"与我何干？"焦明莫名其妙的反问
"你记得一个叫烂手指的苦力吗？"
"当然。"
"他女儿那档子事呢？"
"更是印象深刻，还特意叮嘱过的。"焦明看向萝花。
后者眨巴两下眼睛，讲述所知情况。"港口化冻后不久，奴隶船往来。斯斯克，那位鳄鱼家族不喜修炼魔法的子弟便传来消息，发现了目标奴隶贩子。萝花命下属带着烂手指去商谈，最后结果则是烂手指回返，表示放弃寻找女儿。这边消息繁杂，此事不算大，又不了了之，便也积压下去，甚至没机会呈报给您。"
冰莲则继续道："其实是那边以女儿为要挟，从烂手指处，可是得到不少有关于你和我们内部的关系的情报，毕竟当初虽然是奴隶，相处还算近，听见看见还是不少的。"
"这..."焦明呆然张大嘴，后摇头苦笑，"乐观来想，至少他女儿找到了不是吗？"
"或许还不如留个念想。这奴隶贩子为了自己功劳，忽悠烂手指其女儿在胥琴人贵族家当杂役女仆，其实不然。或许你听着不舒服，但事实上，小女孩作为奴隶贩卖的时候，最终去处并不多。样貌极其讨的或许能如同你那六个小女仆，早慧的则如同蝶哒，其余则是皮肉生意场所。
而按照奴隶贩子说法，因烂手指情况特殊，对其女儿确实有印象，总体评价只是最差的一类，算添头一起卖给了胥琴人的低端窑窟，生死不知。"
"那烂手指..."
"应该还不知道。另外这奴隶贩子的其他下线已经安排抓捕，但这一个至少也要参考你的意见。"
焦明沉吟片刻，试探道："不如...就算了吧。不仅是烂手指，还有其他。"
"理由。"冰莲挑挑眉毛，显然并不打算如此。
"且不说罪不至死有情可原那些废话。这便是一个执行成本问题。只是打听一些消息，这种程度的下线发展起来太简单。我们是抓不过来的，而且大张旗鼓抓了一批，下一批藏得更深。而事实上，这些简单渠道也不过是收集些大众化的消息而已，用处不大。
在过去，贵族家族成员之间有内部矛盾，或许可以搞一些阴谋推翻之类。但今后，这一招必然无法奏效。一个领袖必须有自己的基本盘，任何不利于这个基本盘的决策，都将导致领袖本人的下台，至少也是政令不出府门，扶持上来又有何用。
最后再重复一次，一个社会最尖锐的矛盾其实就摆在表面上，工业社会，信息社会尤甚，只是蠢人视而不见。所以就由着胥琴人那边浪费钱好了。"
眼见冰莲沉吟，似乎意动，焦明搜肠刮肚，继续道："而且这还有一个团结问题。以胥琴人，我们，以及普通民众三者关系为考虑。我们应该团结民众，而不是胥琴人稍一调拨便又抓又杀。至于'通敌';，简单来看也就是和外国人聊聊天而已。可以立法界定怎样的信息是国家机密，而不是民众随便和外国人聊几句就自乱阵脚。我家乡有句话，大意便是大国自信之类，随便他们去聊好了。"
"大国自信？'大国';这称呼对鳄鱼领来说，似乎遥不可及。"
"不是大国也可以自信。"
"折中一下，抓起来几天，警告一下就放掉如何？"
"好。"焦明暗松一口气。想起冰莲小姑闹离婚的事情，感叹冰莲对自己真是'迁就';。而这种感叹当然不会说出口，只是话题一转问道："关于你小姑和锐骨的婚事，我听春雨说，有点...嗯，小矛盾？"
冰莲顿时露出苦笑。"小矛盾？这还真的客气的说法。已经砸坏多少东西了，这些玩意放在现在不值一提，放到十年前，够换北方那个旧城堡。另外就是打架，八环打七环，虽然小姑不吃亏，但锐骨总找鳍刺女士治伤也不是个事儿。"
