赛前。
东拓司与张哲前往采访区接受采访。
大约二三十名记者和摄影师把张哲团团围住。
里三层外三层全是人。
脸庞前方是四五台黑洞洞的摄影机镜头，头顶上方则是几杆折下的收音器，身前是十数个录音笔和手机。
这是媒体们对甲子园打点王的热捧。
高中棒球全国大会经过百余年的运营，已然成为百万入场观众百亿日元经济规模的国民体育盛事，数量庞大的从业者参与其中。
在甲子园赛场大展身手的明星球员自然引得媒体们趋之若鹜。
“这场的目标是什么？”
“今天能打出本垒打吗？”
“日本第一投捕的争夺是否有信心？”
“如果这场八强战赢了，四强战希望是哪一支？”
“星稜高中的奥川恭伸选手被誉为本届大会第一投手，假如你们遇上的话，可以期待你们的正面对决吗？”
记者们的问题很多，有本场相关的，也有与其他球队相关的。
因为记者们实在是太热情了，张哲没法全部回答他们的问题，只挑了一些本场比赛相关的来答。
为了转移媒体对先发投手问题的关注，张哲选择了自己主动吸引关注。
“这场我的目标是全打席安打！”
“无论投手丘上面站的是哪一位近江投手，我都有必胜的信心赢下投打对决！”
“争取这场之后我的打率能上9成！”
张哲的豪言令记者们感到兴奋。
新闻来了！
《白山高中四棒主将扬言要打爆近江高中投手！》
素来张哲以谦逊姿态示人，赛前采访即使和对手针锋相对，语句也只是绵里藏针，少有这么直截了当的豪言。
记者们暗呼今天白山士气很高嘛，各自心中打好腹稿，准备回去发直前速报新闻。
采访结束。
正打算去休息室准备的时候，另一处采访区那边，张哲看到一个身着浅蓝色球衣的人从记者群中脱身。
那人正是近江高中主将有马谅。
“有马前辈！”张哲上前打招呼。
“哈哈，小哲，我们和你们终于要在甲子园打一场了。”有马谅笑道。
看他信心洋溢的样子，想比刚才也向记者们表达了一心求胜的信念。
两人聊了会天，碰了下拳头，互道一句“赢的肯定是我们”，然后道别回各自休息室准备。
此时甲子园球场看台渐渐坐满，大约四万一千名观众入场。
两队选手从球员通道鱼贯而出，在板凳席放下背包，取出各自装备，走出去踩场热身。
张哲找了块空地，拿着球棒空挥了一阵，热身完毕之后，打量起了这一边的看台。
因为选手们正在空地热身，所以大批观众走到拦网前面，用手机透过栅格拍选手们的近照。
例如张哲前面的拦网后就叠了两三层的球迷，伸出的智能手机几乎覆盖成了一堵墙。
张哲的目光看得更远，延伸到一片绿色的被称为“阿尔卑斯看台”的应援看台。
那里有着许许多多熟悉的面孔。
张哲挥了挥手，跟他们打招呼。
应援看台上面，看见队长动作的人也挥起了手，热烈地回应。
开赛临近的时候，张哲召集队员，组了个圆阵，鼓舞全队为了胜利而努力。
“白山必胜！！！！”
“噢！！！！！！！！！！！！！！！！！！”
开场致礼之后，两队球员各自落位，一局上半将由白山高中先行进攻。
白山打线主力尽遣。
一棒，驹田流星，能打能跑。谷
二棒，近田翔悟，选球达人。
三棒，下中宙，小号四棒。
四棒，张哲，绝对主炮。
五棒，伊波田太，长打盲炮。
六棒，田村尚彦，进攻多面手。
七棒，木村偲生，出垒勤奋家。
八棒，大石令玉，后排动力。
九棒，投手位，预定白给。
以上是一些热情的网友根据白山高中打线的表现而做的总结。
过去三场比赛白山每一场都超过10分得分的演出即出自这条打线之手。
今天他们还能延续过往几场的表现吗？
许多观众们仍然未下定论，因为对手的实力也不遑多样。
近江高中派出了以Ace林优树为首的防守阵容，一套近江高中赖以挺进八强的胜利组合。
投手林优树，捕手有马谅。
有马谅被一些评论家认为是本届三年级捕手当中球商最高之人。
林优树则是从14万高中棒球选手里脱颖而出进入日本U18集训名单的投手。
这一场比赛相比前面几场，白山打线遇到的考验只强不弱。
“嗡——嗡——嗡——！”
凄厉的笛声吹响了比赛开始的号角。
第一个上场打击的驹田流星先行探路，一棒打成外野飞球出局，回来后告知获得的信息。
跟情报一致，林优树是走控球路线的投手，而且这里的控球包括了变化球。
高中阶段能把变化球稳稳控进好球区的投手相当少见。
颠覆一些球迷印象的是，个子小球速慢的林优树其实是一位夺三振的好手，关键时刻也是不惧正面对决的。
为之依仗的则是他屡屡压进好球区的变化球。
但同时过分依仗变化球是一把伤人伤己的双刃剑。
场场主投偶尔轮换的林优树开局有些状态不稳定。
“四坏球！”
“打者出垒！”
近田翔悟登上一垒垒包，虽然有时候他会站在被三振，但往往也会白捡一次保送。
有人上了垒，便要步步紧逼。
下中宙挑了一记浅程安打，安全上到一垒。
一人出局，一二垒有人，打顺轮到四棒张哲。
“呼，有点热。”进入打击区张哲呼了口热气。
这才上午八点多，气温就已经上来了，而已一点风都没有。
炎炎夏日，盛暑难耐。
在这样的环境下，连投的疲倦进一步催发。
林优树第一球和第二球都没投好，还差点砸到张哲身上，幸好张哲躲得快。
接着又过来了两颗变化球，一颗好球，一颗坏球。
总球数走到3坏1好。
调整片刻之后，林优树投球了。
张哲盯着他的每一个动作，跟着动作的节拍，向后引满球棒，随时蓄势待发。
球飞了过来！
聚精会神的张哲看着来球，视野之中球路清晰可见。
“直球！”
“靠内！”