新的一年，对于高宠来说，是一个全新的开始。

陆缇的话打开了高宠心中的一个结，要实现目标，牺牲是不可避免的，身为庇护这一方子民的父母官，高宠要做的除了对抗窥伺来犯的强敌外，还有就是好好的怃恤阵亡将士的遗孤，只有这样做了，将士们才会更加努力的去奋勇搏杀。

怃恤事项，看似不起眼，却事关重大，能担此任的，除了元叹，没有旁人了！通过这次与刘勋的斗智斗勇，使得高宠更看清了顾雍的能力，仅让顾雍担任学府的祭酒从事和功曹的职务，实在是曲才了。

自华歆走后，许靖、许邵、刘基这些人的才能虽是不错，但要统御全郡各方面的内政，他们还没有这个能力。

无论从哪个方面看，顾雍都是最合适的人选。

在军事上取得战果的同时，早先实行的屯田安民政策在实施了大半年时间后，成效正在逐渐显现出来，而大量两淮流民的到来使得豫章紧缺的劳动力得到了保证，百姓的生活虽然说不上富庶，但维持一个温饱是不成问题的。

就是这样，豫章与其它州郡相比，已是人间天堂了，不仅普通民众携家相向，便是汝南、颖川、两淮一带的许多豪族大户也纷纷举族南迁。

事实上，要一个家族放弃故土，迁居别处是很不容易的，除非是遭遇到了极大的变故，两淮的诸多豪族南迁，是多方面因素促成的，其中豫章的繁荣、高宠的军事实力以及袁术的暴政都是原因之一。

而汝南、颖川一带有何仪、刘辟的黄巾余寇频频作乱，为避兵祸，那里的大户也只得举家迁移，就在短短的这一个月时间里，来到豫章的便有颖川定陵人杜袭、繁钦，汝南西平人和洽，陈国何夔等一大批名士。

就在高宠为扩充自已的实力而积极延揽人才时，远在千里之外的许都郊外，却有另外一个人在为他的婚事而精心谋划。

建安三年正月初八，乙酉，微雨。

在许都通往宛城的大道上，一面刺绣的“镇东将军，司空曹”的大旗猎猎起舞。

就在这一面旌旗下，好几员身材魁梧的贯甲大将个个趾高气扬，显然是打了胜仗方回，而在他们中间，一个五短身材的矮壮男子被促拥着，这男子生得是一张国字脸宠，口鼻方正，两道眉毛斜插入鬓，额下几根稀疏的长须漆黑油亮。

而映衬着这一副面容的，是一对精光闪动、将人一眼看穿的眸子。

这人粗粗一看，相貌倒也并无出奇之处，只是配上那一副威严端正的面容和炯炯有神的眼睛，使得他整个人看上去是如此的与众不同。

前方，尘头大起。

“明公，是夏侯将军到了！”说话的谋士年纪甚轻，身体单薄，骑在马上显得有些弱不禁风，瞧他脸色腊黄，隐隐中竟显出些许病容来。

“奉孝，瞧妙才这风驰电挚般的速度，我度那邓济必已成擒矣！”说话之人不是旁人，正是镇东将军，大司空曹操，这一次他从去岁十一月开始，领兵复攻张绣，是要报去岁在宛城被张绣偷袭丧子之痛。建安二年十二月，曹操大军攻取湖阳，现在夏侯渊又取了舞阴城，也算是稍稍令曹操出了一口恶气。

曹操话音方落，当先一员大将便已赶到，只见战马长嘶，一员顶盔贯甲的虬须大将飞身下马，大声道：“禀明公，渊已取下舞阴城，生擒了守将邓济。”

曹操听罢，一阵哈哈大笑，大喜道：“妙才牛刀小试，一仗取胜，当是首功！”

“全仗明公妙算，渊不肯居功，那张绣遭我重创，现已退回宛城老巢，我等何不一鼓作气，乘胜追击灭了张绣。”夏侯渊话虽说得谦虚，但眼神中却透着旁若无人的自信。

在曹操身旁的平虏校尉于禁见夏侯渊抢了风头，谏道：“明公，兵久战必疲，疲则再战无益，如今我军拔了湖阳、舞阴，使得许都得保安定，莫如暂且回师许都，待时机成熟再征张绣不迟。”