焦明冷汗一个，替锐骨老哥默哀三秒钟，建议道："强扭的瓜不甜，实在不行就分了吧。"
"我们还是别插手的好，而且这些话你也千万别在外面乱说。"
"当然，我有自知之明，嘴严得很。只是如此苦熬下去总不是办法，鳄鱼公爵和鳍刺女士等长辈有什么想法？"
"先压着，等胥琴人的事情处理完再想辙。"
"家家有本难念的经啊。"焦明感叹一句，一副悲哀无奈的模样。
冰莲翻个白眼，唬起脸恶狠狠的质问道："我们这小家有什么经难念？"
焦明眨巴两下眼睛，突然恍悟冰莲的这一丝委屈情绪，将之轻轻拥入怀中，对着耳朵轻声道："你付出的太多，我付出的太少。"
一夜无话，次日各方面工作继续。焦明联络艾米丽师傅之余，也亲自参与了对普通人的动员。牲口饲养场里，主动承担这方面工作的海鱿按照昨天议定的方案宣讲开来，诸多工厂的普通人工人对于'逃生演习';的态度可谓积极异常，毕竟贪生怕死人之常情。
分组过程中，焦明再次与老熟人门板父子打了个照面，刚想喊住闲聊几句问问状况。萝花却告知冰莲找来，要事相谈。
焦明不敢怠慢，折返回去。却是正应了一句话：'按下去葫芦起来瓢';，普通人的积极性问题解决，最为积极的中环魔法师方面却又出岔。冰莲急匆匆从萨丁城赶来，向焦明转达鳄鱼领高层的关注态度：中环魔法师不能乱动。
虽然对此有所预料，焦明却也没想到这么快。本以为是鳄鱼领高层有了封建主的自觉，询问详情才知道，高层早就怀疑诸多中环魔法师工人中混有胥琴人探子，决不允许他们配备枪械武器上街晃荡。
似乎虚惊一场，焦明暗松一口气，疑惑道："巡街？这哪里来的说法？"
"特罗领的血爪军便是如此，从魔法工人队伍中抽调，冠以公民的名头，巡街维持治安。怎么？你没打算这样？"冰莲亦是疑惑反问。
"当然没有，嗯——我的意思是，至少半年之内没有。"焦明拿出一份草稿状态的军训大纲，递给对方看。
冰莲简单扫过一眼，表情古怪起来。"只是业余时间跑跑步，唱唱歌，聊聊天？嗯...还有这个逃跑演习。你认真的？"
"第一阶段的海选而已。待挑出来有理想有觉悟的积极分子，就可以招募入军队，开始军事训练。"
"这样一来，怕是长辈反而要催我们加快步伐了。"
"他们急个啥。"焦明表情古怪的反问。
作为封建统治者，期盼自己的掘墓人快快壮大，岂不是个蠢到爆的笑话。但在这里，焦明显然是高估了某些人的阶级觉悟。
"在随时可能到来的，反攻胥琴人的战争中，长辈们还期望我们的护厂队发挥效用。另外，不仅是反攻胥琴人，四系魔法师协同作战，亦是鳄鱼领期待多年的事情。"
鳄鱼领号称魔法战士之乡，除去比例高于平均的水系天赋者之外，靠着水系魔法战士硬冲硬抗的传统战法亦是原因之一。但这个战斗模式看似豪情热血，但个中吃了多少苦头也只有鳄鱼领自己明白，如果能有其他三系魔法的各种支援，鬼才会傻子一样采用如此战法。
"外部矛盾压倒内部矛盾吗？好吧，我尽量加快速度。另外这份计划书等我整理后请你送上去，但愿他们真的会催促支持。"
"我们一起吧。"冰莲拿过笔，坐在焦明旁边，共用一本书的学生同桌。
夫妻二人合作，很快将这份计划完善，萝花又工整誊抄一遍。好巧不巧刚完成，随着一阵空间波动，艾米丽师傅架到。二女不尴不尬的对望一样，冰莲不多问，拿了计划书点点头离开，艾米丽亦只当啥也没发生。
"三番两次找我过来，我怎么觉得你才是师傅，我是徒弟？"
焦明赔笑几声。"绝对是值得您亲来的大事，而且您传送水平高超，能者多劳。"
