一时间，全寺都陷入了极度的恐慌之中。有关海都即将失守的传闻已经不是一朝半夕，这段时间里，人们不断可以看到有汽车把海都市大量的机器物资运往后方，这明显就是一个放弃坚守的信号。

无论遇到什么危难都能坦然面对的住持这次终于沉不住气了，他决定到市区去。

他的这个决定让寺里所有人都大惊失色，纷纷劝阻他不要去冒险，因为龙华寺相对而言还勉强算是后方，而市区已经变成中日两军激烈交火的战场，这时候到市区等同于送死。

但住持心意已决，揣了一本连夜写好的册子就要出发，北天生不放心师父孤身冒险，央求着要跟他一起去。住持想了一下就同意了。

往常出了寺门就会有黄包车夫上前邀客，但此刻的街道却空无一人，他们两个只好步行前进。

此刻的市区可谓满目疮痍，房屋上、道路上到处都有枪炮打击后留下的痕迹，许多楼房地面以上的部分整个消失了，只剩下残垣断壁，就好比树林被砍伐后剩下的一个个光秃秃的树桩。

每一个街口都有铁丝网、沙包筑成的工事，可谓五步一岗十步一哨，整个城市就像一个层层设防的阵地。只是这个阵地上已经没有士兵在驻守，偶尔看到的一小股士兵也都是在仓皇撤退中，他们队形散乱，慌不择路，已经丝毫不见一支军队应该有的纪律形象。住持看得暗暗心惊，不由得想起了“兵败如山倒”这句话。

其间他们还几次遇到了日军战机从头上掠过，但这些战机大概是在忙于追击撤退军队，所以无瑕对付他们。

几经艰险，他们才终于来到龙华区行辕公署。此刻的公署也是里外慌成一团，一些人正忙着把文件搬到大院里焚烧，其他人则是把一些重要物资打包往汽车上装。

看到区行辕长官的时候，他正提着公文包准备上车。住持的突然造访让他大感意外，但两人是旧识，而且住持也是全国知名的高僧，不得不在“百忙”中抽空接待他。

他们两个大人的谈话北天生大半没听懂，只听到师父的声音越来高亢，好像是要吵架似的。

“这尊弥勒天尊乃是唐代古物，全国独一无二，龙华寺的牌匾乃是大明皇帝御笔亲书，还有敕赐大藏经、弥勒天尊、二十诸天神像、千叶宝莲毗卢遮寻佛、日月宝幡……这本册子上记录的无一不是稀世罕有的国宝，请长官务必安排抢运，以免落入日寇之首。”

而长官的声音却是越来越小：“非兄弟不愿帮助，实在是无能为力。现在是打仗，佛像能比得上大炮珍贵？因为先前撤离的部队把桥梁都炸了，我手里十二门德国制重炮都运不出去被迫沉进河里了，唉！”

“善惠大师，我劝你还是跟我一起走吧！留得青山在，哪怕没柴烧？”长官看了北天生一眼，“但我只能带走你一人，车上没多余位子。”

“长官的好意贫僧心领，既然国家已无力保护国宝，贫僧唯与本寺共存亡。”住持闭目合十，拒绝了长官的救援。

从行辕公署出来，住持一路无语，行至某个街头时，忽然指向远处：“天生，那边就是租界！”

北天生依他所指方向望去，只见远处的一片街道上遍插着各色旗帜，在出入口持枪守卫着的是红胡绿眼的高个子洋人。

和其他地方的残垣败瓦相比，租界的房屋显得格外完整，而且街道上仍有人流熙攘往来，看上去似乎丝毫没有受战火波及。

在这个战火纷飞的城市中，忽然发现这样一个独善其身的“世外桃源”，让北天生十分惊奇。

“为什么那里没有打仗？”

“因为租界是外国人管的地方，日本人也不敢侵犯！”

“租界是外国吗？”北天生在寺庙里也见过外国人，但听说他们是来自遥远的国家。

“不是，租界是中国国土。”住持的脸上闪过一丝沉痛，“只是暂时被外国人占据了。”

他们去行辕求助未果，没想到回到寺庙时却看见门口被一大群军人围堵着。

住持慌忙上前，只见那些军人多半是裹着纱布、拄着拐杖，甚至躺在担架上的伤兵。（未完待续）