凤鸣楼。

虽然是刚刚起了不长时间的勾栏，但是生意却是极好，尽管这一段时间暴雨一直是连绵不绝，但是凤鸣楼里来往的客人依然是摩肩接踵，人声鼎沸。

凤鸣楼坐落位置其实不好，位于城区以南，周围的豪华建筑并不多，除了道路还算便利一些，在地理位置之上，其实是没法与别的勾栏相提并论的，凤鸣楼也不是个新的建筑，前身也是一个勾栏，是一个外地商人开的，砸了五千两银子进去，当时确实是起了不小的水花，但是确实如罗荣海所料，也就赔本赚吆喝地支撑了三个月，然后便再也支撑不下去了。

凤鸣楼的幕后老板倒是出手阔绰，直接出了四千两将凤鸣楼接了过来，原本这件事儿在罗云城倒是起了不小的波澜，不过大多数商人都是等着看着幕后东家笑话的。

如今凤鸣楼开了已经小半月了，生意倒是极为红火，不过这说明不了什么，每个勾栏在刚刚开起来的时候，都是赔本赚吆喝的，过了决定生死的三个月，若是凤鸣楼的生意依旧是这么红火，那它才算是有资格和罗云城的勾栏平起平坐。

凤鸣楼一共分四层，宾客身份地位也是从一楼到四楼逐级提高，一楼大厅里都是一些寻常的宾客，二三楼身份地位逐步提高，第四层楼，房间最少，高度最高，这里坐着的也都是一些身份地位不可对外人说道的大人物。

四楼的春堂厅，在凤鸣楼里是最奢华，装潢也是最高档的，原本不轻易打开，此时却有十八名年轻貌美的婢子穿梭在春堂厅的各个角落里，姿态严谨而恭敬的伺候着。

在春堂厅中央唯一的八仙桌上，此时正端坐着四个人，为首的自然是高冠博带的易章，与他相对而坐的也是作了一副文人士子打扮的谢灵。

在易章身旁陪坐的，是身材高大，虎背熊腰，却偏偏做书生打扮的刘怀玉；而在谢灵旁边陪坐的，则是他的长子谢玄。

一名身着青衣薄纱的丫鬟送上来一碟精致的菜肴，微笑点头致意之后，便含笑姗姗退下。

易章身体前倾，左手挽住右手的衣袖，右手直接抬手打开碗碟上面的银盖，露出了里面热气腾腾的一碟金黄色的美味珍馐。

谢玄好奇开口问道：“易太守，这……是何物，谢某活了这么久，倒是没见过这种精致的吃食。”

“赛螃蟹。”易章将手里的银色碟盖递到身边伺候着的婢子手里，微笑着回答道。

长子谢玄眼里微微露出些许失望之色，赛螃蟹他早就听说过，不过却一直没吃过。

倒不是因为赛螃蟹这道菜肴太珍贵谢玄没吃过，而实在是因为这道菜肴太普及了。

所谓的赛螃蟹，其实不过就是那些吃不起螃蟹的人，拿炒好的嫩鸡蛋当做蟹黄，骗骗无知小儿罢了。

谢玄是何等身份的人，岂能自降身份，去吃这些东西？

易章将谢玄的表情尽收眼底，呵呵笑着说道：“谢贤侄，可不要小瞧这赛螃蟹，此赛螃蟹，可不是彼赛螃蟹。”

谢玄微微一怔，而后拱手道：“小生见识浅薄，还望易伯伯不吝赐教啊。”

易章微微颔首，拿起公筷向在场的三位亲自布了菜，坐下之后才微笑着说道：“谢贤侄你有没有听说过桃花城里有个八仙楼，虽说在桃花城不出名，但是在周围临近城市里，还是挺出名的，这一个赛螃蟹，就是从桃花城八仙楼请来的师傅做出来的。”

谢灵看着自己面前碟子上的菜肴，一时之间有些匪夷所思，这碟子里面装着的不是嫩鸡蛋，而是一只完完整整的螃蟹。

这明明是一只螃蟹，为何又要称呼它为赛螃蟹？

易章笑着探了探手：“来，咬一口尝一尝。”

“就这么咬？”

“就这么咬。”

谢玄将信将疑地以筷子夹起那只螃蟹，一入手便感觉有些不对，这只螃蟹壳实在是太软了一些，难不成是不新鲜的？

不过一入口之时，满嘴的香酥里嫩，直接征服了谢玄的味蕾。

易章适时开口介绍道：“这所谓的赛螃蟹，其实就是先以娴熟的手法将螃蟹的所有嫩肉和蟹黄全部剔除出来，然后以鸡蛋、面粉加上秘制的酱料，做成螃蟹的壳子，将蟹肉和蟹黄一五一十地摆放在里面，然后加上姜片料酒等作料蒸熟，做好之后，看起来是和正宗的螃蟹无疑，但是吃起来之时，却根本不用剥螃蟹壳，可以直接吃下去，螃蟹壳外面香酥，蟹肉细嫩爽滑，搭配在一起入口，足以征服大多数老鬄的胃口。”