"说来听听。"
"复合魔法的意外发现。"焦明眼神示意萝花，后者行礼小跑出门，待这边情况介绍到一半的时候，便返回奉上样品短剑。
艾米丽仔细打量刃上几处崩口，点点头。"被水系魔法附魔的土系凝构物，有点意思。"
"小徒还敢唬您不成，那么找人一事。"
"我试试看吧。"艾米丽已经重视起来，毕竟复合魔法很可能是下半辈子在魔法师协会争权夺利的根本，不可不慎。
正事谈完，师徒二人闲聊几句，艾米丽又拿了大量给地下异族吃的特殊蘑菇，这才传送离开。焦明则是按照计划，开始筹备黨课的录像，若一切顺利，很快就会有大量人员学习这套东西。
待午餐时间，冰莲回返，带来的果然是催促的态度，显然聊天跑步并不能让高层满意。焦明则是顺势在购买枪械武器方面提出要求。
两年多以前，枪械武器方面由于特罗领大批量产并更新换代，加上沉默者人格的刻意倒卖散播，王国联合境内已经流散大量，算是继青雾药剂之后，特罗领的第二个招牌。
且是金子总会发光，这种武器很快以鲜血和生命铸就自己的威名。有目共睹之下，高层统治者很快对其又爱又恨，喜欢中带着畏惧，又不得不深入研究了解，这亦是诸国寻求工业化的动力之一。
至于鳄鱼领的兵工能力，和整体工业水平的比较仿佛。技术上比红山王国略高一线，产能上被落下一大块，和特罗领则是比也没法比。
焦明此时借机提出军购方面的要求，便是打算从鳄鱼领高层手中，将那些他们自认为宝贝，但很可能已经落伍的东西抠出来晒晒太阳。
"考虑从特罗领进口一批如何？"冰莲一脸犹豫的提出提议。
"我们自产自销不好吗？"
"性能上有很大差距，而且这次是打出招牌与自信的一战，我不想因为这种原因出岔子。"
焦明沉吟片刻，摇摇头。"你知道，这种核心武器，我是反对受制于人的。砸锅卖铁也要自己搞。而且我也不赞同'打招牌';的说法。"
焦明赔笑几声。"绝对是值得您亲来的大事，而且您传送水平高超，能者多劳。"
"说来听听。"
"复合魔法的意外发现。"焦明眼神示意萝花，后者行礼小跑出门，待这边情况介绍到一半的时候，便返回奉上样品短剑。
艾米丽仔细打量刃上几处崩口，点点头。"被水系魔法附魔的土系凝构物，有点意思。"
"小徒还敢唬您不成，那么找人一事。"
"我试试看吧。"艾米丽已经重视起来，毕竟复合魔法很可能是下半辈子在魔法师协会争权夺利的根本，不可不慎。
正事谈完，师徒二人闲聊几句，艾米丽又拿了大量给地下异族吃的特殊蘑菇，这才传送离开。焦明则是按照计划，开始筹备黨课的录像，若一切顺利，很快就会有大量人员学习这套东西。
待午餐时间，冰莲回返，带来的果然是催促的态度，显然聊天跑步并不能让高层满意。焦明则是顺势在购买枪械武器方面提出要求。
两年多以前，枪械武器方面由于特罗领大批量产并更新换代，加上沉默者人格的刻意倒卖散播，王国联合境内已经流散大量，算是继青雾药剂之后，特罗领的第二个招牌。
且是金子总会发光，这种武器很快以鲜血和生命铸就自己的威名。有目共睹之下，高层统治者很快对其又爱又恨，喜欢中带着畏惧，又不得不深入研究了解，这亦是诸国寻求工业化的动力之一
"我们自产自销不好吗？"
"性能上有很大差距，而且这次是打出招牌与自信的一战，我不想因为这种原因出岔子。"
焦明沉吟片刻，摇摇头。"你知道，这种核心武器，我是反对受制于人的。砸锅卖铁也要自己搞。而且我也不赞同'打招牌';的说法。"（未完待续）