自己这个从小一起长大的好朋友，还会像以前那样紧紧把握住整个时代的脉搏吗？韩邦有些担心。.org

萧元的心里其实也有着同样的担心，原以为敦煌的作战和西线的牵制，以及北狄国内的隐忧，会影响到北狄发动会战的规模，如今看来这个想法是大错特错了。

就如同自己把王猛视为大敌一样，这个对手显然对自己也很重视；更讽刺的是如同对手低估了自己进占高唐的能力一样，自己也低估了对手攻打敦煌的能力。

王猛一听到这边有机会，就马上拿下三个月都没有攻克的敦煌，然后大军压境，可见他对付敦煌是存心放着慢慢打的，就算最初的暗算对象不是自己，不过现在却让自己主动上了钩。

认识到这一点的萧元，真的不知道是应该感到高兴还是痛苦。

就目前而言，自己在战略上的部署十分正确，有力的打压了王猛，但是五十万大军数量上的压倒优势，却始终实实在在的存在着，各方面的因素也在奇妙的发挥着彼此间互动的作用。

接下来的关键是，如何寻找出北狄大军的主攻方向，顶住这一轮的攻击。

如果顶不住的话，防线后面几乎不设防的土地势必成为北狄军奔驰的猎场，即使保住了晋城，也势必发展成一场失败了彻底完蛋、胜利了也是元气大伤的残局，这可不是他想看到的。

此外，抱着即使战败也要将大夏的土地留给大夏人的想法，他已经把所有的兵力都调动过来了，以全力对付北狄。

老奸巨猾的拓跋孤燕最后会不会临阵倒戈？

朱晋文会不会说服孔氏家族不落井下石？

这一切对于萧元来说，都是未知。

但是无论如何，这一战都势不可免，太平军如今生存在各路势力的夹缝之中，牵一发而动全身，要想打开局面的话，就只有依靠战争。

自古以来，大至国家、小至某个势力集团，要想崛起的话，都只有在尸山血海中求生存、得发展，打破原先强者建立的旧秩序，从而建立起自己主导的新秩序。

所以萧元并不后悔自己挑动了北狄人的南侵，只是对于目前的局势，他实在不知道，自己加速了战争的步伐，究竟是幸还是不幸？

“治兄，这里是三百万两汇丰银票，不成敬意，还望治兄笑纳！”

寂静的深夜如同巨大的黑洞，无情的吞噬着天地之间的一切。在安平的议事厅，治国器冷冷的看着面前那个四十多岁的中年人。

这个曾经身为虎牢关副将、与自己有同袍之谊的战友，在当初虎牢关攻陷之后却迅速转换阵营，充当起北狄人的马前卒。如此人事浮沉、世事沧桑，不由得不让治国器感到一阵阵的痛心。

“多谢年兄美意，不过如今两军对垒之际，年兄不会是看看朋友，送上这笔钱那么简单吧？”

治国器不动声色的收下了这笔钱，以不变应万变，倒是让对方有点不知所措。

不过见到治国器并没有拒绝，倒是放下了一点心，犹豫了一下继续说道：“如今放眼天下，只有北狄可汗能够包罗各族，人尽其才，如今更是雄兵百万，所向披靡。大国师身为大夏人却可以执掌北狄军机，不正是最好的例子吗？只要治兄愿意，在下愿做引玉之砖，为治兄引荐大国师。大国师早就非常欣赏治兄为人，只要治兄今天肯让出路来，那这晋州总督之位，非治兄莫属！”

“啪！”的一声，治国器拍案而起，冷冷说道：“大丈夫生当为国而战，死亦为国而终！念你当年也曾为国死战沙场，今日我不杀你，留下一双耳朵滚回去告诉你的主子，除非踏过我治国器的尸体，否则休想通过安平！”

“且慢，治将军，您真的认为当初鹰嘴峡是朝廷所为吗？”使者没想到治国器会有如此反应，顿时冷汗淋漓，急忙甩出王牌来。

一时兴起千层浪，这家伙所说的话更是犹如巨石打入了平静的湖面，引起了阵阵涟漪。老实说，对于鹰嘴峡事件治国器也始终存在着疑虑，不过此时他却强压住心中的震惊，淡淡地说道：“大胆！竟敢施那离间之计，找死！”

“治兄，且容在下说上一句！”那使者急忙阻止道：“实不相瞒，在下今日此来乃是为治兄的安危担忧。想那萧元不过是一介草民，却侥幸得治兄之助而窃据高位，且城府深沉、多疑独断，对于在军中享有威望的治兄早就心存疑虑，在下这里有确实的证据说明当日鹰嘴峡乃是萧元一手安排，包括兵撤虎牢关，用意都是加强其自身权力，打压治兄的影响，治兄应该当心啊，切莫让当年虎牢关的一幕重演！”

