此时岳霸已知其来由，决心作最后一搏。于是忙将手中双钩护定，而道：“风婆婆，世人皆怕你，而我不怕你，来来来，手中见高下！”
风婆婆哈哈大笑，道：“世上怎的多有莽夫！今天也好让你知道婆婆的厉害！”，言毕，遂将宽袖抛出，一股带刃的劲风向岳霸而来。这便是吉娃在广汇镇所遇的那股劲风。
岳霸也不等闲，将手中双钩舞动，如风轮般旋转，把那风中无数利刃击于旁落，或钉于树干，或坠于墙角。
风婆婆狂笑一声，道：“不愧为雌雄双钩！只可惜生不逢时，遇着婆婆。随老身去吧！”，便见得一只枯骨之手从沙雾中伸出，欲将岳霸捉于空中。可怎知岳霸见婆婆从沙雾中伸出之手向自己而来，知其不妙，忙将右手那雄钩往空一抛，那钩在空中化作一道金轮，迎着风婆婆那手而去。风婆婆一见，急忙忙收回手，那手差点被剁去，风婆婆大叫：“岳将军好手段！”。随后，风婆婆祭起一阵黑风，岳霸便觉眼前一片黑暗，哪里还能看得清楚，这才被风婆婆捉于手中，往宫中去了。
此时一战，早已惊动岳霸家人，于是家小立散，遁入民间。而其中一人，已急忙忙飞报金枪将胥贵去了。
胥贵闻报，知其来由，便立遣家小，作其云散。自己身披甲胄，手提金枪，胯下飞雪宝马，往西门而去。西门守将，乃为“闹海叉”周达，平素与胥贵要好，见其跨马提枪，只略作官样文章，便放其出城，胥贵走脱，投入荒郊。
胥贵匹马单枪，如落荒之人，任马前行，而后立于高刚之上，回望层层紫禁，心中无穷感慨——想自己一身武艺，只因错投其主，终日里与一帮肖小周旋，寸功未建。而今丧魂失魄，流走荒野，怎不叫人伤怀！想到此处，胥贵不由得叹道：
回望紫禁叹磋砣，雄心烈烈付水波。
早将豪情比五岳，今作流寇立荒坡。
可怜金枪飞雪马，无幸功名慨叹多。
西风残照孤雄胆，一腔悲愤寄银河。
——听松斋词话
胥贵漫无目的，任马前行，不期与勋天府三十名剑客相遇，不久后又重回紫禁，此为后话。
欲知后事如何，且待下回再说
第三十九章救媚娘金标削首听私语邓忠现身
且说风婆婆捉回岳霸，投入天牢，再回转去捉胥贵，却已无踪无影，只好禀于拜斯，再作计较。
事有由来。且说那风婆婆如何要来抓岳霸与胥贵？却原来是那宋巨然的主意。
那天宋巨然自离了禁卫署，心中总有疑狐，便去那天牢问那狱卒，那天是何人将那勋天送来？狱卒答道：“是金枪将胥贵！”。后又有探子报，那夜雌雄双钩岳霸也曾带兵至勋天府。宋巨然一听，顿时醒悟。便急忙忙回禀拜斯，说岳霸胥贵放走了勋天家小及三十名剑客。拜斯大怒，这才遣风婆婆捉拿此二人。同时画影图形捉拿媚娘。但直到此时，宋巨然仍然不敢妄动赤龙，其因有三：其一，赤龙乃帝国四大战神之首，功夫了得；其二，赤龙麾下五千禁卫军，个个都是亡命之徒；其三，赤龙深得拜斯信任，且又听闻赤龙已饮拜斯‘圣水’，为其所控，故也不太相信赤龙会有反心！宋巨然心想，赤龙坦护岳霸与胥贵，也无非是爱惜将才而已。
自岳霸下监，胥贵逃走，这一切赤龙全都知晓。赤龙心知，与拜斯之战必不能免。于是暗中张罗力量。
这帝国天牢，设于京都南郊，其监管之权在禁卫军之手。一日，赤龙召来心腹之将黑虎，道：“近日天牢多有重犯入狱，为安全计，今派你统领天牢，一切事务，无我之令，具不奉诏”，同时，又告与黑虎道：“勋天岳霸乃钦定重犯，曾也有功于朝廷，干系颇大，故要小心看管，不可有任何差次！无我之命，不可对此二人用刑，以免枉却性命，来日在皇上面前不好交代！好酒好肉只管养着，以备皇上亲审。”。那黑虎心领神会，道：“谨遵帅命！”。于是，当日便去天牢替下旧管，将勋天解救于水牢，自此才有勋天岳霸活命。
赤龙如此安排，已有密探告于宋巨然。铁面判官心生疑云，但又摄于赤龙之威，不敢妄下判断，只好急忙忙禀告拜斯。拜斯闻言，道：“宋爱卿不必多疑！那赤龙已中我‘圣水’之毒，必无反心。赤龙如此安排，也无非是碍于老臣故旧之面。待朕今夜会会赤龙便知其详。”于是，铁面判官终于无话。
是夜，拜斯召赤龙夜宴，于宫中紫阁。照例美姬燕舞，一派升平景象。拜斯于席间言于赤龙道：“近日有雌雄双钩岳霸与金枪将胥贵谋反，更有勋天同谋，将军可知乎？”。