曹操点了点头，道：“益寿亭侯说的是，此番虽是取了两城，但刘表、张绣互为倚角，连成一气，若要破之，还须从长计议方好！”

许都，大司空，镇东将军曹操府邸。

曹操脱下一身的戎装，换了平常穿戴的文士儒袍，他正在运笔如飞，在身前的绸帛之上，一首“嵩里行”一挥而就。而在曹操的身旁，正站着一老一少两个谋士，正是曹操的两大智囊，那年纪大一点的是荀彧，年轻的正是郭奉。

而在稍远一点两厢，还候立着留守在许都的曹洪、于禁、许攸、程昱等众文臣武将。

“明公之才智豪情世无俱匹，文若佩服矣。”荀彧脱口赞道。

“文若、奉孝及诸位，可曾看出我这诗中的真意？”曹操象是没有听见荀彧的称赞，待最后一笔写完，手腕一翻投笔于筒中，然后缚手背着众人而立。

众人面面相觑，一时都猜不透曹操此时的心思，只得相互在底下窃窃私语，却不敢大声说出来。

郭嘉想了想，上前道：“明公，是还在为破张绣之事而烦心吗？”

曹操转身面对众人，长叹一声，道：“被奉孝言中了，那宛城张绣不除，许都终是不安呐！”

郭嘉沉声道：“张绣之强，乃背倚刘表而致，两军相合，故数战而不能下，今彼可合纵，明主何不也照此行事，以纵破纵？”

“奉孝有何计策，可直言！”曹操听郭嘉话中有话，追问道。

郭嘉从怀中掏出一张自绘的地图，指着图上的一点道：“要破刘、张合纵，关健就在这里。”

曹操依着郭嘉手指的地方看去，却是地处长江以南的偏远小郡——豫章。

郭嘉继续道：“明主可还记得豫章太守高宠呼？”

曹操问道：“可是那个让华歆带着礼物朝见天子的高宠吗？”

“正是此人。明公可知：就在我军与张绣激战之时，这高宠与孙策在皖城一带也是连番大战，十一月十八日，高宠出奇兵取下皖城，抄了庐江太守刘勋的后路，那刘勋二万人马只得困守江南，粮草无继，部众溃散。十二月七日，高宠在皖水设下伏兵，斩吕蒙，败孙权，让所向无敌的孙策军吃了个暗亏。三日后，高宠裹胁二万余皖城百姓退守松兹，其在白崖山与孙策主力激战一昼夜，仅凭着不到一千人的兵力便挡住了孙策、周瑜二万精锐。同时，其麾下大将甘宁更是在小孤山将孙策的水师打得落花流水，几乎是全军覆没，此一战后，江左形势已呈现孙策居东、高宠居西的对抗格局。”郭嘉将这些话一口气说完，脸上现出一片病态的红潮。

曹操知道郭嘉叙述向来不带一丝的个人感情，但这一次郭嘉竟用了这么多的数字来概括高宠与孙策之间的争斗，足以说明他内心的震动。

曹操听完，脸色微变，假如事情正如郭嘉所说，那前些日自已攻湖阳、舞阴的军事举动相比之下，实在是没有什么可炫耀的，高宠是以弱抗强取得了满意的战果，而自已以强击弱却收效甚微。

一旁的曹洪有些不信，道：“以孙策之勇，竟敌不过区区高宠？”

郭嘉摇头道：“那高宠在短短一年间，崛起豫章，先是破孙贲入侵，后又取下荆南二郡，便是刘表出动五万大军攻长沙，也不过落了个各自退兵的和局，由此可见高宠之能力。”

曹操眯起眼睛，细小的眼睛里闪过一丝寒光，道：“奉孝的意思，是不是要联合高宠，共同对抗刘表、张绣。”

