曦向布摊主说了再见，转身来到杂货店。店主是个瘦小精明的中年男人，此时正满脸堆笑，看见曦就像看见了金娃娃。这时还早，店里还没有什么人。店主跟在曦后面进了店，高兴地对曦说：“曦，你可是世界的阳光！每个看见你的人都会愉快，听见你的声音就会不由自主地高兴。今天你给我带来什么惊喜？你要的我可都有，来吧，挑挑拣拣，总有你满意的！”他神秘地从架子后面拿出几包东西放在柜台上，得意地对曦小声说：“这是海盐！我的宝贝！你可别说出去！只给你，这可是我俩的秘密！”他闪电似的把小包用一张芭蕉叶包好，又拿出一包糖说：“你瞧，我连孩子们的礼物都备好了，这可是上好的英国糖！你呢？我的好孩子？”
曦微笑着放下背篓，从里面拿出一只绣花包递给店主说：“蓬坤大叔，这可是上好的麝香！还有几样你也会满意的！”
蓬坤迫不及待地打开包，脸上露出失望的样子说：“曦，我的都是紧俏货色，这几样……有点……”
曦笑呵呵地回他：“那我不要糖了，你再给我一包盐吧！”
蓬坤故意把眉头皱了起来说：“一定是那个鬼头人教你的！记在他帐上，都教坏了！好吧，再给你一些针线。盐，不行！”他的脸说变就变，和气地说：“不过，曦，针线虽然小，可是最有用，不是吗？我还有一个小礼物给你，瞧，这只小顶针，漂亮吧！来给你戴上！（他把顶针戴在曦的手指上）瞧瞧，不愧是扬州货，多合适，多漂亮啊！曦！”
曦仔细看着这个像戒指似的小东西问：“用来干什么？”
蓬坤没有回答她，却从柜台下拿出一个大纸包，又四下里看看没人才放到柜台上，推到曦面前，得意洋洋的看着她的脸，微笑着示意她打开。
曦好奇地拉开捆住包裹的绳子，打开纸包。她脸上立刻露出激动的神情，她刚要开口，蓬坤立刻把手指放在嘴唇上发出低低的声音：“嘘……”
曦费力地压低声音说：“谢谢你！好大叔！你真是这里最能干的人！又那么善良！”曦边清点着纸包里的西药和医药用具，边高兴地、真诚地夸奖蓬坤，把店主说得十分受用，洋洋得意。他眯缝起眼睛微笑着，伸手把纸包重新包好，又用一块花布再包一遍，看着曦和颜悦色地问：“怎么样？我的好姑娘，我的惊喜不错吧？”
曦会意地一笑，从领口里拉出一个小荷包，把里面的东西掏出来，递给蓬坤。蓬坤立刻精神一震，迫不及待地接过一个小布袋，紧紧攥在手里快步走到门口，四处看看，进了屋子，放下帘子。才回到柜台后，把小布袋打开，倒出里面的东西；随着落到台面上的几块大大小小的彩色石块，他笑得满面红光，发出抑制不住的笑声，把一块块石头举到眼前看了又看，越看越爱……
曦在他看石头时在店里四处转，在一个隐蔽的格子里她找到一把钢制的匕首，在一个大筐里找到几本书，在柜台后的架子上找到一盒奎宁，于是她把这些也放到了柜台上说：“加上这些可以吗？”
蓬坤放下手里的石头，眉毛却拧在了一起，露出一脸愁容：“书、刀，可以。奎宁，不行啊！曦，那是我留给我妻子的，唉，她不大好呢！她……”“有人来了！”曦小声提醒他，他立刻一挥手，台面上变得干干净净，“拿去吧，小鬼头！”他咬牙小声对曦嚷嚷，迅速地把东西用芭蕉叶包上。
曦笑嘻嘻地跑到门口，和迎面跑近来的人撞了个满怀。进来的是一个胖胖的中年妇人，她像一阵风似的冲了进来，把撞进怀里的曦紧紧抱了抱，放开她，高兴地说对她：“曦，你来了，我真高兴！我有多久没有看见你了？我的宝贝儿！”
曦笑嘻嘻地对她说：“蓬坤婶婶，我不是来了吗？我也想你呢!你的腿脚好些了吧？牧师也要我问候你，还有玉香也让我给你带了你爱的岩蜜和她做的酸菜。”
“啊！太好了，这几天天热，我什么都不想吃，就想她那口酸菜，哎，老头子，我有命了！”她回头冲着柜台后正愁眉苦脸，怨恨她来得不是时候的店主大声说：“今晚就给你做顿好的！别苦着脸了！”店主立刻给了她一个和蔼可亲的笑容。