“萧侯保国为民，天地可鉴！阁下的话实在是挑拨离间，滚吧！”治国器手起剑落，割下了那名使者的双耳，将那使者驱逐出去。

“你怀疑萧元吗？”在那使者离去之后，袁媛从屏幕后走出来，幽幽的问道。

“袁谷主你切莫误会，虽然鹰嘴峡事件有一些蹊跷，但是治国器绝不认为萧侯会为了权势而设计残害忠心于他的百姓，事实上也绝无此必要。还请谷主莫要因为这些而与萧侯产生隔阂，耽误了谷主救济天下的志愿！”治国器急忙劝道。

“是吗？”袁媛轻轻的叹了一口，眼中有的却是迷茫，让一旁的治国器看了也没来由的一阵心痛。

“敌军攻城了！”

那个使者被驱逐出去没多久，夜色笼罩下的安平很快在警报声中打破了暂时的宁静，睡眼蒙眬的战士迅速拿起了武器，进入各自的岗位。

“北狄人想搞疲兵战术！”身为安平最高军事长官的治国器不由苦笑的想道。

这些日子以来，玄武军作为守城的主力，协同镇守各堡寨的朱雀军，奋战在第一线上。

安平是太平军目前所拥有仅次于晋城的大城，更是处于西北军事的第一线中心，所以治国器实际上也等于是担任了太平军前线总指挥。

这些日子他不但要死守城池，而且还要兼顾到其他三城、七寨十三堡的安危，所以十分辛苦。

幸好在袁媛和崔淳化的密切配合下，粮食、箭矢和兵员，都源源不断地从后方运来，保证了前线的充足，使得敌军无法越雷池半步。

不过就算是这样，毕竟双方相差悬殊，作战依然十分辛苦。

战士们早已在战争中变得麻木，弓箭用完了就用石头砸，刀枪用坏了，就用拳头抡、牙齿咬。

短短十几天，就已经有数千将士英勇献身了，然而这些英魂却保证了城池的岿然不动。

北狄军在强攻不果之后，就采取了疲劳战术，自持兵多，分军昼夜轮流攻击，让守城将士们无法得到充足的休息。

看着这些将士因为连续作战而疲惫不堪的样子，治国器就忍不住心酸。

“将军，北狄人又要用那云梯了！”一名副将在身边提醒道。

虽然经历了这么多血战，但是一想起今天早上这种云梯显示出来的巨大威力，这名副将还是不由自主地有些发颤。

治国器定睛一看，只见远处缓慢的移来了北狄人不知从哪里搞来的超级攻城云梯。

这种云梯十分高大，梯身略弯，像半个彩虹，梯上可以容纳大约二百名士卒。

当攻城时，一般的弓箭根本对它毫无办法，运动虽然缓慢，但是却不容阻挡，而只要把云梯架到城墙边，士兵们就可以直接跳上城头，发起攻击。

当今天早上北狄人第一次使用这种云梯时，从来没有接触过这种攻城器具的太平军将士顿时吃了大亏，大批北狄人控制了墙头，还有源源不断的敌军从云梯爬上来，整个城池顿时岌岌可危。

幸亏在危急关头，治国器亲自上阵厮杀，和登城之敌展开了白刃战。

在将领的激励和带动下，重振旗鼓的士兵们用鲜血和身躯挡住了敌人的猛攻，不少战士甚至在最后关头，不惜抱着敌人一起摔落城下。

有些地段的战士更是死战不退，为自己的战友赢得了点燃烈火狙击敌人的时间，却全然不顾自己也身陷火海，死路一条。

这种奋不顾身的悍勇和无畏，使得生来就在战场上厮混的北狄军也为之胆寒，激战了整整一天之后，不得不后退。

但是太平军却付出了远远超过往日的代价，因而使得将士们再次看到这种云梯时，不免心有余悸。

“放心吧，这种伎俩可一不可再！”

治国器温和的笑容，从某种程度上缓解了士兵们的紧张情绪，对于守城名将的信任，暂时压过了对这种新式兵器的恐惧。

当眼前的庞然大物快要接近城边时，治国器冷静的一挥手，士兵们从城墙上预先凿好的地墙洞中，捅出一根头上安有大铁钩的长木来，钩住云梯，让它欲退不能；同时从第二个墙洞中伸出一个大木头，顶住了云梯，使它欲进不得，而又一个墙洞中捅出来的木头却装着铁笼子，铁笼里盛着燃烧的火种。

很快，烈火几乎在瞬间将云梯烧着了。

在腾起的烈焰中，敌兵只得慌忙跳下云梯，狼狈逃窜，而城上的太平军将士则发出震耳欲聋的欢呼，一时间士气高昂。

而与此同时，在麓、庆、府三城也发生着类似的战事，北狄军用尽了各种方法：地道战、山坡战、火攻，战术不一，但是都无功而返。