郭嘉的眼中露出欣喜的神色，大步上前道：“明公督智，奉孝的心思瞒不过，明公若能与高宠联合，则我军在攻宛城之前，可先令高宠在江夏、长沙两处出兵牵制，使得刘表不敢冒然倾荆州兵北上，如此则我军再强攻宛城，张绣见刘表救援不力，必生离叛之心，如此则刘、张合纵可破矣。”

曹操大喜道：“奉孝真乃吾之子房也。”

这时，荀攸上前谏道：“江左局势虽如奉孝所言，呈两边之局，但以实力而论，孙策占据了富庶的吴郡、会稽和丹杨三郡，无疑是占了上风，高宠所处之豫章地僻偏远，人烟稀少，征兵不易，且其在与孙策数番大战后，已势成水火，彼此早视为劲敌，现在要他冒两面为敌的危险与刘表决裂，恐无可能！”

众人听荀攸分析得也是很有道理，本已落下的一颗心又悬了起来。

许久未曾出声的荀彧轻咳了一声，道：“明公忘了高宠前番遣华歆来许都说项之事吗，那高宠心中既有朝廷，明公何不以天子名义下一道诏书，表高宠为扬州刺史，奋威将军，如何则联合之事可成！”

曹操眉头一皱，沉吟了片刻，道：“表高宠为扬州刺史——，好虽是好，只不过这样一来，孙策那边恐又会横生间隙！”

荀彧脸上露出一丝不易察觉的笑容，他道：“这个好办，明公在向天子表高宠为扬州刺史时，可同表孙策为讨逆将军，吴侯，如此则孙策纵有意见，亦无话可说！另外，彧听闻那高宠年不过二十，尚未取有妻室，明公何不在内室中选一合适女子南嫁，以婚事来进一步巩固与高宠的联合，这样一来高宠必心存感激，舍力相助！”

郭嘉抚掌大赞道：“若合纵事成，明公在北、高宠在南，既可牵制刘表北上，又能扼制孙策的迅速壮大，此为一举两得之策耳！”

“好，就依了文若、奉孝之计！”荀彧的话打消了曹操最后的顾虑，毕竟与当前急迫的征讨宛城战事相比，远在江东的孙策一时还威胁不到曹操的安危。

至于挑选哪一个女子南嫁的问题，在众人眼里，是根本不用在议事大厅讨论的，回到府中由内眷去指定就可以了。

最终那个被选定了南嫁的女子，落到了夏侯渊的堂侄女——夏侯云身上。

豫章与许都是根本不能比的，这一次远嫁在大多数人看来，与汉室遣公主到匈奴和亲也没什么两样，所以，曹操的亲属中，虽然合适的女子有好几个，但选来选去，也只剩下了夏侯云才是唯一合适的人选。

寄靠在夏侯府上的夏侯云是夏侯渊的堂侄女，虽然也是夏侯家成员，但毕竟关系远了，加之其父母早亡，又无兄弟姐妹，也没有显要的亲戚来为她说项。

这一切，就这么定下了。

若能用一个女子的婚姻来达到自已的政治目的，曹操当然会去做，至于那个女子的终生幸福，根本就不值得去费心思考虑。

许都，奋武校尉夏侯渊府上，后室。

夏侯云静坐在梳妆台前，一脸的平静，前二日，听府中的家人传言，堂伯父已向司空大人应允了亲事，将自已许佩给了远在豫章的一个郡守，过不了几天，自已就要出门远嫁了。

对于这一次完全未经自已同意的亲事，夏侯云没有去哭闹，没有去反抗，而是异常平静的接受了，或许对于她这样一个弱女子来说，既然不能反抗，也就只能坦然去承受。

无论如何，能够离开这个囚禁了自已十七年的地方，总是一件开心的事。

听说，外面战祸连绵。

司隶一带还发生了人吃人的惨剧。

这一切都遮挡不住夏侯云那颗渴求自由的心。

虽然在许都很多的官宦人家的眼中，豫章虽偏又贫，但对于夏侯云来说，感觉上总比现在寄人篱下的生活要强一些。