谢玄确实是个老鬄，而且是个被赛螃蟹征服的老鬄，此时他已经顾不着说话了，伸手拿起第二个螃蟹吭哧咬了一大口之后，含糊不清地说道：“易伯伯……你真是会吃啊，这个东西，看起来其貌不扬，吃起来，却真是满口的美味啊，感觉嘴巴里的每一处，都别被这玩意儿填满了。”

谢灵也是个老鬄，平常喜欢吃些新鲜的事物，但是今日面对这新颖的赛螃蟹的时候，却是一筷子没动，他抬起头来看了自己的老上司一眼，缓缓问道：“易太守，把今天的这道赛螃蟹作为压轴菜，应该有更深的一层意思在这里面吧？”

“哪里有这么多的事情，我看是老谢你这些日子处理事情处理得有些魔怔了啊，咱俩就是带着小辈一起吃个便饭而已，哪里有这么多的事情。”易章笑着摆摆手，而后神态却又慢慢冷静下来，然后缓缓问道：“不过老谢，关于这个赛螃蟹，倒是有个有趣的典故，老谢你想不想听听？”

正事儿终于来了。

谢灵心中一凛，不自觉地坐直了躯体，脸上还是微笑着说道：“易大人您请说，属下洗耳恭听。”

“这一道特别的赛螃蟹，只有咱东陵道八仙楼的师傅能做出来，当年在大乾还未立国的时候，东陵道这边的兵力在之前的征战之中十损七八，东越当时还没有被顾将军所率领的西凉军打趴过，东越人在咱们东陵道这边是趾高气扬，但是要说这一道特别的赛螃蟹真正出名，还是源于二十多年前的那一次趣事。”

“桃花城的八仙楼已经开了四十多年了，也是个老店了，当时东越的一个王爷来咱们东陵道说是赏桃花，然后就被人引着去了八仙楼，吃到这赛螃蟹的时候，那是赞不绝口啊，毕竟那些东越蛮子也没见过多大的世面，这么一个新鲜的事物当然能吸引住他们的注意力。”

“然后三四年之后，顾将军带着西凉军千里迢迢地杀了过来，将东越的脊梁直接打碎了，而后那东越便再也不敢跟咱们东陵叫嚣，两年前，那个王爷不知道想起了什么，便又故地重游，重新来到了这桃花城八仙楼里，还又点了一道赛螃蟹，但是那厨子送上来的赛螃蟹，却是一道真正的螃蟹，那王爷咬了一口，勃然大怒，问现在的螃蟹怎么成这样了，那厨子说了句什么你们知道吗？”

易章抚须而笑，呵呵笑道：“那个厨子说，二十年过去了，今非昔比了，这螃蟹壳……也硬起来喽！”

易章说完之后，八仙桌上的四人全部开怀大笑起来，不过这个笑容却是各怀心思。

螃蟹壳硬起来了。

这个说法……很有意思啊。

谢灵站起身来，拿起酒壶替易章满上一杯浅绿色的竹叶青，酒是好酒，菜是好菜，但是端起酒杯来之后，也仅仅是抿了一口酒，吃了半只赛螃蟹罢了。

易章拿起雪白的毛巾擦了擦手，扭头看了看窗外已经黑下来的天空，半空之中依旧飘着细细密密的雨丝，路上偶尔有几个穿着蓑衣的穷苦脚行百姓急匆匆的回家。

“这雨连着下了十多天了，这老百姓日子不好过啊。”易章摇摇头微微叹了口气，挑了一筷子价值不亚于白银的青菜送到嘴里，慢慢咀嚼着同时说道，“虽然咱在这里用的是美味珍馐，但是罗云城里的三十多万老百姓，日子不好过啊，你看那些脚行的穷苦百姓，就算下着大雨，还得每天出去找活干，最令人扼腕得是，就算他们肯每天出去任劳任怨找活干，这大雨一下，罗云城的货物吞吐量，就少了三分之一啊，以往我看街上这些人的时候，他们隔三差五地或许会带一只鲜鱼，或许会带半只烧鸡回家，但是现在，这些人回家的时候全都是空空如也啊。”

谢灵深以为然地点点头：“大人说的是啊，现在这大雨一下，老百姓也就遭殃了，这城里的老百姓们，生活日子苦了一些，但是好歹还有一口苦饭吃，但是城外那些村庄里来的老百姓，才是真艰难啊，这雨已经下得太大了，若是再下下去的话，恐怕今年的粮食……就都要完了。”

“粮食就是老百姓的根啊，要是这粮食出了根本性质的问题，那些老百姓的日子就没有活路了，而老百姓要是没有活路，那势必会铤而走险，衣食足而知荣辱啊。当老百姓连最后一条活路都被老天爷掐断了的时候，他们也不可能，安安稳稳地就这么等死啊。”

“大人的意思是……”

“是该发动城内的乡绅大户做些事情了。”易章悠然叹了一声，慢悠悠地抛出了一句足以推动整个罗云城变动的话语。

谢灵目光微动，立即躬身应道：“这件事儿……大人交给属下去做便是了，相信属下，一定不会让大人失望的。”