赤龙道：“圣上躬亲国事，无微不至！那夜臣于街市大战域外之客，已知勋天为其同伙，故已派此二人将其捉拿，下于天牢。但对于勋天府家小人等，臣并未授意捉拿，故此二将只捉勋天也不为过。而今岳霸被擒，胥贵逃脱。臣为此事大为光火，并已派人追查胥贵。而今天牢之内，臣已派心腹之人看管，以备皇上亲审。”
拜斯观于赤龙，见其面如红枣，目似呆滞，心中释然。书中暗表，那赤龙受一粒仙丹之事，俱无旁人知晓，故拜斯等人又何从可知。
拜斯道：“近闻将军把那勋天岳霸好好养着，那天牢之内如若自家，不知将军是何想法？”。
赤龙道：“承皇上一问！为人者，自有情谊！圣人言：贫贱不弃，糟糠列堂。臣与勋天同朝为官，与岳霸同为武人。纵然二人有罪于朝廷，然于人之谊，又岂能下井落石！臣善待二人，但仍泅于天牢，无非是待圣上亲审，以定其罪。臣何错之有？更何况岳霸胥贵也仅是放走了勋天家小人等，但捉了勋天，故以臣看来，二人是否真有反心，尚待细查！”。
拜斯闻言，心中别有感慨！
就在此时，深宫之外，又有异事！
那京都北门偏将金标正带兵巡查。此时正值宵禁，忽见一人一袭黑衣罩头，匆匆而行，忙道：“何人敢夜间行走？”，那人慌忙之中答：“我乃民间女子，正欲回其娘家！”。金标闻其女声，猛然忆起宋巨然之命，追查媚娘，便让手下兵丁将其围住。
金标上前，用手中三尖两刃刀将其头罩退去，让手下兵勇用火把照定，展手中图形而对。
“媚娘！媚娘！”，金标一时兴奋之极，不禁叫出口去。金标心知，一旦捉住此人，则荣华福贵何可限量！
众兵闻言，一齐刀剑围住。
正值此时，忽闻一人道：“区区女子，何必如此刀剑相对！”。
金标闻言，道：“何人敢如此放肆！皇家之事，岂是凡夫所敢问焉！”。
夜色中一人道：“索命书生，专管皇家之事！”。
金标闻言，知来者不善。便将手中三尖两刃刀握紧。手下众兵，一时刀剑相向。
那人一声冷笑，旦见一道寒光划过，那金标人头已然滚滚落地。这才是：高人出手，只需一招！真是善有善报，那当初奸淫屠燕之人终于死于非命！那众兵一见，立时已作鸟兽散。索命书生自此成名！
此时，一男子身着夜行紧服，手中持一钢刀，站于那女子前，道：“媚娘，随我去夫子庙。”，那女子连连称诺。复又头罩斗蓬，潜入夜色中。
此刀客者，正是梨山圣母之徒，索命书生。那女子者，正是赤龙旧爱媚娘。那夜媚娘被赤龙宽其罪，放其入民间。媚娘苍苍惶惶，如丧家之犬，在京中瞎转，几无容身之处。那京城四门之上，张贴有媚娘画影图形，故媚娘出不得城去，几日来只在城中乱撞，这才被金标碰上。
且说这金标被杀，有人报与深宫。此时正值拜斯与赤龙正在紫阁饮酒，二人同时听闻。那拜斯心想：“这金标乃赤龙爱将，今夜被杀，而赤龙此时就在朕的身边，此事定与赤龙无关。”。那赤龙却想：“这帝国之中，真不知有多少人与拜斯不共存亡！”。
拜斯道：“今夜之事，还望将军深查。”，语气间不无信赖。
赤龙道：“此乃臣分内之事，不劳圣上费心！臣定深查，来日复于皇命。”
拜斯心悦，遂君臣散去。
且说那拜斯与赤龙散后，心中仍有不安。心中道：“今夜金标被杀于京城，不久前媚娘又失踪于西宫，岳霸胥贵逃走，勋天谋反，难道这京都之地已然暗有凶相。”，想及此处，拜斯立复召皇门官再宣京城五怪谨见。
此五怪者，阴阳脸彭越、长短手李旦、朱发鬼米豆、赤火君阿真、蓝火君阿仁。此五人本出身于江湖，行为乖张，亦正亦邪，与帝国内江湖人士素有往来。后受拜斯之聘，暗中为拜斯效力，专行暗查暗杀之事。
不一时，这五人到来。拜斯密遣五人暗查近来发生之事以及那群域外之客。五人得命，连夜去了。
再说那赤龙辞别皇上后，也并未回家，而是径往天牢而去，见于勋天，二人密谈，暂且不表。
次日天明，那宋巨然正坐于衙中茶饮，正独自欢喜媚娘之案一旦得破，则又可于拜斯之前邀功，前途又可更进一层。
忽有门下人报：“昨夜北门偏将金标被一自称索命书生之人削首，媚娘逃脱。”
宋巨然闻听，首先问：“当时那赤龙在何处？”
门下人回：“赤龙将军正与皇上在宫中紫阁饮酒。”
宋巨然闻言，沉默无语。
那门下人又报：“昨夜那赤龙与皇上散后又去了天牢，提问过勋天，但不知所问何事。”
