑所刻。但年过久远，且当时也未能放在心上，故那洞位于山之何处，早已忘怀了。”，玉剑娇娘道。

勋天闻言，沉思良久，道：“此事若得周全，我以为还是应当先去会会那赤龙，摸摸他的态度，看看策反是否有望。因那龙珠为他所盗，那掳走吉胜的人头鹰又与赤龙同为战神。如赤龙愿相助我等，则那龙珠与吉胜的下落都不成难题了。如策反无望，那我等再作计较。因我身份所限，不便去打听这些事。但我可在暗处相助，伺机起事。”。

众人闻勋天之言，颇觉有理。

渺空道：“既如此，我等便安排去龙鸣府会会赤龙。”。

玉剑娇娘道：“去龙鸣府，我看还是吉娃去最为合适。孩子之言，且又是自家身世，更为动人。”。

阿娟道：“我要和吉娃哥同去！”。

渺空道：“依我看，去那龙鸣府可由贫僧与吉娃、阿娟同去。因那日赤龙查楼时曾与阿娟有过言语，想必印像颇深，自然要熟络一些。”。

勋天道：“我这里有金牌一面，乃拜斯所赐。在此城之中，除那金阙宫外，四门之内，俱可畅行无阻。但也请诸位不可大意，出门尽量少带刀刃，切记！约两月后便是拜斯百岁华诞，到时自有盛会，拜斯也将亲临。那时正是我等动手之际，望诸位抓紧时间”。此时勋天又唤来此楼值事皇门官道：“此人乃天门楼主事，名唤金哥，乃我心腹之人，那日赤龙查楼，便是他派人飞马而报。从今后，玉剑娇娘和索命书生会时时到此探望。但若有突发之变，则可让金哥速报我知！”。那金哥点头称是。

置此诸事商议已毕，勋天自带一行人等辞别而去。

自勋天带人去后，吉娃一行人等又于此天门楼内静候至华灯初上。立于楼栏之内，放眼望去，但见皇城灯火灿烂，此时尚不及皇城禁夜之际。正对天门楼是一条长街，夹于青瓦屋脊之间。街上灯火流莹，通向远方，远远望去，正如一条银河。街上行人穿梭，酒旗高挑，一派热闹！众孩子看罢，不禁向往。

阿娟道：“吉娃哥，此时好生无聊，我们何不出去看看热闹！这几天在这楼内闷得发慌！”。

阿强道：“这正合我意！”。

其余众孩子也一起赞同。

吉娃正在犹豫之际，那飞豹道：“我等在此小小楼内已闷了几天，无聊得紧，正可去瞧瞧热闹，也不枉来此异国一回！”。

渺空道：“这几日确也闷得发慌，本该出去走走。可勋大人再三言说此城戒备森严，又怕生出意外，坏了大事！”。

飞豹道：“想我们弟兄纵横天下，何曾有过畏惧！今夜此去，素装而行，不带刀刃，与闲游者何异。再说，又有勋大人金牌一面，在四门之内畅行无阻，那些官兵又岂能奈何！”。

众人闻飞豹之言，也觉有理。更兼众人这几日确实也闷得紧，也都想出去走走。于是，五孩子俱放下手中兵刃，只渺空与飞豹本是出家人，各自手中也都是本门法器，故带在身边。而吉娃那念珠仍旧握在手中。因怕那狗与虎在人群中引起骚乱，故留在天门楼内。一行人开了楼门，往那热闹处去了。

出天门楼正对的是一条长街，乃京城中的闹市。他笔直地通向金阙宫正门，在金阙宫前护城河断开。这街上商贾云集，格外繁华。

吉娃一行在这繁华街市上向前走去，街的两旁店宇林立，酒肆喧闹。小贩叫卖之声不绝，笙歌弹唱回荡，真正一派热闹！吉娃等孩子们但如平常之人，唯那渺空飞豹因装束之异，时时引来行人侧目。好在二人不予理会，才无事端。

众人正行之间，旦见前方人涌如堆，几成堵街之势。又闻围观者道：“哎，真够惨的！”，又有人道：“这京城之中，岂有天理！”。又闻一女子道：“孩子他爹，快走！少看热闹，小心祸及自身！”。

此时，吉娃一行人中，渺空行于前，飞豹断于后。这初到域外之国，且身负少主重任，渺空本也不欲去管闲事。但闻人们议论之声，心中也不免惊奇。且这一群人等又几乎堵至街心，似乎也不能爽过，于是以手中禅杖拨开众人，近得前去。这不看则已，一看竟惹出祸来！

正是：是非只为多开口，烦恼皆因强出头。（未完待续）