妇人回头又对曦说：“自从你上次来看我，我的病就好多了，你看，我的手脚又是我的了！想怎么动就怎么动！我虽然有药，但还得你来治，我的好姑娘，那些西洋药对我没用！真不知道那些人怎么回事，把个没用的东西当宝贝似的，得花大价钱才买得到！”
曦高兴地看着她，又给她把了把脉，看了看舌苔，放心地说：“蓬坤大叔说你还是不大好呢！看起来你还不错。我真高兴！上次的药你吃完了吧？我又给你带了些，你可别告诉牧师呀！这是我们的秘密！”
“哎，曦，你别把他看得那么顽固，牧师是个好人，比我见到的其它自称的主的奴仆们好不知千倍万倍！知道吗？因为见到他的为人，我才相信主！其它的传教士……天！”她把手放在胸前像是见了鬼似的说。
曦笑起来，问：“难道还有对《圣经》说一套做一套的吗？”
“哎，你别把好好的孩子教坏了！有一个鬼头人已经够了！你还给她讲鬼故事！”蓬坤抢在妻子开口前堵住了她滔滔不绝的话，对曦说：“好孩子，来我有东西给你！”
曦走到柜台前，拿起奎宁说：“我用这个换好不好！”她从衣领里拉出一串玛瑙珠子坠着一颗黑石头的项链，拿起上面缀着的一颗蓝色宝石给店主看。店主和妻子一看，吃了一惊。蓬坤立刻低声说：“不，曦，快藏起来！别让别人看见！”他示意妻子快帮曦把项链塞回去，自己迅速地把奎宁包好放进曦的背篓。店主的妻子立刻帮曦把项链塞进衣领藏好，对曦说：“我们不知道你从那里得到的，也不想知道。曦明白吗？不要再让人看见它了！也别和任何人说！”
“快告别吧！一会人就来了！你先看着铺子，我送她走！”蓬坤一扫平日的油滑，干脆利落地行动起来。曦还不明白怎么回事就被蓬坤拉着出了后门，只来得及和他的妻子说了再见。
蓬坤把曦带到了离小镇不远的森林里才慢了下来，问她：“曦，你是一个人来的吗？”
曦疑惑地回答：“不，和村子里的人一起来的。我们约好了明天一起回去！”
“不，我是说牧师没和你一起来吗？”蓬坤认真地问。
“他和坤塔去另一个镇子去了！要明天才能回来！”曦更不明白了。
“你带奇还是金来了？”蓬坤又问。
“奇……”曦不安起来。
“好，”蓬坤蹲下身子，看着曦的脸说：“你是一个勇敢的姑娘，曦，你一定能自己先回去，对不对？有奇和你做伴，你一定能！本来该我送你回去，可是那样会让人怀疑。我会让鹰送个消息去给头人，他会来接你的，别怕，你只要一个人走一小段路就可以了，好吗？”
“可是，为什么？大叔，出什么事了吗？”曦急了起来：“牧师他们会有危险吗？”
“不。曦，把奇叫来吧！大叔只是怕别人知道你有奎宁都来和你抢！瞧，大叔还有东西给你，也是不能让别人知道的，这是我们的秘密好吗？”蓬坤变戏法似的从身后拿出一个布包递给曦，曦接过来看了看不认识，打开来里面的东西却是十分熟悉，都是外伤用的药品和工具，这是一个美式的军用急救包。曦迷惑地想谁会这么放东西呢？有人出门就会受伤吗？
蓬坤笑了笑说：“我也不认识，不过牧师一定知道怎么用！曦，快叫奇吧！村里的人我会和他们说的！”
曦吹了声口哨，奇立刻从一棵树上跳了下来。蓬坤笑了，说：“好小子！好好保护她啊！曦。路上小心，最近不太平，听说河口来了外乡人，很凶恶！千万别到那儿去！以后我会到村子去的！你们就不用到这里了，路不好走！曦，代我问头人好，问牧师好！再见，我的小美人！路上小心！”
曦不解地看着他问：“出了什么事？为什么不告诉我？”
蓬坤把背篓放到曦背上，说：“没什么！曦，快回去吧！别让人知道你有奎宁，再见，奇！”
曦满怀疑惑地和蓬坤说了再见，奇也急躁地用头顶着曦让她快些走，曦三步一回头地走进了森林。（未完待续）