铁面判官听后，心中泛起疑狐。但又一时猜不透。直至响午过后，宋巨然才密召燕铃双刀进府。
龚贤进判官府，二人一阵寒暄后，龚贤问：“宋大人召末将可有见教？”
判官道：“将军锦衣玉食，可感圣上浓恩否？”
龚贤闻言，心中一惊：这好端端的，怎生出这样的话来？这铁面判官的名号可是帝国之中无人不晓！龚贤颤颤惊惊回道：“圣上浓恩浩荡，感激涕零！”
宋巨然道：“将军不必害怕。老夫今日一问，无有他意。只因近来京城之中多有事端，圣上龙心震怒，这才差我严查。而将军乃北门之将，与那金标同列左右。昨夜金标被杀于京都，这才召将军此来一问其详。不知将军可有所知？”
龚贤闻言，心中暗道：这北门主将乃禁卫军都统赤龙，此事不去问他，偏来问我，其中自有原由。龚贤道：“蒙大人垂顾！金标被杀，末将于今晨方知。但此为何人所害，在下也一无所知。”
宋巨然道：“将军多虑了！老夫并无责怪之意。只是近来事多，而将军身负北门之责，故提醒将军多加小心！不负圣上之恩也！”
龚贤心中泛疑，这老匹夫心中究竟藏着何种药，一时又捉摸不透。
二人心照不宣，各自散去。
几日无话。
这几日，那京城五怪倒是不曾闲着。自受拜斯之命以来，便暗查那域外之客及那媚娘下落以及那削首金标之人——索命书生。此五人本系江湖中人，那索命书生之号，早有耳闻，只不知其人为谁，又在何处。这“欲来紫禁”城宽阔甚大，一时要找几人，又何其难哉！
这一日夜里，旦见有一人影翻动，越墙踏瓦，往城南而去。其影之后，又有一人影紧随而行。两者相距数十丈。
此时，但见前一人影至城南墙角老黄果树下一屋前，那人轻敲门环，其门开。那人闪进门内，其门紧闭。后一人紧随而至。耳贴窗户，静听其声。
房中人道：“我已探得那域外之客的所在！”
另一人道：“长短手，快讲！域外之客在何处？”
那人道：“在城东夫子庙内！”
另一人道：“你可看清了！”
那人道：“蓝火君，你怎不信我！这事我还能玩笑么！”
此时另一人道：“那域外之客有几人？”
那人道：“几个孩子并一僧一道。”
此时又有人道：“既如此，我等快去，将其捉住，献于圣上之前，其功不小！”
“此事非同小可！想那夜赤龙，人头鹰，燕铃双刀与之战，都让他们跑了，今夜能行么？”另一人道。
“嗨，赤火君，你的胆越来越小了！今夜正是我等大展威风之时，岂能坐失良机！”一人道。
此时另一人道：“我看还是先禀知圣上亦或赤龙，让其派兵相援，一举成功！”
“嗨，若如此，还有你我之功么！赤火君，不要忧豫了，我等快去！”一人道。
此时窗外之人已将房中人之言听得真切，便一纵身跃上老黄果树上。
不一时，房中人出，欲去夫子庙。
这五人刚出房门，便闻空中一声响铃！五人惊回首，旦见老黄果树上站着一人。
“阁下何人？”蓝火君问。
“血滴子邓忠！”那人答。
五人闻声色变！须知“血滴子”早已成名江湖，但几年来又消声觅迹，成为江湖传奇！而今又闻其名，真如晴空劈雳！
“哈哈，阁下休要借名虎人！那血滴子早已不在江湖中也！”
那人道：“哈哈哈，我一直在江湖，只因身有重任，故不与江湖中人往来！阁下孤陋寡闻，枉为江湖中人！”
“阁下现身于此，有何见教？”五人之中一人道。
“专为取汝之头！”那人道。
“哈哈哈，休夸海口，少卖浪言！不管你是否是真血滴子，今晚都叫你滴血于此！”五人中一人道。
那人闻言，从树上跃下，展手中剑，与五子相对。
要问来者为谁，正是血滴子邓忠。
上回书说道，那勋天于府门外自行受缚，金枪将胥贵放走三十名剑客。血滴子邓忠率众人而去，没于夜色中。
此行人并未走远，只在城中择隐蔽之所暂居，意欲择机救人。但无奈，勋天被投天牢。一时难以下手，故才徘徊城中。
血滴子邓忠知道，勋天被捕，与那域外之客有关。而那域外之客，邓忠曾于天门楼见过，故邓忠也在暗中寻访此行人等。这才有今日与京城五怪之一长短手李旦之遇。
正是：
忠心报恩主，生死视如归。
今日除五怪，英名更壮哉。
——听松斋词话
欲知后事如何，且看下回
【作者***】：有见教，请致电：1568079988.周建（未完待续）